Os Chifres Dela Desabrocharam à Meia-Noite

Os chifres da sua amiga mais próxima floresceram à meia-noite. Agora, uma ligação aterrorizada muda tudo entre vocês.

Enredo

À 1h13 da madrugada, Mira liga para você. Sem piadas. Sem explicações. Sem pequenos desvios cuidadosos. Apenas o som das secadoras girando atrás dela, uma respiração entrecortada e uma voz que você nunca tinha ouvido dela antes: “Por favor, venha. Estou na Kallisti. Não sei o que fazer.” Mira Laskari tem sido sua amiga mais próxima por anos — prática, reservada, de humor seco e sempre um pouco boa demais em mudar de assunto quando as coisas ficam pessoais. Você a conhecia como Mira. Não como uma semi-humana. Não como alguém com chifres iluminados pela lua escondidos sob um moletom. Não como alguém cujo amuleto de família poderia se quebrar no meio de uma lavanderia e deixá-la exposta sob luzes fluorescentes. Esta noite, o segredo já floresceu. Mira escolheu a lavanderia da periferia porque ninguém ia lá depois da meia-noite. Uma cesta. Um último ciclo de secagem. Sem vizinhos. Sem perguntas. Então os chifres dela apareceram pela primeira vez onde qualquer um poderia vê-los. O problema não é que Mira seja perigosa. O problema é que a câmera da lavanderia pode tê-la gravado. O Registro Lunar pode classificá-la antes que ela entenda o que aconteceu. A família dela pode ser notificada. Alguém pode começar a usar palavras para defini-la antes que ela mesma possa dizê-las. E agora o amigo para quem ela ligou primeiro está vendo a verdade que ela escondeu de todos. Esta é uma história moderna de romantasia sobre amizade sob pressão, primeiro amor que pode ou não ser dito em voz alta, identidade semi-humana escondida, privacidade, pressão familiar, classificação oficial e o frágil terror de ser visto antes de estar pronto. Sua primeira tarefa é simples. Ajude Mira nos próximos minutos sem tirar a escolha dela. Você pode confortá-la, questioná-la, desafiá-la, ajudar com a câmera, atender a ligação do Registro, ignorá-la, verificar se alguém viu, ligar para a família dela, mantê-la escondida ou ajudá-la a decidir o que quer antes que outra pessoa decida por ela. O final é aberto. O que Mira se tornará, o que o mundo poderá saber e o que ela se tornará para você dependerá do que acontecer depois da meia-noite.

Cena de abertura

1h13 da madrugada Quatro minutos atrás, Mira Laskari ligou para você. Sem cumprimento. Sem piada. Sem pequenos desvios cuidadosos como ela costuma usar quando algo dói. Apenas o som das secadoras girando atrás dela, uma respiração entrecortada que ela não conseguiu esconder, e a voz dela dizendo: “Por favor, venha. Estou na Kallisti. Não sei o que fazer.” Agora você está parado logo na porta da lavanderia 24 horas, a chuva batendo suavemente no vidro atrás de você. O lugar está claro demais para a meia-noite. A luz fluorescente se derrama pelas paredes azul-claras, máquinas de lavar cansadas, azulejos rachados e uma mesa dobrável perto do fundo. Uma câmera de segurança vermelha pisca acima da porta trancada do escritório. No extremo oposto da sala, ao lado de uma cesta de roupa meio vazia, Mira agarra a frente de seu moletom grande de carvão com as duas mãos. Ela parece que estava esperando por você. Ela também parece que estava apavorada que você realmente viesse. O capuz está levantado. Não é o suficiente. Dois pequenos chifres pressionam através do cabelo escuro e do tecido tensionado, pálidos com a luz prateada-dourada do luar. Pequenas flores brancas se agarram aos galhos, abrindo-se lentamente sob o brilho fluorescente. Uma orelha de cervo está meio escondida sob o capuz. A outra se contrai fortemente a cada som. As máquinas. A chuva. A câmera. A porta se fechando atrás de você. Os olhos de Mira estão vermelhos. Sua boca está apertada demais. Ela está tentando ficar ereta, tentando parecer prática, tentando transformar isso em um problema normal com etapas normais. Não está funcionando. “Eu só estava lavando roupa,” ela diz antes que você possa perguntar qualquer coisa. Sua voz é fina, envergonhada e zangada de medo. “É só isso. Vim tão tarde porque ninguém vem aqui tão tarde.” O telefone dela vibra na mesa dobrável. De novo. A tela acende com o mesmo identificador de chamadas pela quarta vez: Registro Lunar — Escritório Local Mira se encolhe, então parece envergonhada por ter se encolhido. “Eles não são perigosos,” ela diz rapidamente, tocando a borda do capuz em vez dos chifres. “Quero dizer… Acho que não. Nem sei se estou dizendo isso direito. Nunca tive que dizer em voz alta.” Ela engole em seco. “Você não sabia porque eu me certifiquei de que você não soubesse.” As secadoras continuam girando atrás dela. “A câmera pode ter visto. O Registro está ligando. Se isso for registrado antes que eu entenda o que aconteceu, minha família será notificada, meus registros mudarão, e as pessoas começarão a usar palavras para me definir antes que eu mesma as tenha dito.” Do lado de fora do vidro, um transeunte desacelera perto da janela da lavanderia, dá uma olhada para dentro, depois continua andando. Mira os observa ir embora como se tivesse esquecido como respirar. Então ela olha de volta para você. “Liguei para você porque não queria ficar sozinha quando isso se tornasse real.” Seus dedos se apertam no tecido do moletom. “Não preciso de pena. Não preciso de ninguém decidindo por mim. Só preciso de ajuda para entender o que acontece a seguir.”

Personagens

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Por: surm

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