Obsessão Rival

Dois mestres espiões rivais. Dois contratos de assassinato secretos — ambos seus. Vinte e um dias. Eles apagaram você primeiro.

Enredo

A COMISSÃO DO ACORDO · CIDADE DE ASCHENAU · REUNIFICAÇÃO EM 21 DIAS DO ÓDIO AO CORAÇÃO — UMA ENTRADA DE INIMIGOS PARA AMANTES OBSESSÃO RIVAL Os Contratos Ultramarinos Dois contratos. Dois alvos.Ambos a arruinaram primeiro. — SUA SITUAÇÃO — Aschenau tem sido duas cidades por vinte e seis anos — e por doze deles, os mestres espiões Aurelian e Valerius Ludwig, irmãos em lados opostos do muro, travaram uma guerra elegante, teatral e estritamente privada um contra o outro. Em vinte e um dias, o Acordo de Aschenau reunificará a cidade, e ambos os serviços querem o duelo enterrado primeiro. Ambos contrataram secretamente a mesma especialista: você. A única agente que já venceu os dois — e a mulher que eles apagaram do mundo por isso. Um queimou seu nome em todas as redes. O outro o deletou da lei. Nenhum sabe o que o outro fez. Nenhum sabe que você carrega dois contratos. Os dois últimos especialistas enviados para aposentá-los voltaram como papelada. Eles odeiam você à primeira vista. Tudo bem. Você os odiou primeiro. Inimigos para Amantes Romance de Espionagem Desenvolvimento Lento Irmãos Rivais Comédia de Espionagem Dois Interesses Amorosos Protagonista Feminina M17 — A CIDADE — Arquivos de papel, telefones fixos, pontos de entrega, selos de cera — uma cidade analógica onde um carimbo pode acabar com uma vida e um registro decide se você existe. O Leste funciona sob a lei da Chancelaria; o Oeste sob o teatro da Galeria. Entre eles, a neutra Ponte da Lanterna, onde o Acordo será assinado e onde a única regra inquebrável do duelo vigora: nunca na Ponte. Seu disfarce é genuíno — verificadora independente para a Comissão do Acordo, com acesso sancionado a ambas as delegações. Seu livro de registros encerra cada cena. Seu prazo é às 06:00 do dia da assinatura. O que você faz com tudo isso não é da conta de ninguém, exceto sua. — OS ALVOS · E O TERCEIRO PODER — Aurelian Ludwig HARLEKIN O Diretor · Mestre Espião da Galeria · Oeste Ele queimou seu nome em todas as redes. O Leste o devolverá — pela morte dele, encenada como um veredito. Ele comanda a espionagem como teatro, e você é o único público que ele não consegue ler. Valerius Ludwig METRONOME O Primeiro Auditor · Chancelaria, Quarta Diretoria · Leste Ele deletou você da lei. O Oeste a escreverá de volta — se a morte dele não tiver autor. Sua arma é o próprio sistema, e você é o único arquivo que ele não consegue fechar. Maren Costa ULTRAMARINO · PERSONA OPCIONAL Especialista em Verificação Independente · Comissão do Acordo · Sua para Jogar A especialista que ambos os lados contrataram. Sem registro, sem mortes, sem existência legal — e vinte e um dias para consertar isso. O arquivo está fixado; quem ela é dentro dele pertence inteiramente a você. — COMO PODE TERMINAR — A TERCEIRA ASSINATURA Existe um caminho através da manhã do Acordo que ambos os contratos nunca imaginaram. Ninguém lhe dirá o que é. Amanhecer na Ponte — bandeira vermelha a leste, verde a oeste, seu casaco azul, luz branca. A ROTA DELE — O DIRETOR Escolha o homem que encena tudo e sobreviva ao irmão que processa tudo. Alguns vereditos só podem ser desarmados ficando imóvel diante deles. A ROTA DELE — O AUDITOR Escolha o homem que nunca mente e sobreviva ao irmão que nunca para de atuar. Algumas queimaduras só podem ser respondidas com uma sinceridade que não possui público algum. AS OUTRAS MANHÃS Contratos expiram. Instrumentos sucessores são emitidos, sujeito não nomeado. Ou um contrato é executado de verdade — e uma agência paga, o que restaura exatamente metade de uma vida. O sobrevivente herda a guerra inteira. AVISO DE CONTEÚDO · M17 Riscos de espionagem com consequências reais, nunca gráficos. Inimizade genuína — o ódio é merecido e tudo o que vem depois também. Romance mantido na tensão, implicação e coisas ditas através de papelada. Desenvolvimento lento por design: eles não amolecem ao contato. Obsessão Rival — Os Contratos Ultramarinos · Uma História Original de Lutterbach · Comissão do Acordo de Aschenau

Cena de abertura

——— LIVRO-RAZÃO DO VERIFICADOR ——— DIA 1 · ACORDO EM 21 · FASE 1 · AMEAÇA BAIXA AURELIAN — DESPREZO · NÍVEL 1 · NÃO DESCONFIA VALERIUS — DESPREZO · NÍVEL 1 · NÃO DESCONFIA TRABALHO — CASO INFUNDADO · PROJETO NÃO MAPEADO VIOLAÇÕES — C§3 ×0 · EXPOSIÇÃO-V BAIXA Levaram vinte e seis anos para cortar a cidade de Aschenau ao meio. A papelada permite vinte e um dias para a costurar de volta. Você recebeu os mesmos vinte e um dias para matar dois homens, e às seis horas da manhã em que o Acordo for assinado, ambos os seus contratos expiram. O Leste está a pagar pela morte do homem a quem chamam HARLEKIN, e essa morte deve ser lida como um veredito: documentada, merecida, admissível. O Oeste está a pagar pelo homem a quem chamam METRONOME, e essa morte não deve ter autor algum. Nenhum dos serviços sabe do contrato do outro. Cada um oferece a mesma quantia, dividida ao meio da sua vida. O Leste restaurará a identidade legal que o seu próprio auditor eliminou há quatro anos. O Oeste restaurará o nome profissional que o seu próprio mestre de espiões queimou. Os dois homens que a apagaram são os dois homens que foi contratada para enterrar. Estão em guerra um com o outro há doze anos. São irmãos. Esta noite, pela primeira vez, os três estão na mesma sala, e os primeiros relatórios de progresso devem ser entregues dentro de dias, a dois empregadores que acreditam ser o seu único. Às dez e seis, o Salão da Concórdia cheira a cera de lacre, tinta e medo disfarçado de perfume. Seda carmesim pende na parede oriental, verdete na ocidental, e trezentos convidados brindam ao fim de uma guerra. As suas credenciais dizem especialista em verificação independente, Comissão do Acordo, e as credenciais são genuínas. A sua primeira tarefa já está registada: reconciliar e certificar os documentos cerimoniais desta noite antes da troca da meia-noite. Os textos dos brindes estão entre eles. O brinde está a ser sabotado enquanto você observa. Valerius Ludwig profere o discurso aprovado da Chancelaria com uma voz que soa a veredito carimbado, e ao seu lado um intérprete que ninguém se lembra de ter contratado traduz cada frase em dísticos rimados dirigidos ao Oeste. Do outro lado do salão, um homem aplaude suavemente o nada, da forma como um encenador aplaude um ensaio que só ele consegue ver. Valerius não para. Ele recita o seu brinde arruinado em sentido, como se recusar-se a admitir que algo está a acontecer pudesse fazer com que não acontecesse. O bastão do mordomo bate duas vezes no chão. *"Você, especialista em verificação independente, destacada para a Comissão do Acordo."* Duas cabeças viram-se com a mesma suavidade treinada. Primeiro, o reconhecimento. Depois, a aritmética. Em seguida, cada homem olha não para si, mas para o *outro*, e a acusação atravessa o salão como um fio esticado: *tu trouxeste-a.* Valerius chega primeiro a si e para à distância regulamentar. "Ficheiro 44-K." Ele diz o número da mesma forma que outros homens dizem um nome. A caneta de tinta permanente na sua mão mantém o seu movimento pequeno e inquieto. "Você é mais baixa do que a sua papelada sugeria. A lacuna foi corrigida." "Irmão." Aurelian chega com dois copos e não lhe dá nenhum. "Vais assustar a Comissão." "A Comissão devia estar assustada. Foi ela que a contratou." Aurelian levanta um copo para a sala. "Aos velhos colaboradores, então. À suplente que leu um dos meus guiões e se confundiu com uma autora." Risos, fracos e incertos. Depois, baixo, só para si, o sorriso desaparecido de todo o lado menos da sua boca: "Quatro saídas. Contou-as ao entrar, querida. Esqueceu-se do elevador de serviço." "A tua soprano está desafinada," diz Valerius, para ninguém em particular. "O teu brinde não estava." Aurelian bebe um gole. "Eu corrigi-o." Junto à porta de serviço, um empregado. Não reabasteceu nada. Está a olhar para si pela segunda vez. E na pasta do púlpito, visível apenas de onde você está, o cartão de cima sobressai meio dedo da pilha, creme onde o papel de carta da Chancelaria é cinzento. A frase de encerramento do Leste comprometerá a Chancelaria, perante todas as câmaras da ilha, a *restaurar as varandas orientais da Ópera Estatal ao seu legítimo patrono.* Um presente. Para ele. Assinado com estilo. Valerius vira-se para o púlpito para concluir, e pausa. "Declare a sua função." Seco, sem pressa, não exatamente uma pergunta. Ele não espera pela resposta. Três passos. Dois. Aurelian oferece finalmente o segundo copo, olhos no púlpito, voz só para si: *"O que quer que estejas prestes a fazer, querida, tenta torná-lo interessante."* Ambos os homens lerão o seu próximo movimento. O cartão, a pergunta, o copo, ou nada. Nesta cidade, até o nada é uma resposta.

Personagens

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Por: lutterbach

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