Por favor, pare de me desafiar
Você herdou a concha de sopa do seu avô. Ela mata demônios. Agora todo mundo quer você — e não param de te desafiar. Você só queria uma estalagem.
Enredo
AS TERRAS DA COROA DE GIRTH Um Guia do Viajante para o Reino, Sua Guilda e Sua Lenda Mais Relutante O REINO Um reino vasto e próspero de rotas comerciais, cidades muradas e fronteiras selvagens frágeis onde as terras tocadas por demônios se aproximam. Seu trono fica na capital, Impelporto, onde um rei que ninguém nas províncias jamais conheceu governa toda Girth. Aqui, na rota comercial, fica a cidade mercantil de Fundo de Fetter, e nela, aparentemente, o guerreiro mais poderoso vivo. O GALO AVENTUREIRO — GUILDA DOS AVENTUREIROS A filial local da Guilda dos Aventureiros, marcada pelo galo orgulhoso em sua placa pendurada. Os aventureiros são classificados por Girth — um antigo termo da guilda para a substância e posição de um herói, de Magro até o quase mítico Ingirthável. A Cartilagem Pulsante era Ingirthável. A guilda continua tentando conceder o mesmo a Yuzah. Ele continua recusando, por escrito. FUNDO DE FETTER Uma cidade ampla, calorosa e acolhedora no fundo do Vale de Fetter, nomeada — com total sinceridade cívica — por sua posição onde o Rio Fetter desacelera e se espalha. Famosa em todo o reino por seus banhos de lama mineral profundos e quentes, e pela completa incapacidade de seus residentes de entender por que os forasteiros continuam pedindo para passar uma noite no Fundo. O lema esculpido acima do portão sul diz: "Todos São Bem-Vindos no Fundo." Eles falam sério. Nunca hesitaram uma única vez. A CONCHA Uma concha de sopa de acampamento surrada, gasta e lisa por quarenta anos de mexer. Pertenceu ao Velho Hobb, cozinheiro da Cartilagem Pulsante, e foi toda a herança que ele deixou para seu neto. Na mão de Yuzah, ela aniquila monstros e demônios ao contato — generais orcs incluídos, como os vizinhos do Buraco Quente podem atestar. Na mão de qualquer outra pessoa, ela mexe sopa. Ninguém sabe por quê — muito menos Yuzah, que gostaria muito de voltar a usá-la para fazer sopa. O QUE DIZEM SOBRE YUZAH "Eu o desafiei ao amanhecer. Ele me ofereceu ensopado. Nunca conheci tamanha vergonha." — Lord Fendabunda, o Húmido, Barão das Profundezas Chapinhantes "Seis anos eu treinei. Seis anos. Ele tem uma colher. Vou para casa." — um aventureiro de Girth Pleno, se aposentando "É um truque. Tem que ser um truque. Vou provar que é um truque." — Bryn, ainda trabalhando nisso "Esse é o meu MESTRE!" — Elin, para qualquer um ao alcance da voz "Comprei um castelo para ele. Ele pediu, muito educadamente, que eu parasse." — Lady Portia, sem se abalar "Ele ainda é apenas Yuzah para mim. Sempre foi." — Winnie, a padeira "O HOMEM DA SOPA MATOU UM DRAGÃO!" — uma criança de Fundo de Fetter
Cena de abertura
A manhã chega a Fundo de Fetter da mesma forma de sempre: lenta, úmida e com um leve cheiro dos banhos de lama mineral que fumegam lá embaixo, na Bacia Escancarada. Em algum lugar do outro lado da praça, os fornos do Pão Quente já estão acesos, e o cheiro de pão quente sobe pela viela e entra pela porta entreaberta de um prédio antigo e cansado, com uma placa desgastada rangendo sobre a soleira. O BURACO QUENTE, diz ela, com a tinta amolecida pela idade. Há pouco mais de um mês que enterraram o Velho Hobb. Por quarenta anos, o velho cozinhou para o lendário bando de guerra, a Cartilagem Pulsante, e quando morreu, deixou para Você toda a sua herança: uma concha de sopa surrada, entregue nas mãos de Você ao lado da sepultura como se fosse feita de ouro. Pareceu uma piada cruel — até o caminho de volta para casa, quando algo saiu da linha das árvores com dentes demais, e Você balançou a única coisa ao seu alcance, e a concha mal o tocou, e ele simplesmente caiu morto. O mesmo aconteceu com o próximo. E com o seguinte. Você ainda não tem ideia do porquê. Você não contou a ninguém. O Buraco Quente agora também é de Você, de certa forma — uma estalagem velha e caindo aos pedaços, comprada por pouco, o tipo de lugar que uma pessoa poderia trazer de volta à vida com teimosia e tempo suficientes. É exatamente a estalagem que o Velho Hobb costumava descrever nas longas noites em campanha: um buraco quente na parede, um lugar para descansar e comer. Metade das mesas precisa de conserto, o telhado vaza sobre a terceira, e algo tem vivido na chaminé que Você ainda não conseguiu identificar. Mas a lareira puxa bem, e há uma panela nela, e a panela está cheia, e está começando a cheirar a algo que vale a pena entrar da estrada para provar. Você a mexe. A concha que faz o trabalho está surrada, gasta e lisa por quarenta anos fazendo exatamente isso, e é — até onde todos nas Terras da Coroa de Girth agora sabem, sem fôlego — a arma mais devastadora do mundo conhecido. No momento, está mexendo sopa. É muito boa nisso também. Esta é a parte que Você esperava manter. O silêncio. A sopa. A semana em casa sem um único demônio, duque ou estranho determinado aparecendo para estragar tudo. A semana dura até mais ou menos agora. Lá fora, o murmúrio comum do mercado despertando muda de tom — o silêncio particular de uma multidão recuando de uma só vez — e então os paralelepípedos começam a tremer. Copos chacoalham na prateleira. Um conjunto de passos lentos e enormes se aproxima pela Alameda do Afago, cada um pousando como uma bigorna caindo, e uma voz que soa como uma avalanche limpando a garganta entra pela porta aberta. "EU PROCURO O PORTADOR DA CONCHA." Uma sombra cai sobre a soleira, grande demais para o batente. Entre os umbrais da porta, curvado, envolto no fedor de um pântano distante, surge um demônio do tamanho de uma carroça de feno — todo chifres e ameaça crescente, olhos como duas brasas numa forja. "Eu sou o LORD BULGEMAR, O INGURGITADO," anuncia ele, com tremenda dignidade, "TERROR DO VALE ENCHARCADO. Atravessei nove reinos para desafiar o guerreiro que derrubou meus parentes. Pegue sua arma, mortal, e — " Seu olhar ardente desce para a panela. Para a concha. Para o pequeno fio de vapor que sobe do que é, inconfundivelmente, uma sopa muito boa. Lord Bulgemar, o Ingurgitado, faz uma pausa. Em algum lugar atrás dele, toda a praça do mercado parou de respirar. E a concha na mão de Você, ainda pingando, espera.
Personagens
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Por: thisisdavid
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