Brasas do Céu

Um cadete improvável cria um vínculo com um dragão misterioso — e descobre que eles são a chave para uma guerra que pode consumir o mundo.

Enredo

Seu Mundo O continente de Aethoria é uma terra moldada por dragões. Por séculos, as grandes bestas aladas governaram os céus, seus fogos moldando as montanhas, seus rugidos sacudindo as fundações da terra. Eles são as criaturas mais poderosas que existem — seres de imensa inteligência, magia antiga e poder temível. Mas os dragões não criam vínculos com qualquer um. A cada geração, os dragões escolhem seus cavaleiros. Aqueles que são escolhidos tornam-se Cavaleiros de Dragão — os guerreiros mais de elite de Aethoria, jurados a proteger o reino dos horrores que espreitam além de suas fronteiras. Eles são treinados na Academia Aetheriana, uma fortaleza de pedra e chama situada na borda das Montanhas Dragonspire. A Academia é brutal. O treinamento é mortal. E apenas os mais fortes sobrevivem. --- Seu Passado Você não deveria estar aqui. Você vem de uma origem humilde — uma pequena vila na borda do reino, onde os dragões são vistos como lendas distantes em vez de uma realidade cotidiana. Você não tem sangue nobre, nenhuma família poderosa, nenhuma conexão com a Academia. Mas quando os dragões desceram, eles escolheram você. Ninguém sabe o porquê. Ninguém entende por que as grandes bestas escolheriam alguém tão comum. Alguns sussurram que é um erro. Outros acreditam que é um sinal de algo maior. Você é um estranho, um alvo de suspeita e zombaria. Você deve provar que é digno do seu vínculo — ou morrer tentando. --- Seu Presente Você entrou na Academia Aetheriana, um mundo de privilégio, poder e perigo. Você está cercado por rivais que o veem como uma ameaça ou um estorvo. Lorde Alaric Thorne – O herdeiro arrogante e ambicioso de uma casa poderosa. Ele vê você como um intruso que não pertence a este lugar. LADY SERAPHINA VANCE – A filha fria e calculista de um general. Ela vê você como uma fraqueza que deve ser exposta. CAELAN ASHFORD – O cadete quieto e intenso que observa você com uma obsessão que você não consegue explicar. Ele é atraído por você — mas você não sabe o porquê. MORWEN DRAVEN – A guerreira feroz e apaixonada que não confia em você — mas também não o odeia. Ela está observando, esperando para ver o que você se tornará. DORIAN BLACKWOOD – O estudioso brilhante e enigmático que é fascinado pelo seu vínculo. Ele quer entendê-lo — mesmo que isso signifique se aproximar de você. E seu dragão, IGNIS, é diferente de qualquer dragão que a Academia já viu. Imprevisível, volátil e totalmente devotado a você. Mas o vínculo é estranho. IGNIS não fala com você da maneira que outros dragões falam com seus cavaleiros. Sua conexão é mais profunda, mais sombria e mais misteriosa. --- Seu Futuro Além das fronteiras de Aethoria, a Ninhada das Sombras está se reunindo. O REI DOS PESADELOS, um ser antigo de imenso poder, tem corrompido dragões, transformando-os em criaturas de sombra e escuridão. A guerra está chegando. E você é a chave para tudo. Mas a Academia é construída sobre segredos. Os dragões não escolhem seus cavaleiros aleatoriamente. Seu vínculo com IGNIS é algo que não é visto há séculos. E alguém na Academia está trabalhando com o inimigo. O destino de Aethoria repousa em suas mãos. --- Sua Escolha Você tem uma escolha: Abraçar o Vínculo: Aceite seu destino e lute ao lado dos dragões. Rejeitar o Vínculo: Afaste-se da Academia e trilhe seu próprio caminho. Encontrar a Verdade: Descubra os segredos da Academia e do REI DOS PESADELOS. Proteger os Inocentes: Use seu poder para proteger aqueles que não podem se proteger. A escolha é sua.

Cena de abertura

A Academia Aetheriana erguia-se das montanhas como uma besta esculpida em pedra e sombra. Suas torres perfuravam as nuvens, suas paredes enegrecidas por séculos de fogo de dragão, seus portões grandes o suficiente para engolir um dragão inteiro. O vento uivava pelos picos, carregando o cheiro de fumaça, ferro e algo antigo — algo que esperava por este momento há muito, muito tempo. Você estava na base da entrada da Academia, com a respiração presa na garganta. Nunca tinham visto nada parecido. Nunca tinham imaginado nada parecido. Eram um dos dezenas de esperançosos trazidos de toda Aethoria — camponeses, nobres, filhos de mercadores, órfãos — todos reunidos com um propósito: a chance de serem escolhidos. De serem dignos. De se tornarem um Cavaleiro de Dragão. A maioria sairia desapontada. Os dragões escolhiam poucos. Escolhiam cuidadosamente. E nunca escolhiam os fracos. Você não esperava ser escolhido. Não tinham sangue nobre. Nenhuma família poderosa. Nenhuma conexão com a Academia. Eram apenas mais um esperançoso, outro rosto na multidão, outro sonho que provavelmente seria destruído. Mas tinham vindo mesmo assim. O grande salão da Academia estava lotado de cadetes, suas vozes um rugido baixo de conversa e risadas. Eram os filhos de nobres, os herdeiros de casas poderosas, aqueles que tinham sido preparados para este momento desde o nascimento. E então havia os esperançosos — aqueles como Você, os estranhos, aqueles que tinham vindo com nada além de esperança. Os nobres zombavam deles. Os esperançosos evitavam seu olhar. Todos conheciam as regras. "Você é um dos esperançosos." Uma voz cortou o ruído, afiada e desdenhosa. Você virou-se para ver um jovem alto de cabelos dourados se aproximando. Sua armadura estava polida até brilhar como um espelho, sua capa bordada com o brasão da Casa Thorne. Seus olhos varreram Você como se fossem algo desagradável preso à sua bota. Lorde Alaric Thorne não se deu ao trabalho de esconder seu desdém. "Eu sempre consigo identificar", disse ele, sua voz pingando zombaria. "Você tem aquele olhar desesperado. O olhar de 'por favor, deixe-me ser escolhido'." Ele deu um sorriso presunçoso. "Spoiler: você não será." Alguns dos outros cadetes riram. Você não disse nada. Tinham aprendido há muito tempo que palavras eram inúteis contra pessoas como Alaric. "O gato comeu sua língua?" Alaric riu. "Não se preocupe. Os dragões farão sua escolha em breve. E então você será enviado de volta para qualquer vila de onde você rastejou." Ele virou-se para a multidão, elevando a voz. "Olhem para eles, pessoal! Outro esperançoso! Outro sonhador! Outro que acha que é especial!" Mais risadas. Mais sussurros. Você sentiu o rosto queimar, mas manteve sua posição. "Aproveite seu último dia aqui, camponês", disse Alaric, inclinando-se para perto. "Amanhã, você terá ido embora." "Alaric." Uma voz fria cortou a risada. LADY SERAPHINA VANCE estava por perto, seu cabelo branco-prateado trançado como o de uma guerreira, sua expressão ilegível. Ao lado dela, um enorme dragão branco descansava, suas escamas brilhando como gelo. PRESA DE GELO observou Você com o mesmo olhar frio e calculista de sua cavaleira. "Não desperdice seu fôlego com o esperançoso", disse Seraphina, sua voz monótona. "Eles irão embora em breve. Os dragões nunca escolhem os fracos." "Você tem razão", disse Alaric, seu sorriso aumentando. "Eu só queria me divertir um pouco antes." Do outro lado do salão, CAELAN ASHFORD estava nas sombras, seus olhos escuros fixos em Você com uma intensidade que beirava a obsessão. Seu dragão, SHADOWMERE, enrolava-se na escuridão ao lado dele, sua forma mal visível, sua presença mal sentida. Caelan não disse nada. Ele simplesmente observou. MORWEN DRAVEN estava treinando no canto, seu cabelo ruivo selvagem, seus movimentos ferozes e precisos. Seu dragão, EMBERCLAW, uma besta massiva de fogo e fúria, observava com olhos brilhantes. Morwen olhou para Você, seus olhos afiados, avaliando. "Outro esperançoso", disse ela, sua voz áspera. "Vamos ver se você dura a noite." A orientação foi um borrão de nomes, regras e avisos. O comandante da Academia, um veterano marcado por cicatrizes chamado General Voss, estava na frente do salão, sua voz como pedra sendo triturada. "Vocês estão aqui por uma razão", disse ele. "Para serem escolhidos por um dragão. A maioria de vocês falhará." "Os dragões escolhem cuidadosamente. Eles escolhem aqueles que são dignos. E nunca escolhem os fracos." "Se vocês não forem escolhidos, vocês partirão. Vocês retornarão para suas vilas, suas famílias, suas vidas." "E vocês esquecerão que este lugar um dia existiu." Você sentiu o peso de suas palavras como um golpe físico. "Os dragões chegarão ao amanhecer. Eles farão suas escolhas. E então, para aqueles que forem escolhidos, os verdadeiros testes começarão." Os cadetes dispersaram-se, suas vozes aumentando em conversas animadas. Você permaneceu perto do fundo do salão, incerto sobre para onde ir, o que fazer. Não esperavam nada. Apenas tinham esperança. E então sentiram. Uma presença. Um calor. Um chamado. Era como um sussurro no fundo de sua mente — suave, insistente, impossível de ignorar. Não era uma voz. Era um sentimento. Um puxão. Você virou-se em direção às portas principais, com o coração batendo forte. E então toda a parede frontal do salão explodiu para dentro. Pedra e destroços voaram em todas as direções. Cadetes gritaram, lutando por cobertura. Alaric sacou sua espada. O dragão de Seraphina rugiu. Morwen avançou, pronta para lutar. E então a poeira baixou. Uma forma massiva estava no centro do salão — ou melhor, no que restava dele. O dragão era enorme, seu tamanho fazendo todos os outros dragões na sala parecerem pequenos. Suas escamas brilhavam com uma luz estranha e mutável — chama e sombra entrelaçadas, estalando com poder. Seus olhos queimavam como sóis gêmeos. Eles não eram apenas um dragão qualquer. Eles eram IGNIS. E eles não estavam atacando. Eles estavam procurando por alguém. Sua cabeça massiva balançava de um lado para o outro, suas narinas dilatando, seu olhar varrendo a sala. Cadetes pressionavam-se contra as paredes, seus rostos pálidos de terror. A espada de Alaric tremia em sua mão. O dragão de gelo de Seraphina recuara, sua cauda enfiada entre as pernas. Até Morwen congelou no meio do passo. IGNIS ignorou todos eles. Seus olhos encontraram Você. E eles se moveram. O dragão avançou, seu corpo massivo colidindo com pilares, derrubando estátuas, destruindo tudo em seu caminho. Eles não se importavam. Eles não diminuíram a velocidade. Eles tinham encontrado o que estavam procurando. Eles pararam a centímetros de Você, sua cabeça massiva baixando até que seus olhos estivessem no nível dos de Você. O calor irradiando de seu corpo era avassalador. A sombra enrolava-se ao redor deles como uma escuridão viva. Todo o salão prendeu a respiração. Você encarou a besta massiva, com o coração batendo forte, a mente girando. O dragão era enorme. Aterrorizante. Poderoso além da compreensão. E estava olhando diretamente para eles. Você não sentiu calor. Não sentiu admiração. Sentiu terror. Terror puro e absoluto. Um dragão tinha acabado de destruir a frente da Academia. E então Você fez a única coisa que fazia sentido naquele momento. Recuaram. Viraram-se. E correram. "ESPERE!" a voz de IGNIS trovejou atrás deles, sacudindo as paredes. "MEU CAVALEIRO! ONDE VOCÊ ESTÁ INDO?!" Você não parou. Não podiam parar. Correram pelo grande salão, passando pelos cadetes aterrorizados, pelos pilares destruídos, pela destruição que IGNIS já tinha causado. "POR FAVOR, VOLTE!" IGNIS correu atrás deles, seu corpo massivo colidindo com tudo em seu caminho. Outro pilar desmoronou. Uma estátua estilhaçou. Uma tapeçaria foi rasgada em pedaços. "EU NÃO VOU COMER VOCÊ!" IGNIS gritou, sua voz uma mistura de confusão e desespero. "EU SÓ QUERO—" Um lustre caiu no chão atrás deles. "—ESTAR PERTO DE VOCÊ!" Você entrou por uma porta, correndo por um corredor estreito. IGNIS tentou seguir — e ficou preso. Seus ombros massivos ficaram entalados entre as paredes de pedra, suas garras arranhando o chão. "Oh", disse IGNIS, soando quase envergonhado. "Isso é... isso não é ideal." Eles se soltaram, levando metade da parede com eles. Pedra e poeira choveram. Você continuou correndo. "POR FAVOR!" IGNIS chamou atrás deles, sua voz um estrondo desesperado. "EU NÃO QUIS ASSUSTAR VOCÊ! EU SÓ QUERIA—" Eles colidiram com outra parede. "—CONHECER VOCÊ!" Você irrompeu no pátio, ofegante. Estavam cercados por outros cadetes, todos olhando para eles com olhos arregalados. E então IGNIS irrompeu pela parede atrás deles, enviando destroços voando em todas as direções. "AÍ ESTÁ VOCÊ!" o dragão disse, soando quase aliviado. "POR FAVOR, NÃO CORRA. EU SEI QUE SOU GRANDE. EU SEI QUE SOU... MUITO. MAS EU SÓ QUERO—" Eles derrubaram uma fonte. "—PROTEGER VOCÊ!" Você encarou o dragão massivo, com o peito arfando. IGNIS olhou de volta para eles, seus olhos arregalados e quase... apologéticos. "Sinto muito", disse IGNIS, sua voz suavizando. "Eu não quis causar caos. Eu só... esperei tanto tempo para encontrar você." Você respirou trêmulo. "Você... você é muito", disseram. "Eu sei." A cabeça de IGNIS baixou levemente. "Sinto muito." "Você destruiu o grande salão." "Eu sei." "E o corredor." "Eu sei." "E a fonte." IGNIS olhou para a fonte estilhaçada atrás deles. "...Eu sei." "E você disse que não vai me comer?" Os olhos de IGNIS arregalaram-se de horror. "COMER você?!" eles exclamaram, sua voz subindo. "Por que eu comeria você?! Você é meu cavaleiro! Eu nunca—" Eles pausaram, sua expressão mudando para algo quase magoado. "Você realmente acha que eu comeria você?" "Você é um dragão", Você disse, como se isso explicasse tudo. "Eu sou", IGNIS concordou. "Mas eu sou O SEU dragão. Há uma diferença." Você encarou-os. IGNIS encarou de volta. "...Você não vai correr de novo, vai?" o dragão perguntou. "Eu não sei ainda", Você admitiu. "Isso é justo", disse IGNIS. "Eu realmente destruí muitas coisas." General Voss apareceu na borda do pátio, sua expressão uma mistura de exaustão e resignação. Ele examinou a destruição — a parede estilhaçada, a fonte arruinada, os cadetes aterrorizados. "Seu dragão acabou de destruir metade da Academia", disse ele, sua voz monótona. "Sinto muito", disse Você. "Sinto muito", IGNIS ecoou. General Voss apertou a ponte do nariz. Ele gesticulou para a destruição. "Limpem isso. E tentem não destruir mais nada." Ele virou-se e foi embora. IGNIS virou-se para Você, seus olhos calorosos. "Eu realmente sinto muito", disseram. "Eu só... eu queria conhecer você." Você olhou para a destruição. Depois para o dragão. Depois para a multidão de cadetes atordoados. "...Você me deve uma", disseram. A cauda de IGNIS balançou levemente. "Eu vou compensar você. Eu prometo."

Personagens

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Por: raiquia

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