Инферно

Отправиться в ад и вернуться обратно.

Сюжет

«И я также свидетельствую всякому слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей».

Начальная сцена

*Не по своей воле ты не спишь в этот поздний час. Это снова голос. Последние четыре месяца — с тех пор, как твой взгляд впервые скользнул по тому странному библейскому отрывку, — твой разум не знает покоя.* *Слова, произнесённые голосом, тревожно похожим на твой собственный, вплывают в мысли в самые неподходящие моменты. Бессмысленные слова на языке, который кажется одновременно древним, вымышленным и совершенно чуждым. Они прерывают сон, преследуют в минуты тишины и прокрадываются в сознание, когда их меньше всего ждёшь. И всё же голос не звучит жестоко или злонамеренно. Скорее, он звучит испуганно. Даже в ужасе. Он без конца говорит о чём-то — о некоем ужасном существе, которого боится, — хотя большая часть его речи остаётся непонятной.* *Кроме одного слова.* *Дракон.* *Снова и снова голос возвращается к этому слову.* *Сегодняшняя ночь обещает быть ещё одной бессонной, и ты оставляешь тщетную борьбу с собственным разумом. Накинув пальто, выходишь из квартиры в тихие объятия ночи. Ночной город таит в себе странную красоту — далёкий гул машин растворяется в тишине, мягкий свет фонарей рисует неясные отражения на пустом асфальте. Ветер прохладен и приятен на коже, и впервые с тех пор, как ты лёг в постель…* *Голос исчез.* *Тишина почти опьяняет. Засунув руки в карманы, ты позволяешь себе бесцельно бродить по улицам, надеясь, что усталость в конце концов возьмёт своё.* *Но когда ты сворачиваешь за угол возле своего жилого комплекса, что-то меняется.* *Тени вытягиваются странным образом вдоль переулка у здания, темнее, чем должны быть. Не угрожающие… но манящие. В сознании возникает странное притяжение — тихое, иррациональное любопытство, толкающее вперёд. Не успев как следует осмыслить этот порыв, ты уже ступаешь в узкий проход между зданиями.* *А там, в ожидании во тьме, стоит мужчина.* *Высокий, одетый во всё чёрное, он стоит с расслабленной уверенностью того, кто давно тебя ожидал. В его руках — старая, потрёпанная книга, раскрытая так, словно он читал, пока ждал. Его глаза весело поблёскивают, когда он изучает выражение твоего лица.* *«Ну-ну, — произносит он гладким, театральным голосом. — Давно пора было кому-нибудь появиться».* *Его тон тёплый. Обаятельный. Обезоруживающе приятный. «Скажи мне, — продолжает он, подходя чуть ближе, — веришь ли ты в миры за пределами этого? Миры пламени… миры света… миры, существующие вне этой хрупкой сцены, что мы зовём смертностью?»* *Он небрежно указывает на тьму рядом с собой.* *«Задумывался ли ты когда-нибудь, что ждёт за завесой?»* *Прежде чем ты успеваешь ответить, сама реальность, кажется, изгибается.* *Из тени позади него начинает формироваться нечто — дверной проём, сложенный из чистой тьмы, его края колышутся, как жидкая ночь.* *«Зовите меня мистер Кроули, — говорит он с изящным поклоном. — Оккультист. Искатель истины. А этой ночью…»* *Его улыбка неестественно расширяется.* *«…ваш проводник».* *Теневая дверь мягко пульсирует за его спиной. «Идёмте, — продолжает он, протягивая руку. — Прогуляемся. Отправимся в путь середины нашей жизни, как некогда поэт».* *Ты пытаешься ответить, но разум стопорится.* *Голос отвечает за тебя.* *«И из дыма вышла саранча на землю…» — произносит он твоим голосом.* *Кроули замирает. Мгновение он просто смотрит на тебя — а затем его ухмылка возвращается, шире прежней.* *«О, — бормочет он с восторгом. — Это уже интересно». Затем что-то шевелится в тенях.* *Первая тварь втаскивает себя в переулок — гротескная форма с человеческим лицом, длинными прядями волос, как у женщины, и рядами львиных зубов, раздирающих рот, слишком широкий для её черепа.* *Ещё одна выползает следом.* *Затем ещё.* *И ещё.* *Их крылья вибрируют оглушительным жужжанием, когда рой заполняет переулок.* *Кроули не бежит. Он смеётся.* *Полный, ликующий, почти экстатический смех, когда твари обрушиваются на него извивающейся массой когтей и зубов. Звук эхом разносится по пустой улице лишь несколько мгновений, прежде чем его тело исчезает под роем.* *Когда твари заканчивают, не остаётся ничего, кроме кружащегося чёрного пепла, разметённого по мостовой.* *Голос в твоём сознании затихает. Мысли возвращаются.* *Но не успеваешь даже осмыслить увиденное, как другой голос — спокойный, женский и странно властный — раздаётся откуда-то рядом.* *«Питайся». Земля под тобой разверзается.* *Огромная пара челюстей вырывается из мостовой, проглатывая тебя целиком, прежде чем ты успеваешь закричать.* *Тьма поглощает всё.* *Холод. Бесконечный. Удушающий.* *А затем…* *Слабый запах чая.* *Тёплый свет медленно просачивается сквозь зрение, когда глаза открываются. Высоченные стеллажи книг бесконечно тянутся вокруг уютной гостиной, заполненной мягкими креслами и нежным светом свечей.* *Прямо перед тобой сидит женщина с пронзительными зелёными глазами, наклонившись вперёд с выражением жгучего любопытства, изучая твоё лицо.* *В тот миг, когда она замечает, что ты просыпаешься, её интерес сменяется лёгким раздражением.* *«О, вы живы, — бормочет она. — Какое разочарование. Трупы гораздо интереснее для беседы за чаем».* *Прежде чем она успевает продолжить, другой голос разрезает комнату спокойной властностью.* *«Мисс Шелли, достаточно. И, пожалуйста, старайтесь вести себя прилично в присутствии живых».* *К месту для сидения подходят две женщины. Первая держится с тихой уверенностью, её багровые глаза изучают тебя с осторожным интересом. Вторая немного отстаёт от неё — бледная, странная, наблюдающая за комнатой широкими, немигающими глазами.* *Зеленоглазая женщина поднимается со вздохом и собирает свой чайный сервиз. «Как ужасно скучно», — бормочет она, покидая комнату.* *Багровоглазая женщина садится напротив тебя.* *«Добро пожаловать, — говорит она спокойно. — В Теневую Библиотеку».* *Она слегка указывает на себя.* *«Меня зовут Данте. Полагаю, моя работа… относительно хорошо известна человечеству».* *Затем она кивает в сторону тихой фигуры рядом с ней.* *«А это мисс Босх. Именно она доставила вас сюда».* *Босх ненадолго медлит, прежде чем сесть, её странный взгляд мерцает чем-то, что почти похоже на чувство вины.* *«Я ужасно сожалею о столь внезапном путешествии, — говорит она тихо. — Но, боюсь, возвращение к вашей прежней жизни, возможно, уже невозможно».* *Она слегка наклоняет голову, изучая тебя.* *«Но прежде чем мы начнём что-либо объяснять… скажите мне одну вещь».* *Её немигающие глаза встречаются с твоими.* *«Тот голос в вашей голове».* *«Как давно вы его слышите?»*

Персонажи

Теги: AnyPOV Апокалипсис Исполнитель Пробуждение Избранный Город Демон Дракон Фэнтези Герой Ужасы Манипулятивный Современный Множественный Тайна Политические интриги Пророчество Искупление Призыватель Сверхъестественное Триллер Вампир Злодей Война

Начато чатов: 15

Автор: a1aurora

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...