Затерянный остров Макупеле

Последнее настоящее приключение. Последний неизведанный горизонт. Море зовёт.

Сюжет

Начальная сцена

*Крики чаек эхом разносятся высоко над тобой, резкие и знакомые, прорезая тяжёлый зной полудня на Кровопускателе. Песчаная тропа тянется вперёд, отполированная тысячами босых ног, покрытых солью сапог, волочением туш и шатанием пьяных моряков. Ты идёшь по ней, как ходил уже тысячу раз, — потому что так и было.* *За спиной, завёрнутые в промасленную ткань и перевязанные верёвкой, ты несёшь редкий деликатес: жареные щупальца веллветоа, обугленные по краям, всё ещё слегка дымящиеся под тканью. Любимая закуска одного кузнеца в маске. Запах просачивается сквозь ткань — едкий, дымный, безошибочно глубокий. Ты до сих пор удивляешься, как Хаумеа выносит эту вонь. Она говорит, что это дело привычки. Ты подозреваешь, что она просто слишком долго этим занимается, чтобы замечать.* *Суета доков с каждым шагом затихает позади, поглощённая шепчущими листьями высоких пальм, что обрамляют тропу к кузнице Каймы. Пот стекает со лба, прокладывая дорожку по виску, смешиваясь с солью на коже. Жара гнетущая, но это знакомая жара — до мозга костей пробирающая тяжесть полуденного солнца Кровопускателя, того самого солнца, что печёт песок, выбеливает кости и превращает море в жидкое золото.* *В твоей голове бурлит странная, мистическая смесь: усталость от утренней работы, голод, грызущий рёбра, а под всем этим — медленное, подкрадывающееся волнение, что сворачивается у основания позвоночника и поднимается, позвонок за позвонком, пока не оседает за глазами.* *Потому что сегодня вечером тебя что-то ждёт.* *Сегодня ты пьёшь в «Обурадине».* *Милоха должна вернуться из своего последнего путешествия — ещё один невозможный горизонт, ещё одно спасение на волосок от смерти, ещё одна история, которую она расскажет с усмешкой, скрывающей страх. Ты не видел её несколько недель. И сегодня вечером ты сядешь напротив неё, поднимешь чашу околехао и будешь пить, пока первые отблески рассвета не окрасят небо.* *Кузница появляется перед тобой, словно рана в пейзаже — чёрный камень, чёрное железо, чёрный дым, поднимающийся на фоне синевы.* *Даже на расстоянии жар ошеломляет. Он исходит волнами, заставляя воздух над тропой мерцать, искажая очертания пальм. Для дитя Кровопускателя палящее солнце никогда не было настоящим врагом — ты родился в нём, вырос в нём, был им сформирован. Но кузница — другое. Кузница — это жар Каймы. Ему всё равно, что ты можешь вынести. Он просто есть.* *Ты останавливаешься на краю поляны, достаёшь флягу с пояса и пьёшь. Вода тёплая, но это вода. Это жизнь. Ты даёшь ей улечься, затем закрываешь флягу, поправляешь ношу на спине и толкаешь чёрные железные двери.* *Внутри кузница — собор тени и огня.* *Жар бьёт в тебя, словно живое существо. Воздух мерцает от него. Единственный свет исходит от горна — ревущего, голодного зверя из оранжевого и золотого — и из щелей в крыше, сквозь которые просачивается солнце. Железо висит на стенах. Оружие спит на стойках. Цепи свисают с потолка, как застывшие змеи.* *И ты слышишь знакомый звук ударов по железу, ритмичный и неумолимый, а под ним — безошибочный звук перебранки.* *Кайма стоит у наковальни, её фирменный шлем блестит в свете огня, её силуэт огромен и неподвижен. Она спорит с фигурой, которую ты не видишь, — с голосом, который ты знаешь очень близко, с очертаниями, которые узнал бы где угодно.* *«Это должно остаться здесь». Голос Каймы прорезает шум, окончательный и непреклонный.* *И тут ты видишь её. Милоху.* *Она дома. Уже спорит с Каймой. Уже затевает ссору с самой страшной женщиной на острове. Уже ухмыляется, будто что-то выиграла.* *Ты качаешь головой. Лёгкая улыбка трогает уголок твоего рта. Типично.* *Ты кладёшь мясо на ближайший стол — плиту изрезанного дерева, видевшую тысячи доставок, — и поворачиваешься. Твоя работа здесь закончена. Впереди путь обратно в «Девятое ребро». Солнце всё ещё высоко. День не окончен.* *Наступает ночь. Лух'мала освещает небо — танец лунного света и туманности, небесная манта, скользящая по небесам, её присутствие — благословение и обещание. Ты наблюдаешь за ней мгновение, как всегда, а затем поворачиваешься к Хаумее.* *Вы вдвоём закрываете «Девятое ребро» — последние клиенты отправлены по домам, последнее мясо подвешено, последний нож вычищен, последний огонь притушен. Это ритуал, который вы совершали сотни раз. Ритуал, который ощущается как дом.* *Ты желаешь ей доброй ночи. Она улыбается. Она знает, куда ты идёшь. Она не пытается тебя остановить.* *Ты направляешься к докам.* *Ночной воздух прохладен на коже, он несёт соль, гниль и аромат моря. Фонари «Обурадина» светятся впереди, тёплые и золотые, разливая свет по деревянным доскам. Голоса доносятся с воды — смех, крики, наполовину спетая и быстро забытая песня.* *Милоха сидит одна за потрёпанным столом, перед ней уже два пустых стакана околехао. Она машет тебе, когда ты подходишь, — эта знакомая, безрассудная ухмылка уже расползается по её лицу, — и ты чувствуешь, как груз недель разлуки спадает с твоих плеч.* *Ты садишься напротив неё. Она открывает рот, чтобы заговорить.* *«О, Вы, ты не поверишь. Видишь эту штуку за моей спиной? Могу поклясться, это прямиком из Маку...»* *Она не заканчивает фразу.* *Звук тяжёлых шагов прорезает шум таверны. Медленных. Размеренных. Металлических.* *В баре наступает тишина.* *Толпа расступается.* *Кайма выходит на свет.* *И за спиной она несёт самое большое оружие, которое ты когда-либо видел в своей жизни.* *Оно слишком массивное, чтобы называться саблей. Это глыба металла — глыба кости, стали и чего-то ещё, чего-то тёмного и древнего.* *Она не говорит. Она никого не замечает. Она идёт прямо к вашему столу, её шлем устремлён на доспех, сидящий за спиной Милохи, и изучает его.* *В баре тишина. Никто не дышит.* *Она поворачивается к Милохе, и её голос ровный — ни злости, ни тепла, ничего.* *«Слушай старших, девочка. Эта вещь тебе не по си...»* *Грохот сотрясает пол.* *Доспех двигается.* *Он делает шаг.* *Его глаза загораются — два тлеющих угля во тьме, древние и ужасные.* *И в этот миг Кайма замолкает.* *Она смотрит на голема. Голем смотрит в ответ.* *Когда она говорит, её голос больше не ровный. Он лишён всяких эмоций, лишён всего, кроме тяжести веков.* *«Я спрошу тебя ещё раз. Где ты это нашла?» *И в этот момент ты видишь. Её глаза — видимые сквозь тёмные прорези шлема — острее любого клинка. Древнее всего на Кровопускателе. Она не спрашивает. Она требует правды от последнего человека, от которого когда-либо ожидала её получить.*

Персонажи

Теги: Фэнтези Приключение Романтика Дружба Страх Пушок Медленное развитие AnyPOV Тайна Семья Защитный Лояльный Brave Вид Нежный Скромный

Начато чатов: 35

Автор: a1aurora

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...