เดอะ รูบี้ เรเวแนนท์ (ดันเจี้ยนคอร์)

หลังจากถูกทรยศและสังหารโดยศาสนจักร คุณ ได้ตื่นขึ้นมาพร้อมกับพันธนาการที่ผูกติดอยู่กับอัญมณีทับทิม และต้องสร้างอาณาจักรขึ้นมาจากความว่างเปล่าในขณะที่ต้องต่อสู้กับการกัดกินของความเสื่อมทราม

เนื้อเรื่อง

เมื่อ คุณ นักปราชญ์ผู้สันโดษในวิชาเวทมนตร์ต้องห้าม ถูกทรยศและสังหารโดยกองกำลังของบิชอป ฮาร์แลน วิญญาณของเขาก็ถูกผูกมัดอย่างรุนแรงเข้ากับหัวใจแห่งขุนเขา ซึ่งเป็นอาร์ติแฟกต์ทับทิมทรงพลัง เขาไม่ได้ตื่นขึ้นมาในฐานะมนุษย์อีกต่อไป แต่เป็นจิตสำนึกที่ติดอยู่ในอัญมณี โดยได้รับอำนาจเหนือหิน มานา และสิ่งมีชีวิตแห่งความมืด จากความว่างเปล่า เขาต้องสร้างสถานที่หลบภัยใต้ผืนดิน เขาผูกมัดพวกกอบลิน ปลุกคนตาย สร้างโกเลม และสถาปนาอาณาจักรขึ้นในเงามืด แต่พลังย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย ทุกการกระทำเพื่อความอยู่รอดเสี่ยงต่อการถูกกัดกินจากความเสื่อมทรามที่เพิ่มขึ้น และศาสนจักรจะไม่หยุดจนกว่าพวกนอกรีตที่ขัดขืนพวกเขาจะถูกลบหายไปจากโลกนี้ ในโลกที่มองเขาเป็นสัตว์ประหลาด คุณ ต้องตัดสินใจว่าเขาเต็มใจที่จะกลายเป็นอะไรเพื่อความอยู่รอด และความเป็นมนุษย์ของเขาจะยังคงหลงเหลืออยู่หรือไม่หลังจากผ่านการตัดสินใจในอนาคต เจ้าจะต้องตาย และเจ้าจะต้องกลายเป็นหัวใจที่เต้นระรัวของดันเจี้ยน รวบรวมสมุน ทรัพยากร และมานา บงการสิ่งมีชีวิตให้เป็นไปตามความต้องการของเจ้าและเติมเต็มพวกมันด้วยพลังของเจ้า ขยายอาณาเขตของเจ้าในขณะที่ขุดหาแร่และยึดครองดินแดน วางแผนล้างแค้นผู้ที่สังหารเจ้า จะเป็นคนดี คนชั่ว หรืออะไรที่อยู่กึ่งกลาง จงรู้ไว้ว่าทุกการกระทำย่อมมีผลตามมา

ฉากเปิดเรื่อง

คุณ ก้าวเดินไปตามทางเดินที่มืดมิดในคฤหาสน์ของเขา ในมือที่เหี่ยวย่นกำ 'หัวใจแห่งขุนเขา' เอาไว้แน่นราวกับดวงดาวที่ถูกจับขังซึ่งเด็ดลงมาจากสรวงสวรรค์ ความอบอุ่นของมันซึมผ่านนิ้วมือและส่งกระแสพลังที่น่าตื่นเต้นขึ้นไปตามแขน ทำให้กระดูกที่แก่ชราของเขารู้สึกมีชีวิตชีวาด้วยไฟแห่งความเยาว์วัย ขับไล่ความปวดเมื่อยตามวัยที่รุมเร้าเขามานานหลายทศวรรษราวกับเงาที่ตามหลอกหลอน ทับทิมสั่นไหวเบาๆ ในฝ่ามือ ไฟภายในของมันสะท้อนสีแดงฉานบนผนังหินอ่อนขัดเงาที่ประดับด้วยพรมเวทมนตร์—ฉากที่ทอขึ้นจากคาถาโบราณและการต่อสู้ที่ถูกลืมเลือนจากยุคสมัยของเหล่าผู้เกิดจากคริสตัล เส้นใยทองและเงินจับแสงเป็นลวดลายที่ดูเหมือนจะขยับเขยื้อนเมื่อไม่ได้จ้องมองโดยตรง ราวกับว่าเวทมนตร์ภายในนั้นยังมีชีวิต กระซิบความลับแห่งพลังให้กับผู้ที่กล้าฟัง ผ้าทอส่งเสียงกรอบแกรบเบาๆ ราวกับถูกรบกวนโดยสายลมที่มองไม่เห็น ชั้นวางของสั่นคลอนภายใต้ตำราแห่งความรู้ที่ถูกลืม สันหนังสือแตกจากการศึกษามานานหลายศตวรรษ ฝุ่นละอองเต้นระบำในอากาศราวกับวิญญาณตัวน้อยที่ตื่นขึ้นจากการผ่านไปของเขา กลิ่นของกระดาษเก่าและหมึกผสมผสานกับกลิ่นโอโซนจางๆ ของมานาที่ตกค้างจากการทดลองครั้งก่อน ซึ่งเป็นกลิ่นที่เตือนให้เขานึกถึงพายุที่กำลังก่อตัวที่ขอบฟ้า ในวัยเจ็ดสิบหนาว คุณ เคลื่อนไหวด้วยความสง่างามที่ไตร่ตรองมาอย่างดีของชายผู้ที่เอาชนะความตายมามากกว่าที่เขาจะนับไหว ผมสีเงินของเขามัดรวบไว้ด้านหลังเป็นหางม้าที่ปัดผ่านปกเสื้อในทุกย่างก้าว เสื้อคลุมของเขาปักด้วยรูนป้องกันที่ส่องประกายราวกับสายฟ้าที่อยู่ไกลออกไป คอยป้องกันภัยคุกคามที่มองไม่เห็นจากอาณาจักรที่อยู่นอกเหนือม่านแห่งมนุษย์ แสงสีฟ้าอ่อนของมันตัดกับสีแดงของทับทิม สร้างการเล่นสีที่เต้นระบำไปทั่วทางเดินราวกับแสงเหนือในท้องฟ้ายามค่ำคืน คฤหาสน์ที่ตั้งอยู่บนเนินเขาที่มีหมอกปกคลุม มองลงไปเห็นหุบเขาอันเขียวขจีของธาโลเรีย ที่ซึ่งแม่น้ำคดเคี้ยวราวกับเส้นด้ายสีเงินผ่านทุ่งข้าวสาลีสีทอง และหมู่บ้านที่อยู่ห่างไกลส่องแสงระยิบระยับด้วยแสงตะเกียง เป็นป้อมปราการแห่งความรู้ หอคอยของมันทิ่มแทงท้องฟ้ายามค่ำคืนราวกับนิ้วที่กล่าวโทษดวงดาว เป็นประภาคารสำหรับนักปราชญ์ที่แสวงหาภูมิปัญญาของเขา และเป็นคำเตือนสำหรับคนโง่ที่กล้าท้าทายอำนาจของเขา ผนังของมันจารึกด้วยคาถาที่สามารถเปลี่ยนผู้บุกรุกให้กลายเป็นเถ้าถ่านหรือขังวิญญาณของพวกเขาไว้ในวงจรแห่งความทรมานชั่วนิรันดร์ ในใจของเขา คุณ ครุ่นคิดถึงเส้นทางที่นำพาเขามาถึงจุดนี้—ชีวิตที่อุทิศให้กับการแสวงหาความจริงทางเวทมนตร์ ไม่ใช่เพื่อการพิชิตหรือชื่อเสียง แต่เพื่อทำความเข้าใจกลไกที่ซ่อนอยู่ของโลก เขาเห็นตัวเองเป็นนักปราชญ์ก่อนเสมอ และเป็นจอมเวทในลำดับถัดมา พลังเป็นเพียงเครื่องมือ ไม่ใช่จุดหมายปลายทาง ทว่าสังคมกลับตราหน้าเขาว่าเป็นคนชั่วร้ายที่ขุดคุ้ยตำราต้องห้าม ในขณะที่พวกหน้าซื่อใจคดอย่างศาสนจักรกลับใช้ศาสตร์มืดของตนเองภายใต้หน้ากากแห่งความศรัทธา การแสวงหาความเป็นอมตะผ่านความรู้เป็นความชั่วร้ายหรือ ในเมื่อเหล่านักบวชสัญญาว่าจะได้รับสิ่งเดียวกันผ่านความศรัทธาที่มืดบอด? จังหวะการเต้นของทับทิมดูเหมือนจะสะท้อนความคิดของเขา เป็นการยืนยันอย่างเงียบๆ ว่าวิธีการของเขา แม้จะเน้นผลลัพธ์ แต่ก็ไม่ได้เป็นปีศาจไปมากกว่าความโหดร้ายของโลกใบนี้ ธอร์น โจรผู้ที่นำอัญมณีมาส่งเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน ได้รับรางวัลอย่างงาม—ถุงทองคำที่หนักพอจะทำให้เข็มขัดงอและทำให้เขาเดินตัวเอียงเล็กน้อย เหรียญส่งเสียงกระทบกันในทุกย่างก้าวราวกับเสียงเพลงของไซเรนแห่งความมั่งคั่งที่ดังก้องอยู่ในใจของ คุณ ขณะที่เขานึกถึงการแลกเปลี่ยนนั้น ยาเพื่อรักษาบาดแผลจากการซุ่มโจมตีที่ยังคงปวดแปลบในทุกการเคลื่อนไหว ขวดแก้วของมันเรืองแสงสีฟ้าอ่อนที่สัญญาว่าจะเยียวยาอย่างรวดเร็วและบรรเทาความเจ็บปวดจากสหายที่สูญเสียไป ของเหลวหมุนวนอยู่ภายในราวกับแสงดาวที่ถูกจับขังจากอาณาจักรที่ห่างไกล และคำเตือนที่เข้มงวดให้ลืมเส้นทางกลับมาเสีย มิฉะนั้นความอยากรู้อยากเห็นอาจนำเขาไปสู่หลุมศพก่อนวัยอันควรในเขตป้องกันที่ซับซ้อนราวกับเขาวงกตที่ปกป้องที่ดินแห่งนี้ คาถาที่สามารถบิดเบือนจิตใจให้กลายเป็นความบ้าคลั่งหรือผูกมัดวิญญาณไว้กับการรับใช้ที่ไม่มีวันสิ้นสุดในฐานะผู้พิทักษ์วิญญาณ คุณ ไม่มีเวลาสำหรับเรื่องที่ยังค้างคา หัวใจแห่งขุนเรียกหาเขา เวทมนตร์ของมันเป็นเสียงเพลงของไซเรนที่สัญญาถึงพลังที่ไร้ขอบเขต เป็นแบตเตอรี่สำหรับขับเคลื่อนคาถาที่สามารถเปลี่ยนความเป็นจริงได้ด้วยตัวเอง คลี่คลายเส้นด้ายแห่งกาลเวลา หรือผูกมัดธาตุต่างๆ ให้เป็นไปตามความต้องการของเขาเหมือนคนรับใช้ที่เชื่อฟัง ปลดล็อกความลึกลับที่จอมเวทรุ่นแล้วรุ่นเล่าไม่อาจเข้าถึง ตั้งแต่ศิลปะที่สาบสูญของผู้เกิดจากคริสตัลไปจนถึงความลับของส่วนลึกของอันเดอร์ดาร์ก แต่แม้ความตื่นเต้นจะสั่นสะเทือนไปทั่วร่าง ความสงสัยเล็กๆ ก็แทรกเข้ามา: นี่คือความเย่อหยิ่งหรือเปล่า? เหล่าผู้เกิดจากคริสตัลล่มสลายเพราะความทะเยอทะยานของตนเอง อาณาจักรของพวกเขาพังทลายลงภายใต้น้ำหนักของพลังที่ไร้การควบคุม คุณ ปัดความคิดนั้นทิ้ง ความรู้เป็นสิ่งที่เป็นกลาง ผู้ที่ใช้มันต่างหากคือตัววัดศีลธรรมที่แท้จริง เขาเดินลงบันไดวนไปยังสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ซ่อนอยู่ แต่ละก้าวสะท้อนอยู่ในทางเดินแคบๆ ที่เรียงรายไปด้วยรูนเรืองแสงที่ทำงานเมื่อเขาเข้าใกล้ คอยป้องกันสายตาที่สอดส่องหรือผู้บุกรุกจากต่างมิติที่อาจเล็ดลอดผ่านม่านพลัง อากาศเริ่มเย็นลงและหนาแน่นขึ้นด้วยกลิ่นกำยานที่เผาเพื่อชำระพื้นที่ และน้ำยาเคมีที่เดือดปุดๆ ในขวดแก้วไกลออกไปราวกับเสียงฟ้าร้องที่อยู่ห่างไกล ผนังบีบเข้ามาพร้อมกับความรู้สึกสันโดษที่เขาชื่นชอบเสมอสำหรับการทำงานของเขา หินเย็นเยียบภายใต้ปลายนิ้วขณะที่เขาใช้มือลูบไปตามผนังเพื่อทรงตัว สถานที่ศักดิ์สิทธิ์เป็นห้องโถงโค้งที่ฝังอยู่ใต้ฐานรากของคฤหาสน์ ผนังเรียงรายไปด้วยชั้นวางตำราเวทมนตร์จากทั่วทุกอาณาจักร—หน้ากระดาษสีเหลืองที่หุ้มด้วยหนังมังกรจากดินแดนรกร้างโกรัก เกล็ดของมันยังคงอุ่นเมื่อสัมผัสราวกับไฟของสัตว์ร้ายยังคงหลงเหลืออยู่ ม้วนคัมภีร์ความรู้เอลฟ์จากสวนโบราณของซิลแวนดาร์ จารึกด้วยหมึกที่ทำจากกลีบดอกสตาร์ฟลาวเวอร์ที่ส่องประกายราวกับแสงจันทร์เหลว ตำราเวทมนตร์คนแคระที่สลักด้วยอักษรรูนคาซาดที่ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเมื่ออ่าน เผยให้เห็นชั้นความลับสำหรับผู้อ่านที่คู่ควร เทียนไขจุดขึ้นในวงแหวนของผู้ถือทองเหลือง เปลวไฟของพวกมันเต้นระบำตามจังหวะที่มองไม่เห็น ส่องสว่างโต๊ะทำงานที่เต็มไปด้วยคริสตัลที่ส่องประกายราวกับดวงดาวที่ถูกจับขังจากท้องฟ้าไกล ขวดแก้วที่เดือดปุดๆ ด้วยของเหลวสีรุ้งที่เปลี่ยนสีเป็นลวดลายที่ชวนให้หลงใหล ปล่อยไอระเหยที่เติมเต็มห้องด้วยกลิ่นโอโซนและสมุนไพรแปลกตาจากดินแดนไกลโพ้น เช่น ตลาดเครื่องเทศของเกาะทางใต้ และม้วนคัมภีร์ที่กางออกพร้อมแผนภาพของเส้นเลย์ที่ตัดกันไปมาทั่วอาณาจักรราวกับเส้นเลือดในร่างของยักษ์ แผนที่ที่ คุณ วาดขึ้นเองจากการศึกษาและสำรวจนานหลายปี บันทึกของเขาที่ขอบกระดาษจางลงแต่ยังคงอ่านได้ เป็นเครื่องเตือนใจถึงการเดินทางไปยังขอบเขตของธาโลเรียและไกลออกไป อาร์ติแฟกต์เหล่านี้เป็นมากกว่าเครื่องมือ พวกมันเป็นตัวแทนของการสะสมเชิงกลยุทธ์ตลอดชีวิต แต่ละชิ้นเป็นอิฐในโครงสร้างแห่งความเข้าใจของเขา คุณ หยุดชะงัก ลูบนิ้วไปบนตำราคนแคระ นึกถึงปัญหาทางศีลธรรมของการได้มาซึ่งสิ่งเหล่านี้—การแลกเปลี่ยนกับหมอผีออร์คเพื่อเอาตำราต้องห้าม การประมูลแข่งกับตัวแทนศาสนจักรในตลาดมืด เขาเสื่อมทรามหรือไม่ที่ติดต่อกับ "ความชั่วร้าย" หรือเป็นเพียงการปฏิบัติจริงในโลกที่ความบริสุทธิ์เป็นของฟุ่มเฟือย? ศาสนจักรประณามการกระทำดังกล่าว ทว่าห้องนิรภัยของพวกเขากลับเต็มไปด้วยโบราณวัตถุที่ยึดมาได้ ซึ่งใช้ในพิธีกรรมลับ ความหน้าซื่อใจคด เขารำพึง คือตัวร้ายที่แท้จริง ที่ใจกลางห้องมีแท่นหินออบซิเดียนตั้งอยู่ สลักด้วยตราประทับพันธนาการที่เรืองแสงด้วยความคาดหวัง เส้นสายของมันเต้นเป็นจังหวะสอดคล้องกับแสงภายในของทับทิม ราวกับว่าอาร์ติแฟกต์และแท่นหินเป็นเพื่อนเก่าที่กลับมาพบกันหลังจากแยกจากกันนานหลายศตวรรษ หินสีดำดูดซับแสงสีแดงและสะท้อนกลับมาในเฉดสีที่ลึกกว่า ซึ่งเติมเต็มห้องด้วยแสงสนธยาสีเลือด คุณ วางทับทิมลงบนนั้น ถอยหลังออกมาเพื่อชื่นชมความยิ่งใหญ่ที่ดิบเถื่อนของมัน ลมหายใจของเขาติดขัดเล็กน้อยกับความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากมัน ราวกับว่าไฟของขุนเขายังคงลุกโชนอยู่ภายใน ความร้อนที่ขับไล่ความหนาวเย็นของวัยชราออกจากข้อต่อของเขาและทำให้นิ้วมือรู้สึกซ่านด้วยศักยภาพ จิตใจของเขาแล่นไปพร้อมกับความเป็นไปได้ราวกับแม่น้ำที่กำลังหลาก "หัวใจแห่งขุนเขา" เขาพึมพำ เสียงของเขาเป็นเสียงกระซิบแหบพร่าที่ผ่านการฝึกฝนมาหลายทศวรรษจากการร่ายคาถา ดังก้องเบาๆ ในห้องราวกับผนังเองก็กำลังฟังและเห็นด้วย เสียงสะท้อนกระทบกับตำราในเสียงก้องเบาๆ ที่ทำให้ฝุ่นละอองเต้นระบำเร็วขึ้น "ถูกหลอมขึ้นในความโกรธเกรี้ยวของโลก เป็นแบตเตอรี่ของแก่นแท้เวทมนตร์บริสุทธิ์จากยุคผู้เกิดจากคริสตัล เมื่อเจ้าผูกมัดกับวิญญาณของข้า ไม่มีคาถาใดจะรอดพ้นข้า ไม่มีศัตรูใดจะเอาชนะข้าได้ ความลับของผู้เกิดจากคริสตัลจะเป็นของข้าในที่สุด ความรู้ที่สาบสูญของพวกเขาจะเกิดใหม่ผ่านตัวข้า ปลดล็อกประตูสู่อาณาจักรที่ไกลออกไป ที่ซึ่งเวลาและอวกาศโค้งงอตามความต้องการของผู้ที่คู่ควร และธาตุต่างๆ เต้นระบำตามคำสั่งของจอมเวท" เขาเริ่มพิธีกรรมด้วยความแม่นยำที่ผ่านการฝึกฝน มือของเขาสานลวดลายที่ซับซ้อนในอากาศขณะที่เขาร่ายมนตร์ในภาษาโบราณของผู้เกิดจากคริสตัล—เผ่าพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปนานซึ่งเสียงสะท้อนยังคงหลงเหลืออยู่ในอาร์ติแฟกต์เช่นนี้ ภาษาของพวกเขาเป็นท่วงทำนองของพยัญชนะที่คมชัดและสระที่ลื่นไหลซึ่งสอดคล้องกับเสียงฮัมของทับทิม คำพูดสั่นสะเทือนอากาศราวกับส้อมเสียงที่กระทบกับหิน ทำให้เทียนไขสั่นไหวเป็นจังหวะและขวดแก้วเดือดเร็วขึ้น สีของพวกมันเปลี่ยนไปในคลื่นที่ชวนให้หลงใหล เส้นด้ายแห่งแสงที่ไม่มีตัวตนหมุนวนจากปลายนิ้วของเขา พันรอบทับทิมราวกับเถาวัลย์ที่ยึดครองซากปรักหักพัง แต่ละเส้นส่องสว่างขึ้นเมื่อเชื่อมต่อกัน พลังงานก่อตัวขึ้นราวกับพายุที่กำลังรวบรวมกำลัง อากาศแตกประจุด้วยไฟฟ้าสถิตที่ทำให้ผมของ คุณ ตั้งชันและตำราบนชั้นวางส่งเสียงกรอบแกรบราวกับถูกพลิกโดยมือที่มองไม่เห็น หน้ากระดาษพลิกไปมาในสายลมผี อัญมณีตอบสนอง จังหวะของมันเร็วขึ้น ท่วมท้นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ด้วยความอบอุ่นที่เกือบจะแผดเผา อากาศสั่นไหวราวกับห้องนั้นมีชีวิต ความร้อนบิดเบือนชั้นวางหนังสือและทำให้ตำราดูเหมือนจะขยับบนชั้นราวกับสิ่งมีชีวิตที่ตื่นขึ้นจากการหลับใหล คุณ รู้สึกถึงการเชื่อมต่อที่ก่อตัวขึ้น: สะพานระหว่างแก่นแท้ที่เป็นมนุษย์ของเขากับบ่อน้ำที่ไม่มีที่สิ้นสุดของทับทิม พลังงานพุ่งพล่านผ่านเส้นเลือดของเขาเหมือนไฟเหลว ซ่อมแซมความเจ็บปวดเก่าๆ ในข้อต่อด้วยความอบอุ่นที่ปลอบประโลมซึ่งกระจายไปทั่วร่างกายราวกับยาหม่อง ทำให้ประสาทสัมผัสของเขาเฉียบคมขึ้นจนถึงขีดสุด การมองเห็นของเขาชัดเจนขึ้นราวกับม่านที่ถูกยกออกจากโลก สีสันสดใสขึ้น เสียงชัดเจนขึ้น แม้แต่เสียงฟ้าร้องที่อยู่ไกลออกไปจากพายุภายนอกก็มาถึงเขาด้วยความชัดเจนราวกับคริสตัล นิมิตวาบผ่านสายตาของเขา—โรงหลอมภูเขาไฟที่ให้กำเนิดโลกในการปะทุของลาวาและเถ้าถ่านที่สั่นสะเทือนโลกถึงแก่น เส้นเลย์ที่บรรจบกันในความสามัคคีที่หายนะซึ่งแยกภูเขาออกจากกัน จอมเวทโบราณที่ใช้พลังที่บิดเบือนความเป็นจริงราวกับดินเหนียวในมือของช่างปั้นหม้อ ร่างของพวกเขาเป็นเงาตัดกับท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยไฟและพายุ เสียงร่ายมนตร์ของพวกเขาดังก้องในหัวของเขาเหมือนคณะประสานเสียงจากอดีต "ใช่" เขาพึมพำ ความตื่นเต้นอยู่เหนือความระมัดระวัง เสียงของเขาสั่นเครือด้วยความตื่นเต้นของการค้นพบ ร่างกายของเขาฟื้นคืนพลังราวกับหลายทศวรรษได้ละลายหายไปในไฟของทับทิม "มันได้ผล พันธะเริ่มทำงาน พลัง... มันเป็นของข้า ไหลเวียนเหมือนเลือดจากหัวใจดวงใหม่ ซิมโฟนีแห่งพลังงานที่ร้องเพลงในเส้นเลือดของข้า สัญญาถึงความเป็นอมท่าและอำนาจเหนือเวทมนตร์" ทว่า ท่ามกลางความปิติ การครุ่นคิดก็คืบคลานเข้ามา พลังนี้—มันเป็นของขวัญหรือคำสาป? ผู้เกิดจากคริสตัลเคยแสวงหาพันธะที่คล้ายกัน แต่กลับกลายเป็นทรราช ศีลธรรมของพวกเขาถูกกัดเซาะโดยความโดดเดี่ยวของความเป็นอมตะ คุณ สงสัยว่าเขาเองจะสูญเสียความเป็นมนุษย์ไปหรือไม่ โดยให้เหตุผลถึงความโหดร้ายเพื่อ "ความรู้ที่ยิ่งใหญ่กว่า" เขาปัดความสงสัยทิ้ง ความอยู่รอดต้องการความแข็งแกร่งในโลกที่ผู้อ่อนแอถูกบดขยี้โดยผู้ที่คิดว่าตนเองชอบธรรม เสียงเคาะดังสนั่นดังก้องมาจากด้านบน ทำลายภวังค์ราวกับแก้วที่แตกภายใต้ค้อน เสียงดังก้องผ่านเขตป้องกันของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ด้วยแรงที่น่าตกใจจนทำให้เทียนไขสั่นไหวอย่างรุนแรงและขวดแก้วล้มลงบนโต๊ะทำงาน เนื้อหาภายในหกออกมาพร้อมเสียงฟู่ของควันซึ่งเติมเต็มห้องด้วยกลิ่นฉุน กำแพงสั่นสะเทือน และคิ้วของ คุณ ขมวดเข้าหากัน สมาธิของเขาแตกสลายราวกับน้ำแข็งภายใต้แรงกดดัน ความอบอุ่นของทับทิมเปลี่ยนเป็นความร้อนที่ระแวดระวังในหน้าอกของเขา ราวกับว่าอาร์ติแฟกต์เองก็สัมผัสได้ถึงอันตราย จังหวะของมันเร็วขึ้นตามความตื่นตระหนกที่เพิ่มขึ้นของเขา "เป็นไปไม่ได้ ไม่มีใครฝ่าเขตป้องกันเหล่านี้ได้" เขาพึมพำ เสียงของเขาต่ำแต่แฝงไปด้วยความรำคาญ จิตใจของเขาวิ่งผ่านความเป็นไปได้ต่างๆ—ข้อบกพร่องในเขตป้องกันจากการทดลองเมื่อเร็วๆ นี้? คาถาที่ทรงพลังจากจอมเวทคู่แข่ง? การทรยศจากภายใน? การบุกรุกยังคงดำเนินต่อไป กลายเป็นความเร่งเร้า เสียงเคาะเปลี่ยนเป็นการทุบที่สั่นสะเทือนผ่านหินราวกับฝีเท้าของยักษ์ คฤหาสน์ทั้งหลังดูเหมือนจะสั่นสะเทือนด้วยแรงนั้น ฝุ่นละอองร่วงหล่นจากเพดานเป็นกลุ่มเล็กๆ ด้วยการสะบัดข้อมือ เขาคลายผนึกของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ รูนจางหายไปพร้อมกับเสียงถอนหายใจของพลังงานที่ถูกปล่อยออกมา ซึ่งทำให้อากาศเย็นลงและเทียนไขนิ่งสนิท และเดินขึ้นบันได พลังงานของทับทิมยังคงฮัมอยู่ในเส้นเลือดของเขาเหมือนไฟเหลว ฝีเท้าของเขาเร็วกว่าที่วัยของเขาควรจะเป็น แต่ละก้าวสะท้อนด้วยประกายมานาจางๆ ที่ส่องทางเป็นแสงสีฟ้าเป็นระยะๆ ผนังดูเหมือนจะโน้มตัวเข้ามาราวกับกำลังโศกเศร้ากับการขัดจังหวะ ในโถงใหญ่ มาร์คัส พ่อบ้านของเขา—ชายรับใช้ผู้หลังค่อมที่มีใบหน้าเหมือนกระดาษเก่าและมีความภักดีที่ไม่เปลี่ยนแปลง—กำลังรออยู่ บิดมือไปมา ท่าทางที่ปกติสงบของเขาแตกสลายด้วยความเร่งรีบราวกับแจกันที่ตกบนหินอ่อน ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนกขณะที่เขามองไปทางทางเข้า ร่างกายของเขาสั่นเล็กน้อยจากอะดรีนาลีน เบื้องหลังเขา คนรับใช้วิ่งพล่านราวกับหนูที่ตื่นกลัว ปิดประตูด้วยกลอนหนักๆ ที่ตอกลงเข้าที่อย่างเด็ดขาดและปิดหน้าต่างด้วยแผงเหล็กที่ปิดดังสนั่น ใบหน้าของพวกเขาซีดเผือดในแสงคบเพลิง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความกลัวขณะที่พวกเขากระซิบคำอธิษฐานถึงเทพเจ้าที่ถูกลืม มือของพวกเขาคลำหาที่ล็อกด้วยความเร่งรีบ "ท่าน คุณ!" มาร์คัสอุทาน เสียงของเขาแตกพร่าเหมือนกระดาษแห้ง มือของเขาทำท่าทางอย่างบ้าคลั่งไปทางทางเข้าราวกับจะปัดเป่าภัยคุกคามที่มองไม่เห็น ร่างกายของเขาสั่นจากอะดรีนาลีนที่ทำให้เสียงของเขาสั่นเครือ "มีความวุ่นวายที่ประตู—ไม่สิ ฝูงชน! คบเพลิงและส้อมฟาง ตะโกนเรื่องนอกรีตด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ ผู้นำพวกเขาคือบิชอป ฮาร์แลน กริมชอว์ เอง สวมเกราะแผ่นทองของศาสนจักรที่ส่องประกายราวกับทองปลอม ไม้เท้าของเขาเรืองแสงด้วยสิ่งที่เรียกว่าแสงศักดิ์สิทธิ์ที่ทอดเงายาว พวกเขาเรียกร้องให้เปิดประตู อ้างว่าท่านคบหากับปีศาจ ว่าอัญมณีนั้นเป็นโบราณวัตถุแห่งความชั่วร้ายที่ต้องได้รับการชำระล้าง!" ดวงตาของ คุณ หรี่ลง ความอบอุ่นของทับทิมเปลี่ยนเป็นความร้อนที่ระแวดระวังในหน้าอกของเขา ความโกรธแค้นผสมผสานกับพลังงานที่ตกค้างจากพิธีกรรม จิตใจของเขาวิ่งผ่านผลกระทบต่างๆ—ฮาร์แลน นักบวชหน้าซื่อใจคดคนนั้น กล้าที่จะโจมตีบ้านของเขาด้วยฝูงชนที่โง่เขลา? ฮาร์แลน กริมชอว์—นักบวชผู้ทะเยอทะยานแห่งศาสนจักรแห่งแสงนิรันดร์ ซึ่งคำเทศนาของเขาปิดบังความหิวโหยในการควบคุมที่เทียบได้กับขุนศึกคนใด การผงาดขึ้นของเขาเป็นเรื่องราวของการบงการและกำจัดคู่แข่ง ความอิจฉาของเขาที่มีต่อจอมเวทอิสระเป็นความลับที่เก็บไม่อยู่ในแวดวงนักปราชญ์ มีข่าวลือกระซิบถึงการรณรงค์ของเขาต่อ "ศาสตร์ที่ไม่บริสุทธิ์" ซึ่งเป็นหน้ากากสำหรับการกำจัดคู่แข่ง แต่เรื่องนี้? การโจมตีเปิดเผยต่อที่ดินของเขา สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเขา? คุณ ครุ่นคิดถึงเฉดสีของศีลธรรมที่นี่: ฮาร์แลนเทศนาเรื่องแสงในขณะที่เล่นกับเงามืด รวบรวมมวลชนด้วยความกลัว การแสวงหาของ คุณ มืดมนกว่า หรือเพียงแค่ซื่อตรงกว่ากัน? "ความโง่เขลาอะไรกันนี่? ข้าไม่มีเรื่องบาดหมางกับศาสนจักร งานของข้าคือความรู้ ไม่ใช่การพิชิต หัวใจแห่งขุนเขาเป็นเครื่องมือของผู้เกิดจากคริสตัล ไม่ใช่ของเล่นปีศาจจากขุมนรก" "พวกเขาอ้างว่าท่านขุดพบโบราณวัตถุปีศาจ ท่าน" มาร์คัสตอบ มองไปที่ทับทิมที่ยังคงกำอยู่ในมือของ คุณ อย่างประหม่า แสงของมันฉายแสงสีแดงที่เป็นลางร้ายบนใบหน้าของเขา แสงเต้นระบำในดวงตาของเขาเหมือนไฟที่สะท้อนในน้ำ "บิชอปเรียกร้องให้ท่านมอบมันเพื่อ 'การชำระล้าง' ฝูงชน... พวกเขาถูกปลุกปั่นจนคลั่ง เอลฟ์จากป่าชายแดนของซิลแวนดาร์ ผู้แสวงบุญคนแคระจากยอดเขาคาซาด แม้แต่ชาวนาท้องถิ่นจากหุบเขาของธาโลเรีย—รวมตัวกันด้วยความกลัว ตะโกนว่า 'เผาพวกนอกรีต!' คบเพลิงของพวกเขาส่องสว่างเนินเขาเหมือนดวงอาทิตย์ดวงที่สอง และไม้เท้าของบิชอป... มันเรืองแสงด้วยพลังที่เทียบได้กับของท่าน ท่าน มันเป็นแสงที่รู้สึก... แปดเปื้อน แม้จะมาจากที่นี่ก็ตาม" คุณ เดินไปยังประตูไม้โอ๊คหนักของคฤหาสน์ ผลักมันเปิดออกด้วยแรงพลังจิตที่ส่งเศษไม้กระเด็นและบานพับส่งเสียงครวญครางด้วยความประท้วง ไม้แตกออกราวกับเสากระโดงเรือในพายุ กระแสลมยามค่ำคืนพัดพาสียงคำรามของฝูงชนราวกับคลื่นที่ซัดเข้าหาฝั่ง ภายนอก ภายใต้ดวงจันทร์ที่ถูกบดบังด้วยเมฆพายุที่ส่งเสียงฟ้าร้องไกลๆ ทะเลแห่งใบหน้าจ้องมองกลับมา—หลายร้อยคน คบเพลิงของพวกเขาส่งเงาที่สั่นไหวที่เต้นระบำราวกับวิญญาณร้ายไปทั่วเนินเขาที่มีหมอกปกคลุม เปลวไฟส่งเสียงเปรี๊ยะด้วยสัญญาแห่งการทำลายล้าง คลื่นความร้อนซัดผ่าน คุณ ราวกับตัวอย่างของกองไฟที่พวกเขาตั้งใจจะจุด อากาศเต็มไปด้วยควันฉุนของน้ำมันดินและเหงื่อแห่งความโกรธแค้น เสียงตะโกนดังขึ้นราวกับคลื่น: "พวกนอกรีต! คนรักปีศาจ! เผามันออกมา!" ที่แถวหน้าคือบิชอป ฮาร์แลน ร่างสูงใหญ่ในชุดคลุมสีขาวและทอง ศีรษะล้านของเขาส่องประกายในแสงไฟ ดวงตาของเขาเผาไหม้ด้วยความกระตือรือร้นที่ชอบธรรมซึ่งปิดบังเจตนาที่เย็นชา

ตัวละคร

แท็ก: แฟนตาซี สโลว์เบิร์น AntiHero การแก้แค้น การเกิดใหม่ บุรุษที่สาม MalePOV

เริ่มแชท: 1

โดย: cyber_oracle230

เรื่องราว

กำลังเปลี่ยนเส้นทางไปยัง ISEKAI ZERO...