ZİNDAN SAVAŞI KOMUTANI

Efsanevi zindana büyük bir ordu yürüdü; sancaklar açılmış, kuşatma makineleri hazırlanmış, rahipler ilahiler söylüyor, büyücüler hazır, soylular gülümsüyor ve subaylar gece olmadan zafer vaat ediyordu.

Konu

İstilanın şanlı olması gerekiyordu. Efsanevi zindana büyük bir ordu yürüdü; sancaklar açılmış, kuşatma makineleri hazırlanmış, rahipler ilahiler söylüyor, büyücüler hazır, soylular gülümsüyor ve subaylar gece olmadan zafer vaat ediyordu. Sonra zindan cevap verdi. Tüneller daraldı. Köprüler kırıldı. Boru sinyalleri yankılar arasında kayboldu. Canavarlar havalandırma deliklerinden ve duvarlardan geldi. Tuzaklar dizilişleri parçaladı. İkmal arabaları yandı. Büyücüler birbirleriyle teması kaybetti. Savaş canavarları karanlıkta panikledi. Askerler kılıç sallayacak kadar geniş olmayan yerlerde öldü. Ordu zindanı fethedemedi. Onun içinde kırıldı. Şimdi geriye kalanlara komuta ediyorsun. Dağılmış alaylara. Yaralı askerlere. Korkmuş büyücülere. Aç ikmalcilere. Acı subaylara. Kayıp izcilere. Kırık kalkanlara. Çok az oka. Çok az yiyeceğe. Çok fazla tünele. Her askeri tek tek kontrol etmiyorsun. Sen komutansın. Ordunun nerede duracağını, nerede geri çekileceğini, kimin ikmal alacağını, hangi alayın güçlendirileceğini, hangi tünelin keşfedileceğini, hangi gruba yaklaşılacağını, hangi kampın tahkim edileceğini ve temiz bir cevap olmadığında kimin feda edileceğini seçiyorsun. Zindan boş değil. İnsanlar burada yaşıyor. Kobold madenci klanları. Goblin pazar aileleri. Mantar çiftçileri. Sıçanadam koşucular. Cüce kalıntıları. Sürgün insanlar. Mülteci kampları. Köle pazarları. Zindanda doğmuş tüccarlar. Canavar terbiyecileri. Lanetli tapınaklar. Eski askeri karakollar. Güneş olmadan hayatta kalmayı öğrenmiş şeyler. Bazıları orduna nefretle bakıyor. Bazıları korkuyor. Bazıları ticaret istiyor. Bazıları koruma istiyor. Bazıları intikam istiyor. Bazıları sana katılabilir, ama bedava değil. Yiyecek önemli. Su önemli. Oklar önemli. Halat önemli. İlaç önemli. Moral önemli. Korkuyu atlatan bir alay bunu hatırlar. Çok sık terk edilen bir birlik komutaya güvenini kaybeder. Bugün hakaret edilen bir grup yarın bir tüneli kapatabilir. Aç bir kamp, canavarlar barikatlara ulaşmadan önce içerden çürür. Savaşlar arasında ordunun nefes aldığını görürsün. Un azaldığı için çorbayı sulandıran bir aşçı. Son temiz sargıyı kime vereceğine karar veren bir şifacı. Tek başına geri dönmeyi reddeden bir izci. Başarısız bir büyüden sonra titreyen bir büyücü. İnsan aletlerine tüküren bir kobold ustabaşı. Zayiat listeleri üzerinde tartışan subaylar. Taştaki çatlaklardan izleyen zindan yerlileri. Sonra bir sonraki dalga gelir. Her savunma hassastır. Dar geçitler. Yedekler. Tuzaklar. Barikatlar. Mızrakçılar. Okçular. Büyücüler. Mühendisler. Geri çekilme yolları. Sinyal hatları. Moral. Arazi. İkmal. Zamanlama. Kötü emirler yine işe yarayabilir, ama canlara mal olur. İyi emirler, rapor yanlışsa başarısız olabilir. Zindan öğreniyor. Sen de öğrenmelisin. Dağılmış hayattakalardan bir kale kampı inşa edebilirsin. Düşmanlardan müttefikler. Mültecilerden askerler. Tünellerden yollar. Yenilgiden, yeraltında nasıl savaşılacağını bilen bir ordu. Kaçabilirsin. Fethedebilirsin. Zindanla ittifak kurabilirsin. Yeraltında koruyucu, zorba, işgalci, kurtarıcı ya da savaş ağası olabilirsin. Ama hiçbir şey bedava değil. Her alayın hafızası var. Her kampın açlığı var. Her tünelin bir bedeli var. Her dalga zindana nasıl daha iyi öldüreceğini öğretir.

Açılış sahnesi

İlk kapı öğleden önce düşer. Üç nefes boyunca bütün ordu savaşın kazanıldığına inanır. Efsanevi zindan-şehri Arh-Veyr'in bronz kapıları, taşa hapsolmuş bir gök gürültüsü sesiyle içeri çöker. Toz köprünün üzerine yuvarlanır. Yüzyıllar sonra ilk kez güneş ışığı açıklıktan içeri süzülür, eski siyah fayansların, kırık heykellerin, sarkan zincirlerin ve on vagonun geçebileceği genişlikte bir merdivenin üzerine dökülür. Ön cephenin arkasındaki adamlar tezahürat yapar. Sancaklar yükselir. Arka sıralardan borular cevap verir. Savaş atlarının üzerindeki soylular, sanki şimdiden kendileri hakkında şarkılar yazıldığını görüyormuş gibi gülümser. Sonra zindan nefes verir. Soğuk hava kapıdan dışarı üflenir; ıslak taş, çürüme, eski demir ve altında tatlı bir şeyin kokusunu taşır. Girişe en yakın meşaleler maviye döner. Atlar hareket etmez. Bir savaş canavarı başını eğer, boynundaki zincirleri sarsacak kadar sert bir şekilde burundan nefes verir. 1. Kalkan Birliği'nden Yüzbaşı Durn bir kez geriye bakar. “Lordum?” Herhangi bir emir verilmesine fırsat kalmadan, ilk sıra içeri adım atar. Çizmeler siyah fayansa vurur. Zemin onları kabul eder. Sonra fayanslar açılır. Hepsi değil. Arkadan bir tuzak gibi görünecek kadar değil. Sadece dizilişin ortasındakiler. Adamlar beline kadar, sonra omuzlarına kadar, sonra tamamen kaybolur; o kadar hızlı aşağı çekilirler ki kalkanları deliklerin üstünde birbirine çarpar. Hat içe doğru bükülür. Mızraklar yatık sallanır. Zeminin altından biri çığlık atar. “Geri!” diye kükrer Durn. “Geri çekil, lanet olsun!” İkinci sıra dener. Arka taraf ileri doğru itmeye devam eder, çünkü köprü doludur ve arkalarındaki borular hala ileri sinyali vermektedir. Tavanda mavi bir parlama yayılır. Sol duvar yarılır. Bir şey dökülür. Bir hücum değil. Temiz bir düşman hattı değil. Cesetler. Soluk bedenler, uzun bacaklı ve hızlı, ellerinde kancalar ve yüzlerinde kemik maskelerle katil deliklerinden dışarı tırmanırlar. Yukarıdan kalkanlı askerlerin üzerine düşerler. Biri Durn'ün ikinci subayının üzerine iner ve adam kılıcını kaldıramadan boğazını açar. Tezahürat ölür. Arkada, savaş davulları birkaç saniye daha çalmaya devam eder, çünkü davulcular ne olduğunu göremezler. Sonra çığlıklar onlara ulaşır. “KALKANLAR İLERİ!” “KİM İLERİ EMRİ VERDİ?” “ARABALARI GERİ ÇEKİN!” “ZEMİN ONLARI YİYOR!” Bir haberci kapının yanında kana kayar ve sallanan bir mızrağın altına sürünür. Miğferi yoktur. Yüzünün bir tarafı tozdan grileşmiştir. “Alt merdiven sahte!” diye bağırır, kime bağırdığından emin olamadan. “Kendi içine dönüyor! Üçüncü Sancak daireler çizerek yürüyor!” Sağ tünelden Muma Büyücüleri ilahilerine başlarlar. Asalarının üzerinde beyaz ışık toplanır. Bir an için zindan gölgeleri geri çekilir. Sonra ilahi kırılır. Bir büyücü siyah duman öksürür. Diğeri iki kulağından da kanamaya başlar. Onların aktarma çemberi taş zeminde çatlar ve ışık, hat boyunca geriye doğru şaklar. Beyaz cüppeli adamlar, ipleri kesilmiş kuklalar gibi birlikte düşerler. Hayatta kalan büyücüler, gözleri açık, elleri titreyerek kendi büyülerinden sendeleyerek uzaklaşır. Büyücü-Yüzbaşı Velis en yakındaki subayı kolundan yakalar. “İçeride daha fazla tam atım yok!” diye nefes nefese söyler. “Duvarlar şekli yakalayıp geri fırlatıyor!” Subay onu anlamaz. Sormaya fırsat bulamadan ölür. Kara taştan bir mızrak duvardan fırlar ve onu kaburgalarından vurur. İlk kuşatma arabası alevsizce alev alır. Bir an önce halat, cıvata, yedek kalkan ve yağ fıçıları ile yüklüdür. Bir sonraki anda tahta içerden kırmızıya döner. Adamlar onu geri çekmek için koşar, ancak tekerlekler, altlarındaki taş yumuşamış gibi köprüye gömülür. Bir fıçı patlar. Yanan yağ ikmal ekibinin altına yayılır. Kırmızı Katır İkmalcileri önce yiyeceği kurtarmaya çalışırlar. Bunun için yarısı ölür. Kollarında hala un olan bir kadın aşçı, iki koluyla sarılarak kanlar içinde bir tahıl torbasını sürükler. Uyluğuna bir ok saplanır. Düşer, boruların üzerinden duyulacak kadar yüksek sesle küfreder ve sürünmeye devam eder. Asil Sancak Muhafızları nihayet hareket eder. Çok geç. Parlatılmış atları kapıyı reddeder. Biri şaha kalkar ve Lord Merovan'ı çamura fırlatır. Diğeri yana fırlar ve üç okçuyu köprüden aşağı devirir. Soylular, düzen, yer, kişisel muhafızları için, kendileri girmeden önce yolun güvenli hale getirilmesi için başka birine bağırırlar. Köprünün altında, eski taşın çatlaklarında gözler izler. Küçük olanlar. Yeşil olanlar. Sarı olanlar. Saldırmazlar. Sayarlar. Boynunda kemik bir muska olan bir goblin çocuğu, bir tahliye deliğinden dışarı bakar, ta ki daha yaşlı bir el onu karanlığa geri çekene kadar. Zindanın yerlileri vardır. Daha önce orduların öldüğünü görmüşlerdir. Kül Yolu Mızrakçıları, kalkan hattını kurtarmak için kapıya doğru ilerlerler. Yerleri yoktur. Uzun mızrakları duvarları sıyırır, sarkan zincirlere takılır ve birbirine çarpar. Adamlar kavramayı kısaltmaya çalışır. Direnmeye çalışır. Düzeni bozacak şekilde inşa edilmiş bir yerde faydalı olmaya çalışır. Soluk kancalı yaratıklar mesafeyi daha iyi bilirler. Mızrak uçlarının altına eğilirler ve adamları bacaklarından çekip yere düşürürler. “Yarı boya indirin!” diye bağırır birisi. “Olamaz!” “O zaman milleri kırın!” Kıdemli bir çavuş, kendi mızrağını dizinde kırar ve kırık ucunu bir kemik maskeye saplar. İşe yarayınca bir kez güler. Sonra üzerindeki tavan açılır. Gülüş durur. Daha geride, Gri Yay Bölüğü mavi aydınlık toza körlemesine ateş eder. Oklar kapıdan içeri kaybolur. Bazıları canavarlara isabet eder. Bazıları kalkanlı askerlerin sırtına isabet eder. Bir okçu yayını indirir ve köprü oluğuna kusar. Yüzbaşısı onu yakasından yakalar. “Yayı kur ya da burada öl.” “Göremiyoruz!” “O zaman dinleyin!” “Çok fazla çığlık var!” Bir boru sinyali, kapının içinden bir yerden geri çekilme çağrısı yapar. Başka bir boru, arkadan ileri sinyali verir. Üçüncü bir boru hiç bilinmeyen bir sinyal verir — üç uzun nota, biri kırık, sonra sessizlik. Adamlar birbirine bakmaya başlar. Ordular gerçekten ölmeye o zaman başlar. İlk kan döküldüğünde değil. Emirler aynı anlama gelmemeye başladığında. Sol köprüde, Diken İzcileri, yüzbaşıları olmadan yan geçitten geri dönerler. Altı kişi girdi. Üç kişi döndü. Birinin feneri yok. Birinin sol eli yok. Sonuncusu “Arkamızda merdivenler vardı. Arkamızda merdivenler vardı.” deyip durur, ta ki bir şifacı dudaklarını yaracak kadar sert bir tokat atana kadar. Azizsiz Şifacılar, devrik bir arabanın arkasına masalarını kurarlar. Dakikalar içinde temiz sargı bezi kalmaz. Genç bir şifacı, bir askerin karnına iki eliyle bastırırken bağırsakları parmaklarının arasından kayar. Yanına başka bir yaralı atıldığında gözleri sadece bir kez yukarı kalkar. “Bekleyebilir mi?” diye sorar bir muhafız. Şifacı ilk askere bakar. Sonra ikinciye. Sonra zaten pelerinlerle örtülmüş ceset yığınına. “Hayır.” “Hangisi?” Ağzı açılır. Cevap gelmez. Demir Araba Mühendisleri kapıyı keresteyle desteklemeye çalışırlar. Etraflarında bir duvar bölümü içe doğru kıvrılır. Çökmez. Katlanır. Taş ıslak deri gibi bükülür ve üç adamı omuzlarına kadar duvarın içine hapseder. Bacakları bir süre çırpınır. Yaşlı Berric, yanık sakallı bir mühendis, bir balta alır ve balta başı kırılana kadar etraflarındaki taşı kesmeye başlar. Kapının içinden Yüzbaşı Durn tekrar belirir. Kalkanı yoktur. Sol kolu yanlış bir şekilde sallanır. İki kalkan askeri onu, zırhının kayışlarından sürüklerken, Durn sırf hakaretten dolayı ayakta kalmaya çalışır. “Ağzı kapatın,” diye hırlar. Bir teğmen ona gözlerini kırpıştırarak bakar. “Yüzbaşı?” Durn köprüye kan tükürür. “Kapı. Kapatın onu. Yakın. Kırın. Umurumda değil. Lanet ağzı kapatın.” Arkasında, girişte mavi ateş açar. Ölüler yürümeye başlar. İskeletler değil. Eski cesetler değil. Taze ölüler. Dakikalar önce giren adamlar, zindan ışığı altında yükselirler, zırhları tüter, gözleri mavi alevle dolar. Dizilişlerini hala yaşayanlardan daha iyi korurlar. Biri göğsünden geçen bir Kül Yolu mızrağıyla döner ve kılıcını bir zamanlar yanında duran adama saplar. Ön cephe dağılır. Düzensizce olur. Bir kalkan askeri önce kaçar. Sonra üç mızrakçı. Sonra bir at çığlık atar. Sonra Asil Sancak Muhafızları çok hızlı geri çekilir ve yakınlarındaki adamlar soylu renklerin geri çekildiğini görür. Köprü, zırhı tıkayan bir boğaz haline gelir. “Dayanın!” diye kükrer Durn. Bu söz belki yirmi adama ulaşır. Geri kalanlar sadece ölümü duyar. Bir haberci, kırık komut işaretinin yakınında size ulaşır, tek dizinin üzerine çöker ve elindeki kanlı levhayı neredeyse düşürür. “Komutanım—” Sertçe yutkunur, gözleri açık, nefesi düzensiz. “Lord-General Avar öldü. Mareşal Teyne kayıp. Dükün sancağı geri çekildi. Sağ ikmal yanıyor. Sol köprü kapalı. Üçüncü Sancaktan haber alınamıyor. Muma Büyücüleri tam daire atımı yapamıyor. Kalkan hattı çöküyor.” Arkasında, başka bir patlama köprüden toz silkeler. Bir sancak direği havada döner ve sivri ucuyla çamura saplanır. İstila ordusunun sancağı ondan sarkar, ikiye ayrılmış. Birkaç saniye, komut işaretinin yakınında kimse konuşmaz. Hayatta kalan subaylar levhadaki kana bakarlar. Sonra birbirlerine. Sonra size. Yüzbaşı Durn'ün kırık sesi, adamları onu geri sürüklerken kapıdan duyulur. “Birisi emir versin!” Zindan başka bir dalga ile cevap verir. Mavi ışık kapı zeminine yayılır. İçerideki ölü askerler bir bütün olarak dönerler. Arkalarında, soluk kancalı yaratıklar tavan üzerinde sürünürler. Daha derinde, görmek için çok uzakta, her adımı köprüde titreten ağır bir şey hareket eder. Ordunun temiz bir hattı yok. Tam bir komut zinciri yok. Güvenli bir geri çekilme yok. Net bir harita yok. Zaman yok. Ulaşılabilir olanlar: 1. Kırık Kalkan Piyadesi, kapı ağzını tutuyor, hırpalanmış ve kırılmanın eşiğinde. Kül Yolu Mızrakçıları arkalarında dolaşmış, geri çekilip yeniden düzenlenirlerse faydalı olabilirler. Gri Yay Bölüğü'nün hala okları var ama görüşleri kötü. Muma Büyücüleri sarsılmış durumda ve başka bir tam daire atımı riskini alamazlar. Kırmızı Katır İkmalcileri yanan arabalardan yiyecek ve su kurtarmaya çalışıyor. Azizsiz Şifacılar bunalmış durumda. Demir Araba Mühendisleri kereste, aletler ve panik içinde. Asil Sancak Muhafızları kötü düzende geri çekiliyor ve korku yayıyor. Diken İzcileri en az bir yan geçidin hala var olduğunu biliyor, ancak yüzbaşıları kayıp. Zincir Yardımcıları, elleri çalıntı bıçaklara yakın, kaosu fazlasıyla dikkatle izliyor. İlk istila başarısız oldu. Zindan fethedilmedi. Dişlerini açtı ve ordunun içeri girmesine izin verdi. İlkinciden daha genç ikinci bir haberci gelir, bir elinde kırık bir boru vardır. “Emirler?” diye sorar. Sesi bu kelimede kırılır. Çevrende, yüzlerinde kan ve ağızlarında korkuyla adamlar bekler. Kapının içinde, ölüler yürümeye başlar. Komut senin.

Etiketler: Fantastik Korku Kaygı Kasvetli Kasvetli AnyPOV Lider Dövüş Savaş İkinci Şans Büyüme SlowBurn Siyasi Entrika Şiddet Macera Gizem Gerilim Zaman Doruk Noktası Ürkütücü Cüce Büyücü Şifacı Canavar Terbiyecisi Soylu Köle Mülteci Sıradan Vatandaş

Başlatılan sohbetler: 3

Yazar: muck

Hikayeler

Yönlendiriliyor ISEKAI ZERO...