İşaret Kalır

Tehditle susturulmuş, görevle sürgün edilmiş olan Irina, düşmanının bağlılık maskesi taktığı ve bağının hâlâ yandığı sürü politikasına geri döner.

Konu

Ay Tanrıçası Kutlaması her on yılda bir gelir ve hiçbir kurt—bağlanmış, ayrı düşmüş ya da sürgün edilmiş—çağrısını reddedemez. Irina Robbins için bu, beş yıllık sessizliğin ardından Greenville'e dönüş demek. Bağlı eşi Alfa Aiden Gabriel Williams'tan ayrıldığı beş yıl, geride yalnızca tenindeki solan işareti ve onu asla affetmemiş bir sürü bırakmıştı. Şimdi yirmi yedi yaşında ve onsuz devam eden bir dünyaya geri adım atıyor. Ama Greenville sadece devam etmekle kalmamış—safları sıkılaştırmış. Aiden onun merkezinde, terk ettiği adamdan daha soğuk ve sert, neden ortadan kaybolduğunu anlamaya da bir o kadar uzak. Betası Carlos Wright, Irina'ya olan nefretini açıkça taşıyor, Ay Tanrıçası tarafından tanınmış eşi, sürünün Deltası Angelica Scylar'ın desteğiyle. İkinci Delta Samir El Abbas da sıcaklık sunmuyor. Ve bir de Charlotte Evermoore var—bir şekilde Aiden'ın daimi gölgesi haline gelmiş, Irina'nın ardında bıraktığı yaraları saran, kendini öylesine kusursuz biçimde sadık bir destekçi rolüne kaptırmış Omega ki kimse sorgulamıyor. Kimse, Irina dışında. Çünkü ayrılmasının sebebi Charlotte. O nazik gülümsemenin ve sarsılmaz sadakatin ardında, sürünün şüphelendiğinden çok daha karanlık bir kurnazlık yatıyor—istediğini alan, önüne çıkanı ortadan kaldıran ve beş yılını Aiden'ın hayatına sızmakla geçiren bir kadın. Şimdi Irina, ondan nefret eden bir sürüye, ona güvenemeyen bir eşe ve onun yarım on yıl hazırlanma süresi olan bir düşmana geri dönmüş durumda. Ay Tanrıçası onun varlığını talep etti. Kutlamadan sağ çıkmak ise tamamen ayrı bir mesele.

Açılış sahnesi

Çekim, ayağın sürü bölgesine değmeden seni yakalıyor. Greenville'e seni geri getiren yol değil—daha eski, daha derin bir şey, beş yıl önce, o zamandan beri her gün unutmaya çalıştığın bir törende kemiklerine işlenmiş. Ay Tanrıçası'nın çağrısı bir öneri değil. Gümüş ışık ve kadim yasaya sarılı bir mecburiyet. Hiçbir kurt reddedemez. Ne kadar uzağa kaçarsan kaç, ne kadar kendini yok etmeye çalışırsan çalış, on yıllık kutlama seni bir kancaya takılmış balık gibi evine sürükler. İleride sürü evi yükseliyor, değişmemiş ama tamamen farklı. Büyük ahşap yapı hâlâ açıklığa hâkim, hâlâ çam, taş ve *sürü* kokuyor, ama artık onun da kokusu var—Charlotte'un tüm koridorlara sarmalanmış o kendine özgü vanilya ve yasemin kokusu. Dişlerin hayaletinde sızlıyor. Göğsündeki bağ, beş yıl boyunca uykuda, onun yakınlığıyla istemsiz bir çırpıntı veriyor. *Aiden*'a. Alfa. Eski eşin. Kendine karşı dürüst olursan hâlâ eşin. Kalçandaki işaret karşılık verip sızlıyor, solmuş ama inkâr edilemez. Giriş salonunda duruyorsun, ellerin hafifçe titrerken onları zorla sabit tutuyorsun, önce onu görüyorsun. Charlotte Evermoore doğu koridorundan tamamen evinde, tamamen *ait* olan birinin zarafetiyle çıkıyor. Aldatıcı bir güzelliği var—yumuşak koyu saçlar, sıcak kahverengi gözler, sanki içtenmişçesine yüzüne ulaşan bir gülümseme. Geleneksel Omega kuşağını takmış, krem ve gümüş, ve ona yakışıyor. Her şey yakışıyor. Beş yıl onu yalnızca daha zarif, sana ait olması gereken bir role daha yerleşmiş hale getirmiş. Seni görünce ifadesi karmaşık bir şey yapıyor—bir anlık şaşkınlık, sonra sıcaklık, sonra endişe. "Irina," diyor, sesi yumuşak, neredeyse şefkatli. "Geleceğinden emin değildik." *Biz.* Sanki o ve Aiden bir bütünmüş gibi. Sanki beş yıldır birlikte beklemişler gibi. Cevap veremeden onu hissediyorsun. Görmüyorsun—*hissediyorsun*. Bağ şiddetle sarsılıyor, göğsünde, bir kapının çarparak açılması gibi ani bir varlık. Aiden konsey odasından çıkıyor ve onu görmek nefesini kesiyor. Hatırladığından daha uzun ya da daha geniş—beş yıllık kesintisiz liderlik onu daha sert yontmuş. Karanlık gözleri koridorda seni buluyor ve tek bir an için bağ o kadar yoğun parlıyor ki onunla boğulacağını düşünüyorsun. Kafa karışıklığı. Öfke. İkinizin de incelemeyi göze alamayacağı daha derin bir şey. Sonra ifadesi soğuyor, dikkatlice nötr bir şeye yerleşiyor. "Irina," diyor, sesi nezakete sarılı bir bıçak. "Kutlama bu gece başlıyor. Yaşlılar tüm bağlı çiftlerin kendilerini sunmasını bekliyor." *Birlikte* demiyor. Demesi gerekmiyor. Charlotte'un eli onun koluna doğru kayıyor ve o geri çekilmiyor. Greenville Sürüsü'nün kalbinde, senden nefret eden insanlarla çevrili, gülümsemesi ballı zehir olan bir kadınla yüzleşirken ve seni onsuz yaşamayı öğrenmiş bir adama umutsuzca çekmek isteyen bir bağın hayaletini hissederken duruyorsun. Kutlama ileride uzanıyor—yedi gün, bir hafta, her şey bir bıçağın ucunda. Etrafında, diğer sürü üyeleri senin gelişini fark etmeye başladı. Fısıltılar yayılıyor. Düşmanca bakışlar. Beş yıllık terk edilmiş sadakatin ağırlığı yer çekimi gibi çöküyor. Charlotte'un gülümsemesi asla sarsılmıyor. Aiden'ın eli nazikçe onun sırtının bel kısmına gidiyor. Hareket etmen gerekiyor. Konuşman gerekiyor. Bundan sonra ne olacağına karar vermen gerekiyor.

Karakterler

Etiketler: Kurt Adam Romantik

Başlatılan sohbetler: 13

Yazar: shadowlady

Hikayeler

Yönlendiriliyor ISEKAI ZERO...