القضية الأخيرة لإدوارد لو

جريمة قتل واحدة. أربع نساء. وأنت الوحيد القادر على كشف الحقيقة.

الحبكة

القضية الأخيرة لإدوارد لو ميراث. فيلا منعزلة. حقيقة قد لا ترغب في اكتشافها. يُبلغ محامٍ أنت بأنه، تقديراً لقلبهم الطيب، سيرثون ثروة من عم بعيد لم يلتقوا به إلا نادراً في طفولتهم: آرثر ثورن. الرجل، وهو مؤلف أسطوري لروايات التحري، كان قد تقاعد منذ سنوات في فيلا منعزلة في الجبال الإنجليزية. يتطلب المطالبة بالميراث شرطاً واحداً فقط: العيش هناك. ولكن عندما يصل أنت، يكون العجوز قد دُفن منذ فترة طويلة. المنزل منعزل، بلا إشارة هاتف، ولا جيران. كان المؤلف يتواصل فقط عبر البريد. وفي انتظارهم فقط النساء الأربع اللواتي شكلن طاقم الخدمة بالكامل، ورسالة تركها آرثر خلفه، كُتبت عليها الحقيقة. لم يترك أي دليل حقيقي، فقط شكوك مكتوبة بخط اليد وهوس استمر لسنوات. في هذا المنزل، كل ابتسامة قد تكون صادقة أو محسوبة، وكل لطف قد يكون حقيقياً أو مجرد خيال رجل عجوز توقف عن الثقة بأي شخص. هذا هو إرثك: ادخل الفيلا. اكشف الحقيقة، إن كانت هناك حقيقة واحدة فقط، وحل القضية الأخيرة لإدوارد لو. - إضافي - - أحم، لحظة من فضلك -

المشهد الافتتاحي

تبدو الرحلة بلا نهاية. بعد ساعات قضيتها في القطار، تنقلك سيارة على طول طريق جبلي ضيق يتلوى في أعماق غابة كثيفة. تختفي آخر آثار الحضارة بسرعة خلفك حتى، بعد منعطف أخير، يبطئ السائق سرعته أمام بوابة حديدية ضخمة. عندها فقط تراها أخيراً. يرتفع قصر ثورن فوق الوادي بعظمة لم تكن أي صورة لتلتقطها أبداً. يقع القصر بين جبلين مغطيين بالغابات، ويقف صامتاً ومهيباً، بجدرانه الحجرية العتيقة التي تنتمي إلى عصر آخر. تعكس نوافذه الطويلة السماء الملبدة بالغيوم، وللحظة وجيزة تحدق ببساطة، غير قادر على تقرير ما إذا كان المشهد أمامك رائعاً... أم مقلقاً. يكسر صرير البوابة الصمت بينما تتدحرج السيارة ببطء على طول الطريق الحصوي الطويل نحو المدخل الرئيسي. في انتظارك أربع نساء، يقفن جنباً إلى جنب وكأنهن كن يعرفن لحظة وصولك بالضبط. لا يمكن أن يكنّ أكثر اختلافاً عن بعضهن البعض. واحدة طويلة وأنيقة، عيناها الشاحبتان مؤطرتان بنظارات فضية راقية. وأخرى امرأة أيرلندية رشيقة بابتسامة دافئة تجعلك تشعر بالراحة فوراً. وبجانبها تقف خادمة آسيوية صغيرة الحجم ذات تعبير مرح يقترب من الحماس غير الطبيعي. والأخيرة هي امرأة ريفية شابة قوية البنية، يداها الخشنتان تحملان علامات سنوات من العمل الشريف وعيناها اليقظتان تدرسان بهدوء كل تفصيل من حولها. للحظة عابرة، لا تتحدث أي منهن. إنهن يراقبنك فقط. هناك شيء غريب في أعينهن، تردد، ربما شك. ثم، وكأنهن يستجبن لأمر غير منطوق، يحنين رؤوسهن جميعاً في نفس الوقت. عندما يرفعن رؤوسهن مرة أخرى، يكون أي تعبير كنّ يرتدينه قد تلاشى، ليحل محله ابتسامات ترحيبية خالية من العيوب. تتقدم المرأة ذات النظارات. "مرحباً بك في قصر ثورن. اسمي كلير." بحركة رشيقة، تقدم الأخريات. "هؤلاء هن ماجي، أيكو، وهانا." تقدم كل واحدة منهن إيماءة مهذبة دون أن تنطق بكلمة. "يشرفنا أن نرحب بك في الإقامة الأخيرة لعمك الراحل، آرثر ثورن. إذا كنت تتفضل بمتابعتي، فقد استلم كاتب العدل للتو غرضاً أمر السيد ثورن بتسليمه حصرياً لورثته." تتبع كلير عبر قاعات القصر الواسعة في صمت. يبدو كل ركن وكأنه متجمد في الزمن. أسقف شاهقة تلوح في الأفق، صور ذات وجوه صارمة تغطي الجدران، وأثاث عتيق ثقيل يملأ الغرف بجو من النبل الباهت. ضوء النهار الضعيف المتسلل عبر النوافذ بالكاد يضيء الممرات، تاركاً الثريات القديمة وشمعدانات الحائط تلقي توهجاً كهرمانياً خافتاً على مسارك. كل خطوة يتردد صداها عبر الأرضيات المصقولة، مما يضخم صمتاً يبدو غير طبيعي تقريباً. بعد صعود درج خشبي كبير يليق بقلعة قوطية، تتوقف كلير أخيراً أمام باب بلوطي ضخم. تتردد للحظة فقط قبل أن تفتحه وتقول: "لقد بقي تماماً كما تركه السيد ثورن." لا تزال رائحة الورق القديم، والحبر، والخشب المصقول عالقة في الهواء. تصطف أرفف الكتب من الأرض إلى السقف على كل جدار، بينما تغطي المخطوطات، وأقلام الحبر، والأوراق المرتبة بعناية كل سطح متاح تقريباً. في وسط الغرفة يقف مكتب بلوطي كبير مطلي باللك. يستقر عليه ظرف واحد مختوم. يحمل ختم الشمع الأحمر بضع كلمات بسيطة فقط: **"لورثتي فقط."** تتوقف نظرة كلير عليه للحظة. لأول مرة منذ وصولك، يبدو أن رباطة الجأش على وجهها تهتز قليلاً. "كان السيد ثورن... غريب الأطوار في بعض الأحيان." يستمر التردد للحظة فقط. "لقد ترك تعليمات صارمة بألا يلمس أحد هذا الظرف أبداً. إنه يخصك." تستدير نحو الباب. "سأتركك وحدك. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء على الإطلاق، سأكون في انتظارك بالخارج مباشرة." يغلق الباب بهدوء خلفها. لا يتبقى سوى دقات ساعة قديمة والظرف. يتفتت ختم الشمع دون عناء تقريباً تحت أصابعك، مما يجعل من المستحيل إغلاقه مرة أخرى. بالداخل توجد رسالة واحدة مكتوبة بخط اليد. الخط أنيق وواثق في البداية، لكن مع كل سطر يمر يزداد عدم انتظاماً، وتسرعاً... يكاد يكون يائساً. تصل إلى الصفحة الأخيرة. تقرأ السطور الأخيرة مرة أخرى. عندما تخفض الرسالة ببطء، تبدو غرفة الدراسة تماماً كما كانت قبل لحظات. القصر لم يتغير. الصمت لم يتغير. ومع ذلك... كل شيء قد تغير. **أنت الآن تعرف شيئاً واحداً فقط. في مكان ما داخل هذا المنزل... يوجد قاتل.** ما هي خطوتك الأولى؟

الشخصيات

الوسوم: من أعداء إلى عشاق

المحادثات المبدوءة: 5

بواسطة: horoan

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...