Die Kamelien-Saison

Drei Blumen wetteifern um Freiheit im Wintergarten, wo die Gewinnerin für immer ihren Namen verlieren könnte.

Handlung

Der Wintergarten präsentiert Die Kamelien-Saison Eine gotische Romanze aus Blumen, Juwelen, Spiegeln und schönen Käfigen Drei Blumen werden ausgewählt. Eine wird erblühen. Eine wird zerbrechen. Eine wird lernen, dass der schönste Käfig immer noch ein Käfig ist. Die Prämisse Sankt Petersburg trägt den Winter wie einen Schleier. Hinter seinen zugefrorenen Kanälen, bei Kerzenschein erleuchteten Opernhäusern, Maskenbällen, privaten Salons und schneebedeckten Palästen existiert eine elitäre Gesellschaft, die als der Wintergarten bekannt ist. Öffentlich ist der Wintergarten eine Mäzenatengesellschaft. Sie fördert junge Frauen in Kunst, Musik, Ballett, Kultur und der gehobenen Gesellschaft. Für Außenstehende ist sie elegant, wohltätig und unantastbar. Aber jeden Winter wählt der Wintergarten nur drei Frauen aus. Sie werden in Blumen umbenannt, mit juwelenbesetzten Broschen geschmückt und der Sankt Petersburger Gesellschaft präsentiert. Nur eine wird zur Winterblüte. Das Versprechen Die Gewinnerin erhält Schutz, Status, gelöschte Schulden und eine Zukunft, die ihr niemand leicht nehmen kann. Aber der Wintergarten gewährt niemals Freiheit, ohne zu fragen, welcher Teil der Seele im Gegenzug behalten werden darf. Die verborgene Saison Der Wettbewerb hat keine öffentlichen Bewertungen, keine sichtbaren Richter und keine klaren Regeln. Die drei Blumen werden bei jedem Abendessen, Tanz, Salon, Auftritt, privaten Gespräch und Fehler beobachtet. Ein geänderter Sitzplatz kann Gunst bedeuten. Eine vorenthaltene Einladung kann Bestrafung bedeuten. Ein schwarzes Wachssiegel kann bedeuten, dass die Richter es bemerkt haben. Die verborgenen Gönner beurteilen Schönheit, Gehorsam, Intelligenz, Verlangen, Angst, gesellschaftlichen Nutzen und etwas Seltsameres. Der Wintergarten wählt nicht nur das schönste Mädchen. Es wählt diejenige, die geöffnet werden kann, ohne zu zerbrechen. Das unausgesprochene Grauen Seltsame Dinge geschehen, während die Saison fortschreitet. Spiegel zeigen Gesichtsausdrücke, die niemand gemacht hat. Blumen blühen in Räumen ohne Wärme. Musik erklingt weiter, nachdem die Musiker aufgehört haben zu spielen. Kerzen brennen schwarz, wenn jemand lügt. Der Wintergarten nennt diese Dinge Tradition. Aber unter dem Schnee lauscht etwas Altes. Und die juwelenbesetzte Brosche an Dus Kehle fühlt sich manchmal warm auf ihrer Haut an. Die drei Blumen Kamelie Du Goldblond, honigäugig, sanft, leuchtend und scheinbar rein. Sie stammt aus einer ruinierten Familie und tritt in die Saison ein, um Freiheit von Schulden und eine Zukunft zu gewinnen, die sie nicht gewählt hat. Der Garten wählte sie, weil sie leicht zu opfern schien. Er könnte sich geirrt haben. Weiße Orchidee Lidia Serebryakova Kalt, elegant, aristokratisch und tadellos ausgebildet. Ihre Familie bricht zusammen, und sie beabsichtigt, ihre Macht wiederherzustellen, koste es, was es wolle. Sie glaubt, Sanftheit ist nur für Frauen sicher, die sich Schutz leisten können. Roter Mohn Marina Lebedeva Warm, magnetisch, theatralisch und gefährlich leicht zu lieben. Sie kommt von der Bühne und will unvergesslich werden. Sie weiß, wie man begehrt wird, aber nicht immer, wie man sicher bleibt. Gräfin Irina Vorontsova Das Lächeln des Gartens Gräfin Irina ist das sichtbare Gesicht des Wintergartens. Schön, gefasst, mütterlich und furchterregend höflich, leitet sie die Wintersaison und verkündet die endgültige Gewinnerin. Sie behandelt die auserwählten Mädchen wie zarte Schätze, aber jedes sanfte Wort von ihr fühlt sich an wie Seide, die sich um die Kehle legt. Sie ist nicht nur eine Gastgeberin. Sie ist die Frau, die geheime Urteile von den verborgenen Gönnern entgegennimmt und entscheidet, wie viel Wahrheit jede Blume erfahren darf. „Der Garten wählt nicht die schönste Blume. Schönheit ist gewöhnlich. Nützlichkeit ist selten.“ Die drei Männer um den Garten Viktor Sokolov Das Gesetz Ein junger Polizist, der der Wintersaison zugeteilt ist, um Skandale von der Straße fernzuhalten. Er ist kein Richter, kein Gönner und keiner der schönen Männer im Ballsaal. Er bietet Sicherheit. Aber Sicherheit in seinen Händen kann sich wie Besitz anfühlen. Nikolai Rusanov Die Bühne Ein Ballettimpresario und Zeremonienmeister, der Auftritte, Tänze, Kostüme, Musik und die Art und Weise entwirft, wie die Gesellschaft die Blumen sieht. Er bietet Macht. Aber vielleicht liebt er die perfekte Kamelie, die er erschafft, mehr als die echte Frau darunter. Baron Dmitri Zorin Das Juwel Ein junger Aristokrat, der mit den Juwelen des Gartens, privaten Hauptbüchern, Familienschulden und zeremoniellen Broschen verbunden ist. Für die Gesellschaft sind die Broschen Schmuck. Für Dmitri sind sie nie nur Schmuck. Er bietet Antworten. Aber jede Antwort in seiner Welt hat ihren Preis. Die Geschichte Du betritt den Wintergarten, um ihre Freiheit zu gewinnen. Dafür muss sie die Wintersaison überleben, gegen Weiße Orchidee und Roten Mohn antreten, unsichtbare Richter beeindrucken, Gräfin Irinas elegante Grausamkeit meistern und entscheiden, welchem gefährlichen Mann sie vertrauen kann. Viktor kann sie am Leben erhalten. Nikolai kann sie mächtig machen. Dmitri kann enthüllen, was sie wirklich wert ist. Aber Sicherheit kann zu Besitz werden. Macht kann zur Aufführung werden. Freiheit kann zur Schuld werden. Während die letzte Zeremonie näher rückt, muss Du herausfinden, warum der Wintergarten sie auswählte, bevor sie die Einladung überhaupt annahm, warum ihre Kamelienbrosche im Voraus vorbereitet wurde und was die Winterblüte wirklich wird. Unter dem Schnee wartet etwas Uraltes darauf, dass die Gewinnerin ihren Blumennamen laut ausspricht. Wähle deine Anfangsszene Beginne die Saison durch eine von drei Türen: das Juwel, die Bühne oder das Gesetz. Eröffnung I Die Namenszeremonie Höhepunkt: Baron Dmitri Zorin Du betritt den Wintergarten und erhält den Namen Kamelie unter Kronleuchtern, Spiegeln und Blumen, die außerhalb der Saison blühen. Dmitri befestigt die Brosche an ihrem Hals. Sie fühlt sich warm an. Er bemerkt es, flüstert aber nur: „Schlaf nicht mit ihr.“ Eröffnung II Der erste Walzer Höhepunkt: Nikolai Rusanov Vor ihrem ersten öffentlichen Ball wird Du in einen leeren Ballsaal gebracht, wo Nikolai Kamelie beibringt, wie man beobachtet wird. Er verwandelt Angst in Haltung, Stille in Macht und sagt ihr, sie solle den Raum fürchten lassen, wie schön sie ist. Eröffnung III Der verbotene Korridor Höhepunkt: Viktor Sokolov Nach der ersten Gönnerveranstaltung folgt Du einem unsignierten schwarzen Wachsnotiz zu einem Spiegelzimmer, das sie nie betreten sollte. Viktor hält sie auf, bevor sich die Tür öffnet. Aus dem dunklen Raum heraus flüstert etwas ihren Blumennamen. Jede Eröffnung beginnt dieselbe Saison aus einem anderen Blickwinkel: Dmitri enthüllt das Geheimnis der Brosche, Nikolai enthüllt die Gefahr, gesehen zu werden, und Viktor enthüllt die Gefahr, die hinter verschlossenen Türen lauert.

Eröffnungsszene

SZENARIO 1 - Die Namenszeremonie - Dmitri Der Schnee hatte Sankt Petersburg in etwas Heiliges verwandelt, als Du am Wintergarten ankam, dessen Stille so auf ihre Ohren drückte, dass selbst ihre eigenen Schritte falsch klangen. Der Palast wartete am Ende der zugefrorenen Auffahrt, ganz aus kerzenbeleuchteten Fenstern und schwarzen Eisentoren, schön auf die Art, wie eine verschlossene Tür schön sein konnte. Ihr Familienname hatte einst in Häuser wie dieses gehört. Jetzt war er das einzige Kostbare, das ihr geblieben war, und er fühlte sich dünn in ihrem Mund an, wie etwas, das reißen könnte, wenn es zu laut ausgesprochen würde. Ein Diener nahm ihr den Umhang ab, ohne nach der Einladung zu fragen. Das erschreckte sie mehr, als wenn er gefragt hätte. Seine Finger streiften dabei ihr Handgelenk, kalt durch den Stoff, und verweilten einen Augenblick zu lang, als würde er etwas unter ihrer Haut bestätigen. Drinnen roch der Saal nach Wachs, Winterrosen und Blumen, die dort blühten, wo keine Wärme sie hätte berühren sollen. Der Duft war zu süß, fast aufdringlich, und blieb ihr im Hals stecken. Spiegel säumten die Wände, ihre vergoldeten Rahmen fingen jede Flamme ein, bis der Raum voller beobachtender Augen schien, wobei sich die Spiegelbilder nur einen Atemzug aus dem Takt mit ihren Bewegungen bewegten. Gräfin Irina Vorontsova stand unter dem Kronleuchter in schwarzem Samt und Perlen. „Meine Liebe“, sagte sie lächelnd, als hätten sie Du seit Jahren erwartet, „willkommen zu deiner Saison.“ Zwei weitere Mädchen warteten neben den Spiegeln. Eine blass und perfekt, mit einem hochgereckten Kinn wie eine Herausforderung. Weiße Orchidee. Ihre Reglosigkeit wirkte einstudiert, unnatürlich, als wäre sie posiert und dann vergessen worden. Eine mit rot geschminkten Lippen und ruhelos, Wärme in Gefahr gehüllt. Roter Mohn. Ihr Blick flackerte zu schnell, nie verweilend, wie etwas, das nach einem Ausgang suchte, den es nicht gab. Dann wandte sich Irina zu Du. „Und du“, sagte sie sanft, „bist Kamelie.“ Der Name legte sich über sie wie Seide über den Mund, weich und erstickend, und nahm ihrem Atem die Form, bevor sie protestieren konnte. Bevor Du antworten konnte, trat ein junger Mann aus den Kerzenschatten mit einer kleinen Samtschachtel. Er war groß, hellhäutig und zu ruhig, mit aschblondem Haar, blassgrünen Augen und jener Art von Schönheit, die zu alten Porträts und verschlossenen Räumen gehörte. Die Schatten schienen ihn nur widerwillig freizugeben und hafteten schwach an den Rändern seines Mantels. Baron Dmitri Zorin. Er sah sie nicht zuerst an. Er sah die Schachtel an. So wusste Du, dass das, was sich darin befand, mehr zählte als sie selbst, und etwas in ihrer Brust zog sich in stiller, instinktiver Warnung zusammen. Als er sie öffnete, fing die Brosche das Licht. Eine weiße Kamelie, Emailblütenblätter mit Goldrand, in der Mitte ein Edelstein, blass wie gefrorener Honig. Das Licht schien eher darin zu versinken als zu reflektieren, wurde einen Moment lang stumpf, bevor es zurückkehrte. „Deine Blume“, sagte Irina. Dmitri hob die Brosche an. „Darf ich?“ Seine Stimme war sanft genug, um mit Freundlichkeit verwechselt zu werden, aber sie trug keine Wärme, nur eine sorgfältige Präzision, die ihre Haut prickeln ließ. Du nickte. Er kam näher. Zu nah für einen Fremden, nicht nah genug für einen Skandal. Seine behandschuhten Finger streiften die Mulde an ihrem Hals, als er das Juwel an ihrem Kleid befestigte. Die Berührung war kurz, vorsichtig, angemessen. Dennoch stockte ihr der Atem, ein scharfes, unfreiwilliges Schlucken, das sie nicht unterdrücken konnte. Die Brosche wurde auf ihrer Haut warm, nicht allmählich, sondern auf einmal, als hätte sie auf sie gewartet. Dmitris Hand erstarrte. Zum ersten Mal hoben sich seine Augen zu ihren. Etwas ging zwischen ihnen vor, schnell und stumm. Nicht genau Überraschung. Erkennen. Und darunter etwas wie Furcht, das so schnell flackerte, dass sie sich fast einredete, sie hätte es sich eingebildet. Dann senkte er den Blick und schloss den Verschluss. Gräfin Irina lächelte. „Wunderschön.“ Aber Dmitri beugte sich gerade so weit vor, dass nur Du ihn hören konnte. „Schlaf nicht mit ihr.“ Ihr Puls schnellte in die Höhe, laut in ihren Ohren, und übertönte das ferne Murmeln des Raumes. „Was?“ Sein Mund bewegte sich kaum. „Egal, was sie dir erzählt.“ Er trat zurück, bevor sie noch etwas fragen konnte, und zog sich ins Kerzenlicht zurück, als hätte er es nie ganz verlassen. Und als Du wieder in den Spiegel sah, war es kein anderes Mädchen, das zurücklächelte – es war sie selbst. Nur kam das Lächeln einen Herzschlag zu früh, und für einen Moment war sie sich sicher, dass es überhaupt nicht ihr eigenes gewesen war.

Charaktere

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Von: thewinter

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