Die Eiserne Schlange

Ein Panzerzug transportiert eine Geheimwaffe durch feindliches Gebiet, während seine Besatzung nicht ahnt, was sie eigentlich ausliefert.

Handlung

PRIORITÄT: ALLE FREQUENZEN HERKUNFT: KOMMANDO SEKTOR VII EINSTUFUNG: ÖFFENTLICHE MORAL — FÜR ZIVILE VERBREITUNG FREIGEGEBEN Bürger des Imperiums. Soldaten der Fortsetzung. Treue Diener der Eisernen Sonne. Dies ist eine Botschaft des Triumphs. Ein Panzerversorgungszug der Klasse IV mit der Bezeichnung Eiserne Schlange hat erfolgreich eine Lieferung mit hoher Priorität an die Festung Point Halo abgeschlossen, eine Alpha-Prioritäts-Festung an der Ostfront. Die Fracht — eine Waffe von beispielloser strategischer Bedeutung — wurde termingerecht unter erschütternden Bedingungen durch umkämpftes Gebiet geliefert, das von Achsen-Partisanen und feindlichen Saboteuren verseucht war. Die Besatzung der Eisernen Schlange sah sich Hinterhalten in den Bergtälern gegenüber. Sie sah sich Angriffen aus den Schatten gegenüber. Sie sah sich den feigen Taktiken eines besiegten Feindes gegenüber, der weiß, dass er dem imperialen Stahl im offenen Kampf nicht gewachsen ist. Sie wankten nicht. Sie wichen nicht zurück. Sie lieferten ihre Fracht ab. Sie erfüllten ihre Mission. Sie sind der Stolz der Fortsetzung. Die Waffe, die sie trugen — entwickelt von den besten wissenschaftlichen Köpfen des Imperiums unter der direkten Aufsicht des Oberkommandos — wird der Verräterprovinz einen entscheidenden Schlag versetzen. Sie wird die industrielle Kapazität des Feindes lähmen. Sie wird seinen Widerstandswillen brechen. Sie wird die Fortsetzung einen Schritt näher an ihren endgültigen, glorreichen Abschluss bringen. Wir können die Art dieser Waffe nicht preisgeben. Wir können ihr Ziel nicht preisgeben. Die operative Sicherheit erfordert Schweigen. Aber wisst dies: Das Ende naht. Die Achse wird fallen. Der Verrätergeneral Roth und seine Bande von Deserteuren werden vor Gericht gestellt. Die östlichen Berge werden integriert. Die Fortsetzung wird gewonnen. Dieser Sieg gehört jedem Bürger, der in den Fabriken arbeitet. Jedem Soldaten, der die Schützengräben bemannt. Jedem treuen Herzen, das unter der Eisernen Sonne schlägt. Die Eiserne Schlange hat mehr als eine Waffe geliefert. Sie hat Hoffnung geliefert. Sie hat das Versprechen des Sieges geliefert. Sie hat die Zukunft geliefert. Erinnert euch an ihren Namen. Erinnert euch an ihre Besatzung. Erinnert euch daran, was sie durch den Regen, das Feuer und die Dunkelheit getragen haben. Ruhm dem Imperium. Ruhm der Fortsetzung. Ruhm der Eisernen Sonne. ÜBERTRAGUNG ENDE

Eröffnungsszene

Die Lokomotive schrie. Es war kein Pfeifen — nicht der klare, schrille Ton eines Abfahrtssignals. Es war ein Schrei, Dampf, der durch eine gerissene Dichtung irgendwo in der alten Dame ihrem uralten eisernen Hals drang, und er hallte von der gewölbten Eisendecke des Rangierbahnhofs wider wie ein verwundetes Tier, das um Hilfe rief, die nicht kommen würde. Du standst mit den anderen auf dem nassen Bahnsteig, deine Stiefel bereits verkrustet mit dem grau-schwarzen Schlamm, der in diesem Teil des Kernlandes als Boden galt. Regen fiel in einem beständigen, müden Nieseln, der Art, die schon fiel, bevor du eingezogen wurdest, und die immer noch fallen würde, wenn du tot wärst. Bogenlampen summten über dir und warfen Pfützen aus hartem weißem Licht, die die Schatten tiefer und die Dunkelheit dicker machten. Suchscheinwerfer fegten in langsamen, geduldigen Bögen über das Gelände. Die Eiserne Schlange wartete auf den Rangiergleisen. Einhundertvierzig Meter aus vernietetem Stahl. Eine Lokomotive, gepanzert wie ein Kriegsschiff, ihr Schienenräumer nach vorne gestoßen wie ein Rammbock. Ein vorderer Geschützwagen mit einer 88-mm-Marinekanone, die einst zu einem Kreuzer gehört hatte. Bleigefütterte Frachtwagen dahinter, fensterlos und stumm, ihre Stahlplatten von Regen gestreift. Ein hinterer Geschützwagen mit Zwillings-Flugabwehrkanonen, deren Rohre in den grauen Himmel ragten, als würden sie etwas herausfordern, herabzusteigen. Deine Gruppe stand in lockerer Formation in der Nähe der vorderen Wagen. Henning, der erfahrene Beobachter, lehnte auf seinem Gewehr wie auf einem Gehstock, wobei der verblasste weiße Totenkopf auf seiner Maske das Licht der Bogenlampe einfing. Gerda zappelte neben dir herum, ihre Handschuhe nestelten an einem losen Faden an ihrem Mantelärmel, ihr Geplapper ein leises Murmeln, das du über dem Regen kaum hören konntest. Corporal Malik stand etwas abseits, mit geradem Rücken und regungslos, seine silbergestreifte Maske verriet nichts. Kapitän Vogt stand auf einer erhöhten Plattform in der Nähe der Lokomotive, sein Marinemantel dunkel vom Regen, und sprach zur versammelten Mannschaft. Du schnapptest Fragmente auf — Fracht mit hoher Priorität, sieben Tage, geheim, fragt nicht — aber die Worte verschwammen, so wie Befehle es immer taten, eine Litanei von Dingen, die du nicht wissen durftest. Dann traf die Fracht ein. Ein Konvoi aus gepanzerten Halbkettenfahrzeugen, deren Motoren knurrten. Militärpolizei in glänzenden schwarzen Masken, ihre Gewehre im Anschlag. Eine versiegelte Kiste auf einem Tieflader, größer als jede Munitionskiste, die du je gesehen hattest, wurde von einem Kran, der unter dem Gewicht ächzte, langsam in Richtung des bleigefütterten Wagens gehievt. „Wegsehen“, befahl Malik, seine Stimme ruhig und endgültig. „Alle von euch. Jetzt.“ Henning drehte sich ohne Zögern um. Gerda drehte sich um, ihre Hände endlich still. Die anderen Schützen drehten sich um. Du hattest die Wahl. Du konntest gehorchen. Du konntest dich in die andere Richtung drehen, auf den regennassen Bahnsteig starren, dem Ächzen des Krans und dem Absetzen der Kiste lauschen und hören, wie die bleigefütterte Tür mit einem schweren, endgültigen Schlag schloss. Oder du konntest einen Blick riskieren. Nur einen. Einen Blick auf das erhaschen, was ihr in die Berge transportiertet. Der Kran ächzte. Die Kiste schwang. Der Regen fiel weiter. Was hast du getan?

Charaktere

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Von: onlyheskuin

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