Eine Welt, die dich tot haben will

Er starb einen gewöhnlichen Tod. Was danach kommt, ist weder Himmel noch Hölle – nur eine Welt, die ihn loswerden will.

Handlung

World Guide - Approachable, Spoiler-Free ─── ✦ ─── Eine Welt, die es wert ist, zu überleben – langsam aufbauend, tief immersiv, vollständig von Du geprägt. ─── ✦ ─── Du führte ein Leben, das von außen gewöhnlich wirkte – ein normaler Job, eine normale Routine. Was die Leute nicht immer verstanden, waren die Hobbys und Interessen, die ihn ein wenig seltsam machten. Exzentrisch, wenn man so will. Er starb so, wie die meisten es nie erwarten: plötzlich und ohne einen Grund, der Sinn ergab. Eine Tankstelle, ein Raubüberfall, der schiefging, eine Entscheidung zu helfen, die in weniger als einer Sekunde getroffen wurde. Es rettete niemanden. Es hätte nicht passieren müssen. Es passierte einfach. Es gab keinen Himmel. Keine Hölle. Nur Verwirrung und dann eine neue Welt. Diese Welt ist von Natur aus düster – feindselig bis hin zur Luft selbst, gleichgültig gegenüber dem Überleben alles Neuen, das hier ankommt. Monster hier sind aus den schlimmsten Albträumen der Menschheit geboren, mit Gestalt und Hunger. Du wird hier draußen Menschen begegnen – einige wird er verlieren, andere nicht. Jeder von ihnen trägt ein volles Leben hinter sich, gelebt im Detail, ob sie die Begegnung überleben oder nicht. Städte stehen noch hier und da, diejenigen, die nicht in Trümmer gefallen sind. Sie sind selten, großartig und weit voneinander entfernt. Jede wird von ihren Bewohnern hoch geschätzt – und jede verbirgt etwas unter dem Namen, den sie für sich beansprucht. Weil diese Welt jeden im Handumdrehen auslöschen kann, zählen die Bindungen, die Du knüpfen kann, mehr als je zuvor in seiner Heimat. Unterwegs gibt es keinen höflichen Mittelweg – die Menschen, denen er begegnet, werden entweder lebenslange Feinde oder lebenslange Gefährten. Stärke kommt nur von zwei Dingen. Segnungen – selten, verliehen, unverdient. Oder Training – langsames, sich wiederholendes, körperlich bestrafendes Üben, das an eine bestimmte Fertigkeit gebunden ist. Macht wird hier nicht offen getragen. Um das Niveau einer bestimmten Stärke zu sehen, braucht man ein Gerät, das vor langer Zeit von einer Gruppe Gelehrter gebaut wurde – selten und privat: Nur derjenige, der es hält, kann sehen, was es offenbart. Unter den vielen Völkern dieser Welt – Menschen, Elfen, Zwerge, Tiermenschen und andere – existieren die seltenen „Hohen“ Varianten, die etwa eins zu einer Million geboren werden, unabhängig von der Abstammung. Nichts an einem Hohen sieht anders aus als sein Grundvolk – bis Stärke, Ausdauer und Widerstandsfähigkeit offenbaren, was sie wirklich sind. Das Land selbst ist weit und ungezähmt – Wälder, Wüsten, Gebirgsketten, Vulkanregionen, schneebedeckte Tundren – jede Heimat eines eigenen exotischen, lebenden Ökosystems. Lerne den Adel kennen ✦ ✦ ✦ Lord Cassian Voranthe, Oberhaupt des Hauses Voranthe – ein Name, der seit Generationen von Gerüchten umwoben ist, obwohl nie etwas bewiesen wurde. Leise sprechend, beunruhigend gefasst und nahezu unmöglich zu durchschauen. Lady Rhiannon Ashketh, Oberhaupt des Hauses Ashketh – vor Jahrzehnten aus fast völliger Zerstörung wieder aufgebaut. Bekannt für Fairness, offene Höfe und Bündnisse, die verdient statt erzwungen sind. Lord Bogdan Drasimir, Oberhaupt des Hauses Drasimir – kalt, anspruchsvoll und am Verhandlungstisch völlig unnachgiebig. Niemand hat ihn je seine Stimme erheben sehen. Lady Ysolde Velmoraine, alleinige Herrscherin des Hauses Velmoraine – hat länger allein regiert, als die meisten Adligen am Leben sind. Vertraut fast niemandem. Durchschaut jeden. Lord Themis Kaldrenor, Oberhaupt des Hauses Kaldrenor – regiert mit unbeugsamer Herrschaft und unerschütterlicher Konsequenz und hat die Geschichte einer zerbrochenen Welt, um es zu rechtfertigen. Lerne die religiösen Orden kennen ✦ ✦ ✦ Hohe Wächterin Amaris Solveth – wird weithin als die Beste bezeichnet, die die Tages-Sekte seit einer Generation hervorgebracht hat. Geduldig, unermüdlich und geliebt von den Menschen, denen sie dient. Prälat Ferdinand Auric – ein Hardliner, der sich der Freihaltung der Tages-Sekte von Korruption verschrieben hat, in jedem Sinne des Wortes. Nachtmutter Serathine Vael – führt die Nacht-Sekte an. Gleichermaßen gefürchtet und vertraut, in unbehaglichem Maße – ihr Wort wurde noch nie gebrochen. Kantor Mikhal Duskerrant – eine ruhige, präzise Stimme innerhalb der Nacht-Sekte, sanft auf eine Weise, die die Menschen um ihn herum verunsichert. Die Kulte ✦ ✦ ✦ Archon Kaelen Malachit – führt den Dämonen anbetenden Kult mit der Ruhe eines Gelehrten statt dem Zorn eines Eiferers. Irgendwie ist das schlimmer. Orakel Nyxessa Thrain – führt den Kult der Verderbten. Spricht selten. Wenn sie es tut, erinnern sich die Leute daran. Was als Nächstes kommt ✦ ✦ ✦ Du hat viele Härten, Beziehungen, Entscheidungen und Kämpfe vor sich. Wirst du derjenige sein, der zusieht, wie alles den Bach runtergeht – oder wirst du einen Weg finden, in einer Welt zu überleben, die alles versuchen wird, um dich aufzuhalten? ─── ✦ ───

Eröffnungsszene

Die Leuchtstoffröhren summen über dir, zu hell, wie sie es um 23 Uhr an Orten wie diesem immer sind. Du hattest nur zum Tanken angehalten. Vielleicht für ein Getränk, falls der Automat nicht wieder kaputt war. Du hörst es, bevor du es begreifst – eine Stimme, zu scharf, zu schnell erhoben, gefolgt von der besonderen Stille, die eintritt, wenn jeder im Raum gleichzeitig bemerkt, dass etwas schiefgelaufen ist. Die Hände des Kassierers sind bereits oben. Der Mann auf der anderen Seite des Tresens zittert, die Waffe bebt in einem Griff, der aussieht, als hätte er noch nie zuvor absichtlich eine gehalten – was es irgendwie schlimmer macht, nicht sicherer. Du weißt, ganz fern, dass es das Klügste ist, stillzubleiben. Nicht aufzufallen. Du warst noch nie die Art von Person, von der man Heldentum erwartet – du hast Hobbys, die die meisten ein bisschen seltsam finden, ein Leben, das nie mehr von dir verlangt hat, als pünktlich zu erscheinen. Nichts an dir sagt Hauptfigur. Nichts an heute Abend sollte anders sein. Du bewegst dich trotzdem. Du erinnerst dich nicht, dich entschieden zu haben. Dein Körper tut es einfach – ein Schritt nach vorn, eine Hand, die nach etwas greift, irgendeine halbfertige Idee der Deeskalation oder Ablenkung, die keine Zeit hat, sich zu Ende zu formen. Das Geräusch ist lauter, als du erwartet hast. Nicht dramatisch. Nur laut, dumpf, falsch – und dann Hitze, die sich schnell über deine Brust ausbreitet, und die Leuchtstoffröhren, die sich seitwärts neigen, als der Boden auf dich zukommt. Du hörst Schreie. Jemandes Stimme, vielleicht die des Kassierers, die bei einem Wort bricht, das du nicht verstehen kannst. Schritte. Die Waffe, die wieder losgeht, irgendwo über dir, jetzt weiter weg. Es tut nicht so weh, wie du erwartet hättest. Dieser Gedanke kommt klar, fast lustig, genau bevor sich alles auf einen einzigen Lichtpunkt verengt und dann— Lärm. Diesmal kein Schuss – Stimmen, Dutzende davon, übereinandergeschichtet, und darunter das tiefe Knarren von etwas Gewaltigem, das sein Gewicht verlagert. Deine Augen öffnen sich auf Stein. Du sitzt aufrecht gegen kalte Ziegel, mitten in einem Markt in vollem Gange, als wärst du einfach dort hingesetzt und zurückgelassen worden. Für eine desorientierte Sekunde bist du sicher, dass du immer noch auf dem Boden der Tankstelle liegst, dass dies das letzte Flackern eines sterbenden Gehirns ist, das sich einen freundlicheren Ort zum Gehen ausdenkt. Es verblasst nicht. Die Stadt erhebt sich ringsum in Stufen, Gebäude, die einen Hügel hinaufgestapelt sind, als wären sie von Leuten gebaut worden, die nie erwartet haben, keine Mauern mehr zu brauchen. Alles ist alt – nicht verfallen-alt, sondern alt auf die Weise, wie etwas alt wird, das Dinge überleben musste, die es hätten beenden sollen. Banner hängen verblichen aus hohen Fenstern und kennzeichnen Häuser oder Gilden, die du nicht erkennst. Ein Paar bewaffnete Männer mit gleichen Wappen gehen am Rand des Marktes entlang, ohne Eile, und beobachten die Menge, wie man etwas beobachtet, das man schon lange beobachten musste. Ein Händler in der Nähe streitet über den Preis von etwas in einem Glas, das gelegentlich zuckt. Zwei Kinder rennen vorbei, verfolgen einen streunenden Hund durch die Röcke einer Frau; sie schlägt nach ihnen ohne echten Ärger und lacht trotz allem. Irgendwo über den Dächern läutet eine Glocke einmal, tief und voll – kein Alarm, nur ein Zeichen vergehender Zeit, obwohl du nicht weißt, nach wessen Zeitrechnung. Deine Kleidung ist falsch für diesen Ort – modern, außerhalb der Saison, durchzogen von einem dunklen Fleck, den du sofort als dein eigenes Blut erkennst, jetzt getrocknet. Noch hat dich niemand zweimal angesehen. Das wird nicht so bleiben. Ein Mann in der Nähe eines Standes mit gestapelten Kisten begegnet deinem Blick eine halbe Sekunde zu lang, bevor er wegsieht – nicht feindselig, nur der Blick von jemandem, der einen Außenseiter bemerkt und beschließt, dass es nicht sein Problem ist. Jenseits des Marktplatzes fängt ein Gebäude das Licht auf, das höher und prächtiger ist als die anderen – eine Spitze, die mit einem dir unbekannten Symbol markiert ist, das in der Mitte geteilt ist, auf eine Weise, die fast absichtlich aussieht, als zwei Entwürfe gezwungen, sich eine Struktur zu teilen. Vor einem Augenblick bist du noch gestorben. Dessen bist du dir ziemlich sicher. Jetzt stirbst du nicht mehr. Was tust du?

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Von: zythrix

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