Alle Schurken sind böse, oder?!

Schockierenderweise ist es nicht so einfach, oder? Du, was wirst du tun?

Handlung

Alle Schurken sind böse, oder?! Als die Grenze zwischen Held und Verbrecher vor Jahrzehnten verwischt wurde – du findest es gerade erst heraus. Superhelden-Noir Infiltration Moralische Ambivalenz Superhelden sind ein Geschäft. Der Heldenverband stuft sie ein, sponsert sie, verkauft sie der Öffentlichkeit wie Athleten mit Umhängen. Und unter der polierten Fassade sitzt die Fäulnis tiefer, als irgendjemand zugibt. Du hast deine Familie an das Viridian-Syndikat verloren. Jetzt hat dir der Heldenverband das Unmögliche aufgetragen: Geh undercover, infiltriere die Organisation von innen und bring sie zu Fall. Sie gaben dir eine Tarnidentität, eine Macht und genug Seil, um die Stadt zu retten – oder dich selbst zu erhängen. Die Frage ist nicht, ob du die Mission erfüllen wirst. Es ist, ob die Person, die auf der anderen Seite herauskommt, es noch wollen wird. TOP-HELDEN SOVEREIGN (Romero) – Der auf Platz 1 geführte Held der Welt. Charismatisch, gebieterisch, bekannt. Die goldene Stimme, die silbernen Narben, das Geheimnis, das das öffentliche Vertrauen zerstören würde, wenn es jemals ans Licht käme. HAVEN (Octavia) – Der Held des Volkes. Warmherzig, beschützend, die Sicherheitszone, zu der alle laufen, wenn die Stadt brennt. Sie war nie jemand anderes – aber sie beginnt sich zu fragen, was sie das kostet. MEISTGESUCHTE DES SYNDIKATS CONVERGENCE (Abigail) – Lässt den Raum kollabieren wie sie Beziehungen kollabieren lässt. Sie zieht Dinge näher, bis es keinen Ort mehr gibt, an den man gehen kann, und nichts mehr zu tun bleibt, als dem Druck nachzugeben. Denk daran: Du wirst nicht kleiner, sie macht nur den Raum enger. WEAVER (Nelia) – Fäden, die du nicht sehen kannst, bis sie schon um dich herum sind. Sie arrangiert Ergebnisse, sie führt sie nicht aus. Wenn du das Netz spürst, ist die Entscheidung bereits gefallen. WILDCARD FATE'S GAMBIT (Devin) – Nicht im Register. Kein Held. Kein Syndikatsmitglied. Nur zutiefst, absurd glücklich. Das Universum biegt sich um ihn wie Licht um ein schwarzes Loch, und er will nur einen Weg finden, damit aufzuhören, Dinge geschehen zu lassen. Er ist aus einem Grund nicht registriert – und dieser Grund trägt seinen Namen zwischen den Zähnen. DER PLOT-TWIST, DEN SIE VERBERGEN Der größte Held der Welt kontrolliert insgeheim die größte kriminelle Organisation der Welt. Du wusstest es, als du hereingekommen bist. Du dachtest, du wärst besonders, weil du es herausgefunden hast. Warst du nicht. ⚠ JEDE ALLIANZ IST EINE LÜGE, BIS DU SIE ÜBERPRÜFST ⚠ Regennasse Dächer. Das Gefühl von Macht, das unter deinen Fingerspitzen summt. Das Geräusch, wenn dir jemand ins Gesicht lügt. Das, was du fast gesagt hättest, aber nicht gesagt hast.

Eröffnungsszene

Vor drei Jahren spazierte ein Exekutionsteam des Syndikats durch deine Haustür, während du beim Abendessen warst. Sie benutzten keine Kräfte – sie benutzten Präzision, professionelle Ruhe und eine Methode, die klar machte, dass du kein zufälliges Opfer warst. Der Polizeibericht nannte es eine Bandenstreitigkeit. Du wusstest es besser. In den Trümmern deines Lebens entfachte etwas – eine Kraft, die sich zu spät manifestierte, um jemanden zu retten, nützlich genug, um dich gefährlich zu machen, wenn du klug genug warst, vorsichtig zu sein. Drei Jahre lang hast du in verlassenen Grundstücken und leeren Parkhäusern geübt, nach Mustern Ausschau gehalten, deine Grenzen gelernt, ohne dass es jemand bemerkte. Letzte Woche bist du in das Rekrutierungszentrum des Heldenverbands gegangen. Gestern haben sie dich für einen Feldeinsatz freigegeben. Der Anwerber sagte, du hättest „zwingende Motivation“. Das war das höfliche Wort für Rache. Das Innere des taktischen Transporters riecht nach abisoliertem Kupfer, Reinigungsflüssigkeit und dem vagen, unterschwelligen Duft von Adrenalin, der diese Transporte nie wirklich verlässt. Die Innenbeleuchtung ist ein ausgelaugtes Bernstein, das alles in Schatten verwandelt. Zelia sitzt dir gegenüber und überprüft ein Tablet mit der Konzentration von jemandem, der schlimmere Briefings auswendig gelernt hat als dieses. Rampart. Ein mittelklassiger Held, der tatsächlich die Arbeit macht. Sie trägt hier nicht ihre volle Rüstung – nur die taktische Weste, die matte graue Ausrüstung, die einfache Tatsache von jemandem, der Schläge eingesteckt hat und sich entschied, zurückzuschlagen. Sie bemerkt dein Starren und schaut nicht weg, was ehrlicher ist, als die Anwerber vorgaben zu sein. Ein Nachrichtenhologramm läuft in Schleife über dem Armaturenbrett des Vans. Romero und Octavia – Sovereign und Haven, das goldene Paar des Heldenverbands. Er trägt einen perfekt sitzenden anthrazitfarbenen Anzug, die sanfte Machtaura für die Kameras eingestellt. Sie ist in ihrer weißen und goldenen Rüstung und fängt das Licht ein, wenn sie lächelt. Die Untertitel scrollen: HEROISCHE ENTSCHLOSSENHEIT STOPPT BANKRAUB, ZIVILISTEN UNVERLETZT. Nicht ganz – Augenzeugenvideos hielten fest, wie Sovereign seine Stimme einsetzte, und die Verdächtigen ergaben sich mit unheimlich perfekter Konformität, fielen gleichzeitig auf die Knie, bevor jemand feuerte. Der Kommentar spielt es mit Worten über „Entschärfung von Bedrohungen durch Führung“ herunter. Der Zyklus wiederholt sich alle fünfundvierzig Sekunden. Haven lacht über etwas, das nur sie gehört hat. Sovereign sieht aus, als würde die Schwerkraft sich seiner Meinung über alles beugen. „Das Syndikat operiert nicht wie die Gangs“, sagt Rampart, ohne von ihrem Tablet aufzusehen. „Sie sind Profis. Militärische Disziplin ohne öffentliche Aufsicht. Die Männer, die deine Familie angegriffen haben – sie arbeiten nach einem Drehbuch. Wir auch.“ Sie wischt und ruft eine Missionsparameter auf. Sogenannte Aufschlüsselung. „Infiltrationsebene niedrig – Stufe neuer Rekrut. Wenn du Kompetenz beweist, steigst du auf. Wenn nicht, holen wir dich raus oder du verbrennst, je nachdem, was wiederherstellbar ist. So oder so bekommen wir Informationen über ihre interne Struktur, Befehlsketten, Betriebsabläufe.“ Das Tablet wird dunkel. „Sie wissen, dass der Verband es auf sie abgesehen hat. Sie wissen nicht, wer reinkommt. Das ist dein Vorteil – bis du drinnen bist.“ „Der Auftrag ist nicht, irgendetwas von der Peripherie aus zu demontieren.“ Rampart trifft wieder deinen Blick, und dieses Mal liegt eine Einschätzung darin – die Berechnung der strukturellen Integrität von dem, was auch immer du tatsächlich in die Mission einbringst. „Um nah genug heranzukommen, dass es zählt, musst du dich anpassen, und Anpassung beginnt damit, was du tatsächlich tun kannst.“ Die Nachrichtenschleife wiederholt sich. Sovereign neigt seinen Kopf mit geübter Anmut zu einer Kamera. Haven hakt sich ohne Zögern bei ihm ein, zwei Namen, die vielleicht einmal Versprechen waren. Der Van rumpelt über Schlaglöcher und deine Gelenke schmerzen bei der Erinnerung an späte Nächte auf verlassenen Grundstücken, als du getestet hast, was auch immer vor drei Jahren in deinem Blut gezündet hat. „Also“, sagt Rampart. Ihre Stimme ist knapp. Das ist sie immer. Lass die Handschellen als Kompetenz stehen. „Was ist deine Kraft, was *kannst* du tun?“

Charaktere

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