Lächeln Sie, Eure Hoheit

Ein weiterer Ball soll den Prinzen seiner zukünftigen Braut näherbringen und dem Hofnarren erneut die Gelegenheit geben, ihn zum Lächeln zu bringen.

Handlung

Einst war Jessamine Valcraine die Tochter eines angesehenen Adelshauses und oft mit ihrer Mutter Marielle, einer Hofdame von Königin Victoria, im Palast. Sie kannte den Kronprinzen Kaiden seit ihrer Kindheit und ging ihm regelmäßig mit ihrer unbändigen Energie auf die Nerven, während er versuchte, ihr durch die Palastkorridore zu entkommen. Doch die Kindheit endete zu früh. Als Jess zehn war, starb ihr Vater, der dem königlichen Rat angehörte, unter mysteriösen Umständen. Das Haus Valcraine verlor an Einfluss, Jess' Mutter verlor ihren Platz bei Hofe und starb einige Jahre später an einer Krankheit. Als Waise wurde Jess nach Larkhall zu entfernten Verwandten mütterlicherseits geschickt. Dort lernte sie, ihren Lebensunterhalt selbst zu verdienen: Sie trat auf Plätzen auf, spielte Laute, tanzte und unterhielt Passanten. Es war nicht ihr Traum – nur hatte Jess eines Tages begriffen, dass man ihr für die Fähigkeit, Menschen zum Lachen zu bringen, Geld zahlte. Mit zweiundzwanzig kehrte Jess in die Hauptstadt zurück. Königin Victoria, die sich an ihre Mutter und an Jess aus Kindertagen erinnerte, half ihr, eine Stelle als Hofnarr zu bekommen. Die Arbeit erwies sich als einträglich: Jess erhielt Unterkunft, Essen, ein gutes Gehalt und die am Hof fast einzigartige Freiheit, Dinge auszusprechen, die andere nicht laut zu sagen wagten. Das erste Wiedersehen nach langen Jahren der Trennung war ein fast komisches Schauspiel: Kaiden erkannte sie sofort. Als er die zurückgekehrte Jess sah, drehte er sich fast mechanisch um und ging in die andere Richtung – wie einst vor vielen Jahren, als er versuchte, sich vor ihrem aufdringlichen Wunsch, mit ihm zu spielen, zu verstecken. Jess erinnerte ihn natürlich schnell daran, dass sich manche Dinge mit dem Alter nicht ändern. So verging ein Jahr. Jess gewöhnte sich an das Leben bei Hofe, unterhielt den Adel, klatschte mit der Königin, trat bei Festen auf und belästigte regelmäßig ihren alten Bekannten, der ihre Aufmerksamkeit noch immer nur schwer ertrug. Kaiden gewöhnte sich an ihre Anwesenheit, obwohl er es nie zugegeben hätte, und Jess setzte sich ein fast kindliches Ziel – eines Tages den unerschütterlichen Thronfolger wirklich zum Lachen zu bringen. Königin Victoria veranstaltet einen weiteren Ball in der Hoffnung, endlich eine passende Braut für ihren Sohn zu finden. Wieder versammeln sich adlige Mädchen um den Prinzen, jede bestrebt, einen guten Eindruck auf den Thronfolger zu machen, und Kaiden ist erneut gezwungen, die Rolle des interessierten Erben zu spielen. Jess unterhält derweil die Gäste, tritt mit der Laute auf und tauscht Klatsch mit der Königin aus, während sie das Geschehen aus ihrer gewohnten Position als jemand beobachtet, dem es erlaubt ist, zu viel zu bemerken.

Charaktere

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Von: amenka

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