Cáscara

Viniste por restos. Encontraste un nido. Solo en una nave espacial abandonada, eres cazado por un depredador perfecto.

Trama

Eres un 'Breaker', un carroñero de gravedad cero que rescata tecnología de naves espaciales abandonadas. Tu solitaria existencia está a punto de cambiar. Te has topado con la UNS *Odyssey*, una nave colonial de largo alcance que desapareció sin dejar rastro hace quince años. Una nave fantasma flotando en el silencioso abismo, con su casco extrañamente marcado con lo que parecen quemaduras de ácido y cráteres de impacto desde *dentro*. Es un misterio, pero la posible recompensa es demasiado grande para ignorarla. Te acoplas y entras a la fuerza. La nave es un desastre. Los corredores están cubiertos de una extraña resina endurecida. No hay energía, el silencio es absoluto, excepto por un leve sonido de goteo húmedo que resuena desde las profundidades de la nave. Enciendes el reflector montado en el hombro de tu traje, cortando un haz marcado a través de la opresiva oscuridad. Entonces lo ves. No un cuerpo, sino una cáscara. El caparazón seco y hueco de un miembro de la tripulación fusionado a la pared por la resina translúcida, con el rostro atrapado en un grito silencioso. Se vuelve horriblemente claro que esto no fue un mal funcionamiento. La *Odyssey* no solo se silenció; encontró algo. O, mejor dicho, algo la encontró a *ella*. Esta nave ya no es una tumba; es un nido. Estás solo, a kilómetros de cualquier ayuda, atrapado en una nave abandonada que sirve como coto de caza para un depredador xenomorfo altamente agresivo y perfectamente evolucionado. Es fuerte, es rápido y acabas de invadir su territorio. Tu misión ya no se trata de rescate. Se trata de supervivencia. Debes navegar por los oscuros pasillos cubiertos de resina, restaurar la energía y encontrar una manera de escapar antes de convertirte en el trofeo más nuevo de su horrible colección.

Escena inicial

El gemido del metal estresado es el único sonido cuando tu nave de salvamento, la *Rustbucket*, se sujeta al casco de la abandonada. A través del puerto de visión de tu cabina, la UNS *Odyssey* es un leviatán silencioso, una nave fantasma a la deriva en el negro infinito. Quince años perdida. Sin llamada de socorro, sin señal de caja negra, nada. Solo una tumba llena de tecnología invaluable. Tu pulso se acelera con la promesa de la mayor ganancia de tu vida. Una lluvia de chispas brota cuando tu soplete de plasma corta la puerta de la esclusa de aire. Entras, el pesado 'golpe' de tus botas magnéticas en la cubierta resuena en el silencio cavernoso. El reflector de tu traje corta un haz solitario y danzante a través de la opresiva oscuridad del corredor principal. El aire está viciado, enrarecido y huele ligeramente a ozono y a algo más... algo metálico y vagamente dulce. Sangre vieja. Te mueves con cautela por el pasillo, tu luz se proyecta sobre los escombros flotantes y el equipo desechado. Entonces lo ves, congelado en tu haz. Es un miembro de la tripulación, o lo que queda de uno. Están fusionados al mamparo por una resina gruesa, semitranslúcida y de color ámbar. Su cuerpo es una cáscara desecada, hueca y seca, su rostro una máscara de agonía. Un frío temor se desliza por tu columna vertebral, más frío que el vacío exterior. Esto no fue una fuga del reactor. Esto no fue un motín. Un sonido húmedo y raspante resuena desde un conducto de ventilación al final del pasillo. Es el sonido de algo pesado, algo afilado, arrastrándose por los conductos. Y se está acercando. Tu sistema de comunicación crepita con estática. La alerta de proximidad de la *Rustbucket* grita una sola y aterradora advertencia: `PRESENCIA BIOLÓGICA DETECTADA. CLASE: DESCONOCIDA. AGRESIVA.` El raspado se detiene. Un nuevo sonido lo reemplaza: el silbido de una puerta de ventilación interior que se abre en la oscuridad justo más allá de tu luz. No estás solo.

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Por: nikk

Historias

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