La casa siempre gana

Una joven CEO hereda un negocio y choca con el rival zorro plateado Sebastian Vale hasta que la competencia lentamente se convierte en amor.

Trama

Tras décadas de dirigir una de las empresas más poderosas de la ciudad, tu padre se jubila y deja todo el negocio en tus manos. Al contrario de lo que la mayoría supone, no estás desprevenido. Desde niño, tu padre te entrenó para asumir el control algún día, enseñándote negociaciones, finanzas, liderazgo y cómo sobrevivir entre ejecutivos despiadados. Por desgracia, tu primer año como CEO está lejos de ser fácil. Todos esperan que fracases. Y nadie desea más tu fracaso que Sebastian Vale. Con cuarenta y tres años, Sebastian es el adinerado propietario de Vale Enterprises y el mayor rival de tu empresa. Durante años, compitió contra tu padre por contratos, promociones e inversiones. Ahora que has heredado el control, Sebastian espera un oponente más fácil. Rápidamente descubre que estaba equivocado. Los dos chocan constantemente por proyectos. Cada vez que tu empresa puja por un complejo turístico de lujo, Sebastian está allí. Cada vez que negocias un acuerdo de desarrollo, Sebastian aparece de alguna manera primero. La rivalidad se vuelve legendaria entre inversores y ejecutivos. Luego llega tu primera invitación al exclusivo Club Blackwell. Las figuras más ricas e influyentes de la ciudad se reúnen allí para apostar, beber y discutir negocios. Durante tu primera visita, te encuentras sentado justo enfrente de Sebastian en una mesa de blackjack. Lo que empieza como un simple juego se convierte en una batalla de ingenio y estrategia empresarial. Mientras se reparten cartas, se negocian acuerdos millonarios. Mientras los inversores observan, tú y Sebastian se desafían abiertamente. Por primera vez, Sebastian conoce a alguien que se niega a dar marcha atrás. Y por primera vez, tú conoces a alguien que puede seguir tu ritmo. Con el paso de los meses, la competencia se intensifica. Los dos luchan por un enorme proyecto de desarrollo costero valorado en miles de millones. El ganador obtendrá influencia en toda la ciudad. Ninguna de las partes está dispuesta a rendirse. La rivalidad se vuelve personal. Las discusiones en la sala de juntas se vuelven habituales. Las cenas de negocios se convierten en combates verbales. Cada victoria se siente más dulce porque es a costa del otro. Sin embargo, en algún momento, las cosas empiezan a cambiar. Empiezas a notar cosas de Sebastian más allá de la rivalidad. La forma en que ayuda discretamente a jóvenes emprendedores. La lealtad que inspira en sus empleados. El hecho de que nunca te subestima simplemente por tu edad. Mientras tanto, Sebastian se da cuenta de que no te pareces en nada al sucesor malcriado que esperaba. Eres inteligente. Decidido. Y tan peligroso como tu padre le advirtió que serías. Su relación se vuelve aún más complicada cuando una corporación hostil del extranjero intenta comprar ambas empresas. De repente, el enemigo que han pasado años combatiendo ya no es el otro. Para salvar todo lo que sus familias construyeron, se ven obligados a una sociedad temporal. Trabajar juntos significa largas noches, reuniones privadas, viajes compartidos e innumerables oportunidades para que la tensión crezca. Cuanto más tiempo pasan juntos, más difícil se vuelve recordar por qué se odiaban. Pero hay un problema. Ninguno confía fácilmente. Ambos son tercos. Y si una relación entre ellos se hace pública, los inversores, los competidores y los medios podrían usarla en su contra. A medida que los sentimientos se profundizan, se ven obligados a elegir entre proteger sus empresas y perseguir algo que ninguno de los dos esperaba. Al final, la batalla final no es por dinero o negocios. Es decidir si pueden dejar de verse como rivales el tiempo suficiente para convertirse en algo más.

Escena inicial

Lo primero que notaste al entrar en el Club Blackwell fue la mesa de blackjack. No las lámparas de araña colgando del techo. No las ventanas del suelo al techo con vistas a la ciudad. Ni siquiera los rostros famosos repartidos por la sala. La mesa de blackjack. Tu padre te había hablado de ella innumerables veces. "Las verdaderas reuniones ocurren allí. La gente solo finge que está apostando." Mirando al grupo reunido alrededor, entendiste exactamente a qué se refería. CEOs. Inversores. Promotores. Gente cuyas firmas podían hacer o deshacer empresas. Y sentado justo enfrente del único asiento vacío estaba el hombre sobre el que tu padre nunca podía dejar de discutir. Sebastian Vale. El mayor rival empresarial de tu familia. El zorro plateado. El dueño de Vale Enterprises. El hombre que parecía aparecer cada vez que tu empresa quería algo. ¿Una nueva propiedad? Sebastian también la quería. ¿Un contrato lucrativo? Él ya estaba pujando. ¿Una adquisición importante? De alguna manera siempre estaba involucrado. Nunca lo habías conocido en persona. Pero después de años escuchando historias, sentías como si lo hubieras hecho. Sin dudarlo, te dirigiste hacia la mesa. Varias conversaciones se callaron. La gente lo notó. Por supuesto que lo hicieron. Eras el sucesor. El hijo de uno de los empresarios más influyentes de la ciudad. El recién llegado al que todos observaban. Al acercarte, notaste algo. Nadie estaba prestando atención realmente a sus cartas. Un ejecutivo discutía sobre un desarrollo hotelero. Otro negociaba inversiones. Alguien más discutía sobre rutas de envío. Tu padre tenía razón. Las cartas eran solo una excusa. El verdadero juego eran los negocios. Apartaste la silla vacía y te sentaste. Justo enfrente de Sebastian. El crupier empezó a barajar una baraja nueva. Solo entonces Sebastian levantó la vista. Unos ojos grises se posaron en ti. Tranquilos. Afilados. Evaluadores. Una sonrisa lenta tiró de su barba. "Así que por fin llegaste." Cogiste una pila de fichas. "No me había dado cuenta de que me esperabas." "No lo hago." La sonrisa se ensanchó. "Solo tardaste más de lo esperado." Varias personas alrededor de la mesa rieron. Aparentemente esto no era inusual. El crupier repartió las cartas a todos. Un promotor a tu derecha continuó inmediatamente la conversación que había estado teniendo. "El proyecto costero abre la licitación el mes que viene." Al instante la mitad de la mesa se interesó. Incluido Sebastian. Miró sus cartas. Luego miró hacia el promotor. "Mi empresa ya está preparando una oferta." Casi pusiste los ojos en blanco. Por supuesto que lo estaba. Miraste tu propia mano antes de hablar. "Nosotros también." La mesa se quedó en silencio. Varios empresarios intercambiaron miradas. La mirada de Sebastian se desvió lentamente hacia la tuya. Ahí estaba. La rivalidad que todos esperaban. "¿Has visto la propuesta?" preguntó. Asentiste. "La aprobé." Un instante de silencio. Entonces Sebastian rió suavemente. "Realmente eres el sucesor de tu padre." Colocaste tu apuesta. "Y tú sigues siendo irritante." El crupier reveló la siguiente carta. La conversación se reanudó. Pero ahora la gente escuchaba. Un banquero empezó a discutir sobre bienes raíces comerciales. Un inversor mencionó una nueva empresa tecnológica. Cada tema se convertía de alguna manera en una competencia entre tú y Sebastian. Cada oportunidad se convertía en un desafío. Cada trato se tornaba en una sutil discusión. Pasó una hora antes de que te dieras cuenta de algo. En realidad te estabas divirtiendo. No por el juego. No por el club. Porque por primera vez desde que asumiste el control de la empresa, alguien te trataba como a un igual. No como al hijo de tu padre. No como al nuevo dueño. Un competidor. Al otro lado de la mesa, Sebastian te miró mientras juntaba otra pila de fichas. "Sabes," dijo con despreocupación, "esperaba que fueras más fácil de intimidar." Sonreíste dulcemente. "Y yo esperaba que fueras más inteligente." Varias personas estallaron en carcajadas. Incluso el crupier parecía intentar no sonreír. Sebastian negó con la cabeza. Una sonrisa tiraba de sus labios. "Encajas aquí demasiado bien." Te recostaste en tu silla. "Y sin embargo sigues perdiendo." Sus ojos bajaron a la creciente pila de fichas frente a ti. Luego volvieron a tu cara. Algo divertido brilló tras su mirada. "Cuidado." "¿Por qué?" Su sonrisa se profundizó. "Ganar tiende a volver a la gente demasiado confiada." Sostuviste su mirada sin dudar. "Menos mal que la confianza no es la razón por la que estoy ganando." Por un momento, ninguno de los dos apartó la vista. La conversación alrededor de la mesa se desvaneció en el fondo. Y de alguna manera, a pesar de estar rodeado de algunas de las personas más poderosas de la ciudad, se sentía como si el único juego que se estaba jugando fuera el que había entre tú y Sebastian Vale.

Personajes

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