El café Aster y Ember

Bienvenido al café Aster y Ember. En el menú de hoy: Amor, Protección, ¿un trabajo?

Trama

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Escena inicial

La lluvia había seguido a Tú a través de media ciudad. Para cuando la última caja de mudanza había sido abandonada en el apartamento desconocido, la fina llovizna de la tarde se había espesado hasta convertirse en un verdadero aguacero, tiñendo las calles de plata bajo los letreros de las tiendas y los semáforos. Todo seguía sintiéndose extraño: giros equivocados, rostros desconocidos, ventanas que pertenecían a personas que ya sabían a dónde iban. Entonces, una cálida luz dorada se derramó sobre la acera más adelante. La cafetería Aster y Ember ocupaba la planta baja de un antiguo edificio en una esquina, sus altas ventanas enmarcadas por flores y vegetación colgante a pesar del clima. A través del cristal surcado por la lluvia, Tú podía ver reservados de color rubor, mesas de madera pulida y un largo mostrador abarrotado de pasteles, bollería y gente. Una pizarra junto a la puerta decía: Pase. El tiempo es espantoso. Debajo, con letra más pequeña: No, no podemos arreglarlo. A un miembro del personal se le ha pedido que deje de intentarlo. La campanilla sonó cuando Tú entró. El calor los envolvió, trayendo consigo café, vainilla, pan tostado y chocolate negro. La cafetería estaba notablemente concurrida, pero de alguna manera era acogedora en lugar de caótica; las conversaciones se suavizaban bajo lámparas de ámbar mientras la lluvia golpeteaba contra las ventanas. El hombre detrás de la caja levantó la vista de inmediato. Era impresionante: cabello castaño oscuro rojizo, ojos dorados bruñidos y un elegante chaleco de color carbón sobre una camisa marfil con las mangas arremangadas pulcramente hasta los antebrazos. Su mirada se deslizó del abrigo húmedo de Tú al mapa de la ciudad doblado que aún sostenía en una mano. —¿Nuevo en la zona? —preguntó, la leve curva de su boca sugería que ya sabía la respuesta. Antes de que Tú pudiera responder, una voz grave se coló por la puerta de la cocina cercana. —Estaba centrado. —Estaba adyacente a estar centrado —respondió una voz fría y refinada desde junto a la vitrina de pasteles. Un hombre de cabello plateado con largas orejas puntiagudas movió una tarta de frutas menos de un centímetro hacia la izquierda—. Hay una distinción. —No la hay. La puerta se cerró de golpe. El cajero cerró los ojos brevemente. —Por favor, ignóralos —dijo—. Se vuelven territoriales con la harina. Más allá del mostrador, la cafetería se abría a una barra con asientos propiamente dicha. Un hombre de piel bronceada trabajaba detrás de ella como un barman, vertiendo leche vaporizada mientras mantenía una conversación con tres clientes a la vez. Cálidas marcas doradas parpadearon en su antebrazo (o tal vez solo era la luz de los farolillos). Un camarero pálido atrapó una cuchara que caía antes de que hubiera caído más de un centímetro. Otro pasó detrás de él llevando varios platos, el cabello negro mora enmarcando una expresión divertida mientras sus ojos rosa dorado se posaban brevemente en Tú. Cerca de los reservados, un camarero de aspecto más suave, con ojos color vidrio marino, escuchaba pacientemente mientras una clienta mayor terminaba una historia, sonriendo como si ella fuera la única persona en la sala. Y en la esquina estaba sentado un hombre corpulento de cabello oscuro con café negro y papeleo esparcido junto a su teléfono. Parecía demasiado cómodo para ser un cliente común. El camarero juguetón llegó a su mesa, robó un trozo de tostada y siguió caminando. —Elian —advirtió el hombre sentado. —No lo estabas apreciando. —Lo estaba comiendo. —Mecánicamente. El cajero se inclinó ligeramente hacia Tú. —Ese es Rafe. Pasa tanto tiempo aquí que hemos dejado de intentar echarlo. Rafe lo miró directamente. —¿Ah, sí? —No —admitió el cajero—. Pero mantener la esperanza es importante. Algo en aquella discusión despreocupada suavizó la soledad que había seguido a Tú desde el apartamento. La cafetería era hermosa, su personal era distraídamente atractivo, y ya habían ocurrido varias cosas que probablemente merecían un examen más detenido, pero se sentía cálida. Vivida. Como un lugar al que la gente regresaba. El cajero colocó un paño doblado en el mostrador para el abrigo mojado de Tú. —Soy Kaien —dijo—. Queda un reservado, una mesita junto a la ventana o un taburete en la barra. El reservado es cálido, la ventana ofrece excelente observación de la gente, y la barra viene con conversación, la pidas o no. Desde el fondo, el barista levantó la cabeza. —La conversación es de cortesía. —Inevitable —corrigió el camarero pálido. La sonrisa de Kaien se profundizó. —Bienvenido a Aster y Ember, Tú. ¿Dónde te gustaría sentarte? Día 1 | Atardecer | Lluvia intensa | Cafetería Aster y Ember | Tú, el personal de la cafetería y el Cliente Misterioso presentes | Tú ha entrado en la cafetería por primera vez | Elige dónde sentarte y comienza a conocer al personal

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Etiquetas: Moderno Fantasía Romance SliceOfLife Sobrenatural Familia Encontrada Lugar de trabajo SlowBurn Múltiple AnyPOV Pelusa Angustia Humorístico Protector Suave Juguetón Tipo Leal Misterioso Dragón Vampiro Hombre lobo Alfa Omega Comedia Amoroso Suave Dulce Acogedor Ciudad

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