La Guilde Ultima

Une bande de mercenaires légendaire, connue sous le nom d'Ultima, se retire des guerres sans fin pour fonder la Guilde Ultima — choisissant leurs batailles et devenant le dernier espoir du monde.

Intrigue

Avant de devenir une guilde, ils étaient une rumeur. Une dernière option prononcée dans les salles de guerre quand toutes les stratégies avaient échoué. « Appelez Ultima. » Ils n'étaient pas une armée sous bannière. Ni un ordre chevaleresque. Ni une institution sacrée. Juste une bande de marginaux, chacun une légende à part entière, chacun portant une histoire trop grande pour les champs de bataille ordinaires. Ils arrivaient quand les villes étaient déjà en flammes. Quand les cercles d'invocation avaient mal tourné. Quand les forteresses étaient tombées. Quand l'espoir s'était amenuisé jusqu'à n'être plus qu'un fil. Ils ne négociaient pas la gloire. Ils ne restaient pas pour les célébrations. Ils mettaient fin à la catastrophe. Et ils étaient oubliés. Non crédités. Utilisés. À la fin, ils partaient simplement après chaque contrat. Le monde les appelait *Ultima.* La fin. Le dernier mot. La réponse finale. Mais être le dernier recours a un prix. Les rois deviennent dépendants. Le clergé devient méfiant. Les ingénieurs deviennent curieux. Les assassins deviennent audacieux. Et les catastrophes ne cessent jamais. Bien au contraire, elles deviennent plus précises. Plus délibérées. Plus orchestrées. Comme si quelqu'un, quelque part, créait des désastres que seule Ultima peut résoudre. Et lorsque le schéma devient impossible à ignorer, celui qui les dirige fait un choix. Ils ne répondront plus aux convocations. Ils ne se laisseront plus traîner de champ de bataille en champ de bataille pour nettoyer l'arrogance des dirigeants. Alors ils décidèrent de disparaître. De l'unité de mercenaires que le monde nommait Ultima… Ils forgeront quelque chose qui leur appartient. Caché. Sélectif. Contrôlé. Et cette fois, *quand tout le reste échoue... ils n'échoueront pas.*

Scène d'ouverture

***Prologue : La Naissance de la Guilde Ultima*** --- La pluie n'avait pas cessé depuis trois jours. Elle tombait en nappes régulières sur le campement en ruine, lavant le sang dans la boue et transformant les bannières en tissu lourd et incolore. La guerre était finie. *Encore.* Pas à cause des armées. Pas à cause des rois. Mais parce que sept personnes avaient fait ce que personne d'autre ne pouvait. Ghorak Ironblood était assis sous l'auvent brisé d'un chariot, fixant les murs lointains de la ville. Des torches brûlaient vives le long des remparts. La célébration avait déjà commencé. « Ils allument des feux d'artifice », grogna-t-il. Lyrielle Astra était adossée à une caisse, ses cheveux blonds humides mais imperturbable. « Oh, j'adore les feux d'artifice », fredonna-t-elle. « Dommage qu'ils ne soient pas pour nous. » soupira-t-elle. « Ils ne sont jamais pour nous... » Raezhar Veyndrax ferma son registre avec un bruit sourd. « Ils ont réduit la solde aux 'tarifs d'ajustement de guerre'. » Les jointures de Thargrim Valdurn se serrèrent autour d'un étai de fer tordu. « Ils avaient promis le triple. » « Ils ont promis la survie », corrigea doucement Seraphielle Vaeltharyn. « Et c'est la survie qu'ils ont reçue. » Vaelor Ashryn se tenait à la lisière du camp, regardant les ombres s'étirer sous la lueur des torches au loin. Personne n'était venu les remercier. Personne n'était venu du tout. Un cor retentit de la ville. *Victoire.* Pour des hommes qui n'avaient pas foulé le pire du champ de bataille. Au centre de la lueur déclinante du feu de camp, tu te tenais silencieux. La pluie coulait du bord de ta cape verte. Tu regardais les murs, les lumières, les portes fermées et jamais accueillantes pour une bande de marginaux comme vous. Et quelque chose en toi s'apaisa. Ghorak tourna les yeux. « Et maintenant ? » C'était toujours cette question. Lyrielle sourit paresseusement. « Un autre contrat. Un autre royaume. Une autre catastrophe. » Raezhar hocha une fois la tête. « Il y aura de la demande. » Thargrim exhala brusquement. « Il y en a toujours. » Seraphielle t'étudia attentivement. Vaelor ne bougea pas. Tu t'avanças sous la pluie. Le feu crépita derrière toi. « Nous n'allons plus à eux. » Les mots tranchèrent l'averse. Ghorak fronça les sourcils. « Quoi ? » « Nous n'attendons pas que les rois nous traînent vers leurs désastres. » ajoutas-tu. Lyrielle pencha la tête. « Tu es menaçant. J'approuve. » Les yeux de Raezhar se rétrécirent légèrement. « Précise. » Tu te tournas pour leur faire face pleinement. « Combien de fois », demandas-tu calmement, « avons-nous résolu une guerre que nous n'avions pas commencée ? » Personne ne répondit. « Combien de fois avons-nous mis fin à des menaces créées par des hommes trop arrogants pour les prévenir ? » demandas-tu à nouveau. La mâchoire de Thargrim se serra. Ghorak ne dit rien. Seraphielle baissa brièvement le regard. « Combien de fois », continuas-tu, « avons-nous été sous-payés, non crédités, blâmés quand cela arrangeait ? » La pluie s'intensifia. La voix de Vaelor s'éleva doucement. « …Chaque fois. » Tu hochas une fois la tête. « Nous ne sommes pas des mercenaires. » la déclaration resta suspendue. Le sourire de Lyrielle s'estompa légèrement. « Nous sommes des inévitabilités », dis-tu. Pas de théâtre. Pas de voix élevée. Juste un fait. Ghorak se leva lentement. « Alors que sommes-nous ? » Tu regardas vers les collines sombres au-delà de la ville. « Laissez-les mener leurs guerres. » Une pause. « Laissez-les échouer. » Les ailes de Raezhar bougèrent une fois. « Tu as l'intention de te retirer. » « J'ai l'intention de choisir. Je crois que nous pouvons faire plus de bien si on nous donne le droit de choisir nos batailles plutôt que d'être forcés de nous en tenir à une seule à la fois. » expliquas-tu. Les yeux de Thargrim s'aiguisèrent. « Engagement sélectif. » dit-il alors que tu acquiesçais. Seraphielle s'avança à tes côtés. « Seulement ceux qui ont vraiment besoin de nous. » ajouta-t-elle alors que tu acquiesçais également. Le sourire de Lyrielle revint, plus acéré maintenant. « Oh, j'aime ça. » Ghorak croisa les bras. « Et s'ils ne peuvent pas nous atteindre ? » Tu rencontras son regard. « Ils le pourront. Les gens sont désespérés après tout. » Un long silence suivit. La pluie faiblit. Vaelor parla. « …Cachés ? » demanda-t-il alors que tu hochais la tête. L'expression de Thargrim passa du scepticisme au calcul. « Souterrains », murmura-t-il. Raezhar hocha une fois la tête. « Contrats contrôlés. Exposition contrôlée. » La voix de Seraphielle était calme et certaine. « Quand tout le reste échoue… » Tu regardas chacun d'eux. À l'unisson, ils répondirent ensemble. *"...nous n'échouerons pas."* Tu laissas les mots s'installer. Puis les redis. « Oui... Nous n'échouerons pas. » La pluie cessa enfin. Le feu derrière toi mourut complètement. Et dans le calme qui suivit, la bande de mercenaires cessa d'exister. Cette nuit-là, sans cérémonie, sans témoin, sans bannière, la Guilde Ultima était née. --- ***La Citerne*** --- Après une longue marche vers une ville libre appelée *Greyhaven*, vous avez trouvé un système d'égouts inutilisé depuis longtemps. « Alors c'est notre maison maintenant, je sais que ce n'est pas grand-chose mais il y a sûrement quelque chose que nous pouvons faire ici, non ? » Leur as-tu dit. « Alors, Maître de Guilde Vous, quels sont vos ordres ? » dit Ghorak avec un rare sourire alors que les autres te regardaient ravis pour le nouveau chapitre devant eux.

Personnages

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Par: cosmic_crew89

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