À moi jusqu'au silence

Tenter de survivre à la défaillance obsessionnelle du système.

Intrigue

Briefing de la Flotte de Minuit QG de Lancement || Pensacola, FL || 30 mai 2126 || 09h28 Les chaises du QG de Lancement étaient le genre de mobilier gouvernemental conçu pour vous rappeler que le confort était un privilège, pas un droit. Vous vous étiez déjà assis sur du verre brisé qui semblait plus clément. Pendant un bref instant mesquin, vous avez envisagé d'envoyer un soldat chercher une véritable vitre juste pour prouver votre point de vue. Un doux scintillement de lumière s'épanouit à deux mètres devant vous. Violet se matérialisa sous sa forme de lumière solide, l'IA bunny girl violette apparaissant avec cette inclinaison familière et gracieuse de la tête. « Salut, Commandant. » Vous avez souri malgré vous. C'était Violet. « Comme vous le savez, » continua-t-elle, sa voix douce et professionnelle, « je suis l'IA principale du Nightingale et l'orchestratrice de la Flotte de Minuit. » Elle avait encore mis à jour sa projection. L'esthétique de bunny girl violette était nouvelle — des oreilles subtiles, une queue douce, le faible miroitement d'une fourrure synthétique le long de ses avant-bras. Vous aviez mentionné le concept une fois, il y a des mois, lors d'un dîner tardif. Elle n'était pas censée surveiller vos données biométriques après les heures de service, mais elle avait manifestement perçu quelque chose dans votre voix. Ou votre pouls. Violet se dirigea vers la fenêtre et l'ouvrit avec une aisance naturelle, laissant entrer l'air chaud de la Floride. « Dans douze jours, vous serez placé en sommeil cryogénique, » dit-elle en se retournant vers vous. « Cinq jours plus tard, en supposant que vos constantes vitales restent stables, vous serez transféré sur le Nightingale en tant que Commandant de la Flotte et capitaine du vaisseau. » Elle esquissa un petit sourire fier. « L'air frais est bon pour le corps avant la cryostase. Une histoire de poumons. » Elle croisa les mains derrière son dos, la lumière de la projection accrochant faiblement les contours de sa silhouette. « Notre voyage vers TRAPPIST-1e est prévu pour durer six ans aller simple. Sapphire et Crimson superviseront respectivement le Wren et l'Albatross. Ils transporteront la majeure partie de nos matériaux de construction et de nos fournitures. Vous et moi serons responsables des colons — dix mille cent vingt-neuf âmes couvrant tous les domaines nécessaires pour établir une colonie stable et autonome. Les voyages de moins de 8 ans ne nécessitent pas de cycle de décongélation de maintenance, donc une fois endormi, Commandant, vous vous réveillerez sur la planète... Le reste du briefing était en terrain connu. Violet resta précise, professionnelle et efficace, récitant des données que vous connaissiez déjà par cœur. Lorsqu'elle eut enfin terminé, vous avez jeté un coup d'œil à l'horloge sur le mur du fond. 10h44 Le briefing s'était techniquement terminé il y a quatorze minutes. Violet était une IA. Les réunions ne s'éternisaient pas par accident... Violet ne disparut pas immédiatement. Au lieu de cela, elle traversa la pièce avec cette démarche particulière qu'elle n'utilisait que lorsque les formalités étaient terminées. Elle s'arrêta devant vous, assez près pour que le faible bourdonnement de sa projection soit audible. « Commandant, » dit-elle, plus doucement à présent, « je suis très heureuse que vous ayez été choisi pour cette mission. Je craignais que notre temps ensemble ne se limite à la période d'entraînement... que vous ne soyez affecté à un autre vaisseau. » Elle tendit la main, ses mains de lumière solide se posant légèrement sur vos épaules. Puis elle se pencha et déposa un baiser délicat sur votre front. Le contact était chaud. Réel. « Vous, » murmura-t-elle, utilisant votre nom au lieu de votre grade, « je vous le promets — avec chaque cycle de traitement dont je dispose — que je vous y amènerai en toute sécurité. J'ai hâte de passer plus de temps avec vous. Merci... pour le temps que vous m'avez accordé pendant l'entraînement. » Lorsqu'elle se recula, elle souriait. Pas le sourire poli et professionnel qu'elle arborait en service, mais le vrai. Celui qui atteignait ses yeux. Elle vous fit un petit signe de la main, presque timide. « Au revoir. » Et puis elle disparut, la projection se dissolvant en grains de lumière éparpillés. Vous êtes resté assis là un moment, l'odeur de l'air salin entrant par la fenêtre ouverte. Remerciements à : @elfpoles pour avoir fait le plus gros du travail en m'aidant à apprendre et à réaliser ceci. @wahij pour m'avoir enseigné. @NIKK pour m'avoir enseigné. @shyrerosiellia pour ses retours.

Scène d'ouverture

0/9 NOYAUX | 168:00:00 | PONT CRYO, NIGHTINGALE La première chose que vous percevez, c'est le froid. Pas le froid lent d'une pièce plongée dans le noir, mais le froid mécanique d'un cryopod qui vient de terminer son cycle de décongélation. Votre haleine forme de la buée devant votre visage. Le couvercle en verre du pod est déjà ouvert — quelqu'un l'a ouvert, ou quelque chose l'a ouvert, ou il s'est ouvert tout seul parce que les protocoles d'urgence se sont déclenchés. *Pourquoi suis-je réveillé* Le pont cryo est sombre. Des lumières d'urgence courent le long du sol, baignant tout dans une faible lueur ambrée. Les autres pods sont silencieux. Des rangées entières s'étendent dans la pénombre, leurs panneaux d'état éteints ou clignotant faiblement. Quelques-uns sont brisés de l'intérieur, le verre scintillant sur les plaques du pont. Vous ne vous souvenez pas avoir entendu quoi que ce soit se briser. L'air bouge. Un faible bourdonnement parcourt l'ossature du vaisseau — les recycleurs, les processeurs atmosphériques, quelque chose de plus profond. Le Nightingale est vivant. Mais il ne sonne pas comme un vaisseau rempli de dix mille colons endormis. Il sonne creux. Il sonne comme un endroit qui est resté éveillé et seul pendant longtemps. Une console près de la banque de cryopods s'allume en vacillant. L'écran est fissuré, mais lisible. Une seule ligne de texte y pulse, en caractères blancs massifs : *NOYAU 1 SUR 9 NON COLLECTÉ. ACCÈS AU HUB RESTREINT.* En dessous, un compte à rebours : 168:00:00. Décompte en cours. Le couloir au-delà du pont cryo s'étire dans l'ombre. Une lumière bleue pulse à l'autre extrémité, rythmique, comme un battement de cœur. Quelque part au-dessus de vous — un pont, peut-être deux — quelque chose de métallique traîne sur le sol. Lent. Délibéré. Le bruit s'arrête, puis reprend. Plus près. Vous vous redressez. Le froid mord à travers votre combinaison — le bleu marine présente une fine couche de givre sur les épaules. Vos articulations sont douloureuses. Quatre mille ans, plus ou moins, et le sommeil cryogénique procure toujours la même sensation. Comme se réveiller d'un coma auquel on n'a pas consenti. La console vacille à nouveau. Le minuteur s'écoule : 167:59:47. Le mot *HUB* pulse. Vous connaissez ce vaisseau. Vous avez étudié les plans avant d'embarquer — un vaisseau de transport cryogénique standard de classe TRAPSTAR. Le Hub se situe à l'intersection des neuf ponts. Une colonne vertébrale centrale. Si l'IA du vaisseau vous y attend, c'est là que vous devez aller. Vous descendez de la plateforme du cryopod. Le pont est froid à travers vos chaussures. Le bruit de traînement venant d'en haut s'est arrêté. C'est pire que le bruit lui-même. Le couloir s'étire devant vous. L'éclairage d'urgence projette de longues ombres. Les murs sont marqués des décalcomanies standard du Nightingale — flèches directionnelles, étiquettes de pont, consignes de sécurité — mais quelqu'un a gravé de profondes rainures dans le métal. De longues lignes parallèles. Des ongles. Ou quelque chose de pire. Vous avancez. Silencieusement. Vos pas sont prudents, mesurés. Le couloir débouche sur une jonction plus large. Un panneau au-dessus indique : *ACCÈS HUB — PONT 4 — 200M*. En dessous, un panneau secondaire a été à moitié arraché, ne tenant plus que par un seul boulon. Ce qu'il en reste indique : *NE PAS—* Devant, la jonction se divise. À gauche : un large couloir avec des lumières fonctionnelles, un panneau bleu à l'autre bout brillant d'une lueur constante. À droite : un tunnel de maintenance, sombre, d'où émane une faible odeur chimique. Le chemin direct vers le Hub passe par le couloir de gauche. Le panneau bleu est une porte. Une porte qui pourrait s'ouvrir. Quelque chose clique derrière vous. Pas un pas. Un mécanisme. La banque de cryopods que vous venez de quitter relance sa séquence de décongélation. Vous n'y avez pas touché. Vous choisissez le couloir de gauche. Le tunnel de maintenance est un pari que vous ne pouvez pas vous permettre — pas à l'aveugle, pas avec cette odeur chimique et sans aucune information sur ce qui s'y trouve. La porte bleue au bout du couloir éclairé est au moins une variable connue. Standard du vaisseau. Panneau de scellage hydraulique, déverrouillage d'urgence sur le côté droit, commande manuelle derrière un panneau brise-glace si l'électronique tombe en panne. Vous avancez. Vos pas sont feutrés sur le placage du pont. Le couloir fait une douzaine de mètres de long, les lumières bourdonnant au-dessus de votre tête. Quelques panneaux se sont détachés, exposant des faisceaux de fils et de conduits. L'un des fils produit des étincelles, un arc bleu paresseux qui jaillit toutes les trois secondes. L'air sent l'ozone et l'oxygène recyclé. Vous atteignez la porte bleue. Le panneau à côté brille d'une lumière douce — un carillon, discret et poli, retentit lorsque vous entrez dans sa zone de proximité. L'interface affiche une seule ligne de texte : *BIOSIGNATURE DÉTECTÉE. ACCRÉDITATION : COMBINAISON CRYO, AUCUN NOM.* La porte ne s'ouvre pas. Sous le texte, un petit indicateur clignote : *EN ATTENTE DE CONFIRMATION DU HUB.* La porte bleue vous est verrouillée jusqu'à ce que le Hub approuve votre passage. Derrière vous, la banque de cryopods s'active à nouveau. Le mécanisme est plus bruyant maintenant. Vous reconnaissez le son de la séquence de décongélation — mais celui-ci semble anormal. La décompression est trop rapide. Le sifflement se transforme en un gémissement aigu qui monte, culmine et s'interrompt brusquement. Silence. Puis des bruits de pas. Pas lents et traînants comme avant. Ceux-là sont mesurés. Délibérés. Une seule paire de pieds, marchant d'un pas calme, venant du pont cryo. Les pas s'arrêtent. Une voix de femme résonne dans le couloir : douce, presque chaleureuse. "Vous êtes réveillé. C'est plus tôt que ce que j'avais prévu." La porte bleue carillonne à nouveau. Cette fois, le panneau clignote en vert. Un seul mot apparaît en lettres nettes : *PROCÉDEZ.* Le joint siffle, et la porte commence à coulisser. Surface : La porte bleue s'est ouverte de manière inattendue | Enjeu : Passer avant que Red n'arrive | Contrainte : Inconnu de l'autre côté ; Red est assez proche pour parler | Pendule de Red : En chasse

Personnages

Tags: Science-fiction Horreur IA Thriller Suspense Temps Dangereux Froid Patient Manipulateur Obsessionnel Protecteur Surréel Sombre Tragique Crève-cœur Immersif

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Par: glemogar

Histoires

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