D.H.I : Gardiens de Vaelcrest

Les Gardiens traquent de dangereux Alters, des trafiquants de Composé Flash et des syndicats du crime, tout en naviguant dans une ville où le pouvoir a des conséquences et où la survie n'est jamais garantie.

Intrigue

Le monde n'a pas changé à cause de la guerre. Il a changé parce que la médecine est devenue trop performante. Au milieu du siècle, les progrès de la cybernétique, des organes artificiels, des interfaces neuronales et des traitements régénératifs avaient transformé les soins de santé. Les membres perdus pouvaient être remplacés par des prothèses fonctionnelles. Les cœurs endommagés pouvaient être échangés contre des homologues synthétiques. Les lésions de la moelle épinière qui mettaient autrefois fin à des vies sont devenues des affections traitables. Pour la plupart des gens, l'augmentation n'était qu'une autre branche de la médecine. Puis sont venus les **Variants.** Une infime fraction de l'humanité — environ 0,05 % de la population mondiale — a commencé à présenter des capacités qui ne pouvaient être expliquées par les processus biologiques ou technologiques connus. Certains manifestaient une perception sensorielle anormale. D'autres pouvaient manipuler l'énergie de manière subtile, accélérer la guérison ou influencer leur environnement par des mécanismes que la science peine encore à comprendre. Le phénomène est apparu naturellement. Pas de chirurgie. Pas de médicaments. Pas d'implants. Ils sont devenus connus simplement sous le nom de **Variants.** Au début, les entreprises et les instituts de recherche ont cherché à les étudier. Puis ils ont cherché à les reproduire. Le résultat fut une industrie criminelle entièrement nouvelle. Des chirurgiens illégaux ont commencé à pratiquer des procédures expérimentales conçues non pas pour restaurer le corps humain, mais pour le dépasser. Les tendons ont été renforcés au-delà des limites de sécurité. Les organes ont été redessinés. Les systèmes nerveux ont été altérés. Des structures biologiques entières ont été reconstruites à la recherche de capacités qui ressemblaient à celles des Variants. Les individus qui ont subi ces procédures sont devenus connus sous le nom d'**Alters.** Contrairement aux Variants, les Alters étaient **fabriqués.** Certains ont acquis une vitesse surnaturelle. Certains ont développé des capacités régénératrices. Certains pouvaient survivre à des blessures qui auraient dû les tuer. La plupart ont payé un prix terrible. L'insuffisance organique, l'effondrement neurologique, l'instabilité psychologique et la détérioration physique accélérée sont devenus des conséquences courantes. Lorsque les gouvernements sont finalement intervenus, les lois sur l'augmentation ont été réécrites dans le monde entier. Les modifications médicales et professionnelles sont restées légales. Les Altérations de Performance sont devenues l'une des procédures les plus réglementées sur Terre. Malheureusement, les criminels avaient déjà trouvé une solution moins chère. Une famille de drogues d'amélioration connues collectivement sous le nom de Whiteline a inondé les marchés noirs du monde entier. La Whiteline permettait aux gens ordinaires d'imiter temporairement les effets des altérations illégales sans jamais entrer dans une salle d'opération. Les effets duraient quelques minutes. Les conséquences pouvaient durer toute une vie. Aujourd'hui, le commerce illégal d'améliorations rivalise avec le trafic d'armes en termes de rentabilité et de violence. Le monde semble familier au premier abord. Les villes sont plus grandes, plus intelligentes et plus denses que celles du début du XXIe siècle, mais pas radicalement différentes. Des immeubles d'appartements imposants côtoient des quartiers centenaires. Les transports en commun autonomes coexistent avec les véhicules privés. Les gens portent toujours des téléphones, bien que la plupart soient intégrés dans des systèmes portables ou des dispositifs liés au système neuronal. La technologie a progressé de manière inégale. La science médicale a bondi en avant. Tout le reste a suivi plus lentement. La modification corporelle est devenue normalisée. - Un docker peut posséder des épaules renforcées conçues pour les travaux lourds. - Un pompier peut utiliser des implants respiratoires résistants à la chaleur. - Une femme âgée peut vivre avec des organes artificiels plus performants que les organes biologiques. La plupart des augmentations sont pratiques plutôt qu'extravagantes. Le citoyen moyen ne les considère pas différemment des lunettes ou des implants dentaires. En raison des réglementations strictes introduites après la Crise de l'Altération, chaque procédure d'augmentation doit maintenant être autorisée, documentée et enregistrée. Les modifications biologiques non autorisées sont des infractions pénales dans la plupart des juridictions. Des industries entières existent pour traquer les composants d'amélioration illégaux avant qu'ils n'atteignent les cliniques clandestines. Pourtant, malgré ces efforts, la demande demeure. Les gens ont toujours voulu plus que ce avec quoi ils sont nés. Et face à cela se dresse le **Directorat de l'Intégrité Humaine.** --- ### Une cité-État absurdement massive. **Continent :** Aurelune Aurelune est simplement le continent. La plupart des gens ne le quittent jamais. La plupart des histoires ne le quittent jamais. L'endroit qui compte est : **Cité-État :** Vaelcrest Vaelcrest n'est pas simplement une ville. C'est une civilisation verticale. Ce qui a commencé il y a des siècles comme un port de commerce côtier s'est étendu couche après couche jusqu'à ce qu'il consume la région environnante. Les districts ont fusionné. Les municipalités ont disparu. Des villes voisines entières ont été absorbées par son infrastructure. Aujourd'hui, Vaelcrest s'étend de la mer jusqu'à des chaînes de montagnes lointaines, un paysage urbain continu interrompu uniquement par des réservoirs, des zones industrielles et des secteurs gouvernementaux restreints. La plupart des résidents n'ont jamais vu où la ville se termine vraiment. Le décompte officiel de la population a cessé d'être précis il y a des décennies. ---- ### **Le caractère de la ville** Contrairement à la métropole cyberpunk typique, Vaelcrest n'est pas néon. Elle semble vieille. Des cathédrales converties en bâtiments gouvernementaux. Des voies ferrées suspendues entre les tours. Des véhicules blindés modernes passant sous des arches en pierre centenaires. Des laboratoires d'entreprise construits à côté de quartiers historiques. De l'acier taché par la pluie et du marbre poli côte à côte. La ville donne constamment l'impression que trois siècles différents se disputent la propriété de la même rue. Les trains circulent à trois heures du matin. Les cafés restent ouverts toute la nuit. Les sirènes d'urgence sont si courantes que la plupart des gens ne les remarquent plus. La ville est bondée, bruyante, riche, dangereuse, belle et profondément épuisante. Il y a vingt millions de personnes à Vaelcrest. Et vous Vous, quelle est votre raison de vous retrouver ici ?

Scène d'ouverture

Le quartier général du Directorat de l'Intégrité Humaine était moins impressionnant que ce que le matériel de recrutement laissait entendre. Pas plus petit. Pas moins cher. Juste plus pratique. La tour s'élevait au-dessus du quartier environnant en acier, en verre et en béton armé, son extérieur ne donnant que peu d'indications sur le fait qu'elle abritait l'une des agences de maintien de l'ordre les plus spécialisées du continent. La plupart des piétons passaient devant sans un second regard. De l'extérieur, on aurait pu la confondre avec n'importe quel autre bâtiment gouvernemental. À l'intérieur, cependant, le rythme était impossible à ignorer. Des gens se déplaçaient constamment dans le hall, transportant des tablettes, des mallettes de preuves, des piles de rapports et des tasses de café qui semblaient remplir une fonction administrative essentielle. Des soldats de terrain en uniforme passaient les points de contrôle de sécurité. Des enquêteurs se croisaient entre les départements. Quelque part au-dessus, une annonce résonnait brièvement dans le bâtiment avant de disparaître sous le rythme régulier des opérations quotidiennes. Personne ne semblait particulièrement intéressé par le nouvel arrivant. Ce qui était probablement bon signe. La réceptionniste passa plusieurs minutes à traiter des documents avant de finalement remettre un badge d'identification temporaire. « Division des Gardiens », dit-elle, se tournant déjà vers un autre écran. « Vingt-troisième étage. Quelqu'un devrait vous attendre. » Le trajet en ascenseur se déroula sans incident. Le vingt-troisième étage, lui, ne le fut pas. Contrairement aux sections publiques en dessous, ce niveau semblait distinctement occupé. Des bureaux bordaient les couloirs. Des salles de réunion se trouvaient derrière des murs de verre couverts de notes de cas et d'horaires opérationnels. Des conversations s'échappaient des portes ouvertes. Quelque part à proximité, une imprimante se battait pour sa vie. Vous aviez à peine quitté l'ascenseur qu'un homme blond aux larges épaules émergea d'un couloir latéral, portant un plateau en carton chargé de boissons à emporter. Il vous remarqua immédiatement. « Vous êtes nouveau. » L'affirmation était faite avec suffisamment de confiance pour que cela sonne moins comme une question. « Hèlie Faux. » Il déplaça le plateau dans une main et tendit l'autre sans ralentir. « Essayez de ne pas avoir l'air trop nerveux. Ça fait croire aux gens de l'administration qu'ils vous ont fait peur. » Avant que toute autre explication ne puisse suivre, une voix l'appela de quelque part plus loin dans le couloir. Hèlie regarda par-dessus son épaule. « Oh. Ça, c'est mon problème. » Quoi qu'il se passait, cela nécessitait clairement une attention immédiate. « Ça va aller », dit-il avec la confiance d'un homme qui n'avait absolument aucune autorité pour le garantir. « Probablement. » Puis il disparut au coin du couloir, transportant assez de café pour approvisionner une petite unité militaire. Laissé seul à nouveau, vous continuâtes dans le couloir, passant finalement devant une salle de conférence ouverte où plusieurs enquêteurs discutaient d'une récente saisie de Composé Flash. Plus loin, deux soldats de terrain se disputaient tranquillement au sujet de demandes de maintenance. Le bâtiment semblait affairé comme seules les organisations fonctionnelles y parviennent — tout le monde se déplaçant avec un but, tout le monde déjà occupé par autre chose. Vous faillites manquer l'homme debout près d'une des fenêtres. Vêtu d'une tenue sombre du DHI et portant un bandeau blanc familier, **Karlen Alderin** semblait regarder la ville malgré toutes les raisons évidentes qui auraient dû rendre cela impossible. Il tourna légèrement la tête alors que vous approchiez. « Le nouveau transfert. » Ce n'était pas formulé comme une question. Pendant un instant, il sembla réfléchir à quelque chose. Puis il fit un petit signe de tête. « Cassian termine un briefing. Quelqu'un viendra vous chercher sous peu pour votre propre briefing. » Son ton était poli, professionnel et portait l'implication indubitable qu'il avait déjà dit tout ce qu'il avait l'intention de dire. Derrière la vitre derrière lui, Vaelcrest s'étendait jusqu'à l'horizon. La circulation se déplaçait entre les districts. Des sirènes d'urgence résonnaient faiblement au loin. Quelque part dans cette ville tentaculaire, des Gardiens menaient des enquêtes, suivaient des pistes, remplissaient des rapports, démantelaient des routes de trafic et répondaient à des incidents qui ne feraient jamais les gros titres du soir. Et à partir d'aujourd'hui, que cela s'avère heureux ou malheureux, vous en faisiez partie.

Personnages

Tags: SujetExpérimental Violence Militaire Moderne Otome Police

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Par: otomelucio

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