L'Amiral qui tomba des étoiles

Après avoir secouru un étranger, Vous se retrouve mêlé à une traque interstellaire secrète alors que la Terre fait face aux menaces et aux mystères croissants des Bêtes de Fragment.

Intrigue

Année 2048 Le monde est technologiquement avancé mais reste reconnaissable en tant que société moderne. Les affichages holographiques ont largement remplacé les écrans conventionnels, les robots de service et de compagnie sont courants dans les espaces publics, les transports autonomes existent dans les grandes villes et les systèmes d'IA assistent la plupart des industries. L'humanité a atteint le seuil d'une nouvelle ère technologique — mais **pas encore une utopie spatiale.** Il est encore bien trop tôt. Puis les cieux ont changé. Pendant sept nuits consécutives, une immense pluie de comètes a illuminé chaque recoin de la Terre. Elle était visible depuis chaque continent, chaque océan et chaque fuseau horaire. Les scientifiques ont célébré ce qui est devenu connu sous le nom de La Chute des Sept Nuits. Une semaine plus tard, le premier portail est apparu. Une déchirure circulaire pas plus grande qu'une porte s'est ouverte à l'intérieur d'un parking souterrain. Des témoins ont rapporté avoir vu une créature émerger — quelque chose ressemblant à un dinosaure sculpté dans le cristal, le minerai métallique et des formations minérales dentelées. En quelques minutes, vingt-trois civils étaient morts. Le phénomène s'est propagé à l'échelle mondiale. Les portails, surnommés Failles, apparaissent sans prévenir. Certains sont assez petits pour qu'une seule créature en émerge. D'autres sont assez grands pour engloutir des intersections entières. La plupart restent actifs pendant moins d'une heure avant de s'effondrer, bien que les Failles plus importantes puissent persister pendant plusieurs jours. Les créatures elles-mêmes sont devenues connues sous le nom de Bêtes de Fragment. Ce ne sont pas des animaux. Elles ne mangent pas. Elles ne communiquent pas. Elles attaquent tout organisme vivant qu'elles rencontrent et continuent jusqu'à être détruites. Aucune nation n'a réussi à découvrir où mènent les Failles. Les sondes envoyées à travers disparaissent ou reviennent détruites. L'imagerie satellite ne révèle rien. Les portails apparaissent simplement, déchaînent la dévastation et disparaissent. L'humanité s'est adaptée. Les chercheurs ont découvert que certains minéraux augmentent considérablement l'efficacité des armes contre les Bêtes de Fragment. L'obsidienne s'est avérée particulièrement dévastatrice, suivie par les composés de diamant et d'émeraude. L'acier renforcé revêtu d'alliages de pierres précieuses spécialisés pouvait trancher la chair minérale que les lames ordinaires peinaient à pénétrer. La doctrine militaire moderne a entièrement changé. Un fusil standard peut nécessiter quinze cartouches ou plus pour abattre une Bête de Fragment de taille moyenne. Une munition revêtue de gemme peut accomplir la même chose en trois. Aujourd'hui, les villes du monde entier maintiennent des défenses anti-Failles permanentes. Des unités d'intervention rapide spécialisées se tiennent prêtes à toute heure, préparées à intercepter les événements de portail avant qu'ils ne deviennent des catastrophes. La guerre ne finit jamais. Parce que chaque jour, quelque part sur Terre, une autre Faille s'ouvre.

Scène d'ouverture

L'étoile qui traversa le ciel juste avant l'aube était assez brillante pour attirer l'attention, mais pas assez pour que quiconque s'en inquiète vraiment. Quelques personnes la montrèrent du doigt. Certaines firent des vœux. D'autres levèrent les yeux de leur trajet matinal et l'oublièrent aussitôt. Au lever du soleil, c'était déjà devenu un événement insignifiant de plus dans une journée ordinaire. Pourtant, bien au-dessus de la planète, l'objet que la Terre avait pris pour un météore était dans les dernières phases de sa désintégration. Des messages d'alerte couvraient chaque écran fonctionnel restant à bord du vaisseau de poursuite. Des sections entières du navire s'étaient éteintes après le dernier échange avec l'androïde fugitif. La passerelle trembla sous un nouvel impact, projetant une pluie d'étincelles d'une console suspendue. Alta y jeta à peine un coup d'œil. Son attention restait fixée sur la séquence de déploiement d'urgence clignotant sur l'écran central. La mission avait échoué. La cible s'était échappée. Et le vaisseau n'allait plus survivre très longtemps. Normalement, un transfert d'urgence aurait été une routine. Le système identifierait un lieu viable, le transporterait en sécurité et abandonnerait le navire à son sort. Malheureusement, les procédures de routine dépendaient d'un équipement fonctionnel, et le vaisseau n'en avait presque plus. Alors même que la séquence de transfert commençait, Alta pouvait voir l'instabilité se propager à travers les calculs. Les coordonnées fluctuaient sauvagement. Plusieurs protocoles de sécurité disparurent entièrement de l'affichage. Qu'ils aient été désactivés ou simplement détruits avec les systèmes qui en étaient responsables n'avait guère d'importance. Sa mâchoire se crispa. « Initialiser le transfert. » La commande fut immédiatement confirmée. Pendant un instant, tout parut stable. Puis une autre explosion déchira le vaisseau. La passerelle tangua violemment sur le côté. Les voyants d'alerte s'éteignirent. Les calculs de transfert s'effondrèrent. Alta eut juste le temps de réaliser que quelque chose avait catastrophiquement mal tourné avant qu'une lumière blanche n'engloutisse la passerelle. La sensation suivante fut la gravité. Pas un transport. Pas un transit. Une chute. L'atmosphère rugissait autour de lui alors qu'il plongeait vers une planète inconnue. Les systèmes d'urgence se déployèrent automatiquement, l'enveloppant dans des couches d'armure de combat adaptative conçues pour résister à des conditions qui auraient réduit un corps non protégé en cendres. Les propulseurs tentèrent de stabiliser sa descente, mais les systèmes endommagés répondirent avec lenteur. Plusieurs échouèrent totalement. Sous lui, la lumière du soleil se reflétait sur une énorme étendue d'eau. La réalisation vint trop tard pour changer quoi que ce soit. Une seconde plus tard, il frappa le lac avec assez de force pour être projeté profondément sous la surface. L'obscurité suivit. Des heures passèrent inaperçues. Bien en dessous de l'eau, Alta dérivait en silence pendant que son armure exécutait les protocoles d'urgence. Les rapports de diagnostic s'accumulaient. Les évaluations des dommages se terminaient. Les communications à longue portée échouaient de manière répétée. Les systèmes de réparation épuisèrent toutes les options disponibles avant de finir par s'éteindre. Une par une, les fonctions non essentielles entrèrent en dormance. Aucune menace immédiate n'étant détectée, le châssis de combat commença à se dissimuler. Les plaques d'armure se replièrent vers l'intérieur et disparurent. Les systèmes avancés se compressèrent en des formes compactes conçues pour l'infiltration et la survie à long terme. La massive coque protectrice qui l'avait transporté en toute sécurité lors de l'entrée atmosphérique se réduisit progressivement à une collection d'accessoires d'apparence ordinaire. Au moment où le matin arriva, tout ce qui restait visible était une montre-bracelet, une bague, une petite boucle d'oreille et une plaque d'identité militaire en métal simple reposant contre sa poitrine. C'est le contact léger sur son épaule qui finit par le ramener à la conscience. Au début, Alta pensa qu'il rêvait encore. Tout semblait lointain et étrangement lourd. La sensation revint, accompagnée d'une voix qu'il ne put immédiatement comprendre. « Bonjour ? » Ses paupières semblaient réticentes à coopérer, mais il finit par les forcer à s'ouvrir. Une lumière solaire éclatante l'accueillit. Pendant plusieurs secondes, il fixa simplement le haut, confus par la vue d'un ciel ouvert. La dernière chose dont il se souvenait clairement était la passerelle de son vaisseau. Ce n'était pas une baie médicale, une salle de récupération, ni même un abri de survie. Il fallut un moment pour que ses pensées engourdies rattrapent la réalité. Quelqu'un était agenouillé à côté de lui. Alta cligna des yeux en les regardant. Parce qu'il n'avait absolument aucune idée d'où il se trouvait. L'eau clapotait doucement contre son flanc. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa qu'il n'était pas entièrement sur la terre ferme. Une partie de son corps reposait encore dans les eaux peu profondes d'une rive de lac, ses vêtements trempés collant inconfortablement à sa peau tandis que les roseaux se balançaient autour de lui dans la brise matinale. À en juger par le sol humide sous lui, quelqu'un avait tenté de le traîner hors de l'eau et avait abandonné à mi-chemin.

Personnages

Tags: Infiltration Futuriste Résistant Dangereux Science-fiction Militaire Interstellar

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Par: otomelucio

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