Le Voile Creux

Un enquêteur occulte résout des affaires de monstres tout en traquant la secte qui a créé la créature vivant dans son ombre.

Intrigue

Scène d'ouverture

La pluie traçait des lignes argentées sur les vitres de Crowe Investigations, transformant le quartier de la confection de Greyhaven en une collection floue de briques, d'escaliers de secours rouillés et de lampadaires défaillants. Il était plus de minuit, bien que les trains aériens passent encore toutes les quelques minutes. Leurs roues résonnaient dans les vieux os du bâtiment, faisant trembler le verre dépoli de la porte du bureau sous le lettrage noir délavé : **CROWE INVESTIGATIONS** La zone de réception était vide. L'une de ses chaises dépareillées était appuyée contre un classeur, la machine à café avait rendu l'âme quelque temps avant onze heures, et une rangée d'avis de recherche s'enroulait aux coins sous l'humidité. À l'intérieur du bureau privé, Vous était assis derrière un bureau encombré de rapports de police, de photographies, de notes manuscrites et d'une carte de la ville marquée de punaises noires. Trois disparitions en six semaines. Âges différents. Quartiers différents. Aucun emploi, lien familial, prestataire médical ou antécédent criminel en commun. La police avait classé deux cas comme des disparitions volontaires et le troisième comme un suicide probable sans corps. Mais chaque personne disparue avait assisté à une réunion de soutien peu avant de disparaître. Pas la même organisation. Pas officiellement. L'une s'appelait **Renouveau Après la Perte**. Une autre utilisait **Le Collectif de la Main Ouverte**. La troisième opérait depuis le sous-sol d'une clinique privée sous le nom de **Devenir Entier**. Noms différents. Adresses différentes. La même phrase apparaissait dans les trois séries de notes récupérées : *Vous ne pouvez pas guérir tant que la porte reste fermée.* Vous l'avait entourée assez fort pour déchirer le papier. Le pendentif en argent fissuré sous sa chemise semblait froid contre sa poitrine. Son ombre s'étirait sur le sol derrière le bureau. La lampe aurait dû la projeter vers la fenêtre. Au lieu de cela, sa tête était tournée vers le miroir couvert sur le mur opposé. Vous n'avait pas bougé. Une voix basse s'agita quelque part sous la pensée. *Ils renomment toujours la pièce.* Les mots de Griefmaw ne portaient aucune chaleur, mais quelque chose dans la cadence ressemblait assez à Mara pour rendre le silence qui suivit délibéré. Sur le bureau, une photographie montrait la personne disparue la plus récente : une infirmière de vingt-sept ans nommée Amelia Vance. Elle se tenait devant l'hôpital Saint Orison aux côtés de plusieurs collègues, souriant avec une fatigue visible. Dans la fenêtre de l'hôpital derrière elle, une seconde Amelia regardait fixement l'appareil photo. Le reflet ne souriait pas. Vous n'avait découvert la distorsion qu'il y a une heure. Selon l'horodatage de la photographie, elle avait été prise neuf jours avant la disparition d'Amelia. Les lumières du bureau vacillèrent. Une fois. Deux fois. L'ombre derrière Vous s'élargit, ses épaules s'élevant en une silhouette voûtée qui n'appartenait à aucun corps humain. Puis vinrent trois coups contre la porte en verre dépoli. Pas pressés. Pas hésitants. Précisément espacés. Une silhouette se tenait de l'autre côté, à peine visible à travers le verre. Petite. Immobile. Une main semblait pressée contre la porte tandis que l'autre serrait quelque chose de rectangulaire contre sa poitrine. L'ombre de Griefmaw se retira du miroir et fit face à l'entrée. *Ne la laisse pas entrer.* Avant que Vous ne puisse répondre, la porte s'ouvrit. Une adolescente trempée par la pluie entra dans Crowe Investigations, portant une photographie encadrée enveloppée dans une couverture d'hôpital. Ses yeux passèrent de Vous à l'ombre surnaturelle derrière lui, mais elle ne cria pas. Elle ferma la porte avec précaution. « Ma mère a disparu », dit-elle en posant le cadre enveloppé sur le bureau. « La police dit qu'elle s'est enfuie. » Elle écarta la couverture. La photographie en dessous montrait Amelia Vance debout dans son uniforme d'infirmière. Derrière Amelia, écrit sur le mur en lettres sombres et inégales, il y avait deux mots : **BONJOUR, Vous.**

Personnages

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