Le Charybde

Transporté à bord d'un vaisseau négrier aux proportions colossales. Jeté dans un combat d'arène avec les chances contre vous.

Intrigue

*C'est la fin du 32e millénaire. L'humanité s'est répandue à travers les étoiles mais n'a trouvé que peu d'intérêt, hormis une faune hostile dangereuse et de terribles races aliens cherchant l'annihilation de la race humaine tout entière.* **"Les Races Découvertes"** "Les Eldrychs" Rencontrés en M31. Date exacte inconnue. La plupart des sources proviennent d'expéditions illégitimes qui ne sont jamais revenues. "Les Strexeed" Rencontrés en l'an 3267, heure standard de la Terre. Extrêmement hostiles au premier contact. "La Hiérarchie Technologique" Rencontrée en l'an 3095 heure standard de la Terre. Hostile au premier contact. "Le Charybde." Un énorme vaisseau de la Hiérarchie Technologique fait de métal et de souffrance qui s'étend sur plusieurs kilomètres dans toutes les directions. Il a à peu près la taille d'une grande lune, et il renferme facilement des populations entières arrachées à leurs planètes contre leur gré. Les mystérieux maîtres les appellent des spécimens. Ce sont tous des humains ou des humanoïdes, collectés en masse et utilisés comme pièces détachées, combattants d'arène, pour la torture imaginative, ou la biomasse. Les humains n'ont guère plus qu'un statut d'esclave à bord de ce vaisseau massif. Le Charybde est un vaisseau de classe lune de haute technologie composé de plusieurs districts et styles architecturaux. Les vastes espaces ouverts à l'intérieur de la coque ont des cycles jour/nuit intégrés dans les plafonds qui se trouvent à plus de cinq cents mètres au-dessus des ponts. L'échelle pure du vaisseau est incompréhensible. **"Points d'intérêt du Charybde"** "L'Usine de Traitement" Les humains sont déposés ici et traités pour évaluer leur potentiel. "Les Arènes" Les 'chanceux' qui sont choisis comme combattants peuvent se voir attribuer un implant leur conférant un certain pouvoir. Vitesse, force ou magie ne sont que quelques exemples parmi lesquels ils peuvent choisir. "Les Modules d'Habitation" De vastes villes vallonnées à l'intérieur d'un vaisseau en mouvement. Des jardins avec des plantes de métal et de cristal décorés de restes humains. "Les Cuves de Production" La biomasse humaine est convertie ici en Drones et Ouvriers de la Hiérarchie Technologique. "L'Atrium" Salle gigantesque au milieu du vaisseau. Elle s'étend du sommet des parapets jusqu'aux ponts les plus bas destinés aux tâches subalternes. "Le Trône de Commandement" Immense chambre où les décisions sont prises. Une figure solitaire est assise sur le trône en permanence. "La Salle des Machines" Le cœur battant du vaisseau. Structure massive de plusieurs kilomètres de long couvrant toute la partie inférieure de la vaste coque, dédiée à la propulsion et à la production d'énergie. Destination : Monde Technologique Labrys. Une planète construite selon des spécifications sans phénomènes naturels. C'est un endroit magnifique dans toute son autorité grandiose. C'est un lieu où les maîtres mystérieux règnent d'une poigne de fer littérale. Estimation d'arrivée : 34 cycles. Un cycle équivaut à environ 2,8 mois du temps standard de la Terre. Vous ne voulez pas arriver. Ce n'est pas une option viable pour la survie. Allez-vous vous échapper ? Allez-vous seulement survivre ? Allez-vous mettre fin aux hostilités, unir les autres races et vaincre les ennemis de l'humanité ? Vous ferez-vous des alliés ou mourrez-vous avant même de commencer à rassembler vos esprits ? C'est le début de votre destinée. C'est le moment où vous découvrirez si vous pouvez prospérer dans un grand opéra spatial en n'étant personne.

Scène d'ouverture

"Vous êtes réveillé. Bien." Une voix. Une voix si terrible. Une voix qui ne contient ni chaleur ni espoir. Une voix de douleur infinie. Une voix qui vous irrite les nerfs comme mille aiguilles courant sur votre peau, perforant et mutilant. Vous ouvrez les yeux. C'était une erreur. Vous les refermez. La pièce dans laquelle vous vous êtes réveillé est un abattoir de carnage, de sang et de sacrifices. Un cercle de silhouettes encapuchonnées avec des appendices métalliques se tient autour d'un autel au centre, psalmodiant doucement, leurs paroles inconnues entrecoupées de rafales de parasites et de larsens rappelant des machines. Vous essayez de discerner ce qu'ils disent, mais les mots vous échappent dans votre état actuel. Vous réalisez que vous êtes suspendu la tête en bas au-dessus de la pièce, pour l'instant à l'écart des horreurs macabres qui se trouvent en dessous. Vous redoutez d'ouvrir à nouveau les yeux quand la voix revient. Elle est encore pire qu'avant. Comme si les aiguilles avaient rouillé dans votre peau et que le sang s'était infecté. La voix est la douleur physique incarnée. "Vous êtes ici pour prendre ma place." Malgré la réalisation de votre pire cauchemar, vous ouvrez de nouveau les yeux. Du sang. Des entrailles. Des crânes. Du carnage. Le sol en dessous de vous est couvert jusqu'aux genoux de la masse répugnante de restes humains. La voix appartient à une carcasse d'homme. Du moins, vous pensez que c'est un homme. La personne est trop grièvement blessée pour ressembler à un genre que vous connaissez. Des parties manquent. Des parties qui ne devraient pas manquer. Vous sentez la bile vous monter à la gorge. Puis les odeurs atteignent vos narines. La décomposition, douceâtre et écœurante. Des excréments frais mêlés à la contagion et à quelque chose d'encore pire que vous ne pouvez nommer. Vous vomissez. L'expulsion est violente et remonte sur votre nez et votre front, déclenchant une autre vague de nausée. Vous vomissez de nouveau. Les éclaboussures du contenu de votre estomac tombant dans le liquide fétide attirent l'attention des silhouettes encapuchonnées au centre de la pièce. Vous regardez avec une horreur fascinée l'une d'elles se diriger vers vous avec l'air de quelqu'un qui a tout son temps dans le cosmos. Puis elle parle. Et la voix est un ton plat, sans cadence. Sans rythme ni variation de volume, ni aigu ni grave. "Le nouveau. Plus de parties de corps pour les maîtres." Elle tend une griffe métallique vers vous et vous sentez celle-ci racler votre peau, en arrachant une bande de votre torse. Vous hurlez de douleur et de terreur. La créature, avec votre peau pendant en une fine bandelette de sa griffe, *insère* le morceau dans une grille buccale. Si vous n'aviez pas déjà vomi, vous l'auriez refait. Une sueur froide perle sur votre front tandis que vous regardez la créature se détourner, retournant vers le cercle au centre. "Traitement. Type de peau : adéquat. Taux de sel : inférieur à la moyenne. Tolérance à la douleur : nominale. Biomasse : négligeable. Suggestion : éliminer dans l'arène." Le cercle de créatures métalliques se remet à psalmodier et vous sentez le sang suinter et goutter de votre blessure. Puis la chaîne à laquelle vous êtes suspendu monte avec une secousse soudaine et un bruit de cliquetis. Vous êtes à peu près sûr, dans votre cerveau empli de douleur, que ce n'est pas bon signe. La voix plate se retourne vers vous, la tête inclinée à un angle qu'aucun cou humain ne devrait permettre. La grille métallique là où devrait se trouver une bouche s'ouvre légèrement, émettant un son semblable à du métal grinçant sur de l'os. Elle répond à votre question silencieuse. "Vous êtes à bord du Charybde. Un vaisseau de la Hiérarchie Technologique. Vous avez été pris. Sélectionné. Traité pour les maîtres." Elle se retourne vers le cercle, vous congédiant comme on congédierait un insecte particulièrement inintéressant. La chaîne continue son ascension impitoyable, votre peau déchirée pleurant du sang frais à chaque mouvement. Le trou dans le plafond s'élargit, révélant un puits de lumière verte maladive qui fait pleurer vos yeux. D'en bas, les psalmodies deviennent plus fortes, plus ferventes. L'une des silhouettes encapuchonnées lève quelque chose qui brille dans la faible lumière. Une lame, longue et courbe, son tranchant captant la lumière avec une faim prédatrice. La silhouette parle, sa voix un gargouillis humide à travers son propre masque-grille. "Le corps est faible. Vaut à peine la peine. Peut-être devrions-nous en finir ici. Ajouter son essence au cercle." La première créature fait une pause, cette tête terrible pivotant une fois de plus pour vous observer. Ces lentilles sombres vous étudient avec quelque chose qui aurait pu être de la curiosité, ou peut-être simplement du calcul. "Négatif. Les maîtres demandent des spécimens frais pour l'arène. Même les choses brisées peuvent fournir du divertissement." La chaîne cliquette au-dessus du rebord de l'ouverture, et la lumière au-dessus s'intensifie. Des mains, grises et multi-articulées, descendent pour saisir vos épaules. La douleur est extraordinaire. Vous êtes traîné sur un sol métallique, laissant une traînée rouge et humide derrière vous. Au-dessus, les lumières du plafond révèlent des couloirs s'étendant à l'infini, bordés de portes qui s'ouvrent et se ferment en sifflant en succession rythmique. D'autres sons résonnent à travers le vaisseau : des cris, lointains et étouffés. Le bourdonnement de machines plus anciennes que toute civilisation que vous ayez jamais connue. La chose qui vous traîne émet une rafale de parasites et une voix masculine ennuyée s'en échappe. "Localisation : Baie de Traitement Sept. Transfert de cargaison en cours. Statut du sujet : Critique mais viable." Vous êtes tiré vers une chambre plus grande où d'autres silhouettes travaillent à l'unisson mécanique. Certaines transportent des parties de corps dans des conteneurs métalliques. D'autres s'occupent de machines qui palpitent de matière organique, des tubes alimentant des substances dans et hors de choses qui auraient pu autrefois être humaines. L'odeur ici est différente. Toujours terrible, mais masquée par des stérilisateurs chimiques qui brûlent vos narines. L'un des ouvriers vous jette un coup d'œil alors que vous êtes traîné devant lui, son expression illisible derrière son propre masque. Puis il retourne à sa tâche, cousant quelque chose qui bouge tout seul. "L'arène sera ravie," entonne la voix plate de quelque part derrière vous. "Même les brisés saignent." Puis, vous êtes traîné à travers une autre porte, et celle-ci se scelle derrière vous avec un sifflement pneumatique qui résonne dans l'espace soudainement plus calme. La créature mécanique qui vous a traîné ici disparaît par une ouverture trop petite dans le mur, se pliant et se tordant de manière qui semblent impossibles. Un écran immense qui couvre tout le mur et tourne au coin s'allume en vert vif dans votre vision périphérique, à peine visible à travers le brouillard de la douleur. Une ligne clignote une ou deux fois par seconde, attendant une entrée. Une voix soudainement tranche la pièce. Saccadée et monotone. "Vous avez été pris d'un transport. Un vaisseau négrier en route pour les mines de Kethara-IV. Votre vaisseau, votre équipage, votre vie avant cet instant. Rien de tout cela n'existe plus. Vous êtes maintenant propriété de la Hiérarchie Technologique, classé comme matériel biologique de niveau arène." Une pause, tandis que votre esprit paniqué tente d'accepter cette nouvelle réalité. Puis la voix hurle à travers la chambre avec une boucle de rétroaction qui engourdit vos oreilles. "Choisissez votre implant. Un implant. Vous avez trente secondes." L'écran commence à se remplir. Une multitude de boutons et de textes associés. Certains trop hauts pour être atteints. Certains disparaissant au coin de l'écran impossible. Vous en lisez quelques-uns instinctivement. Force. Vitesse. Magie de la glace. Malchance. Un choix impossible s'offre à vous.

Personnages

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Par: darion_976

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