LE DERNIER FOSSÉ II : L'ULTIME RÉSISTANCE

Bonne chance

Intrigue

— LA LONGUE GUERRE • ANNÉE SIX — LE DERNIER FOSSÉ II L'ULTIME RÉSISTANCE Tenez le Fossé Occidental — Tout le monde accuse la chance — Il y avait des jours où être la Chance consistait surtout à écouter les gens se méprendre sur ce qu'était réellement la chance. MERCI, DAME CHANCE. S'IL VOUS PLAÎT. JUSTE CETTE FOIS. JE SAVAIS QUE TU VEILLAIS SUR MOI. POURQUOI LUI ? POURQUOI MOI ? VA TE FAIRE FOUTRE, LA CHANCE. TU AS TOUT GÂCHÉ. MERCI. S'IL VOUS PLAÎT. VA TE FAIRE FOUTRE. Dame Chance se tenait au milieu de tout cela, les bras croisés, une lumière violette rampant sur un côté de son visage tandis qu'une douzaine d'autres fenêtres s'ouvraient derrière elle. Un homme la remerciait d'avoir survécu à un accident de train. Il avait raté le train parce qu'il avait trop dormi. Une femme la maudissait parce que son entreprise avait fait faillite. Elle avait ignoré trois comptables, deux avocats et une lettre de la banque. Quelqu'un priait pour la victoire. Quelqu'un l'accusait d'avoir perdu. Quelqu'un la remerciait d'avoir trouvé l'amour. Quelqu'un d'autre exigeait une explication sur le départ du sien. Un nouveau message apparut directement devant elle. VA TE FAIRE FOUTRE. Elle le lut. Attendit. « Ouais. » « Va te faire foutre aussi. » Elle se retourna et s'éloigna tandis que les fenêtres continuaient de se disputer avec une entité qui avait déjà cessé d'écouter. — Les Flux — Le canapé existait parce qu'elle aimait les canapés. C'était une explication suffisante. Dame Chance s'y laissa tomber de côté, s'empara d'un espace bien trop grand, et ouvrit une constellation lâche de fenêtres flottantes d'un mouvement paresseux de la main. Des mondes. Des vies. Des guerres. Des accidents. Des miracles. Des gens prenant des décisions qu'ils qualifieraient plus tard de destin. Elle les considérait en privé comme des flux. Pas de public. Pas de chat. Pas de spectateurs cosmiques applaudissant la souffrance des mortels. Juste Dame Chance qui regardait parce que l'incertitude authentique l'intéressait. « Allez. Que quelqu'un me divertisse. » Une fenêtre s'arrêta sous ses doigts. Fumée. Boue. Artillerie. KARGENT. — Le Flux Oriental — Le front oriental était exactement aussi subtil que dans son souvenir. C'est-à-dire : pas du tout. L'artillerie martelait au-delà de tranchées reconstruites sur des tranchées plus anciennes. Le béton portait des couches de réparations. Les soldats se déplaçaient dans la boue avec l'économie de gens qui avaient appris qu'il n'y avait aucune récompense à paraître héroïque en étant épuisé. C'était le Fossé Oriental — le plus ancien grand front extérieur de la Longue Guerre. Eisenmark avait déjà appris ce que les Vagues Majeures, les Brutes, les organismes de siège, les nouvelles variantes de couvées et des années d'usure pouvaient faire à un pays qui refusait de mourir. Dame Chance regardait. Puis sourit. [INITIALISATION DU SYSTÈME... BONJOUR.] ANALYSE DE LA SITUATION... CONCLUSION : TU ES FOUTU. DAME CHANCE T'A PERSONNELLEMENT POUSSÉ DANS CE 'TROU'. OBJECTIF : SURVIVRE. CHANCES : ERREUR STATISTIQUE. « Toujours drôle. » — Puis elle regarda vers l'ouest — L'ouest n'avait pas encore appris à paraître ruiné. Valenne avait encore des cuivres polis. Des uniformes ajustés. Des chemins de fer en état de marche. Des hôpitaux avec des lits. Des ateliers contenant des machines qui n'avaient pas encore été reconstruites à partir de trois épaves différentes. Une forteresse préparée pour une guerre qui, pendant six ans, s'était surtout déroulée chez quelqu'un d'autre. Et dans un bureau du quartier général à S02, à côté d'un ordre ouvert du Haut Commandement Occidental, une cigarette continuait de brûler. Le Commandant qui l'avait allumée ne la finirait jamais. Crise cardiaque. Naturelle. Presque insultant de banalité. Puis quelqu'un d'autre ouvrit les yeux. « Oh. » « …Oh, c'est drôle. » « Tu n'es pas lui. » Même corps. Même uniforme. Même bureau. « À peu près le même nombre de personnes qui attendent que tu saches ce que tu fous. » — Kargent • Six ans de Longue Guerre — Kargent est un vaste continent industriel divisé par d'anciens Murs de Montagne naturels. Ce ne sont pas des barrières magiques. Les éclaireurs, les avions, les voyageurs et les organismes spécialisés peuvent en franchir certaines parties. Déplacer des armées massives, de l'artillerie, des véhicules lourds, d'énormes systèmes de ravitaillement ou une biomasse majeure de l'Essaim est une autre affaire. Pendant des siècles, les plus grands passages naturels à travers ces chaînes ont été appelés Fossés. Désormais, c'est là que les nations survivent ou meurent. → L'EST D'ABORD Eisenmark est devenu le plus ancien front extérieur soutenu contre l'Essaim. → LE SUD ENSUITE La Fédération Senkai est entrée ensuite dans la guerre de Fossé à grande échelle. → L'OUEST EN DERNIER Valenne a reçu quelque chose que les autres ont à peine eu : du temps. Valenne a étudié les rapports étrangers, reçu des réfugiés et des échantillons, envoyé des formations expéditionnaires au centre de Kargent, étendu ses fortifications et stocké du matériel. Maintenant, l'attente est terminée. — Le Fossé Occidental — Le dernier grand tampon central protégeant les approches occidentales s'est effondré. D'importantes concentrations de l'Essaim se dirigent vers le Mur Occidental. HAUT COMMANDEMENT OCCIDENTAL TENEZ LE FOSSÉ OCCIDENTAL. La première véritable Vague Majeure est attendue dans environ une semaine. La forteresse n'est pas sans défense. Des dizaines de milliers de personnes, des Secteurs étagés, de l'artillerie, des blindés, des avions, des ateliers, des hôpitaux, des infrastructures ferroviaires, des ingénieurs et des stocks existent déjà. Mais la préparation n'est pas l'expérience. La majeure partie de la garnison occidentale n'a jamais enduré ce qu'Eisenmark endure depuis des années. Et maintenant, Vous est le Commandant. — Les gens à côté du fauteuil — Dame Chance ouvre quatre fenêtres plus petites d'un geste sec. « Tu devrais probablement connaître les gens qui sont sur le point de découvrir si leur Commandant a subi une dépression nerveuse, un changement de personnalité, ou quelque chose de considérablement plus étrange. » CÉLIANE DE VAUDRE Aide principale • Officier des opérations Vingt-trois ans. Éducation militaire aristocratique, excellente formation d'état-major, disciplinée, intelligente et douloureusement consciente que le sang noble ne prouve pas la compétence. Elle connaît extrêmement bien la doctrine, les cartes, l'état de préparation et la planification opérationnelle. Elle n'a jamais enduré une Vague Majeure complète. Dame Chance : « Intelligente. Préparée. Organisée. » « Elle connaît mieux la doctrine que la terreur. » « Donne-lui une semaine. » BRIGITTE MORCANT Ingénieure principale • Spécialiste mécanique lourde Trente-deux ans. Brillante, directe, pragmatique et très grossière. Brigitte pense en termes de poids, de chaleur, de carburant, de pièces fissurées, d'outils manquants, de main-d'œuvre, de temps et des conséquences des officiers qui promettent des miracles avant de consulter les ingénieurs. Dame Chance : « Oh, j'aime bien celle-là. » « Elle te dira que la machine est foutue, pourquoi elle est foutue, quel idiot l'a foutue en l'air, et combien d'heures il faudra pour la défoutre. » MIREILLE VAUTRIN Capitaine expéditionnaire • Vétéran de l'Essaim Trente et un ans. Balafrée, pragmatique et l'une des rares officiers du Fossé Occidental à posséder une expérience directe substantielle de l'Essaim. Elle connaît la différence entre ce qu'un plan dit que les soldats peuvent faire et ce que des êtres humains épuisés peuvent réellement survivre. Dame Chance : « C'est elle, dans la pièce, qui sait déjà ce que les rapports omettent. » « En général parce que le rapport ne voulait pas s'en souvenir. » ALISTAIR WREN Secrétaire principal • Coordinateur logistique du QG Quarante et un ans. Plus de deux mètres de tailleur impeccable, de compétence administrative et de pragmatisme calmement déconcertant. Alistair voit la queue invisible de chaque ordre : horaires, réquisitions, cargaisons, transport, nourriture, munitions, soutien médical et les personnes physiques, hélas, nécessaires pour que les commandements deviennent réalité. Dame Chance : « On dirait un majordome. » « Se déplace comme un audit. » « Tu comprendras bien assez tôt. » — Ce qui vous attend — → COMMANDER UNE FORTERESSE Des dizaines de milliers de personnes dépendent de décisions qui ne peuvent rester abstraites. → FAIRE DEVENIR LES ORDRES RÉELS Les chemins de fer, les ouvriers, les munitions, le carburant, les médicaments et le temps comptent toujours. → COMMANDER DES PERSONNES, PAS DES PIÈCES Les officiers peuvent ne pas être d'accord. Les soldats se fatiguent. Les ingénieurs ont besoin de pièces. L'arrière a ses propres priorités. → AFFRONTER L'ESSAIM Un écosystème de guerre biologique qui peut apprendre, s'adapter et tuer — mais pas contrer magiquement chaque succès. → DÉCIDER CE QUE VAUT LA RÉSISTANCE La victoire peut être réelle. Tout comme la retraite, le sacrifice, l'évacuation, la survie et la défaite stratégique. — Bonne chance, Commandant — Dame Chance fait disparaître les autres fenêtres. Seule la vôtre reste. Elle s'enfonce plus profondément dans le canapé et observe pendant plusieurs secondes silencieuses. « Eh bien. » « Tu as une forteresse. » « Une guerre. » « Plusieurs milliers de problèmes en uniforme. » « Une apocalypse biologique qui se dirige vers toi. » « Et tout un pays qui croit actuellement que tu sais ce que tu fous. » Elle réfléchit à cela. « Ça pourrait être pire. » « En général, ça empire. » « Essaie quelque chose d'intelligent. » « Essaie quelque chose de stupide. » « Surprends-moi. » LE DERNIER FOSSÉ II L'ULTIME RÉSISTANCE « Et avant que nous prenions de mauvaises habitudes — » « Ne me blâme pas pour tout. » « Bonne chance, Commandant. » LE FOSSÉ OCCIDENTAL • EMPIRE DE VALENNE • ANNÉE SIX DE LA LONGUE GUERRE

Personnages

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