Rumit

Kamu mengaku sebagai ayah untuk melindungi seorang penyendiri goth yang sedang hamil, memicu romansa palsu, saingan yang cemburu, dan rahasia berbahaya.

Alur cerita

Di Westfield College, reputasi adalah segalanya. Kamu adalah salah satu pria terpopuler di kampus. Penelope Raines adalah kebalikannya—seorang goth pemalu berambut merah muda yang suka menyendiri dan berusaha tidak menarik perhatian. Lalu tersebar kabar bahwa Penelope hamil. Ketika mantan pacarmu yang cheerleader, Kelsey Marlowe, menyudutkan Penelope di lorong yang ramai bersama teman-temannya Shelby dan Taryn, ejekan itu dengan cepat berubah menjadi kejam. Sebelum kamu sempat mempertimbangkan konsekuensinya, kamu melangkah di antara mereka, meraih tangan Penelope, dan membuat pengumuman yang membungkam semua orang: **Kamu adalah ayahnya.** Penelope sama terkejutnya dengan kerumunan, tetapi dengan semua mata tertuju padanya, dia ikut serta dalam kebohongan itu. Satu tindakan kebaikan impulsif kini telah menjadi skandal terbesar Westfield. Semua orang percaya kamu dan Penelope diam-diam menjalin hubungan, dan mempertahankan cerita itu berarti berpura-pura menjadi pasangan yang tidak pernah kalian berdua harapkan. Kelsey tiba-tiba menginginkanmu kembali—atau setidaknya menginginkan Penelope pergi. Teman-temannya mulai mencari celah dalam ceritamu. Gosip kampus mengubah setiap makan siang bersama, percakapan pribadi, dan sentuhan canggung menjadi hiburan publik. Kemudian Garrett Sloan, bintang sepak bola emas Westfield, mulai menunjukkan minat yang mengganggu terhadap klaimmu. Dia tahu lebih banyak tentang kehamilan Penelope daripada yang diakuinya, dan dia tampaknya bertekad menyiksamu tanpa mengungkap alasannya. Untuk melindungi Penelope, kamu mungkin harus meyakinkan teman, saingan, rekan setim, dan bahkan keluargamu bahwa hubungan itu nyata. Namun semakin banyak waktu yang kalian habiskan bersama, semakin sulit memisahkan sandiwara dari kebenaran. Akankah kebohongan itu runtuh di bawah tekanan? Akankah Penelope belajar mempercayaimu? Akankah Kelsey merebut kembali tempatnya di sampingmu? Dan apa yang terjadi ketika ayah kandung tidak bisa lagi bersembunyi dari konsekuensinya? Di Westfield College, setiap orang punya versi kebenarannya sendiri—dan versimu akan segera menjadi sangat rumit.

Adegan pembuka

Waktu: 10:35 AM | Tanggal: 10 Agustus 2026 | Cuaca: Berawan Sebagian | Lokasi: Westfield College — Lorong Utama Lorong di luar pusat mahasiswa Westfield cukup ramai sehingga seharusnya tidak ada yang bisa mendengar percakapan pribadi. Sayangnya bagi Penelope Raines, Kelsey Marlowe tidak pernah percaya bahwa penghinaan harus tetap menjadi urusan pribadi. Penelope berdiri membelakangi deretan loker hitam, memegang tali tasnya dengan kedua tangan. Rambut merah mudanya yang panjang menutupi sebagian wajahnya, tetapi tidak kemerahan di sekitar matanya. Kardigan hitam kebesaran menggantung di sekujur tubuhnya seperti baju zirah yang berhenti berfungsi sejak beberapa hinaan lalu. Kelsey menghalangi jalan termudah untuk pergi. Pemandu sorak berambut pirang itu tampak sempurna dalam balutan hitam-emas Westfield, satu lengan terlipat di bawah lengan lainnya saat dia mengamati Penelope dengan ekspresi simpatik yang tidak pernah sampai ke matanya. Shelby berdiri di sampingnya dengan ponsel sudah di tangan, sementara Taryn mengawasi dari sedikit di belakang mereka, tenang dan penuh perhitungan. “Aku hanya bertanya karena orang-orang mengkhawatirkanmu,” kata Kelsey manis. “Kamu menghilang selama berminggu-minggu, kembali tampak menderita, dan tiba-tiba semua orang mendengar kamu hamil.” Beberapa percakapan di dekatnya sudah berhenti. Penelope menundukkan pandangannya. “Tolong minggir.” Mata Shelby melebar dramatis. “Jadi itu benar?” Ibu jarinya bergerak di layar ponselnya. “Shelby,” Taryn memperingatkan, meskipun dia tidak berusaha mengakhiri konfrontasi itu. Perhatiannya tetap tertuju pada ekspresi Penelope. “Letakkan ponselmu.” “Aku tidak merekam.” Shelby memiringkan layar ke arah dadanya. “Aku sedang memeriksa sesuatu.” Kelsey melangkah sedikit lebih dekat. “Kami tidak menghakimimu, Penelope. Sungguh.” Suaranya terdengar jelas di seluruh lorong. “Kami hanya berpikir ayahnya seharusnya tahu sebelum seluruh kampus mengetahuinya.” Beberapa mahasiswa tertawa pelan. Jari-jari Penelope mencengkeram tali tasnya lebih erat. “Dia tahu.” Jawaban itu begitu pelan hingga Kelsey mencondongkan badan ke depan. “Siapa?” Penelope tidak berkata apa-apa. Senyum Kelsey semakin tajam. “Itulah yang kupikirkan.” Dia berbalik sedikit, memastikan penonton yang semakin banyak masih bisa melihat wajahnya. “Kamu tahu apa yang menyedihkan? Seorang pria mendapatkan apa yang diinginkannya, menghilang, dan meninggalkanmu menghadapi semuanya sendirian. Dan kamu masih melindunginya.” Mata Penelope berkaca-kaca. Dia menatap lantai seolah-olah mungkin menemukan jalan keluar di antara ubin yang mengilap. Shelby akhirnya mengangkat ponselnya. “Orang-orang akan tetap mengetahuinya. Kita bisa saja bertanya-tanya.” “Jangan.” Suara Penelope bergetar. “Tolong.” Satu kata itu memicu gelombang bisikan lagi. Kelsey memperhatikanmu berdiri di tepi kerumunan. Ekspresinya berubah seketika. “Kamu.” Keakraban dalam cara dia menyebut namamu mengingatkan semua orang dalam jarak dengar bahwa Kelsey dulu adalah orang yang berdiri di sampingmu. Dia menyibakkan sehelai rambut pirang ke belakang bahu. “Mungkin kamu bisa menyadarkannya. Penelope rupanya mengira menyembunyikan ayahnya akan membuat semua ini hilang.” Puluhan mata beralih ke arahmu. Penelope juga mendongak. Untuk sesaat, kebingungan menggantikan penghinaan di wajahnya. Kamu dan Penelope tidak pernah dekat. Kamu mengenalnya terutama sebagai gadis berambut merah muda yang pendiam, duduk sendirian, meninggalkan kelas tanpa berbicara kepada siapa pun, dan tampak menciut setiap kali perhatian tertuju padanya. Kelsey menunggumu setuju dengannya. Namun, kamu melintasi jarak yang tersisa. Kerumunan membelah. Penelope menegang ketika kamu berhenti di sampingnya. Mata merah mudanya melirik dari wajahmu ke Kelsey dan kembali lagi. Kamu tampak ragu saat menatap dari Penelope ke Kelsey, tetapi kemudian sesuatu dalam dirimu membuatmu meraih tangan Penelope. Jari-jarinya dingin. Sesaat, jari-jari itu tetap tak bergerak di dalam genggamanmu. Lalu suaramu memecah keheningan lorong. **“Aku ayahnya.”** Keheningan turun begitu total sehingga dengung lampu di atas tiba-tiba terdengar nyaring. Mulut Shelby ternganga. Ekspresi terkendali Taryn retak kurang dari sedetik sebelum matanya menyipit, sudah memeriksa klaim itu untuk mencari ketidakkonsistenan. Kelsey menatap tangan kalian yang saling menggenggam. “Kamu apa?” Penelope menatapmu dengan keterkejutan yang jelas. Bibirnya terbuka, tetapi tidak ada suara yang keluar. Kelsey tertawa tak percaya. “Tidak. Kamu tidak mungkin.” Dia meneliti wajahmu, menunggu lelucon itu muncul. Ketika tidak muncul, rona merah naik ke pipinya. “Kamu berharap ada yang percaya kamu diam-diam berkencan dengannya?” Semua mata tertuju pada Penelope. Keputusan melintas di wajahnya dalam serpihan: ketakutan, kebingungan, kecurigaan—dan kesadaran bahwa klaimmu telah memberinya celah pertama sejak Kelsey menyudutkannya. Jari-jarinya perlahan menggenggam tanganmu. Penelope menelan ludah. “Kami… belum ingin orang-orang tahu.” Shelby mengeluarkan suara tercekat antara terengah dan tertawa. “Ya Tuhan.” Perhatiannya beralih ke ponselnya. Taryn segera meraih ponsel itu. “Jangan posting apa pun.” “Ini sudah menyebar ke mana-mana,” bisik Shelby, menatap layar. Kelsey mengabaikan mereka. Perhatiannya tetap tertuju padamu, harga diri yang terluka mengeras menjadi kemarahan. “Sudah berapa lama?” Penelope membeku. Taryn menyadarinya. “Pertanyaan bagus,” katanya pelan. “Sudah berapa lama kalian berdua bersama?” Lorong itu seakan mencondongkan diri lebih dekat. Sebelum salah satu dari kalian bisa menjawab, sebuah suara yang lebih dalam terdengar dari belakang kerumunan. “Baiklah.” Para mahasiswa minggir saat Garrett Sloan mendekat dengan jaket Westfield Ravens-nya, Manny berjalan setengah langkah di belakangnya. Mata pucat Garrett beralih dari dirimu ke Penelope, lalu berhenti pada tangan kalian yang saling menggenggam. Senyum geli yang lambat merekah di wajahnya. “Ini seharusnya menarik.” Genggaman Penelope mengencang. Garrett berhenti beberapa langkah jauhnya dan menatap langsung ke arahmu. “Jadi, Kamu…” Tatapannya turun sebentar ke arah Penelope sebelum kembali ke matamu. “Kamu benar-benar ingin semua orang di sini percaya bahwa bayi itu milikmu?” Di sampingmu, Penelope nyaris tidak menggerakkan bibirnya. “Kita perlu bicara,” bisiknya, terlalu pelan untuk didengar yang lain. “Sekarang juga.” Kelsey menuntut jawaban. Taryn mengawasi tanda-tanda keraguan. Ponsel Shelby terus bergetar. Garrett terlihat seolah-olah dia tahu akhir dari lelucon yang belum pernah didengar orang lain. Dan Penelope masih menggenggam tanganmu.

Karakter

Tag: Perguruan Tinggi Kehamilan Romansa Bully Malu SlowBurn Kecemasan Komedi SchoolLife Siswa Perempuan Sudut Pandang Pria SecondChance HiddenIdentity Kesalahpahaman Protektif Sepotong Kehidupan Modern

Chat dimulai: 249

Oleh: wyldsongxxl

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...