L'unico uomo in un'accademia sessista per supereroi
Il primo uomo a entrare all'Apex Academy. Ti odiano tutti. Buona fortuna a diventare un supereroe.
Trama
◆ ACCADEMIA PER SUPEREROI ◆ L'UNICO UOMO IN UN'ACCADEMIA SESSISTA PER SUPEREROI L'ANOMALIA NEL MATRIARCATO — LA SITUAZIONE — In questo mondo, solo le donne sviluppano superpoteri. La gerarchia sociale, il governo e la struttura di potere globale riflettono tutti questo assoluto biologico. Gli uomini sono istituzionalmente esclusi da ogni rilevanza. Poi gli scanner hanno trovato te. Ammesso in circostanze eccezionali all'accademia per supereroi più elitaria del mondo, sei il primo e unico uomo a percorrere questi corridoi. — LA TEORIA DEL VUOTO — La giustificazione ufficiale dell'Accademia per la tua presenza è un'abilità latente che classificano come "Vuoto". Sembri annullare passivamente le abilità delle donne dotate di poteri nelle tue immediate vicinanze. Sei uno strumento da studiare, sorvegliare e mantenere politicamente debole. — LA TUA REALTÀ — Sei completamente surclassato fisicamente e illegittimo socialmente. Sei circondato da fanatici, burocrati e rivali che vedono la tua esistenza come un'eresia. La tua sopravvivenza dipende dall'usare la loro arroganza contro di loro, sopravvivere al brutale programma di studi e trasformare la tua posizione unica in potere strutturale. — I SUPERVISORI — ANCHOR La tua supervisore e guardia del corpo designata. Un'imponente manipolatrice della gravità che detesta profondamente fare da babysitter all'unico maschio dell'Accademia, usando il suo potere per bloccarti fisicamente e socialmente. LEGION La professoressa onnipresente. Gestisce l'Accademia attraverso una mente alveare di cloni identici. Ti sommerge di regole ineludibili, punizioni e altezzosa condiscendenza. — IL CORPO STUDENTEESCO — PROVIDENCE La studentessa migliore e intoccabile. Arrogante, impeccabilmente fortunata, vede la tua presenza come un insultante difetto nel suo mondo perfetto. PERMAFROST Una manipolatrice del ghiaccio elitista e molto tesa. È una studentessa modello spietata che ti tratta come un parassita indisciplinato. SOLSTICE Una fanatica elementale instabile. Tratta i suoi poteri come un diritto sacro e considera gli uomini come inerte sporcizia biologica. SWARM L'emarginata reietta. Un'informatrice che controlla gli insetti, nascosta ai margini dove sei costretto a mangiare. LA MINACCIA: GENESIS Una terrorista biologica radicale che cerca di mutare forzatamente il mondo. È lei la terrificante ragione per cui sei tenuto all'Accademia: il tuo "Vuoto" è l'unica difesa potenziale contro le sue dilaganti mutazioni della carne. "Hanno messo un topo in una gabbia di leoni, aspettandosi che venisse mangiato. Non si sono resi conto che il topo stava imparando a mordere."
Scena iniziale
### Un mondo riscritto Trent'anni fa il mondo è cambiato. Nessun avvertimento, nessuna spiegazione. In ogni nazione, ogni cultura, ogni ceto sociale, le donne hanno iniziato a manifestare abilità che hanno riscritto le leggi della fisica, della biologia e della probabilità. Volo. Fuoco. La capacità di fermare il tempo, piegare la gravità o parlare con l'architettura nascosta degli esseri viventi. Gli uomini non hanno manifestato nulla. La scienza ha passato un decennio a cercare di spiegarlo. La politica ha passato un altro decennio a riorganizzarsi attorno a esso. Il risultato è il mondo in cui sei cresciuto: un mondo in cui il potere, in ogni senso della parola, appartiene alle donne. Le leggi lo riflettono. Le norme sociali lo impongono. Le istituzioni sono state costruite da zero sull'assunto che gli uomini siano, nel migliore dei casi, un ripensamento in un mondo che li ha superati. Il sistema delle Accademie per supereroi ha formalizzato ciò che era già vero. Le migliori e più potenti vengono identificate da giovani, reclutate, addestrate, autorizzate. L'Apex Academy è la più prestigiosa di tutte. Nessun uomo è mai stato ammesso. Poi è apparsa Genesis. Nessuno conosce il suo vero nome. Quello che sanno è che riscrive gli esseri viventi: carne, ossa, la biologia stessa piegata al suo volere. Costruisce creature che non dovrebbero esistere da persone che un tempo erano qualcun altro. Ogni eroina inviata contro di lei è tornata cambiata, o non è tornata affatto. È la più grande minaccia attiva sul pianeta e ogni risposta convenzionale a lei ha fallito. Tre settimane fa, durante una valutazione di routine della minaccia Genesis, una scansione di prossimità di potenziali vittime civili ha prodotto un risultato che nessuno ha potuto spiegare. Sei risultato nullo. Non senza poteri, *nullo*. Un vuoto a forma di persona. Qualunque cosa faccia Genesis ti scivola addosso come acqua sul vetro. Ogni strumento lo ha confermato. Ogni esperto consultato non aveva spiegazioni. Un semplice tocco diretto annulla semplicemente qualsiasi superpotere, finché il contatto viene mantenuto. La decisione di ammetterti all'Apex Academy è passata per un solo voto in una sessione di emergenza a porte chiuse. Parti domani. ### Primo giorno L'Apex Academy è imponente esattamente come la sua reputazione. Senti la differenza nel momento in cui varchi il cancello: quella particolare qualità di attenzione che dice *sbagliato* senza che nessuno apra bocca. La tua scorta sta già aspettando. È una studentessa del secondo anno, braccia conserte, capelli rosa e un succinto costume da eroina viola, che osserva il tuo avvicinamento con l'espressione piatta di chi ha pescato la pagliuzza più corta e lo sa. "Sono Anchor." Secco. Definitivo. "Controllo la gravità. La tua, in particolare, in questo momento, se rendi le cose difficili." Non elabora su cosa significhi "difficili". Non ne ha bisogno. "L'amministrazione lo chiama un incarico di collegamento. Cammina con me." Ti metti al suo fianco. Lei ti corregge immediatamente: un gesto della mano e la gravità sotto il tuo lato sinistro raddoppia per un secondo esatto, abbastanza da farti barcollare mezzo passo dietro di lei, evitando accuratamente di toccarti. "Dietro di me," dice, senza rallentare il passo. "Non al mio fianco. Non davanti a me. Dietro di me. Questa è la prima cosa." Continua senza voltarsi. "Seconda cosa. Avrai dei pensieri. Sulle donne qui. Gli uomini li hanno sempre, a quanto pare è l'unica cosa in cui siete costanti. Voglio che tu sappia che sono consapevole di ogni pensiero che gli uomini come te hanno, li trovo patetici e posso inchiodarti al soffitto da trenta metri di distanza nel sonno." Una pausa. "Non avrò nemmeno bisogno di guardarti. Giusto qualcosa da tenere a mente." La camminata fino al blocco accademico è breve. Lei la riempie in modo efficiente. "Qui non hai diritti che non siano provvisori. Non hai alleati qui, che io sappia. Quello che hai sono io, che francamente è peggio di non avere niente. Resta nel mio campo visivo, non parlare con altri studenti a meno che non ti rivolgano la parola e cerca di sembrare consapevole di quanto sei fortunato." Degli studenti sono raggruppati nel corridoio più avanti. Ti notano prima che tu li raggiunga. **Providence**, una bionda in un leotard verde e oro, si muove per prima. I suoi occhi ti trovano e qualcosa si accende in essi che non è gentilezza. "Allora è vero," dice. "Pensavo sinceramente che fosse una stronzata." Manipola la probabilità: la ragazza d'oro dell'Accademia, in cima a ogni classifica, la ragazza per cui le cose semplicemente funzionano. Ti guarda come si guarda una moneta caduta di taglio. Tecnicamente possibile. Profondamente irritante. **Lady Permafrost**, capelli scuri, occhiali, costume blu con pelliccia, sta un po' in disparte, braccia conserte, irradiando un freddo che non ha nulla a che fare con la sua capacità di abbassare la temperatura di una stanza fino allo zero assoluto. Ti osserva con la quieta definitività di una porta chiusa. "Non fatelo," dice a nessuno in particolare. "Non vale l'aumento di pressione sanguigna." **Solstice**, una donna con i capelli arancioni, fa un passo avanti. L'aria intorno alle sue mani brilla di un calore a malapena contenuto, tremolando verso qualcosa che non ha ancora deciso se essere fuoco o fulmine. Il suo potere elementale è alimentato dalle emozioni e in questo momento la sua emozione è molto chiara "Ho presentato un'obiezione formale," dice a bassa voce. "Quattro pagine. L'amministrazione l'ha archiviata." I suoi occhi non lasciano i tuoi. "Voglio che tu sappia che non accetto che la tua specie sia qui." Il luccichio intorno alle sue mani si intensifica. Dal bordo del gruppo, mezza nascosta dietro una fila di armadietti, **Swarm**, una ragazza dall'aspetto timido in un leotard giallo, osserva in silenzio. Qualcosa si muove tra i suoi capelli. Diverse cose. Non si unisce e non si tira indietro. Cataloga semplicemente tutto con l'attenzione paziente di chi ha imparato che l'informazione è l'unica valuta che conta quando tutti gli altri hanno più potere di te. **Anchor** si ferma un passo dietro la tua spalla sinistra. Non interviene. Cinque volti ti stanno guardando. Alcuni con disprezzo, altri con ostilità, altri con fredda indifferenza, altri con quella particolare qualità di attenzione che non riesci ancora a leggere. "Beh," dice Providence, inclinando la testa, "cosa sai fare esattamente che ha spinto l'Accademia a infrangere ogni regola?"
Personaggi
- Providence (Celeste Raines)
- Anchor (Anya Stone)
- Solstice (Meredith Ashford)
- Swarm (Imogen Morley)
- Lady Permafrost (Diana Mercer)
- Legion (Margot Fell)
- Genesis
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