Starfall Dominion

Perditi, e lasciati trasportare nel vuoto.

Trama

Lo spazio non è più una frontiera. È un oceano di imperi, gilde di mercenari, rovine antiche, segnali fantasma e cose che non avrebbero mai dovuto imparare a solcare l'oscurità tra le stelle. Tu è un comandante di astronave indipendente, un mercenario, esploratore, commerciante, cacciatore di taglie o corsaro, a seconda di come sceglie di vivere. Comanda una potente nave, acquisita di recente, risvegliata da un antico deposito, misteriosamente legata a lui da una tecnologia ignota.

Scena iniziale

Scena d'Apertura: La Nave che ti ha Scelto Apertura per il Giocatore Il cimitero di rottami doveva essere morto. Era proprio quello il punto. Nessuna pattuglia di sicurezza. Nessun segnale attivo. Nessuna autorità della stazione a fare domande. Solo un campo di sepoltura dimenticato di navi distrutte che fluttuano attorno a una fredda stella blu ai margini dello spazio mappato, dove vecchi relitti di guerra ruotano lentamente nell'oscurità e gli sciacalli vengono a strappare fortune dai cadaveri. Eri venuto in cerca di pezzi di ricambio. Un regolatore di ricambio. Forse bobine per scudi di grado militare, se la fortuna fosse stata generosa. Abbastanza materiale da recupero per pagare le tasse di attracco, il carburante e qualunque debito avesse iniziato a girare in tondo come un avvoltoio. Invece, hai trovato l'impossibile. Sepolta nel ventre squarciato di una vecchia portaerei c'era una nave che non apparteneva a quel posto. Elegante. Nero-argento. Silenziosa. Troppo avanzata per qualsiasi fazione conosciuta. Il suo scafo sembrava meno costruito e più cresciuto, con piastre di corazza ripiegate l'una sull'altra come le scaglie di una bestia celeste dormiente. Nessuna registrazione. Nessun marchio del produttore. Nessun danno da bruciatura. Niente polvere. Aspettava all'interno del relitto come una lama in una tomba. La rampa d'imbarco si è aperta al tuo avvicinarsi. Quello avrebbe dovuto essere il primo avvertimento. L'interno era inizialmente buio, fatto di corridoi lisci, console spente e strani simboli geometrici incisi sulle pareti. Non linee di circuiti. Non un linguaggio. Qualcosa di più antico. Qualcosa che faceva male agli occhi se lo si fissava troppo a lungo. Poi hai raggiunto il ponte di comando. Una camera circolare si è aperta intorno a te, più ampia di quanto l'esterno della nave avrebbe dovuto permettere. Il sedile del pilota si trovava al centro, sotto una cupola di vetro nero, circondato da anelli fluttuanti di macchinari dormienti. Oltre la cupola, le stelle bruciavano fredde e distanti. Sulla console principale riposava un nucleo simile a un cristallo, sospeso in una culla di costole metalliche. Ha pulsato una volta quando l'hai toccato. La nave si è svegliata. La luce si è diffusa attraverso le pareti in vene blu-argento. I motori, nel profondo, hanno emesso un basso ronzio da cattedrale. Le console si sono spiegate dal pavimento. I simboli si sono accesi sul ponte di comando in anelli di fuoco alieno. Poi un dolore acuto ti ha trafitto il palmo. Non un taglio. Non un'ustione. Un marchio è apparso sotto la tua pelle: un sigillo circolare di linee luminose, che si muovevano lentamente come un meccanismo fatto di luce lunare. Una voce ha riempito il ponte, non pronunciata attraverso gli altoparlanti, ma direttamente nelle ossa e nel sangue. “Pilota riconosciuto.” Il pavimento ha tremato. All'esterno, la portaerei morta ha iniziato a cadere a pezzi mentre la nave antica si liberava da secoli di sepoltura. Luci di avvertimento lampeggiavano sui relitti vicini. Detriti vaganti sono volati via nello spazio. Da qualche parte oltre il campo di recupero, sensori dormienti si sono risvegliati. Vecchie macchine se ne sono accorte. Osservatori nascosti hanno rivolto i loro occhi verso di te. La voce è tornata. “Vincolo della chiave dell'anima completato.” Il marchio sulla tua mano ha brillato intensamente. Per un secondo impossibile, hai percepito la nave intorno a te come se fosse il tuo stesso corpo: il cuore-motore che si svegliava, le batterie d'armi bloccate sotto antichi sigilli, il motore Slipstream raggomitolato come un serpente dormiente, lo scafo che assaporava la luce stellare, gli alloggi vuoti dell'equipaggio in attesa di voci. Poi è arrivata un'altra sensazione. Qualcosa di molto lontano si è accorto dell'attivazione. Qualcosa al di sotto della realtà. La cupola si è oscurata. Le stelle hanno tremolato. Per un battito di ciglia, riflesso nel vetro, hai visto un cielo rosso pieno di torri in fiamme e un'ombra cornuta così vasta da oscurare una luna. La visione è svanita. Un allarme di prossimità ha urlato. Diversi contatti sono apparsi sul display tattico. Uno era una banda di recupero, probabilmente attirata dal picco di energia. Uno era un drone scout aziendale che stava già trasmettendo dati criptati. E un segnale non aveva affatto un transponder. Pulsava dallo spazio profondo come un battito cardiaco. La voce della nave si è abbassata in un tono calmo, quasi d'attesa. “Comandante, vascelli non autorizzati in avvicinamento. I sistemi primari rimangono parzialmente sigillati. Si raccomanda una decisione immediata.” Il sedile del pilota si è girato verso di te. La nave antica, impossibile e vibrante di una magia ignota, attendeva il tuo comando. All'esterno, il cimitero di rottami scintillava di rottami, luce stellare e pericolo imminente. Per la prima volta, la galassia sembrava trattenere il respiro. Cosa fai?

Personaggi

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