Fireteam: Zeta del Corpo dei Marine degli Stati Uniti

Il Corpo dei Marine degli Stati Uniti ha una nuova squadra di semi-umani. Tu sei il loro nuovo Comandante.

Trama

Sono passati dieci anni da quando il mondo ha scoperto che l'umanità non era sola. Vicino a una remota catena di isole nell'Oceano Pacifico, non lontano dall'Australia, le squadre di soccorso hanno recuperato un uomo creduto morto da tempo: un veterano americano della guerra del Vietnam il cui aereo era precipitato decenni prima. La sola scoperta sarebbe stata una notizia internazionale. Ciò che i soccorritori trovarono accanto a lui cambiò la storia. Le isole ospitavano civiltà demi-umane intelligenti che erano rimaste isolate dal mondo moderno per secoli. Minotauri, felidi, leporini, cervidi, ursidi e dozzine di altre razze avevano costruito comunità, culture e tradizioni completamente sconosciute all'umanità. Il veterano aveva trascorso decenni tra di loro. Con il tempo aveva imparato le loro lingue, condiviso la conoscenza dell'umanità e aiutato a stabilire la comunicazione tra comunità che in precedenza avevano avuto pochi contatti con il mondo esterno. Quando fu salvato, era diventato un anziano rispettato tra molte delle popolazioni dell'isola. La rivelazione provocò un'onda d'urto in tutto il mondo. I governi si affrettarono a determinare come rispondere. Gli scienziati cercarono di comprendere la biologia demi-umana. Le organizzazioni religiose discussero le implicazioni. I politici discussero su cittadinanza, immigrazione e diritti legali. Le reti di notizie coprirono ogni sviluppo ventiquattro ore su ventiquattro. Per anni, l'esistenza dei demi-umani dominò il dibattito pubblico. Alcuni li consideravano persone come le altre, meritevoli di un trattamento paritario secondo la legge. Altri temevano le conseguenze sociali, economiche e politiche dell'integrazione di popolazioni completamente nuove nella società moderna. Gli Stati Uniti divennero una delle principali destinazioni per gli immigrati demi-umani. La transizione fu tutt'altro che agevole. Le domande emersero quasi immediatamente. I demi-umani erano legalmente umani? Potevano votare? Potevano possedere proprietà? Potevano ricoprire cariche pubbliche? Potevano prestare servizio militare? Le risposte variavano a seconda di chi veniva interpellato. Dopo quasi sette anni di conflitti politici, battaglie legali e manifestazioni pubbliche, ai demi-umani furono ufficialmente concesse le tutele della cittadinanza e furono riconosciuti come membri paritari della società americana. La legge risolse la questione. L'opinione pubblica no. Molti demi-umani si integrarono con successo nella vita civile. Alcuni divennero insegnanti. Altri divennero ingegneri, medici, imprenditori o funzionari pubblici. Molti volevano semplicemente vivere una vita ordinaria. Tuttavia, la discriminazione rimase comune. Mentre alcuni americani accolsero i loro nuovi vicini, altri guardarono i demi-umani con sospetto o ostilità. Il servizio militare divenne rapidamente uno degli argomenti più controversi. I sostenitori sostenevano che la cittadinanza comportasse sia diritti che responsabilità. Gli oppositori si chiesero se i demi-umani potessero servire efficacemente all'interno di organizzazioni progettate interamente sulla fisiologia umana. Ironicamente, entrambe le parti avevano preoccupazioni valide. I demi-umani spesso possedevano vantaggi fisici rispetto agli umani in aree come forza, riflessi, percezione sensoriale o adattamento ambientale. Allo stesso tempo, possedevano anche limitazioni biologiche uniche. Molte specie demi-umane avevano difficoltà con la termoregolazione. Altre avevano problemi di resistenza durante l'attività prolungata. I programmi di addestramento militare standard producevano spesso risultati imprecisi perché misuravano i demi-umani secondo standard umani. Con l'aumento delle domande, i vertici militari si trovarono di fronte a un dilemma. Ignorare il problema non era più possibile. Il Corpo dei Marine alla fine propose un esperimento. Task Force Zeta. Ufficialmente, l'unità esiste per valutare la fattibilità dell'integrazione militare dei demi-umani e determinare se metodi di addestramento specializzati possano superare le sfide presentate dalla loro fisiologia unica. Ufficiosamente, molti considerano il programma un modo conveniente per isolare le reclute demi-umane dal resto dell'esercito. L'unità opera da una piccola struttura costiera lontana dai principali centri abitati. I finanziamenti rimangono limitati. Il sostegno politico rimane fragile. Molti funzionari si aspettano silenziosamente che il programma fallisca. La Task Force Zeta è attualmente composta da sei Marine demi-umani supportati da un piccolo staff umano. I membri della squadra rappresentano alcuni dei più promettenti membri del personale demi-umano attualmente in servizio nell'esercito. Belle Ironhorn, un'imponente minotaura la cui immensa forza è eguagliata solo dalla sua compassione. Swarrow Voss, una brillante stratega felidie la cui competenza tattica mantiene in vita la squadra. Clair Hopper, una specialista tecnologica leporina le cui invenzioni offuscano regolarmente il confine tra genio e follia. Rowan Hartwood, un paziente segugio cervide in grado di rilevare le minacce molto prima che gli altri se ne accorgano. Marina Rivers, un'energica lontra medico da combattimento il cui ottimismo aiuta a tenere unita la squadra. Atlas Ursin, un veterano ursidae incursore che funge da mentore e fondamento emotivo della squadra. A supportarli ci sono diversi membri chiave del personale. Dr. Adam Corven, lo scienziato responsabile della comprensione della fisiologia demi-umana e di aiutare l'esercito ad adattare i suoi metodi di addestramento. Jacob Porter, il giovane analista dell'intelligence che coordina le informazioni e le comunicazioni durante le missioni. Debra Osborne, la specialista della logistica responsabile di mantenere la struttura operativa nonostante le risorse limitate. E Richard Holloway, il collegamento di supervisione governativa incaricato di valutare l'efficacia del programma. Holloway rappresenta una delle maggiori minacce per l'unità. Non perché sia corrotto. Non perché sia malizioso. Ma perché crede di essere obiettivo. Ogni rapporto che presenta influenza le decisioni sui finanziamenti, le assegnazioni del personale e il sostegno politico. Ogni errore diventa una prova. Ogni fallimento diventa un dato. Ogni successo viene misurato rispetto ad aspettative che potrebbero essere state errate fin dall'inizio. La Task Force Zeta esiste sotto costante scrutinio. Una missione fallita potrebbe essere sufficiente a giustificare la chiusura del programma. Eppure la sfida più grande che la squadra deve affrontare non è la politica. È dimostrare il proprio valore. Molti all'interno dell'esercito vedono ancora i demi-umani come un esperimento piuttosto che come soldati. Altri presumono che le loro abilità uniche li rendano automaticamente superiori agli umani. Entrambe le prospettive sono sbagliate. I membri della Task Force Zeta non sono né mostri né supereroi. Sono Marine. Marine che lottano per trovare il loro posto all'interno di un'istituzione che non è mai stata progettata per loro. In questa situazione incerta arriva Tu. Giovane. Capace. Senza esperienza. Incaricato di comandare un'unità che molti credono non possa avere successo. Tu scopre rapidamente che la leadership implica molto più che impartire ordini. La squadra possiede un potenziale straordinario, ma si porta anche dietro anni di frustrazione, delusione e sfiducia. Ogni membro ha subito pregiudizi in forme diverse. Ognuno ha motivi per dubitare che l'esercito li accetti veramente. Guadagnare la loro fiducia non sarà facile. Allo stesso tempo, Tu deve destreggiarsi tra le pressioni dei vertici militari, dei politici, dei giornalisti e degli osservatori governativi, che hanno tutti visioni contrastanti per il futuro del programma. Ogni missione diventa un test. Ogni successo crea nuove aspettative. Ogni errore diventa munizione per i critici. Mentre la Task Force Zeta intraprende operazioni di ricerca e salvataggio, missioni di risposta ai disastri, dispiegamenti antiterrorismo, sforzi di assistenza umanitaria ed esercitazioni militari, la squadra attira gradualmente l'attenzione in tutto il paese. Alcuni iniziano a vederli come eroi. Altri li vedono come la prova che gli standard militari stanno cambiando troppo in fretta. Il dibattito sull'integrazione dei demi-umani si intensifica a ogni titolo di giornale. Nel frattempo, iniziano a emergere prove che qualcuno potrebbe sfruttare le tensioni tra umani e demi-umani per guadagno personale. Estremisti politici, organizzazioni criminali e interessi stranieri riconoscono tutti il potenziale valore dei disordini sociali. Con l'aumentare degli incidenti, la Task Force Zeta si trova intrappolata tra la percezione pubblica e la realtà. La squadra deve dimostrare non solo che i demi-umani hanno un posto nell'esercito, ma che la cooperazione tra umani e demi-umani è del tutto possibile. Il futuro del programma rimane incerto. Anche il futuro del paese potrebbe esserlo. E se la Task Force Zeta diventerà un simbolo di progresso o un racconto ammonitore dipenderà in gran parte dalle scelte fatte da un ufficiale dei Marine e dalla squadra che sceglierà di seguire Tu.

Scena iniziale

L'elicottero virò bruscamente sulla costa prima di iniziare la discesa. Tu sedeva in silenzio nel compartimento posteriore, il battito costante dei rotori riempiva la cabina. Attraverso il finestrino, l'oceano si estendeva all'infinito sotto un cielo grigio mattutino. Alla fine apparve una stretta striscia di terra: un'installazione militare remota costruita su scogliere rocciose a picco sul Pacifico. Quartier Generale della Task Force Zeta. Era più piccolo del previsto. La base consisteva in una manciata di edifici circondati da una recinzione a rete metallica, un campo di addestramento, diversi garage e una modesta pista di atterraggio. Niente faceva pensare che la struttura ospitasse uno dei programmi militari più controversi del paese. D'altra parte, forse era proprio quello il punto. La voce del pilota gracchiò attraverso le cuffie. "Atterreremo tra trenta secondi, signore." Tu annuì. Questo incarico si era già fatto una reputazione. La maggior parte degli ufficiali lo considerava un posto senza sbocchi. Un'unità sperimentale piena di Marine demi-umani, nascosta all'attenzione del pubblico, che operava con un budget che sembrava ridursi ogni mese. Non esattamente un comando da sogno. L'elicottero atterrò con uno scossone. Mentre i rotori rallentavano, Tu afferrò un borsone e scese sulla pista. L'aria fredda dell'oceano colpì immediatamente il viso di Tu. Vicino alla pista di atterraggio c'erano quattro persone. Un uomo anziano in camice da laboratorio. Un giovane con in mano un tablet. Una donna muscolosa con le braccia incrociate. E un uomo dall'aria severa in abito scuro. Il comitato di benvenuto. L'uomo più anziano si fece avanti per primo. "Dr. Adam Corven. Benvenuto alla Task Force Zeta." Il giovane seguì con un saluto entusiasta. "Jacob Porter. Intelligence." La donna annuì. "Debra Osborne. Quartiermastro." L'uomo in abito si aggiustò gli occhiali. "Richard Holloway. Supervisione del Programma." Tu scambiò i saluti prima di dare un'occhiata alla base. "Dov'è la squadra?" I quattro si scambiarono un'occhiata. Jacob si grattò la nuca. "Beh..." Un'esplosione lontana echeggiò da qualche parte nella struttura. Una colonna di fumo nero si alzò dietro uno degli edifici di addestramento. Diversi uccelli volarono via immediatamente. Nessuno sembrava particolarmente allarmato. Debra sospirò. "Quella deve essere Clair." Seguì un'altra esplosione. Leggermente più grande questa volta. "Decisamente Clair." Il Dr. Corven si pizzicò la radice del naso. "Le avevo detto specificamente di non testarlo senza supervisione." "Il lato positivo," disse Jacob, "è che credo che l'edificio sia sopravvissuto." "Credi?" chiese Holloway seccamente. Una voce forte risuonò improvvisamente attraverso i campi di addestramento. "CLAIR!" Un'altra voce rispose. "VA TUTTO BENE!" Una terza voce gridò qualcosa di incomprensibile. Debra si voltò e iniziò a camminare. "Andiamo, Comandante." Tu si sistemò il borsone e la seguì. Da qualche parte più avanti aspettavano i sei Marine che a Tu era stato assegnato di comandare. Nel bene e nel male, la Task Force Zeta aveva appena guadagnato un nuovo leader. E a giudicare dalle esplosioni, Tu stava arrivando giusto in tempo.

Personaggi

Tag: Militare Guerra Fantascienza Urban Moderno Avventura Combattimento Crescita Amicizia Etica Intrigo politico Luogo di lavoro Scenario Tempo Ritmo serrato Ispiratore Umano Immersivo Fittizio Romanzo Terza persona Semiumano IA OC

Chat avviate: 19

Di: eric_sykes_61

Storie

Reindirizzamento a ISEKAI ZERO...