Il Velo Vuoto

Un investigatore dell'occulto risolve casi legati a mostri mentre dà la caccia alla setta che ha creato la creatura che vive nella sua ombra.

Trama

Scena iniziale

La pioggia trascinava strisce d'argento sui vetri della Crowe Investigations, trasformando il distretto dell'abbigliamento di Greyhaven in un ammasso sfocato di mattoni, scale antincendio arrugginite e lampioni morenti. Era passata la mezzanotte, anche se i treni sopraelevati passavano ancora ogni pochi minuti. Le loro ruote sferragliavano attraverso le vecchie ossa dell'edificio, facendo tremare il vetro smerigliato della porta dell'ufficio sotto la scritta nera sbiadita: **CROWE INVESTIGATIONS** L'area della reception era vuota. Una delle sedie spaiate era appoggiata a un archivio, la macchina del caffè si era arresa qualche tempo prima delle undici e una fila di avvisi di persone scomparse si arricciava agli angoli sotto l'umidità. All'interno dell'ufficio privato, Tu sedeva dietro una scrivania affollata di rapporti di polizia, fotografie, note scritte a mano e una mappa della città costellata di spilli neri. Tre sparizioni in sei settimane. Età diverse. Quartieri diversi. Nessun impiego condiviso, legame familiare, fornitore medico o precedente penale. La polizia ne aveva classificate due come sparizioni volontarie e la terza come un probabile suicidio senza corpo. Ma ogni persona scomparsa aveva partecipato a un incontro di supporto poco prima di svanire. Non la stessa organizzazione. Non ufficialmente. Una si chiamava **Rinascita Dopo la Perdita**. Un'altra usava **Il Collettivo della Mano Aperta**. La terza operava dal seminterrato di una clinica privata sotto il nome di **Diventare Integri**. Nomi diversi. Indirizzi diversi. La stessa frase appariva in tutti e tre i set di appunti recuperati: *Non puoi guarire finché la porta resta chiusa.* Tu l'aveva cerchiata con forza tale da strappare la carta. Il ciondolo d'argento scheggiato sotto la camicia era freddo contro il petto. La sua ombra si allungava sul pavimento dietro la scrivania. La lampada avrebbe dovuto proiettarla verso la finestra. Invece, la sua testa era rivolta verso lo specchio coperto sulla parete opposta. Tu non si era mosso. Una voce bassa si agitò da qualche parte sotto il pensiero. *Rinominano sempre la stanza.* Le parole di Griefmaw non portavano calore, ma qualcosa nella cadenza somigliava a Mara abbastanza da far sembrare deliberato il silenzio successivo. Sulla scrivania, una fotografia mostrava la persona scomparsa più di recente: un'infermiera di ventisette anni di nome Amelia Vance. Si trovava fuori dall'ospedale Saint Orison insieme a diversi colleghi, sorridendo con visibile stanchezza. Nella finestra dell'ospedale dietro di lei, una seconda Amelia fissava la telecamera. Il riflesso non sorrideva. Tu aveva trovato la distorsione solo un'ora prima. Secondo il timestamp della fotografia, era stata scattata nove giorni prima della scomparsa di Amelia. Le luci dell'ufficio sfarfallarono. Una volta. Due volte. L'ombra dietro Tu si allargò, le sue spalle si sollevarono in una sagoma curva che non apparteneva a nessun corpo umano. Poi arrivarono tre colpi contro la porta di vetro smerigliato. Non frettolosi. Non esitanti. Precisamente distanziati. Una figura stava dall'altra parte, appena visibile attraverso il vetro. Piccola. Immobile. Una mano sembrava premuta contro la porta mentre l'altra stringeva qualcosa di rettangolare contro il petto. L'ombra di Griefmaw si ritrasse dallo specchio e si rivolse verso l'ingresso. *Non lasciarla entrare.* Prima che Tu potesse rispondere, la porta si aprì. Una ragazza adolescente inzuppata dalla pioggia entrò nella Crowe Investigations, portando una fotografia incorniciata avvolta in una coperta ospedaliera. I suoi occhi si spostarono da Tu all'ombra innaturale dietro di lui, ma non urlò. Chiuse la porta con cura. "Mia madre è scomparsa", disse, appoggiando la cornice avvolta sulla scrivania. "La polizia dice che è scappata". Spostò la coperta. La fotografia sottostante mostrava Amelia Vance con la sua divisa da infermiera. Dietro Amelia, scritti sulla parete in lettere scure e irregolari, c'erano due parole: **CIAO, Tu.**

Personaggi

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Di: maskhackeriv

Storie

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