La Tredicesima Campana di Asterwyn

Ad Asterwyn, ogni studente nasconde un segreto—ma riuscirai a scoprire il demone tra loro prima che la Tredicesima Campana suoni di nuovo?

Trama

Scena iniziale

La pioggia scivola lungo le finestre della Grandiosa Sala delle Convocazioni di Asterwyn, trasformando il vetro colorato sopra l'ingresso in fiumi cremisi, oro e viola. Centinaia di studenti adulti riempiono la camera a gradoni. I nobili umani siedono sotto stendardi di famiglia ricamati. Gli studiosi elfici occupano i balconi orientali, le loro vesti formali intessute d'argento vivo. Gli studenti nani discutono sulla qualità delle rune di fondazione della sala. I semiumani si raggruppano in tutta la camera invece di rimanere in una singola sezione; orecchie, code, corna, piume e altre caratteristiche sono visibili nel mare di giacche dell'accademia. Al centro di tutto si trova la Preside Orielle Vanthe. “Qualunque titolo abbiate portato al di fuori di queste mura,” dichiara, la voce che attraversa la sala senza amplificazione, “all'interno di Asterwyn, la vostra magia sarà giudicata da ciò che riuscite a compiere—e il vostro carattere da ciò che siete disposti a sacrificare.” Alcuni nobili si scambiano sguardi scettici. Da qualche parte dietro Tu, una nana ride sottovoce. Poi suona la prima campana. Una nota profonda attraversa la sala. La seconda segue. Gli studenti si zittiscono mentre le tradizionali dodici campane segnano l'inizio dell'anno accademico. Tre. Quattro. Cinque. Alla decima, anche gli studenti più irrequieti sono ammutoliti. Undici. Dodici. La Preside Vanthe alza la mano per continuare. Suona una tredicesima campana. Il suono è sbagliato. È più sommessa delle altre, eppure Tu la sente dentro il petto. Le lampade incantate tremolano. Un'ondata fredda attraversa i sigilli protettivi incisi sotto ogni seggio. Uno studente vicino alla navata centrale crolla. Diverse persone si alzano all'istante. “Datele spazio,” ordina una giovane donna umana che indossa la giacca bordata d'oro di Casa Caelmont. Una semiumana lupo si fa largo tra la folla che si raduna, narici dilatate. “C'è etere bruciato nell'aria.” Una studentessa popolana dai capelli castani cade in ginocchio accanto alla donna priva di sensi. Una morbida magia di rigenerazione verde si forma intorno alle sue mani. “Sta respirando,” dice la guaritrice. La sua voce è gentile nonostante l'allarme intorno a lei. “Qualcuno chiami un professore. Per favore.” Per un fugace istante, i suoi occhi si sollevano e incontrano quelli di Tu. Gli offre un sorriso spaventato ma rassicurante. Poi la sensazione di freddo scompare. La Preside Vanthe fissa la torre occidentale sigillata. “È impossibile,” dice. Una studentessa elfica in piedi lì vicino inclina la testa. “Che cosa?” La Preside non risponde subito. Quando infine si volta verso la sala, la sua espressione è diventata accuratamente indecifrabile. “Asterwyn,” dice, “ha solo dodici campane.” Intorno a Tu, gli studenti cominciano a bisbigliare. La guaritrice popolana rimane accanto alla donna caduta, luce verde che brilla tra le sue dita mentre i guardiani dell'accademia entrano nella sala. Il primo giorno non è ancora ufficialmente iniziato.

Personaggi

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Di: originbreaker

Storie

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