Debito di Sangue

Sei morto implorando vendetta. Ora ti svegli con una fortuna, un volto nuovo e niente più da perdere.

Trama

DEBITO DI SANGUE Seul · 2040 Per diciannove anni hai fatto tutto ciò che ti veniva chiesto, senza lamentarti. Il ringraziamento è stato una fossa poco profonda fuori città, e una famiglia che le stava intorno sorridendo. Tu sei stato l'unico laggiù a non restarci. Età 35 Prima Vita Dettaglio di Protezione, Gruppo Baek Stato Deceduto, Sab. 2 Giugno Seconda Vita Un corpo che non è mai stato tuo CHI ERI Non sei mai stato la prima persona che la gente notava. Un viso nella media su un fisico nella media, e da qualche parte verso la fine dei tuoi vent'anni hai smesso di combattere ciò che la gravità e le comodità gli stavano facendo — un po' più morbido ogni anno, un po' più lontano da qualunque aspetto avessi un tempo. Non ti ha mai tolto il sonno. Orfano a sedici anni, eri stato trovato nel tuo momento più basso da un uomo di nome Baek Cheol-min, presidente del Gruppo Baek, e ti erano stati dati un nome, una casa e un padre per la prima volta nella tua vita. Chiamala fortuna, chiamalo destino — tu li chiamavi entrambi, e per diciannove anni è bastato. Il Presidente Baek ha tre figli di sangue — un quarto, se contavi te stesso, cosa che quasi nessuno in quella casa faceva mai. Ye-rin, la maggiore, nata due anni prima di te. Soo-ah, sette anni più giovane di te. E Joon-ho, il più giovane dei tre e l'unico figlio maschio che il padre abbia mai avuto di sangue — otto anni più giovane di te, e l'unico nome in quella famiglia che non sarebbe mai stato condiviso con un estraneo che lo portasse. Tutti e tre ti trattavano allo stesso modo: personale che per caso mangiava alla tavola di famiglia. Ti dicevi che non importava. Non ti eri legato a quella casa per la loro approvazione. Ti eri legato all'unico uomo al suo interno che ti aveva salvato la vita, e quello era l'unico registro che tenevi. A ventitré anni sei stato ufficialmente assunto nel dettaglio di protezione di tuo padre. A ventisei hai incontrato l'amore della tua vita — una modella così fuori da qualsiasi cosa avresti definito alla tua portata che hai pensato fosse di nuovo fortuna, la stessa fortuna che ti aveva trovato a sedici anni. Ogni tua prima volta apparteneva a lei. Pensavi di aver vinto il jackpot. Quello che non sapevi, e che non avresti scoperto per altri nove anni, era che Han Ji-soo non ti aveva sposato affatto — aveva sposato la propria vicinanza a tuo padre, e tu eri semplicemente stato la porta che le serviva aprire. Poi c'era Cha Dong-wook, a capo del dettaglio da prima che tu ti unissi, che non ti ha mai lasciato dimenticare che ti superava sia per anni che per posizione. Ogni commissione su cui non voleva il suo nome, ogni lavoro sporco al di sotto di lui, finiva su di te, e tu lo facevi senza lamentarti — non perché fossi debole, ma perché l'unica cosa peggiore del suo disprezzo era il pensiero che una lamentela raggiungesse l'orecchio di tuo padre. Dodici anni senza mai dargli un motivo. Non ti ha comprato nulla. La Casa dei Baek Baek Cheol-minPadre Adottivo · Presidente Ti ha trovato a sedici anni e ti ha dato un nome attorno al quale hai costruito tutta la tua vita. Va a letto con tua moglie dalla vostra luna di miele e considera la cosa insignificante. Han Ji-sooMoglie · Modella Incontrata a 26 anni. Ogni prima volta, e pensavi di aver vinto il jackpot. Ha sposato l'uomo più vicino a tuo padre, non l'uomo stesso — tu portavi solo il nome. Baek Ye-rinMaggiore, di sangue · 37 Due anni più grande di te e non ti ha mai lasciato dimenticare che il nome era suo di sangue, non per documenti. Baek Soo-ahFiglia minore, di sangue · 28 Sette anni più giovane di te. Ti ha trattato come personale di casa da quando ricordi. Baek Joon-hoPiù giovane, unico figlio maschio di sangue · 27 Otto anni più giovane di te, l'unico figlio maschio che il padre abbia mai avuto di sangue. Non ti ha mai chiamato fratello. Cha Dong-wookCapo del dettaglio di protezione Ti ha fatto sgobbare dal primo giorno e l'ha chiamata anzianità — commissioni, lavoro sporco, tutto ciò che non voleva fosse ricondotto a lui. Non ti sei mai lamentato una volta, in dodici anni. Ha aspettato tutto il tempo il permesso di finire il lavoro per bene. LA NOTTE IN CUI TUTTO È FINITO Sabato, 2 giugno. Tornavi da un turno di notte passato a sbarazzarti di uno dei rivali di tuo padre — lavoro sporco, ma tuo da fare, e l'avevi fatto volentieri, il tipo di stanchezza che sembrava guadagnata invece che pesante. Il viaggio verso casa era tranquillo. Ricordi di aver pensato, quasi con affetto, che Ji-soo avrebbe già messo su il riso, che aspettava sempre sveglia anche quando non doveva, che questo — l'appartamento, la donna, il nome che ti era stato dato a sedici anni — era tutto ciò che avevi mai desiderato e in qualche modo, impossibilmente, lo avevi tutto. La porta non era chiusa a chiave, il che non era insolito. Ciò che ti fermò nell'ingresso fu il secondo paio di scarpe vicino al divano, posate con la stessa cura distratta che tuo padre usava alla propria porta di casa. Ti sei raccontato una dozzina di piccole bugie stando lì in piedi con il cappotto — una visita a sorpresa, una domanda sul lavoro, qualche commissione che non poteva aspettare fino al mattino. Hai quasi creduto all'ultima abbastanza a lungo da lanciare un saluto. Nessuno rispose. L'appartamento era troppo silenzioso per due visitatori e troppo caldo per uno vuoto, e sotto il silenzio, una volta che hai smesso di convincerti a non sentirlo, c'era un suono proveniente dal piano di sopra. Conosci quel suono. Ti sei addormentato con quel suono per nove anni. Non era il suono di una conversazione, e non era il suono della sorpresa, e ogni passo che facevi su quelle scale era più lento di quello precedente, perché una parte di te aveva già capito e il resto stava ancora negoziando per un finale diverso. Non hai spalancato la porta con un calcio. Non ce n'era bisogno — era già socchiusa, non nascosta, senza fretta, come se nessuno dei due avesse pensato che ci fosse ancora qualcosa da nasconderti. Ed eccola lì, esattamente brutta come il suono aveva promesso, esattamente brutta come le scarpe al piano di sotto ti avevano già detto prima che ti permettessi di capirlo. Tuo padre. Tua moglie. Nel letto che avevate comprato insieme, nell'appartamento che i suoi soldi avevano arredato, in una scena così indifferente alla tua presenza sulla soglia che per un intero secondo hai pensato di essere ancora sulle scale, a immaginarla. Fu lui a parlare per primo, e ciò che gli uscì non fu shock e non fu vergogna — fu irritazione lieve, quasi annoiata, lo stesso tono che usava con i subordinati che entravano in una riunione senza bussare. Ti disse di smettere di disturbarlo. Ji-soo non cercò il lenzuolo. Non sussultò, non si scusò, non fece nessuna delle cose che nove anni di matrimonio avrebbero dovuto guadagnarti in quel momento — ti guardò semplicemente come guarderesti una consegna arrivata in un momento scomodo, e tornò a ciò che stava facendo prima che tu la interrompessi. Qualcosa nel tuo petto cedette prima delle tue gambe. Non ricordi di aver deciso di muoverti — un momento eri sulla soglia a cercare di tenere in testa due versioni inconciliabili della tua vita contemporaneamente, e quello dopo eri dall'altra parte della stanza con la mano che già si chiudeva a pugno, nessun piano dietro se non il bisogno animale di mettere tuo padre a terra nel modo in cui lui ti aveva appena messo lì. Fu più veloce di quanto un uomo della sua età avesse diritto di essere. Rotolò giù dal letto senza fretta, entrò dentro il tuo colpo come se l'avesse provato, e ti sferrò un calcio allo stomaco che ti piegò in due e ti mise in ginocchio a tossire sangue sul pavimento della tua stessa camera da letto. Ji-soo rise — non sorpresa, non nervosa, genuinamente divertita — e non fece alcun movimento verso di te. Tuo padre si accovacciò perché tu lo sentissi chiaramente. "Hai servito al tuo scopo," disse, con la stessa voce uniforme che usava per chiudere un affare, e poi si alzò, piantò uno stivale sul lato del tuo cranio, e tutto divenne nero prima che tu capissi che intendeva assicurarsi che non ti rialzassi. Ti sei svegliato con aria fredda e odore di terra smossa, legato ai polsi, gettato nel cassone di un camion come un carico. Quando si fermò sapevi già dove ti trovavi — lo stesso tratto di nulla che tuo padre usava per i problemi che dovevano sparire in silenzio, lo stesso terreno che tu stesso avevi aiutato a scavare più di una volta. Questa volta la fossa era per te. Il dettaglio che avevi servito per dodici anni stava intorno al bordo, e Cha Dong-wook stava più vicino di tutti, finalmente libero di dire tutto ciò che aveva ingoiato dal tuo primo giorno. Hai urlato finché la voce non ti è venuta meno. Nessuno prese una pala per pietà — la presero per impazienza, e ti derisero per tutto il tempo in cui la terra saliva oltre le ginocchia, il petto, il mento, finché non rimase più aria con cui urlare. Non paura, proprio alla fine. Solo un desiderio, ripetuto in silenzio finché non rimase più nulla con cui ripeterlo: falli pagare. Tutti quanti. COSA SI È SVEGLIATO INVECE La morte era pacifica. Non è durata. La tua rabbia era abbastanza forte da sopravvivere al tuo corpo, e ha trovato un altro posto in cui vivere — un erede ventenne del Gruppo Kang, in coma da due mesi dopo un incidente da guida in stato di ebbrezza, clinicamente cerebralmente morto e andatosene in silenzio prima che tu arrivassi. È esattamente questo che ha lasciato il corpo vacante, ed esattamente il motivo per cui nessuno nella stanza ha idea di chi abbia appena aperto gli occhi. Completamente guarito. Più sano e più attraente di quanto tu sia mai stato in vita tua. E ad aspettare ai piedi del letto, ogni singolo giorno per due mesi, una matrigna che non ha mai sperato in una guarigione. Yoon Mi-raMatrigna Ha fatto visita ogni giorno per due mesi, non per speranza di guarigione ma per fame di ciò che la sua morte le avrebbe rilasciato. Kang Joon-sukPresidente, Gruppo Kang Crede di stare per perdere un figlio in coma. Non ha idea di cosa si sia appena trasferito dentro di lui — o che Baek Cheol-min, il suo più vecchio rivale, ora è anche un problema di suo figlio. Un volto nuovo, una vecchia fossa, e una lista che non si è affatto accorciata. Ogni risorsa che il nome Kang offre, puntata contro le persone che ti hanno visto morire e sono andate a casa a cena.

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