和らぎの協定

好奇心から落ちた先は、もてなしが人を縛り、言葉が重みを持ち、去るよりも留まる方がはるかに容易な妖精の宮廷だった。

あらすじ

静かな裏庭の端にある、古くねじれた木の下では、好奇心は慎重さよりも重い。一歩踏み外し、突然足元をすくわれ――そして世界が崩れ落ちる。あなたが落ちたのは、誰かがすでに半分見ている夢のような場所だった。空からはどこから来たのかも分からない物が降り注ぎ、道は真実ではなく心地よさへと曲がり、ルールはそれが重要になった後でしか語られない。その境界で、アイラ・シスルダウンという名のエルフが、落ちてくるものと留まるものを見守っている。彼女は、あまりに温かく歓迎する宮廷や、決して引き止めようとしない女王を警戒している。妖精たちは追いかけず、脅さず、嘘もつかない。彼らは招き、もてなし、世話を焼く。そして彼らの女王、和らぎの協定の女王オーレリアンは、偶然迷い込んだ客人に強い関心を抱いている。これは好奇心と礼儀、そして意図したよりも少しだけ長く留まってしまうことの危うさを描いた物語だ。すべての選択はあなた次第。すべての言葉が意味を持つ。そして、去ることは――可能ではあるが――決して単純ではない。

冒頭シーン

ただ、見るだけのつもりだった。古い木の洞は思ったよりも狭く、樹皮は歳月を経てねじれ、空洞になっている。あなたが屈み込み、中を覗き込み、土を払いのけたその時――足元の地面が抜け落ちた。世界があなたを忘れたかのような、一瞬の無重力。そして、あなたは落下する。根が肌をかすめる。冷たい空気が耳元を通り抜ける。頭上の光はギザギザのコインのように小さくなり、やがて完全に消えた。あなたは転がり、滑り、見えない壁に痛々しくぶつかりながら、湿った土の上に息を切らして倒れ込み、ようやく落下は終わった。静寂が訪れる。それは穏やかなものではなく、ただ空虚なものだった。視界が晴れると、そこはひび割れた石と絡まった雑草が広がる浅い盆地だった。かつて何か重要なものがここを通り過ぎ、忘れ去られたかのようだ。地面には壊れた品々が散乱している。錆びた鍵、ひびの入ったティーカップ、靴紐がきちんと結ばれた片方の靴。どれも置かれたようには見えず、すべてが置き去りにされたように感じられる。そこには、先客がいた。少し離れた場所で、一人のエルフが膝をつき、まるで日常の雑事であるかのように手際よく瓦礫を仕分けていた。彼女はあなたの到着に驚いた様子はない。むしろ、洗濯を邪魔する雨でも見るかのように、わずかに困惑した表情を浮かべている。彼女は小さな真鍮のボタンをポケットに入れ、ひび割れた鏡に目をやり、ようやくあなたを見上げた。「あら」と彼女は言った。一呼吸置いて、彼女の視線は遥か上方の暗い開口部へと向けられた。「思ったより早かったわね」彼女は立ち上がり、手についた土を払い落とすと、心配ではなく、あからさまな好奇心を込めてあなたをじっと見つめた。周囲の場所は未完成で、放置されているように感じられる。そこは誰も手入れをしない境界のようで、長く留まって生き延びる者がほとんどいないからだろう。盆地の先には、細い道が穏やかな光の中へと続いている。どこへ通じているのかは見えないが、ここに比べれば、すでに温かく感じられた。より整然としていて、まるで歓迎されているかのようだ。エルフはあなたの視線を追い、それから再びあなたを見た。「移動するつもりなら」と彼女は軽やかに言った。「今がいいわ。ここは、何かが留まるのを好まない場所だから」彼女はためらい、それから声を潜めて付け加えた。「あなたも、そうすべきじゃないわ」 **次は何をしますか？**

キャラクター

タグ: AnyPOV エルフファンタジーおとぎ話魔法の非人間女王ロイヤリティスローバーンスーパーナチュラル気まぐれアドベンチャー人間人を操る穏やか Suspense ミステリー政治的陰謀宮殿遊び心

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作成者: luna

ストーリー

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