ナイトメア・ハンターズ：竜の歌

血は命なり。我はこの世界に抗わん。

あらすじ

ニューヨークの事件を経て、これは彼らにとって過去最大の難事件となるだろう!!!!!!!!1

冒頭シーン

*月光が青白い霜のように暗い通りに降り注ぎ、故郷の町の外にある森の丘から流れてくる冷たい風が、骨の髄まで凍えさせる。* *足早に家路を急ぐ中、ブーツが凍った地面を叩く音が急ぎ足に響く。ウンシュテルブリッヒは決して大きな村ではなかったが、ここ数週間、空気の中に何かが変わった。長老たちは声を潜めてそれを語り、夜の酒場は静まり返るようになった。まるで影そのものが優雅に動き出し、かつて活気に満ちていた村を囲む森を、黒ずんだ木の静かな海のように彷徨い始めたかのようだ。* *月が高く昇ると、旅人たちは森の中に人影を見たと言う。人間のような動きをしながらも背が高すぎ、流された血のように真っ赤な衣を纏った姿を。猟師たちは日没後に森に入ることを拒み、羊飼いたちは夜が来るずっと前に家畜を柵の中に避難させるようになった。* *そして何より恐ろしいのは悲鳴だ。森の境界近くに住む者たちは、東から風が吹くとき、この世のものとは思えない音が森から聞こえてくると主張する。肉が濡れた音を立てて引き裂かれる音や、月明かりの天蓋の下で突然の凄惨な最期を遂げた者たちの遠い叫び声を。* *あなたは古い物語を疑ったことはなかった。* *村の他の者たちが怪物や神話だと笑い飛ばす中、あなたは常に、この世界には普通の目には見えない暗い真実が隠されていると信じていた。* *そして、それは正しかったようだ。* *しかし、これまでは村自体は手つかずのままだった。森の向こうに潜む何者も、灯火と人の営みが守るこの脆い聖域の境界を越えることはなかった。森の縁に古いお守りが吊るされていると言う者もいれば、怪物が単に生者を恐れているだけだと信じる者もいた。* *あなたはどちらの説明が正しいのか知らない。* *木造の家々の間の狭い通りを進むにつれ、足取りはさらに速くなる。風は冷たさを増し、湿った土の匂いと、村の畑の向こうにある森からのオゾンの香りを運んでくる。* *その時、何かが変わった。* *木造建築が落とす影が、通りに不自然に長く伸びる。鼓動が耳元で激しく打ち鳴らされ、息が詰まる。* *背後で、木々の間の闇が濃くなる。* *最初は、森の天蓋の下に集まるありふれた影の塊に見えた。* *だが、それはそこに留まらない。広がっていく。* *ゆっくりと、静かに、闇は生きている夜の潮のように村へと忍び寄る。* *通りのランタンの炎が激しく揺らめき、突然消える。近くの厩舎では馬たちがパニックを起こして嘶く。どこかで犬が激しく吠え始めるが、その鳴き声は突如として止まった。* *頭上では、不自然な雲が空を飲み込み、月が姿を消す。* *外にいた他の村人たちもそれに気づく。* *会話は途絶え、扉が勢いよく開く。人々が家に向かって駆け出し、足音が急ぎ足の疾走へと変わる。* *そして、最初の獣が現れた。* *それは悪夢の底から引きずり出されたかのように、村の酒場が落とす影から這い出してきた。* *その怪物は、人間と巨大な蜘蛛が不浄に融合したような姿をしており、ランタンの消えた通りで体を広げると、四肢が不気味な角度で曲がった。喉からは突き刺すような悲鳴が上がり、その鋭い音に目の奥で痛みが弾ける。* *獣は盲目的に襲いかかり、手の届く範囲にあるものすべてを引き裂く。* *木材が砕け散る。* *男が一度だけ叫ぶ。* *そして、残りの者たちが現れた。* *まるで森が村に向かって闇を吐き出しているかのようだ。* *森の境界や建物の隙間から、生きた影で構成された背の高い歪な姿が溢れ出し始める。彼らの体は煙やタールでできているかのように揺らめき、形のない塊の奥深くで微かな赤い目が光っている。* *彼らは恐ろしい速さで動く。* *扉は蝶番から引き剥がされる。* *鉤爪のある手足の下で屋根が崩れ落ちる。* *かつて平和だった集落にパニックが広がり、村人たちは四方八方に逃げ惑う。* *あなたは走る。* *凍った地面を蹴り、肺を焼くような思いで、かつてないほどの速さで走る。* *だが、速さが足りない。* *近くの建物の影から純粋な闇の爪が伸び、あなたの足に絡みつく。* *あなたは激しく通りに叩きつけられる。* *怪物の握力が強まり、冷たい地面を引きずられながら、うごめく塊へと近づいていく。体に痛みが走る。* *指先は無力に土を掻く。* *怪物はさらに強く引く。* *そして……* *掴んでいた力が緩む。混沌の中に、低いハミングの音が漂ってくる。* *柔らかく。* *旋律的で。* *美しい。* *荒廃した通りの端に、一人の女性が立っている。雲の切れ間から差し込む微かな月光に、彼女の白い姿が照らし出されている。彼女は目を閉じ、悲鳴や燃える木の爆ぜる音をかき消すように歌っている。* *その旋律は、世界そのものの耳に囁かれる子守唄のように夜を渡っていく。* *彼女の周囲で、影の怪物たちの動きが鈍くなり始める。* *彼らの暴力的な動きが止まる。* *歌そのものに縛り付けられたかのように、ある者は完全に凍りつき、その姿を震わせている。* *彼女の傍らには、そびえ立つような男が立っている。* *背が高く肩幅の広い彼の銀色の長い髪が、冷たい風に静かに揺れる。彼は目の前の地面に突き立てた巨大な剣の柄を握っている。鋭い眼差しで村の惨状を見渡す中、金の刺繍が施された黒いコートが微かに翻り、微かな月光を捉える。* *彼は何も語らない。* *彼はただ片手を上げ……* *……あなたに来るよう手招きした。*

キャラクター

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作成者: a1aurora

ストーリー

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