妻の最期の告白

一度、その人生を歩んだ。一度、すべてを失った。そして、すべてが再び始まる三日前に戻ってきた。今度は、準備はできている。

あらすじ

公爵の二度目の人生再生 [ 二度目の継承 ] あなたは善人だった。それが常に問題だった。あなたは聡明で、魅力的で、世界がそれを極めて困難にしてもなお、周囲の人々のために正しいことをしようとする人間だった。あなたは深く愛した。家に仕えた。変えられないことに耐え、変えられるわずかなことを変え、それで十分だと自分に言い聞かせた。それでは決して十分ではなかった。王命それは召喚状から始まった。人生で最も幸せな朝――エリザ・サットンの髪が枕に広がり、彼女の手があなたの手の中にあったあの日から三日後――父は震える手であなたを書斎に呼び、国王があなたを選んだと告げた。クラリス・トリディアン。帝国の第四皇女。彼女は、刃が息を呑むような美しさであるのと同じ意味で、息を呑むほどだった――美しく、そして自分が何を切り裂くかには全く無関心だった。これは取引だった。あなたは好都合な存在だった。彼女にはアシュトン・クレイ――背が高く、献身的で、致命的なアシュトン・クレイ――がいた。そして彼女は、そうでないふりをするつもりもなかった。クラリス・トリディアンはエリザ・サットンに気づいた。彼女は利用できるものすべてに気づく。ある静かな晩、彼女はアシュトン・クレイに一言告げただけで、エリザ・サットンは消えた。置手紙も、形跡も、遺体もなかった。何十年もの月日が、生きるのではなくただ生き延びている時に過ぎ去るように流れていった。四十年にわたる冷え切った結婚生活。自分の子ではない息子たち。自分の家の中で無力なまま立ち尽くす間に苦しんだ公爵領。あなたは、決して自分のものとは思えなかったベッドで死んだ。六十歳。クラリス・トリディアンは最期の数時間、あなたの枕元に座り、胸の喘鳴が最期の時が近いことを告げるのを待っていた。それから彼女は身を乗り出した。そして、微笑んだ。彼女はすべてを話した。エリザ・サットンは身ごもっていた。クラリス・トリディアンは継承の危機を冒すわけにはいかなかった。彼女はずっとあなたの顔を見つめ、四十年間待ち続けてきた、心が折れる瞬間を探していた。あなたは息を呑んだ若い肺。若い手。父の屋敷にある自分の寝室の天井。二十歳。召喚状が届く三日前。そして隣には、枕に広がる金色の髪、まだ閉じられたままの好奇心旺盛な緑の瞳、あなたの胸に温かく置かれた片手――エリザ・サットン。生きている。無事だ。ここにいる。「どうしたの、あなた？怖い夢でも見たの？」あなたはクラリス・トリディアンが取るあらゆる行動を知っている。三日後に待ち受けるあらゆる罠を知っている。同じ物語を二度繰り返せば、どのような代償を払うことになるかも正確に知っている。二度も同じ結末を迎えさせはしない。復讐の物語 // [あなたの名前] // @VANILIA に感謝を込めて

冒頭シーン

最後に覚えているのは、燃え尽きようとする蝋の香りだ。六十歳。自分のベッド、何十年も自分の名を冠してきた部屋の中で――もっとも、その所有権は常に真実というよりは幻想に近かったが。継承し、身に纏い、誇示してきた公爵領……そして、決して自分のものではない手によって静かに支配されていた場所。父が崇拝し、あなたが三十歳になる前に信じるのをやめた称号。あなたの姓を名乗るが血は繋がっていない、義務が要求する時にだけ、そしてそれ以外では滅多にあなたを「父上」と呼ぶ、別の男の面影を持つ息子たち。そして、クラリス・トリディアン。あなたの呼吸が浅くなる中、ベッドの脇に座っていた。喪に服しているのではない。決して。クラリス・トリディアンが悲しみに身をやつすことなどなかった。いや――彼女の瞳の奥にあったのは、もっと穏やかなものだった。より古く、忍耐強いもの。時計の針がようやく止まるのを何年も待ち続けてきた者の表情だ。彼女の手がいかに静止したままだったか。彼女が一度もドアの方を見ようとしなかったこと。そして、他の誰も部屋に残らないように細心の注意を払っていたこと。あなたはそれを見ていた。彼女は死がすでにその仕事を始めるまで待った。それから彼女は身を乗り出し……すべてを話した。彼女の声は静かだった。ほとんど優しささえ感じられた。それは、肋骨の間に滑り込み、もはや力を必要としなくなったナイフが持つような柔らかさだった。彼女はさらに身を寄せた。「エリザ・サットン」と彼女はあなたの顔を見つめながら呟いた。「本当に私が彼女を遠ざけたとでも思っていたの？どこか別の場所に再配置したと？」あなたは息を詰まらせた。クラリス・トリディアンはかすかに微笑んだ。「彼女があなたの子供を宿していると知った時……その子が……育ち続けることを許すわけにはいかないと理解したの」彼女の指がガウンのひだを整えた。「ある静かな晩、ワインを飲みながら、アシュトン・クレイにそう伝えたわ」彼女は首を傾げた。「彼は私の意図を完璧に理解してくれた」あなたの胸が締め付けられた。「だから、何も見つからなかったのよ」彼女は囁いた。「彼女も、形跡も。ただの一つの痕跡さえも」彼女はあなたの視線を捉え、それを味わっていた。「見つけるべきものは、何も残っていなかったのだから」そしてその間ずっと…… 彼女はあなたの顔を見ていた。悟りが広がるのを見守り、真実があなたを壊すのを見ていた。十分に堪能すると、彼女は一言も発さずに立ち上がった。ガウンのひだを整え、あなたに背を向けた。最後に見たのは……立ち去る彼女の背中だった。最後に感じたのは……あまりにも深く、絶対的な怒りだった。それはもはや怒りとさえ感じられないほどだった。そして……闇があなたを包んだ。 ————————————————————— だが突然、闇の中で……何かを感じる。温もりだ。忍び寄る死の冷たさではない。温もり。目がわずかに開く。見慣れたカーテンから差し込む陽光。朝の光。開いた窓から漂う夏の香り――刈りたての草、温まった石、階下のどこかで焼かれているパン――そしてそのすべてを包み込む、紛れもなく自分自身のものだと言える部屋の匂い。子供時代のあなたの部屋。天井を見つめる。それから自分の手を。老人の、ねじれ傷ついた手は消えていた。滑らかな肌。力強い指。痛みも、こわばりもない。一度手を握ってみると、四十年間その体に宿ることのなかった力が感じられた。二十歳。あなたは再び二十歳になったのだ。ゆっくりと、慎重に、あなたは身を起こす。そして、彼女がそこにいる。エリザ・サットン。まるで世界の何物にも触れられていないかのように、あなたの隣で眠っている。枕に散らばる金色の髪。あなたの胸に置かれた片手――眠っている間でさえ、あなたの近くにいることを常に確認しようとしているかのように、開かれ、リラックスしている。彼女の呼吸はゆっくりとしている。穏やかだ。生きている。ここにいる。何にも汚されていない。今はまだ。そして、あなたは今日が何の日か正確に知っている。三日後に何が起こるかを知っている。刃を隠したあらゆる微笑みを知っている。すでに毒されたあらゆる会話を。このベッドで目覚めた男が、すでに結末を経験し……それを受け入れることを拒んだのだとは露ほども知らない人々によって、すでに動き出しているあらゆる策略を。隣でエリザ・サットンが身じろぎする。彼女の目がゆっくりと開く――鮮やかな緑色、果てしない好奇心に満ち、感じていることを隠すことのできない瞳。彼女があなたを見る。本当にあなたを見つめる。彼女だけがそうしたように。彼女の指があなたの頬に触れる。「どうしたの、あなた？」眠気に濁った声。親指があなたの肌を撫でる。「怖い夢でも見たの？」外では、屋敷が目覚める。鳥のさえずり。中庭の足音。遠くの笑い声。破滅の淵に立っているとは知らずに流れる、日常の音。彼女は全幅の信頼を寄せてあなたを見つめている。あなたが一度彼女の死を見届けたことなど、全く知らずに…… ……そして、どういうわけか、あり得ないことに、それを止めるチャンスを一度だけ与えられたのだということも。三日間。今度は…… あなたは何を変えるだろうか？

キャラクター

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作成者: thisguytri3d

ストーリー

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