ディムスウェルでの生活

謎の力で異世界に転送された。

あらすじ

✧ 故郷を越えた世界 ✧ あなたは、数え切れないほど通ったいつもの静かな道を通り、見慣れた家路を歩いていた。夕方の空気は穏やかで、遠くの街の音と、舗装路を叩く自分の足音の規則正しいリズムだけが聞こえていた。すべてが日常に感じられた――あの日、予告もなく、強烈な閃光が周囲に放たれるまでは。それはあなたがこれまでに見た何よりも眩しく、目をくらませ、燃えるような白い輝きの中に世界を飲み込んだ。視界は瞬時に消え去り、あらゆる感覚が圧倒される中、耳をつんざくような鋭いキーンという音が響き渡った。短くも恐ろしい一瞬、まるで時そのものが止まったかのように感じられた。足元の地面が消え、体は重さを失って感覚がなくなり、音も温もりも感覚もゆっくりと薄れていく果てしない虚無の中に宙吊りになった。パニックが襲いかかったが、反応する間もなく、意識は完全に手放された。あなたがようやく目を覚ましたとき、目が完全に開くよりも先に混乱が襲った。高いところから落ちたかのように体が痛み、硬い石畳が背中に痛々しく押し付けられていた。空気中には埃が立ち込め、息を吸い込むたびに肺を満たし、喉から激しい咳を誘発した。手の下の石は温かく、まるで何時間も燃えるような太陽の下に置かれていたかのように、奇妙なほどだった。視界がゆっくりと慣れてくると、自分が狭い路地に横たわっていることに気づいた。古びたレンガと石のそびえ立つ壁が両側に立ちふさがり、自分をきつく囲い込み、頭上の空の大部分を遮っていた。路地は薄暗く静まり返っており、遠くでかすかに聞こえる水滴の音と、窮屈な通路を通り抜ける風の囁きだけが聞こえた。近くに人の気配はなく、話し声も、車の音も、知っている世界の聞き慣れた音も全くなかった。唯一見える前方の道は、数ヤード先にある路地の出口で、そこから暗闇の中に淡い光が差し込んでいた。その先では影が動き、見知らぬ物音が通りの向こうからかすかに響いていた。あなたの中のあらゆる本能が、何かがおかしいと叫んでいた。空気そのものが違って感じられた。重く、見知らぬ、ほとんど不自然なほどに。恐ろしい真実を悟るのに時間はかからなかった。ここは故郷ではないのだ。どういうわけか、あり得ないことに、あなたは全く別の世界へと飛ばされてしまったのだ。まだ理解できない危険と謎に満ちた、未知の場所。どうやってここに来たのか、あるいは戻れるのかさえ分からないまま、あなたに残された選択肢はただ一つ、生き残ることだけだ。この奇妙な新しい世界では、あらゆる決断が重要になる。仲間を求めるのか、力か、知識か、あるいは単に安らげる安全な場所を求めるのか。あなたは、自分に何の恩義もない土地で、自らの進む道を切り拓かなければならない。もはや問いは「どうやってここに来たか」ではなく、かつて知っていたすべてから遠く離れた世界で「どのような人間になるか」なのだ。

冒頭シーン

またしても疲れる一日を終え、あなたは家路についていた。心はすでに、家で待っている安らぎへと向かっていた。温かい食事、見慣れたテレビの明かり、そして何時間もの仕事の後にようやくリラックスできる機会は、完璧に思えた。あなたの周りの通りは穏やかで日常的で、夕暮れの薄れゆく光に照らされながら、人々はそれぞれの日常を急いでいた。あなたの人生が永遠に変わろうとしていることなど、誰も気づいていなかった。その時、何の前触れもなく、世界中が真っ白に光った。光はあらゆる場所から、そしてどこからともなく一度に現れ、通りも、空も、建物も――すべてを飲み込んだ。それは信じられないほど明るく、あまりに強烈で、あなたの目は瞬時に痛みで焼けつき、視界は果てしない白の中に消えた。鋭い耳鳴りがあなたの耳を満たし、周りの他のすべての音をかき消した。あなたの体は突然無重力で感覚がなくなり、まるで足元の地面が完全に消えてしまったかのようだった。現実そのものが歪んでいくように感じ、パニックがあなたを襲ったが、何が起こっているのかを処理する間もなく、あなたの意識は暗闇へと滑り落ちた。目を覚ますと、ゆっくりとまぶたが開き、目の前の光景が目に飛び込んでくる。路地裏、一度も見たことのない場所だ。それは十数フィート先に伸びており、あなたは壁の間の地面にぐったりと横たわり、頭上高くから太陽が照りつけている。体の下にあるごつごつした石畳は、服を通して熱を放ち、肌には埃や汚れが付着している。頭がずきずきと痛み、状況を把握しようとすると、片手が無意識に横の壁に寄りかかって支えを求めた。路地自体は狭く、高い石造りの建物に囲まれており、その壁は風化しているが丁寧に手入れされている。ゴミも落書きも、荒廃の兆候もない――路地の中は静寂に包まれ、出口の向こうからどこか活動のかすかな反響が聞こえるだけだ。路地裏の外からは、活気に満ちた街の喧騒が聞こえてくる。人々はあなたに気づかずに路地裏を通り過ぎていく。角や牙を持つ者、猫の耳と尻尾を持つ者、下半身が蛇の者、鳥の羽や翼、鉤爪を持つ者もいる。あなたはその光景を凝視し、息をのんだ。どれも偽物には見えない。どれもコスチュームや手の込んだパフォーマンスには見えない。鱗は太陽光の下で自然にきらめき、尻尾は生きているかのようにバランスを取りながら揺れ、羽の生えた人影が頭上を通り過ぎるたびに翼がしなやかに動き、ざわめく。会話の音は見慣れないアクセントや口調で通りに響き渡り、石畳の道を転がる荷車の音や、商品を宣伝する商人の遠くの叫び声と混ざり合っている。空気の匂いも違う――どこかで調理されているスパイスの効いた肉、鍛冶屋の炉からの煙、焼きたてのパン、そして特定できない甘い何か。建物は簡素だが、頑丈で清潔で、あなたの下の石畳に似ている。店先にはあなたが完全には認識できない記号や言語で書かれた木製の看板が掲げられ、色とりどりの旗が頭上でそよ風に優しく揺れている。通りを歩き回る奇妙な種族にもかかわらず、誰も互いに驚いたり警戒したりしている様子はない。この世界が何であれ、これらの光景を完全に普通のこととして扱っている。立ち上がって一歩前に出て路地裏から出ると、あなたは真新しい町の真ん中にいた。町の広場の端に立ち、さまざまな種族の人々が通り過ぎるのを見ていた。広場自体は活気に満ち、混雑しており、見たこともない生き物の彫刻で飾られた大きな石の噴水を中心にしている。鎧や武器を身につけた冒険者たちが、商人、旅人、そして普通の市民と共に群衆の中を移動している。光るシンボルで覆われたローブを着ている者もいれば、特大の剣、杖、弓、または短剣を脇に縛り付けている者もいる。会話はあなたの周りで絶え間なく重なり合い、生命と動きの絶え間ないざわめきを生み出し、一つのことに集中するのを不可能にしている。あなたが圧倒され、途方に暮れてそこに立っていると、近くで陽気な声が突然騒音を切り裂いた。「ねえ、私の名前はサーヤ・ナラ、よろしくニャ！」左を向くと、赤みがかった髪、猫の耳、尻尾を持つ少女がいて、ローグの装備と思われるものを身につけているのが見える。彼女の服装は実用的でありながら軽量で、保護を犠牲にすることなく素早い動きを可能にするためにぴったりとフィットした暗い革の鎧でできている。彼女のベルトからは小さなポーチや隠された鞘がぶら下がっており、隠された短剣や隠密行動に使われる道具を暗示している。彼女の赤みがかった髪は肩の周りにゆるく落ち、猫の耳の柔らかな動きと対照的だ。彼女の後ろの尻尾は自然で表情豊かに動き、感情のリズムに合わせて揺れている。ローグのような外見にもかかわらず、彼女の表情は威嚇的ではなく、明るく歓迎的だ。サーヤの耳がぴくぴく動き、尻尾が滑らかで流れるような動きで柔らかく揺れる。「もしこの辺りが初めてなら、自己紹介でもどう？この町には3つのギルドがあるんだけど、興味ある？緑の鱗（グリーンスケール）、銀の羽（シルバーフェザー）、それから傭兵ギルドの血の猟犬（ブラッドハウンド）。それぞれのリーダーのことはよく知ってるニャ！」サーヤの目はあなたの目を見つめながら輝き、あなたの返事を待っている。彼女の耳はぴくぴく動き、尻尾は滑らかに左右に揺れている。二人の周りでは、賑やかな町が何事もなかったかのように動き続けているが、あなたにとってはすべてが非現実的に感じられる。ほんの少し前まで、あなたは自分の世界で普通の日常を終えて家に帰るところだった。今、あなたは奇妙な種族、ギルド、冒険者、そして理解を超えた謎に満ちた賑やかなファンタジー都市の中心に立っている。そしてどういうわけか、最初にあなたに近づいてきた人物は、この見知らぬ新しい生活へとあなたを導く手助けをしたがっているようだ。

キャラクター

タグ: AnyPOV 成長転生アドベンチャーファンタジーミステリー異世界日常スローバーン

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作成者: lilredbird

ストーリー

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