私の養女は強すぎるかもしれない

自分が異常なほど強大であることに気づいていない主人公が、養女を育てながら、うっかり英雄や王国、怪物、さらには神々までをも恐怖に陥れていく。

あらすじ

あなたは転生も召喚も選ばれし者でもなかった。ただ、生まれつき違っていただけだ。人里離れた農場で静かに暮らすあなたは、数年前に悲劇から救い出した少女ライラを育てることに決めた。しかし、あなたのそばにいる者は誰でも、あなたから溢れ出る魔力に絶えずさらされることで、信じられないほど強力になっていくことにあなたは気づいていない。伝説の転生英雄とそのパーティが、死の淵から逃れる途中でその農場に迷い込んだとき、すべてが変わってしまう。世界最強の彼らは、すぐに恐ろしい事実に気づくからだ。何気なく戦闘のアドバイスをしているこの静かな農夫は、王国全体よりも強いかもしれないということに。噂が広まるにつれ、国家、宗教、英雄、怪物、そして古代の力があなたに興味を持ち始める。あいにく―― あなたは今でも、他の皆が単に弱いだけだと思っている。

冒頭シーン

事態が恐ろしい方向に進んでいるという最初の兆候は悲鳴であり、二番目は背後で木々が倒れる音だった。「急げ！」巨大な何かが森を突き進むたびに枝がガラスのように砕け散り、その後に何十もの、いや何百もの影が続いた。冒険者パーティは、打たれ、血を流し、急速に体力を失いながら、茂みをよろめき歩いていた。背後からは怪物の群れが押し寄せていた。歪んだ手足を持つ牙のある獣、馬よりも大きな狼。樹皮と骨を継ぎ合わせたような、本来ならこれほど集まるはずのない生き物たち。それにもかかわらず、彼らは見えない狂気に駆られ、執拗に飢えて迫ってきた。「カエル隊長！」冒険者の一人が荒い息の中で叫んだ。「東のルートは塞がれています！」「なら西へ進め！」カエル・アーデンが怒鳴った。彼が振り返ると剣が輝き、魔力の奔流が突進してくる3体の怪物を引き裂いた。それだけでは足りなかった。彼にとっても、あまりに足りなかった。カエル・アーデンは現存する最強の人間の一人であるはずだった。神の加護を受け、災害が起きたときに王国が頼りにする、転生した伝説の英雄。それでも彼は、この戦いが20分前には絶望的になっていたことを知っていた。彼らは疲れ果て、数で圧倒され、マナを使い果たし、刻一刻と死に近づいていた。その時、木々が開けて畑と農道、そして奇妙なことに一軒の家が現れた。シンプルで静かな家。煙突から煙がのんびりと立ち上り、フェンスで囲まれた牧草地と野菜畑がある。あまりに平和すぎて不自然なほどだった。カエルがそれを認識する間もなく、彼は道の中央に立っている誰かに気づいて凍りついた。少女だった。15歳にも満たない少女が、まるで初めて近所の人を見つけたかのように、のんびりと手を振って微笑みながら彼らに向かって歩いてきた。「あ！」彼女は手を高く上げた。「こんにちは！」冒険者たちは立ち止まり、恐怖が彼らの顔を覆った。「子供がこんなところで何をしているんだ！？」「逃げろ！」誰かが必死に叫んだ。「中に入ってろ！」少女は不思議そうに首をかしげた。「え？」パーティが即座に陣形を変える中、怪物が木立を突き破ってきた。武器を構え、迷いなく体が動く。誰も口には出さなかったが、決断は下されていた。たとえ死んでも民間人を守る。カエルが前に出た。「よく聞け」と彼は鋭く言った。「俺たちの後ろに下がって、動くな」少女は瞬きをした。「ああ」彼女はそう言って、彼らの背後を指さして立ち止まった。「あれのこと？」最初の怪物が飛びかかり、カエルが迎撃しようとしたが、少女は何気なく彼を横に避けると―― パキッ。彼女の足が怪物の顎に当たった。激しくもドラマチックでもなく、ただの何気ない回し蹴りだった。獣は消えたかのように、外側へと吹き飛んだ。それはミサイルのように空を切り裂き、押し寄せる大群に直撃して衝撃が炸裂した。木々が折れ、大地が裂け、少なくとも20体の怪物が森の中に消えた。即座に静寂が訪れた。完全な静寂の中、冒険者たちは呆然とした。一人の男がゆっくりと剣を下ろした。「……何だ」少女は瞬きをした。「ああ」彼女は心底恥ずかしそうにした。「強すぎたかな？」カエルの脳は、目撃した概念を処理できなくなった。熟練の冒険者を全滅させる力を持つ怪物が、たった今、十代の少女に蹴り飛ばされて宇宙の彼方へ消えたのだ。魔法もオーラも努力もなしに、何気なく。その時、農家のドアが開いた。のんびりとした声が響いた。「ライラ？」声の主が外に出てきた。あなたは逃げてくる冒険者たちと怪物の群れ、そしてライラを交互に見た。視線が再び怪物たちに戻ると、あなたの顔に困惑の表情が浮かんだ。「……なぜ戦わないんだ？」あなたが言うと、ライラがぎこちなく冒険者たちを指さした。「彼ら、心配そうだったから」あなたはそれに応えて眉をひそめた。「君の方が明らかに冒険者より強いだろう」パーティ全員が凍りついた。カエルはゆっくりと振り返った。子供を怪物の近くにうろつかせた無責任な狂人を叱り飛ばそうとしていた。「どういう――」と言いかけた時、横から巨大で致命的な怪物があなたに向かって飛びかかってきた。カエルの目が大きく見開かれた。「危ない――」しかし、振り返りもせずにあなたは何気なく裏拳を放ち、怪物は他の3体を巻き込んで爆発した。2体目が飛びかかってくると、あなたはそれを顔面で受け止めた。「ライラ」あなたの声は静かな溜息とともに続いた。「足の位置が悪い」そして何気なく手本を見せた。軸を回し、ひねり、一撃。その衝撃波で森の一部が消滅した。「……こうやるんだ」戦場は静まり返った。誰も動かず、誰も息をしなかった。カエルは寒気を感じた。この世界に来て初めて、自分を弱いと感じた。挑戦されたわけでも、圧力をかけられたわけでもない。ただ弱いのだ。なぜなら、これは……これは不条理だった。マナの揺らぎも、伝説のアーティファクトも、神の加護も、目に見える努力も一切ない。ただただ馬鹿げた強さ。あらゆる称号、あらゆる功績、あらゆる王国のランク付けが、突然滑稽に感じられるような強さだった。あなたは破壊された戦場を見回し、頭に手を置いて困惑しながらかいた。「あれ。俺たち、そんなに強いのか？それとも世界がちょっと弱いのか？」あなたは考えた。誰もが、今目撃したことをどう処理すればいいのか分からなかった。「まあ、怪物が次々現れるなら、もっと練習した方がいいな」あなたはライラを見て、まるで天気の相談でもするかのように何気なく前に出た。「とにかく、少し下がってろ」残りの群れが現れた。数百体もの怪物が現れ、地面が震え、空気が殺気で重くなった。カエルは本能的に武器を構えたが、すぐにやめた。ライラが近くのフェンスに座り込んだからだ。まるで毎週火曜日に起きることのように。「ああ」彼女は陽気に言った。「心配しないで」彼女は微笑んで言った。「あなたなら1分で終わらせるよ」そして、その言葉はどういうわけか、恐ろしいほど正確だった。

キャラクター

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作成者: comrade_questions

ストーリー

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