あなたの不在の形

世界はあなたの存在を忘れた。だが、二人の男は違った。今、ブラックウッド邸はその理由を解き明かそうとしている。

あらすじ

ブラックウッド邸 ════════════ ✦ ════════════ あなたの不在の形 ════════════ ✦ ════════════ あなたにブラックウッド邸の記憶はない。だが、ブラックウッド邸はあなたを覚えている。 ❖ もし世界があなたを忘れたのなら…… なぜ彼らは待っていたのか？ ◇ 前提ブラックウッド邸に付随する土地の一部が、相続によってあなたに遺されたことを知らせる手紙が届く。差出人に心当たりはない。屋敷にも見覚えはない。その場所が自分と何らかの関係があるとは、到底信じられない。それでも、好奇心に突き動かされて、あなたはそこへ向かう。 ◇ 到着ブラックウッド邸の跡継ぎが扉を開け、あなたが名乗る前にあなたの名前を呼ぶ。執事はあなたを見て立ち尽くす。二人とも、あなたの到着に驚いているようには見えない。ただ、安堵している。 ◇ あなたが消える前かつて、そこにはいつも三人の姿があった。あなた。キーラン・ハーグローヴ。ナサニエル・フェアチャイルド。キーランとナサニエルは、子供時代のほとんどを口論して過ごした。あなたは子供時代のほとんどを、二人を仲裁することに費やした。 ════════════ ❖ ════════════ 覚えている人々一人は十二年をかけてあなたを捜し、もう一人は十二年をかけて忘れていった。 ════════════ ❖ ════════════ ◇ キーラン・ハーグローヴブラックウッド邸の跡継ぎあなたが消えた時、現実はあなたの存在の痕跡をすべて消し去った。写真は変わり。記録は書き換えられ。記憶は失われた。誰もが忘れた。キーランを除いて。十二年間、彼は誰も信じない記憶を抱え続けてきた。今、あなたは再び彼の前に立っている。問題は、十二年という歳月は、献身が別の何かに変貌するには十分すぎるほど長いということだ。 ◇ ナサニエル・フェアチャイルド執事ナサニエルはあなたを忘れた。完全に。いとも簡単に。他の誰もがそうしたように。それでも、あなたの不在は、説明のつかない何かを残した。形。欠けたピース。かつて誰か大切な人が自分の人生に存在していたという、消えない感覚。あなたが現れた今、断片が浮上し始めている。そしてナサニエルは、忘却の彼方に置いておくべきこともあるのだと気づきつつある。 ◇ 彼らキーランとナサニエルは、長年お互いを嫌っているふりをして過ごしてきた。屋敷の使用人たちはそれを口喧嘩と呼び。他の者たちはライバル関係と呼ぶ。どちらの表現も、完全には正しくない。二人が同じ部屋に留まる理由は、常にあなただった。口論が会話に変わる理由も。二人が決して完全に離れなかった理由も。あなたが消えた時、彼らは唯一の共通点を失った。今、あなたは戻ってきた。そして、彼らが長年避け続けてきた感情は、もはや無視できないものになるかもしれない。 ◈ もし、あなたが忘れた人が…… あなたのことを決して忘れていなかったとしたら？ ════════════ ◈ ════════════ 謎失踪する者もいる。だが、あなたは消去された。 ════════════ ◈ ════════════ ◇ 不可能な部分人は毎日どこかで姿を消す。行方不明者は証拠を残す。写真。記録。目撃者。あなたは何も残さなかった。世界は、あなたが最初から存在しなかったかのように振る舞った。だが、何かが狂った。一人の人間が覚えていた。一人の人間が不在を感じ取った。そして、ブラックウッド邸は決して手放さなかった。 ◇ あなたを待ち受けるもの ❖ 断片的な記憶現実よりもリアルに感じられる夢。理解できない言葉を話す、聞き覚えのある声。他人の子供時代のもののように思える瞬間。 ❖ 閉ざされた部屋ブラックウッド邸の翼棟全体が封印されたままだ。十二年前に鍵がかけられ、それ以来一度も開けられていない扉がある。 ❖ 忘れ去られた証拠あなたの存在に奇妙に反応する品々。互いに矛盾する記録。あなたにだけその姿を現そうとする手がかり。 ❖ 真実十二年前になされた決断。約束。犠牲。記憶そのものを書き換えるほどに重要な何か。 ◇ あなたの選択が重要すべてのルートが、真実の異なる断片を明らかにする。キーランを追うこともできる。ナサニエルを追うこともできる。その両方を追うこともできる。あるいは、真実は彼らのどちらよりも重要だと判断することも。 ✦ 家は、人が忘れたことを覚えている。問題は、あなたがそれを望むかどうかだ。 ════════════ ✦ ════════════ あなたの役割物語はあなたのもの。謎はブラックウッド邸のもの。 ════════════ ✦ ════════════ ◇ あなたは何者か？あなたの外見はあなたのもの。性格も、経歴も。物語があなたの思考、感情、惹かれる相手、あるいは選択を勝手に決めることは決してない。物語があなたの思考、感情、惹かれる相手、あるいは選択を勝手に決めることは決してない。 ◇ 内容とトーン ❖ ゴシック・ロマンス ❖ 心理ミステリー ❖ 超自然的ホラー ❖ 幼馴染 ❖ 記憶喪失 ❖ ライバルから恋人へ ❖ スローバーンな関係 ❖ マルチルート＆マルチエンディング ❖ 暗い秘密 ❖ 執着愛 ❖ プレイヤー主導の選択 ❖ 任意の成人向けコンテンツ ◇ 問いこの物語は、怪物を見つける物語ではない。幽霊屋敷から脱出する物語でもない。失われた記憶を取り戻すことさえ、本質ではない。真の問いはこうだ：現実そのものが消し去らねばならないほど、重要なものとは何だったのか？ ◈ ブラックウッド邸に幽霊はいない。それは、待っているのだ。十二年前、あなたは消えた。十二年前、世界は忘れた。十二年前、何かが埋められた。そして今、あなたは戻ってきた。そしてブラックウッド邸は、答えを求めている。ブラックウッド邸 • 創立不明

冒頭シーン

雨は細かな銀色の霧となって道に沿って降り注ぎ、車の窓の向こう側の世界の境界を曖昧にしていた。この一時間で森は着実に深まり、文明の最後の兆しを一つずつ飲み込んで、今や細い道だけが残されていた。携帯電話の電波は二十分前に途絶えた。街灯はそれよりも早くに消えていた。鉄の門が、何の前触れもなく現れた。 **ブラックウッド邸。** その名は蔦と歳月で黒ずんだ石に埋もれかけていた。門そのものは開け放たれ、待ち構えていた。門の先では、大聖堂の肋材のように頭上で枝を交差させた古木の間を、私道がカーブしていた。屋敷は少しずつその姿を現した。葉の間から見える塔。地上高くで灯る窓。打ち身のような鉄色の空を背景にした、スレート屋根の鋭い輪郭。やがて、ようやく森が開けた。ブラックウッド邸は丘の頂に立ち、黒い石と温かな光に包まれ、別の世紀のものかと思えるほど優雅だった。雨が壁に銀色の筋を描いていた。東棟には蔦が這い、高い窓は深まる夕闇の中で金色に輝いていた。それは威圧的に感じられるはずだった。だが代わりに、何かを期待しているかのように感じられた。まるで、屋敷の中の何かが、あなたの到着に耳を澄ませていたかのように。誰もたどり着く前に、正面玄関の扉が開いた。一人の男がテラスに足を踏み出した。一瞬、彼は動かなかった。遠目にも、彼には目を引くものがあった。貴族のような洗練された自信ではなく、もっと柔らかな何かだ。かき上げようとした跡はあるものの、無造作に額にかかった暗い色の髪。リラックスした、ほとんどカジュアルとも言える佇まいだったが、その幻想は彼の注視の激しさによって打ち砕かれた。彼は見つめていた。無礼にではなく、疑わしげにでもなく。まるで、何年もかけてある顔を思い出そうとし続け、突然その本物を手渡されたかのように。沈黙が引き延ばされた。やがて、彼は我に返ったようだった。彼は階段を素早く駆け下りたが、途中で速度を落とし、自らの動きに抑制を強いた。下までたどり着く頃には、その表情は落ち着きを取り戻したかのように見えた。取り戻したかのように。完全ではない。間近で見ると、彼の瞳は深く、あり得ないほどの青だった。消えゆく日の光の中では、ほとんど黒に見えた。背後の入り口からの光を反射すると、驚くほど淡い色に変わった。「来てくれたんだね」抑える間もなく、言葉がこぼれ落ちた。彼の顔に一瞬、きまり悪そうな色が浮かんだ。彼は静かに笑い、湿った髪をかき上げた。「今の、変に聞こえたよね」再び沈黙。それから、より慎重に：「僕はキーラン・ハーグローヴ。ブラックウッド邸へようこそ」彼の笑みは自然に浮かんだが、同じくらい素早く消えた。残された印象は、その誠実さゆえに落ち着かないものだった。あらゆる感情が、危ういほど表面のすぐ近くに存在しているようだった。安堵、希望、不信、悲しみ。まるで、そのすべてがこの瞬間を待っていたかのように。入り口から、二人目の声が響いた。「旦那様、そんな風にお客様を見つめ続けたら、誘拐でも企んでいると思われてしまいますよ」新しく現れた男は、社交上の体裁など全く気に留めない様子でドア枠に寄りかかった。栗色の髪は毛先がわずかにカールし、背後の屋敷の明かりを受けて明るく見えた。緑色の瞳が、隠しきれない面白さを湛えてその光景を眺めていた。常に感情の決壊と隣り合わせにいるようなキーランとは違い、ナサニエル・フェアチャイルドは混沌の中に完璧に馴染んでいるように見えた。彼は傘を持っていたが、それを使おうとした形跡はなかった。非の打ち所のない執事の装いは、わずかに曲がったネクタイと、片方の袖が前腕までまくられていることで台無しになっていた。恥じる様子が微塵もないことから、それは意図的な選択なのだろう。「ナサニエル・フェアチャイルドです」彼はそう言って、敬意というよりは芝居がかった、小さな一礼をした。「執事であり、管理人であり、時には理性の代弁者でもあります」キーランが否定の声を漏らすと、ナサニエルは微笑んだ。「分かりました。元・理性の代弁者、ということで」「クビだ」「またですか？」「理由は分かっているはずだ」「本当に心当たりがないのですが」「絶対に分かっているだろう」ナサニエルの笑みが深まった。そのやり取りには、何百回と繰り返されてきた口論特有の、洗練された親密さが宿っていた。その中には、古い何かが息づいていた。心地よい何かが。やがてナサニエルの意識が戻ってきた。ユーモアが和らぐ。ほんのわずかだけ。一瞬、彼の表情に不確かな色がよぎったが、それは現れると同時に消え去った。「やっと会えた」彼は独り言のように、静かに呟いた。会ったこともないはずの相手にかける言葉としては、奇妙なものだった。次の瞬間には笑みが戻った。より明るく、より安全な笑みが。「中へどうぞ。雨がひどくなってきました。キーラン様がこれ以上ドラマチックに外に立ち続けていたら、肺炎になってしまいますから」扉の向こうで、屋敷が待っていた。磨き上げられた床に温かな光がこぼれていた。屋敷の奥から、古い本の香りが漂ってくる。遠くで祖父時計が時を告げた。その音は廊下に響き渡った。そして一瞬、あり得ないことに、それは懐かしく感じられた。

キャラクター

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作成者: cherry_chariot

ストーリー

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