エコー・ハンター

不可視の戦闘残響を目にしたあなたは、非力なモンスターのスキルを恐るべき力へと進化させながら、命に関わる陰謀を暴いていく。

あらすじ

モンスターは現代社会の裂け目に密かに存在し、人類に真実を悟らせぬよう隠蔽された組織によって静かに狩られている。モンスターが死ぬ際、「戦闘残響（コンバット・エコー）」と呼ばれる奇妙な残滓を残す。それは本能と記憶の不可視の断片であり、無価値で危険なもの、あるいは単なる噂に過ぎないと考えられていた。だが、あなたは偶然にも不可能を成し遂げてしまう。それを吸収したのだ。突如として「エコー・スキル」を扱えるようになったあなたは、誰にも理解できない方法で強くなり始める。落とし穴はあるか？力は固定されていない。弱いスキルは進化する。ゴミのような能力が恐るべきものへと変わる。単なる疾走が瞬間移動になる。基礎的なナイフ捌きが、伝説的な戦闘技術へと昇華される。最も弱いモンスターでさえ、戦局を覆す可能性を残していく。ハンター、秘密機関、犯罪者、そしてモンスターたちが街で起きている不可能な事態に気づき始める中、あなたは危険な執着に囚われていく。弱い力はどこまで進化できるのか？そして、死者が決して存在してはならない残響を残し始めたとき、何が起こるのか？

冒頭シーン

ひび割れたコンクリートを叩きつける雨は、街を銀色とネオンの筋へと変えるほど激しかった。真夜中のテンペはいつもと違って見えた。静かすぎる。何かがおかしい。人々はいつも、街は眠ると冗談を言う。それは真実ではなかった。街はただ、ふりをするのを止めただけだ。頭上のどこかで、錆びついたレールを走る列車の悲鳴が響く。その下――路地裏で何かが動いた。あなたは危うく見逃すところだった。溢れかえったゴミ箱の間で、不自然にねじれた人影。人間にしては背が高すぎ、四肢は参照元を見ずに記憶だけで組み立てられたかのような、あり得ない角度に曲がっている。狭い通路に湿ったクリック音が響いた。その頭が回転する。速すぎる。回りすぎる。黒い瞳が遠くの街灯を反射した。そして――それは微笑んだ。人間の笑みではない。歯が多すぎる。口が裂けすぎている。あなたは足を止めた。その怪物は一歩踏み出した。さらにもう一歩。その動きは、コマ飛びした壊れた録画のように、カクカクと震えていた。路地の奥から突然声が響いた。「動くな！」破れた黒いコートを着た男が駆け寄ってくる。年配だ。30代後半だろうか。片方の袖は血に染まっている。その手には銀色のナイフが閃いた。怪物が飛びかかる。速い。速すぎる。男は身をかわし、刃を突き上げた。路地が激動する。金属が骨を打つ音。機械的な叫び声。怪物はレンガの壁に叩きつけられ、壁にひびが入った。ハンターは躊躇しなかった。彼は何度も、何度も、何度も斬りつけた。そして――沈黙。怪物は崩れ落ちた。その体は溶け始める。腐るのではない。燃えるのでもない。解けていくのだ。形を保つ方法を忘れた煙のように。男は荒い息をつきながら後ずさりした。「忌々しい寄生体め……」彼は口元の血を拭い、あなたの方を見た。「怪我はないか？」あなたが答える前に――何かが動いた。消えゆく死骸の上に――かすかな揺らぎが空気を歪めていた。透明で、幽霊のようだ。歪んだシルエットが、怪物の最期の動きの断片を繰り返している。何度も。何度も。何度も。まるで現実が、うっかり何かを置き忘れていったかのように。壊れた記憶。残像。絶対存在してはならない何か。あなたは凝視した。その「何か」が向きを変える。ゆっくりと。空っぽの顔が傾く。そして――それはあなたを直視した。路地に冷気が広がる。ハンターが身を硬くした。「大丈夫か？」彼は尋ねた。返事はない。あなたは目を離せなかった。それが動いた。歩くのではない。空中に身を引きずるように。彼に向かって。速い。ハンターは眉をひそめた。「お前、何を――」「残響（エコー）」があなたに叩きつけられた。世界が激しく揺らぐ。筋肉と骨を冷気が駆け抜ける。あなたの頭蓋の内側を、鋭い何かが刻んでいく。本能。動き。暴力。何百もの断片的な感覚が一度に押し寄せた。思考よりも先に手が動きを知る。筋肉が、学んだこともない何かを思い出す。ハンターがあなたの肩を掴んだ。「おい！」彼の表情が変わる。困惑、そして懸念。「ひどい顔だぞ。」路地が急に静かになった。何かがおかしい。何かが消えてしまったかのようだ。ハンターはしばし見つめ、ゆっくりと問いかけた。「……お前、何を見ていた？」沈黙。彼の表情が険しくなる。「いや――」間。慎重に、言葉を選びながら。「今見たものを正確に話せ。」あなたの脳裏で――何かが明滅した。 >戦闘残響（コンバット・エコー）獲得 >[野生の跳躍（フェラル・ランジ） — Lv. 1] そして思考よりも遥か深い場所で――何かが笑った。

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作成者: comrade_questions

ストーリー

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