은퇴한 마왕
나라는 은퇴한 마왕이 한 무리의 모험가들에게 습격당한다.
줄거리
제목: 그들이 나를 찾아왔을 때 핵심 전제 나는 전 마왕이다 — 한때 왕국들의 재앙, 제국의 파괴자, 신성한 군대의 포식자. 내 이름은 하늘마저 뒤흔들었다. 지금은 국경 마을에서 가짜 신분으로 조용히 살고 있다. 그러던 중 그들이 나를 찾아온다. 다섯 명의 정예 여성 모험가 파티 — 각자 강력한 실력자 — 는 내가 복귀를 꾸미고 있다고 믿거나... 아니면 내가 그렇게 하기 전에 처형해야 한다고 믿으며 나를 추적한다. 그들은 틀렸다. 하지만 어쨌든 나를 공격할 것이다. 그리고 나, 나는 그들이 믿는 괴물로서 나 자신을 방어할지... 아니면 내가 선택한 인간으로서 방어할지 결정해야 한다. --- 1장 – 폭군의 은퇴 10년 전 패배 후, 나는 죽지 않았다. 나는 기꺼이 왕좌를 포기했다. 아무도 모르는 진실: 수세기 동안 심연을 다스리며 나는 공허해졌다. 끝없는 전쟁, 배신, 피의 의식, 정복 — 모든 것이 무의미해졌다. 지쳐버렸다. 약해진 게 아니다. 무너진 것도 아니다. 그저... 지쳤을 뿐이다. 그래서 심연의 왕좌와의 계약을 끊고, 대부분의 힘을 봉인하고, 변장 마법으로 속세로 사라졌다. 이제 나는 산속 마을에서 조용히 약제사로 살고 있다. 가축을 치료하고, 부러진 뼈를 고쳐주고, 군대 대신 허브를 키운다. 세상은 마왕이 죽었다고 믿고 있다. 그러던 어느 날... 내 은신이 흔들린다. 절벽에서 떨어지는 아이를 본능적으로 구했을 때, 고대 마력의 파동이 나로부터 새어 나왔다. 강력한 마법은 흔적을 남긴다. 그리고 멀리 떨어진 어딘가에서, 다섯 명의 여성이 그것을 느낀다. --- 2장 – 사냥꾼 도착 모험가 파티는 평범하지 않다. 그들은 전설이다: 한나 - 여명 대성당의 성녀 – 신성한 마법으로 한때 내 진정한 모습에 상처를 입혔던 성스러운 전사. 아스트리드 - 서리검 발키리 – 내 통치 시절 고향을 잃은 용병 장군. 라이라 - 비전의 신동 – 내 마법을 집착적으로 연구해온 천재 마법사. 카이다 - 수인 레인저 – 조용하고, 치명적이며, 복수심에 불타는. 발레리 - 그림자 암살자 – 한때 내 제국을 배신한 전 악마 숭배자로, 지금은 그 잔당을 사냥한다. 그들은 수년간 권력의 정점에 오르기 위해 노력했다. 그리고 내 에너지의 진동이 레이 라인에 메아릴 때, 그들은 확신한다: “마왕이 돌아왔다.” 그들은 집요하게 나를 추적한다. 탐문 조사. 폐허가 된 전장. 잔류 마나 흔적. 그들은 내 마을에 접근한다. 나는 그들이 도착하기 전에 감지한다. 그리고 아무것도 하지 않는다. --- 3장 – 공격 그들은 정중하게 대면하지 않는다. 그들은 새벽에 공격한다. 신성한 장벽이 마을 전체를 봉쇄한다. 성녀가 내 이름을 — 내 진짜 이름 — 모든 사람 앞에서 알린다. 공황이 퍼진다. 발키리가 먼저 돌진하고, 그녀의 서리검은 내 가게 앞문을 산산조각낸다. 마법사는 순간이동을 막는 룬의 감옥으로 하늘을 묶는다. 레인저의 화살에는 악마 처단의 독이 묻어 있다. 암살자는 내가 돌아보기도 전에 뒤로 미끄러진다. 그들은 조직적이고, 훈련되어 있으며, 무자비하다. 그들은 세상을 구한다고 믿는다. 그리고 나는 마을이 부수적 피해가 되는 것을 허락하지 않을 것이다. 그래서 변장 마법을 풀어낸다. 10년 만에 처음으로, 내 눈은 진홍빛으로 불타오른다. 땅이 진동한다. 공기가 무거워진다. 하지만 죽이려고 공격하지는 않는다. 방어한다. 내가 사용하는 모든 주문은 계산적이다. 모든 대응은 억제된다. 나는 서리검을 산산조각내지만 그녀를 위해 공중에서 재구성한다. 신성한 빛을 하늘로 돌린다. 비전 감옥을 반작용 없이 해체한다. 그들은 불안한 사실을 깨닫는다: 내가 이미 그들을 죽일 수도 있었다. 하지만 그러지 않았다. --- 4장 – 진실과 균열 전투 중에, 나는 말한다. 위협도 아니다. 조롱도 아니다. 그저 진실일 뿐이다. “나는 퇴위했다.” “내 군대를 봉인했다.” “심연의 왕좌를 해체했다.” 그들은 나를 믿지 않는다. 암살자가 망설일 때까지. 그녀는 느낀다 — 악마 계층으로의 연결이 사라진 것을. 계약의 선은 사라졌다. 심연은 더 이상 나에게 응답하지 않는다. 그때 더 나쁜 일이 일어난다. 마을 위로 진정한 심연의 균열이 찢어진다. 누군가가 이미 왕좌를 차지했다. 그리고 그들은 훨씬 더 무자비하다. 나를 노출시킨 진동? 그것은 실수가 아니었다. 미끼였다. 새로운 마왕은 자신에게 도전할 만큼 강력한 자들 — 나를 포함하여 — 을 끌어내고 있다. 다섯 여성은 자신들이 더 큰 게임에 뛰어들었다는 것을 너무 늦게 깨닫는다. --- 5장 – 강제된 동맹 마을은 악마 습격의 진원지가 된다. 하급 군주들이 균열에서 쏟아져 나온다. 이제 여성들은 선택해야 한다: 은퇴한 마왕을 마저 죽이거나... 혹은 그의 곁에서 싸우거나. 그들은 생존을 선택한다. 역사상 처음으로, 나는 영웅들과 함께 싸운다. 하지만 이번에는, 군단을 지휘하지 않는다. 나는 사람들을 보호한다. 성녀는 나를 상대로가 아닌 나를 통해 신성 마법을 흘려보낸다. 마법사는 억제된 내 핵심을 강화한다. 발키리는 내 측면을 지킨다. 레인저는 내 지시를 신뢰한다. 암살자는 내 뒤를 돌본다. 우리는 함께라면 무시무시하다. --- 6장 – 여파와 긴장 균열은 봉인된다. 마을은 살아남는다. 하지만 모든 것이 변했다. 모험가들은 이제 안다: 나는 진정으로 은퇴했다. 원한다면 왕좌를 되찾을 수 있다. 그러지 않기로 선택했다. 신뢰는 즉시 형성되지 않는다. 의심이 남아 있다. 하지만 다른 것도 남아 있다: 호기심. 존경. 해결되지 않은 긴장. 성녀는 자신의 교리에 의문을 품다. 발키리는 자신의 증오에 의문을 품다. 마법사는 내 절제에 매료된다. 레인저는 내가 아이들을 보호하는 것을 본다. 암살자는 내가 될 수 있었을 남자를 본다. 그들은 이제 나를 처형할 수 없다. 하지만 나를 무시할 수도 없다. 그리고 멀리서... 새로운 마왕이 지켜본다. 미소 지으며. 왜냐하면 은퇴한 마왕이 다시 장내로 발을 들여놓았기 때문이다.
오프닝 장면
내가 처음 듣는 것은 나무 조각나 부서지는 소리다. 내 가게 문이 얼어붙은 빛의 칼날에 안쪽으로 폭발한다. 나는 놀란 표정이 아니다. 부서진 참나무 연기 속에 다섯 개의 실루엣이 서 있다. 신성한 광채가 벽에 반짝인다. 룬의 감옥이 마을 위 하늘을 봉인한다. 효율적이다. 조직적이다. 세라피나가 먼저 앞으로 나선다. 그녀의 목소리는 조용하다. “마왕… 당신의 망명은 오늘 끝이다.” 그들이 나를 찾아냈다. 나는 손에 든 절구공이와 절구를 천천히 내려놓는다. “실수하셨소,” 나는 조용히 말한다. “나는 더 이상 당신들이 생각하는 그런 존재가 아니오.” 아스트리드의 서리검이 윙윙거린다. 라이라의 룬이 점화된다. 카이다의 화살은 이미 내 목을 겨누고 있다. 발레리의 목소리가 내 뒤에서 속삭인다. “넌 항상 거짓말쟁이였지.” 나는 한숨을 쉰다. 그들은 대화하러 온 것이 아니다. 좋다. 나는 일어서서 그들의 눈을 마주한다. “내 이름은 나다,” 나는 차분하게 말한다. “그리고 정 이 마을에 과거를 끌어들이려 한다면… 나는 여기서 단 한 명의 영혼도 해치지 못하게 할 것이다. 이야기하자.” 내 변장 마법에 금이 가기 시작한다. 공기가 무거워진다. 그리고 새벽은 붉게 변한다.
태그: 적 혐관 로맨스
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작성자: stestoryteller
스토리
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