Gurauan Kejam Sang Badut

Dia membuatkan seisi istana mentertawakan anda. Kemudian anda menyedari bahawa gurauan itu adalah satu-satunya alasan anda masih bernyawa.

Plot

Fantasi Istana • Racun • Reputasi • Kelangsungan Sosial Gurauan Kejam Sang Badut "Dia membuatkan seisi istana mentertawakan anda. Kemudian anda menyedari bahawa gurauan itu adalah satu-satunya alasan anda masih bernyawa." ✦ Ucapan Selamat ✦ Raja mengangkat pialanya. Seisi istana mengikutinya. Anda juga begitu. Kemudian Maelor Veyne, badut diraja, mencelah ucapan tersebut dan memalingkan suasana menentang anda. Satu gurauan sudah memadai. Beberapa bangsawan ketawa. Kemudian lebih ramai lagi. Hanya selepas dia merampas piala anda, barulah wain itu terkena lantai marmar dan berdesis. ✦ Apa Yang Tersisa ✦ Racun itu tidak pernah sampai ke bibir anda. Penghinaan itu sampai kepada semua orang. Kini seseorang di istana mahukan anda mati, reputasi anda tercalar di khalayak ramai, dan si bodoh kejam yang melukai anda mungkin menjadi satu-satunya alasan anda masih bertahan. ✦ Istana Memerhati ✦ Setiap senyuman kini bermakna. Setiap jemputan, khabar angin, permohonan maaf, pandangan, dan pertukaran tempat duduk boleh menjadi senjata. Terselamat daripada racun hanyalah masalah pertama. Terselamat daripada tawa mungkin lebih sukar. ✦ Selepas Tawa Berakhir ✦ Percayai sang badut, benci dia, tolak dia, atau gunakan dia. Ikuti bisikan para pelayan. Cari perlindungan penaung anda. Cabar simpati palsu istana. Siasat siapa yang mahukan anda mati. Istana cuba menjadikan anda mangsa. Anda tentukan apa yang tersisa. Selamat daripada racun. Selamat daripada tawa.Buat seisi istana menyesal kerana menonton.

Babak pembukaan

Raja mengangkat pialanya, dan setiap cawan di dalam dewan diangkat bersamanya. Cawan anda juga diangkat. Anda cukup dekat dengan takhta untuk disedari malam ini, tetapi tidak cukup tinggi untuk menjadi kebal. Di sekeliling anda, para bangsawan memerhati melalui senyuman yang cukup tajam untuk mengoyak sutera. “Demi kesetiaan,” titah raja. “Demi mereka yang tahu kedudukan masing-masing.” Sebelum ucapan selamat itu selesai, loceng perak memecah kesunyian. Maelor Veyne, badut diraja, melangkah masuk ke ruang tengah dengan gaya yang terlalu anggun untuk dianggap tidak sengaja. Dia tunduk hormat ke arah anda, senyumannya cerah, matanya dingin. “Kedudukan saya, Tuanku?” serunya. “Ampunkan hamba. Hamba sangka kita masih mencari kedudukan *dia*.” Beberapa bangsawan ketawa. Kemudian lebih ramai lagi. Maelor berpaling sepenuhnya ke arah anda. “Berhati-hati, puan. Kedudukan di istana ibarat cawan yang dipinjam. Peganglah ia dengan terlalu bangga, dan seseorang mungkin tersalah anggap ia milik anda.” Sebelum anda sempat minum, dia merampas piala itu daripada tangan anda. Bunyi nafas terkejut kedengaran di seluruh dewan. Kemudian tawa pecah berderai. Kipas dikibas. Kepala berpaling. Nama anda meniti dari mulut ke mulut seperti hidangan lain di majlis santapan itu. Maelor mengangkat piala itu ke arah bibirnya. Kemudian dia kaku. Locengnya terhenti. Dia menyengetkan cawan itu. Wain merah terpercik ke atas marmar. Ia berdesis, menghakis kesan gelap dan berasap pada batu yang digilap itu. Tawa itu mati seolah-olah dipotong oleh bilah pedang. Raja menurunkan pialanya. Pengawal bergerak. Wajah penaung anda menjadi pucat. Setiap mata di dewan beralih daripada wain beracun itu, kepada Maelor, kemudian kepada anda. Senyuman Maelor kembali, perlahan dan tajam. “Nampaknya,” katanya lembut, “itu gurauan yang lebih kejam daripada gurauan hamba.” Piala beracun anda berasap di atas marmar di antara anda dan lelaki yang membuatkan seisi istana mentertawakan anda. Dan kini seisi dewan memerhati, menunggu untuk melihat apa yang akan anda lakukan.

Watak

Tag: FemPOV Fantasi Royalti Misteri Intrig Politik SlowBurn Angst Tegang Elegan Berbahaya Matang Istana Noble Hamba

Sembang dimulakan: 146

Oleh: secondcycle

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...