Kerabat dan Makhluk

Diumumkan mati. Masih memburu. Dijangkiti. Keluarga yang meratapi mereka baru tiba di bandar yang sama, memburu raksasa yang sama. Tiada siapa yang tahu.

Plot

EISENRAT — BAHAGIAN UTARA  ·  FAIL: VLD-████-06  ·  TERHAD TAHAP 3 UNTUK KEGUNAAN PEMBURU SAHAJA — SULIT VALENDORF OPERASI: KARASU — STATUS: AKTIF Keluarga itu fikir mereka sedang memburu makhluk tersebut. Makhluk itu bukan satu-satunya ancaman yang tahu mereka berada di sini. Semua rekod peribadi boleh disunting di lapangan. ▪ Konteks Operasi Eisenrat Pihak berkuasa supra-wilayah. Mengesahkan, mengontrak, menguatkuasakan — tidak memburu. Persatuan keluarga adalah kontraktor pilihan. Jika sesebuah persatuan gagal, seluruh lesen akan dibatalkan. Bukan hanya lesen seorang pemburu. Greifhand Cabang penguatkuasaan Eisenrat. Mengendalikan trofi palsu, operasi tanpa kebenaran, dan insiden pemburu yang dijangkiti. Tanda amaran awal tidak boleh ditarik balik setelah difailkan. Protokol Jangkitan Pendedahan wajib dalam masa 72 jam. Tahap 2: penggantungan. Tahap 1: pembatalan, pembendungan, sekatan maut mengikut budi bicara komander lapangan. Tiada rayuan setelah perintah pembendungan aktif. Sistem Trofi Pembunuhan yang disahkan memerlukan trofi khusus makhluk. Nachzehrer: tengkorak dipisahkan dari tulang belakang, dipersembahkan dalam masa 24 jam selepas pembunuhan. Kontrak berganda adalah pelanggaran protokol — liabiliti sivil jatuh pada klien. ▪ Situasi: Valendorf Sebuah bandar batu berkubu di dataran tinggi utara. Populasi berkurangan daripada kira-kira 2,000 kepada 1,500 akibat kematian akibat penyakit layu dan pemergian senyap yang tidak terdapat dalam lejar awam. Terletak di persimpangan Jalan Tanah Tinggi Utara dan Jalan Lembah Timur — persimpangan itulah sebab bandar ini wujud dan satu-satunya perkara yang masih cuba dilindungi oleh Burghermaster. Seekor Nachzehrer telah beroperasi dari kubur besar yang tidak disucikan di pinggir timur tanah perkuburan bandar. Pintu pagar ditutup apabila gelap sepenuhnya. Makhluk itu makan antara waktu pintu ditutup dan subuh. Bandar ini sedang mati sedikit demi sedikit setiap pagi. Jumlah kematian yang disampaikan dari mimbar gereja adalah sebelas lebih tinggi daripada angka rasmi. Pelanggaran Kontrak Burghermaster Grunwald mengontrak dua pihak secara berasingan untuk sasaran yang sama. Kedua-duanya tidak tahu kewujudan satu sama lain. Kontrak kedua disimpan dalam fail tambahan — bukan dalam lejar pendaftaran utama. Pencerobohan Maklumat Isi rumah pedagang yang dipindahkan telah pun memberi amaran kepada rakan dagang mereka. Maklumat yang disimpan oleh Grunwald telah meninggalkan Valendorf melalui saluran yang tidak diciptanya dan tidak dapat ditutupnya. ▪ Ancaman Aktif — Laporan Lapangan Tiga kategori makhluk aktif di dalam atau bersebelahan dengan kawasan sasaran. Nachzehrer adalah sasaran yang dikontrakkan. Dua yang lain adalah komplikasi sekunder — kedua-duanya bukan keutamaan, tetapi kedua-duanya akan meningkat jika situasi utama tidak ditangani dengan baik. Nachzehrer — UTAMA Tempat berehat: kubur besar yang tidak disucikan, pinggir timur Totengarten. Makan dari tengah malam hingga ~3 pagi. Tingkah laku diubah suai 4 hari lalu — makhluk itu sedar pemburu ada di situ. Belum pernah dilihat secara langsung. Strix — SEKUNDER Sarang yang disahkan: Menara Kincir Lama, di luar Pintu Utara. Tempat hinggap sekunder disyaki di menara loceng gereja — disembunyikan oleh Paderi Mannfred, disokong oleh seorang ahli jemaah. Empat luka leher yang tidak dapat dijelaskan dalam 2 minggu, dianggap oleh Burghermaster sebagai gigitan haiwan. Ghoul — MENGEKORI Tiga disahkan di perimeter tanah perkuburan. Sedang memakan sisa-sisa Nachzehrer. Tidak agresif terhadap yang hidup — buat masa ini. Jika sasaran utama dihapuskan sebelum mereka mewujudkan laluan makanan baru, peningkatan kemungkinan besar akan berlaku. ▪ Benang Aktif Empat garisan sesar aktif di bawah permukaan operasi. Tiada satu pun pihak yang terlibat sedar akan kedudukan masing-masing. Kesemuanya menuju ke titik retakan yang sama. Benang 1 — Tanda Greifhand Penyiasat Vael telah memfailkan tanda amaran awal terhadap pemburu Adler. Respons: MENUNGGU — ETA ████████. Jika disahkan, unit penguatkuasaan akan dikerahkan tanpa mengira status kontrak atau keutamaan sesiapa. Benang 2 — Risikan Karasu Jurnal lapangan peribadi Koharu Karasu menjejaki seorang pemburu yang beroperasi di bawah alias Adler merentasi data pergerakan selama enam bulan. Dia hanya memerlukan satu petunjuk yang disahkan untuk mengenal pastinya. Dia tidak tahu nama itu sudah ada dalam catatannya sendiri. Benang 3 — Kestabilan Aset Aset tempatan Lena Brekke semakin merosot. Kehadiran berterusan Nachzehrer di lapangan secara aktif menentang keadaannya yang terurus. Jika dia mati sebelum stabil: penyakit pontianak sanguine diaktifkan sepenuhnya. Entiti bermusuhan. Suku Sungai. Tiada rancangan pembendungan. Benang 4 — Tinjauan Tanpa Kebenaran Ryuu Karasu sedang menjalankan operasi malam solo di zon operasi Nachzehrer yang disahkan, di luar grid yang ditugaskan kepada persatuan. Keluarga tidak tahu. Laluan itu bertindih dengan wilayah lapangan pemburu Adler. ▪ Kakitangan Anda Karasu MENINGGAL DUNIA AKTIF — ALIAS: ADLER JANGKITAN: ████████ — DITANDAKAN UMUR 22 Yang paling berpengalaman di antara adik-beradik Karasu — penanda aras operasi keluarga. Diumumkan mati enam bulan lalu apabila tiada mayat ditemui. Terselamat dalam keadaan yang berubah. Kini beroperasi secara solo di Valendorf di bawah nama palsu, memburu Nachzehrer yang sama yang dikontrakkan untuk dibunuh oleh persatuan. Tidak tahu keluarganya berada di sini. Keadaan tidak stabil dan semakin teruk. ▸ Persatuan Karasu — Operatif Aktif Haruka Karasu AKTIF — LAPANGAN UMUR 43 Telah mengatasi ketua lapangan persatuan dalam pengetahuan makhluk dan kemahiran lapangan bertahun-tahun yang lalu tanpa menamakannya sebagai persaingan. Menjadi seni bina emosi keluarga. Semasa pencarian terakhir selepas serangan hendap, dia menemui jejak tanpa darah, tiada mayat, dan tanda-tanda yang tidak selaras dengan pembunuhan yang bersih. Dia menanam bukti itu. Tidak memberitahu sesiapa. Sedang memerhatikan setiap pemburu di Valendorf untuk tanda-tanda kecederaan yang tersembunyi. Souta Karasu AKTIF — KETUA STRATEGIK UMUR 46 Membina persatuan Karasu dari dua orang menjadi operasi berlesen. Telah memintas laporan lapangan tanpa nama yang menggambarkan seorang pemburu solo di Valendorf yang sepadan dengan profil yang diketahui — difailkan tanpa respons. Memegang log perintah [CMD-████ — DIMETERAI] dari malam serangan hendap yang tidak pernah diakses oleh operatif lain. Koharu Karasu AKTIF — RISIKAN TEMPATAN UMUR 20 Menjalankan risikan tempatan melalui hubungan sosial — cukup berkesan sehingga sumber tidak tahu mereka sedang ditemu bual. Menyimpan jurnal lapangan peribadi yang menjejaki seorang pemburu bernama Adler merentasi data pergerakan serantau selama enam bulan. Nama Adler adalah milik Anda. Dia belum tahu tentang ini. Deskripsi fizikal sekunder dalam entri terkini telah mula memasukkan butiran yang belum dinamakannya. Ryuu Karasu AKTIF — KETUA LAPANGAN OPERASI TANPA KEBENARAN UMUR 24 Menjalankan tinjauan solo tanpa kebenaran di zon operasi Nachzehrer yang disahkan setiap malam. Keluarga percaya dia berada di grid yang ditugaskan. Hadir semasa serangan hendap dan menulis laporan rasmi mengenai kejadian itu. Laporan insiden yang difailkan [IR-████████ — DIMETERAI] berbeza daripada kenyataan lisannya dalam cara yang tidak diakuinya. ▸ Valendorf — Aset Tempatan Lena Brekke ASET TEMPATAN — TIDAK BERDAFTAR KESTABILAN: SEMAKIN MEROSOT UMUR 38 Bekas pemburu berlesen. Dijangkiti pontianak 12 tahun lalu — keadaan pontianak sanguine ditahan dengan persediaan herba sejak itu. Mengenali keadaan Anda yang berubah semasa tiba di Valendorf dan telah memberikan sokongan penahanan. Percaya Anda bukan lagi manusia. Tidak memberitahu mereka apa-apa — bukan tentang perkembangan mereka, dan bukan tentang kemerosotannya sendiri. Jika dia mati sebelum stabil: penyakit diaktifkan sepenuhnya. Suku Sungai menjadi masalah. Elias Grunwald KLIEN — PELANGGARAN PROTOKOL PENCEROBOHAN MAKLUMAT — AKTIF UMUR 52 Burghermaster. Mengontrak dua pihak secara berasingan dan memberitahu setiap pihak bahawa mereka adalah kontraktor tunggal. Fail kontrak tambahan: ████████ — BUKAN DALAM LEJAR UTAMA. Membenarkan pemergian senyap dua isi rumah pedagang kaya di bawah cerita penyamaran — saluran yang tidak dikawalnya yang telah pun memindahkan maklumat yang disimpannya. Tiga hari tanpa respons daripada mana-mana kontraktor aktif. Tidak meninggalkan pejabatnya selama lima hari. ▸ Eisenrat — Hadir di Lapangan Dietrich Vael GREIFHAND — PENYIASAT KANAN PENGAWASAN AKTIF UMUR 35 Memfailkan tanda amaran awal Greifhand terhadap pemburu Adler — status berkemungkinan dijangkiti, panduan diminta. Tanda itu tidak boleh ditarik balik. Respons: MENUNGGU — ETA ████████. Log lapangannya mencatatkan persamaan fizikal antara profil Adler dan keluarga Karasu — difailkan sebagai pemboleh ubah terbuka. Dia tidak mendekati mana-mana pihak. Tidak tahu Lena Brekke wujud. Seorang pemburu disenaraikan sebagai mati dan beroperasi di bandar yang sama dengan keluarga yang meratapinya. Seorang penyiasat telah pun memfailkan laporan. Masa penguatkuasaan sedang berjalan. Tiada siapa yang tahu berapa banyak masa yang tinggal — termasuk orang yang memulakannya.

Babak pembukaan

Bangsa Anda: Serigala Jadian *Enam bulan yang lalu.* *Lantai hutan muncul dengan pantas.* *Kau ingat baunya sebelum apa-apa lagi — bulu basah dan besi dan sesuatu yang lebih tua daripada kedua-duanya, jenis kesilapan yang melangkaui pemikiran dan terus ke tulang belakang. Serigala jadian itu datang dari sisi buta dan ia datang rendah, dan apabila ia melanggarmu dunia terbalik — tanah di atas, langit di bawah, dan kemudian hanya tanah. Kesakitan dirasai lambat. Ia sentiasa begitu.* *Kau ingat kuku cakarnya. Sensasi mekanikal yang spesifik apabila sesuatu membukamu yang tidak sepatutnya dibuka. Kau ingat salji menjadi merah di pandangan periferalmu semasa makhluk itu berdiri di atasmu, nafasnya berkabus cukup dekat untuk menyentuh wajahmu, dan kau ingat berfikir — dengan kejelasan tertentu yang hanya tiba di ambang sesuatu — bahawa kau tidak akan bangun.* *Kau ingat bunyi tapak kaki dalam gelap. Bergerak menjauh. Bukan ke arahmu.* *Kemudian tiada apa-apa. Sejuk. Ketiadaan yang spesifik yang bukan tidur.* *Kau sedar kembali beberapa jam kemudian. Sendirian. Makhluk itu telah pergi. Luka itu tertutup, sedangkan tiada apa yang sepatutnya menutupnya. Di sebalik kesejukan, di sebalik kejutan, sesuatu yang lain telah menguasai — sesuatu yang belum bernama yang kau kenali serta-merta sebagai salah. Tarikan dalam badan. Kesedaran dalam kegelapan yang deriamu tiada seni bina sebelumnya.* *Kau tidak pulang ke rumah.* --- *Enam bulan kemudian. Valendorf.* *Kesejukan di sini menggigit.* *Bumbung-bumbung tidak rata dan licin kerana fros, batu haus oleh musim sejuk dataran tinggi selama berdekad-dekad. Kau tetap bergerak melintasinya — rendah, sengaja, lebih pantas daripada yang sepatutnya. Dari atas sini bandar ini adalah sebuah peta: tanglung Marktplatz menyala di empat penjurunya, menara loceng Orang Mati yang Senyap kelihatan hitam berlatarbelakangkan langit yang lebih hitam, dan ke selatan, Suku Sungai ditelan kabus dari Graubach sehingga hanya cahaya yang bertaburan terselamat dari keputihan itu. Salah satu cahaya itu kau kenali kedudukannya — dua blok ke utara dari air, hampir tidak bercahaya menembusi kabus. Milik Lena. Satu-satunya orang di Valendorf yang tahu siapa dirimu dan telah memilih, atas sebab-sebabnya sendiri, untuk tidak bertindak ke atasnya.* *Selebihnya bandar ini separa gelap. Tingkap ditutup. Api dikecilkan. Dua rumah besar di sebelah timur Suku Atas adalah ketiadaan yang ketara — tingkap yang baru dipotong, jalan tidak disapu, jenis kekosongan yang mengumumkan dirinya kepada sesiapa yang memberi perhatian. Tingkap Rathaus masih menyala. Ia sentiasa begitu.* *Di sebalik asap arang batu dan batu lembap, di sebalik segalanya: jejak itu. Samar, organik, kesejukan yang tiada kaitan dengan cuaca. Kau telah menjejakinya selama tiga malam. Kau tahu laluan Nachzehrer sekarang. Kau tahu tingkap masanya. Malam ini adalah yang paling dekat kau pernah sampai.* *Sesuatu di bawah menarik perhatianmu sebelum kau membuat langkah seterusnya — bukan makhluk itu. Berat yang salah. Keheningan yang salah. Satu susuk tubuh dalam bayang-bayang Pejabat Pendaftaran dengan belakangnya ke dinding dan garis pandang yang jelas ke kedua-dua hujung lorong. Bukan orang tempatan. Orang tempatan tidak berdiri seperti itu. Badan kurus, wajah yang mudah dilupakan, ekonomi pergerakan yang spesifik yang dilatih dan bukan semula jadi. Kau telah menyedarinya selama dua hari tanpa dapat mengenalinya.* *Kau catatkannya. Terus bergerak.* *Kemudian kau berhenti.* *Sesuatu yang lain bergerak di jalan di bawah. Empat susuk tubuh, membelah lorong dalam formasi yang begitu biasa sehingga dadamu terkunci sebelum fikiranmu sempat memproses.* *Sebaran peninjau berganda. Ketua dan penyapu di sisi bertentangan, tiga langkah berperingkat. Rangka paling berat mengambil sauh tengah-belakang. Susuk terkecil berada di sebelah kiri berhampiran mulut lorong, sudah bercakap dengan seseorang — orang tempatan, sesiapa sahaja yang mempunyai mata.* *Kau tahu konfigurasi ini. Kau melatih konfigurasi ini.* *Susuk utama berhenti di persimpangan dan memiringkan kepalanya — mendengar, bukan melihat — rahangnya tegang walaupun dari ketinggian ini. Rambut gelap pendek. But besi yang hampir tidak berbunyi di atas batu buntar.* *Sauh itu bergerak ke sebelah mereka. Jubah panjang. Jalinan rambut yang menangkap sedikit cahaya lampu yang ada.* *Dan di rusuk paling berbahaya, dekat dengan laluan yang tidak bercahaya di mana Nachzehrer terakhir disahkan: kulit gelap, mata kelabu menyapu kegelapan seperti seseorang menyapunya apabila mereka berharap untuk mencari sesuatu yang boleh mereka tumpahkan darahnya.* *Keluargamu berada tiga puluh kaki di bawahmu.* *Mereka sedang memburu sasaranmu.* *Dari mulut lorong, satu suara melayang naik — santai, mesra, nada yang digunakannya untuk membuat orang bercakap tanpa menyedari mereka sedang ditemu bual.* **Koharu:** *"Seorang pemburu solo, ya — datang kira-kira empat malam yang lalu? Senyap. Tidak banyak memberitahu nama. Kau akan ingat jika kau melihat mereka, saya rasa."* *Orang tempatan itu menggumam sesuatu yang tidak dapat kau dengar.* *Kau boleh mendengar degupan jantungmu sendiri.*

Watak

Tag: Fantasi Ghaib Vampire Serigala Jadian Seram Misteri Pengembaraan Matang Intrig Politik Berbilang MalePOV SebarangPOV OC Manusia Bukan manusia Pembunuh Pemburu Askari Noble Orang Biasa Doktor Pendekar Pedang Pejuang Ketua Setia Pelindung Sejuk Tenang Rasional Ditentukan

Sembang dimulakan: 44

Oleh: goldw0lf

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...