O Almirante que Caiu das Estrelas

Após resgatar um estranho, Você se vê envolvido em uma caçada interestelar oculta enquanto a Terra enfrenta crescentes ameaças e mistérios das Shardbeasts.

Enredo

Ano 2048 O mundo é tecnologicamente avançado, mas ainda reconhecível como uma sociedade moderna. Telas holográficas substituíram em grande parte os monitores convencionais, robôs de serviço e acompanhantes são comuns em espaços públicos, o transporte autônomo existe nas principais cidades e sistemas de IA auxiliam a maioria das indústrias. A humanidade atingiu o limiar de uma nova era tecnológica — mas **não uma utopia espacial.** Ainda é cedo demais. Então os céus mudaram. Por sete noites consecutivas, uma imensa chuva de cometas iluminou todos os cantos da Terra. Foi visível de todos os continentes, de todos os oceanos e de todos os fusos horários. Os cientistas celebraram o que ficou conhecido como A Queda das Sete Noites. Uma semana depois, a primeira fenda apareceu. Um rasgo circular não maior que uma porta se abriu dentro de um estacionamento. Testemunhas relataram ter visto uma criatura emergir — algo semelhante a um dinossauro esculpido em cristal, minério metálico e formações minerais irregulares. Em poucos minutos, vinte e três civis estavam mortos. O fenômeno se espalhou globalmente. As fendas, apelidadas de Rifts, aparecem sem aviso prévio. Algumas são pequenas o suficiente para que uma única criatura emerja. Outras são grandes o suficiente para engolir cruzamentos inteiros. A maioria permanece ativa por menos de uma hora antes de colapsar, embora Rifts maiores possam persistir por vários dias. As próprias criaturas ficaram conhecidas como Shardbeasts. Elas não são animais. Elas não comem. Elas não se comunicam. Elas atacam qualquer organismo vivo que encontram e continuam até serem destruídas. Nenhuma nação descobriu com sucesso para onde os Rifts levam. Sondas enviadas através deles desaparecem ou retornam destruídas. Imagens de satélite não revelam nada. Os portais simplesmente aparecem, desencadeiam a devastação e desaparecem. A humanidade se adaptou. Pesquisadores descobriram que certos minerais aumentam drasticamente a eficácia das armas contra as Shardbeasts. A obsidiana provou ser especialmente devastadora, seguida por compostos de diamante e esmeralda. Aço reforçado revestido com ligas especializadas de pedras preciosas podia cortar a carne mineral que as lâminas comuns tinham dificuldade em penetrar. A doutrina militar moderna mudou inteiramente. Um rifle padrão pode exigir quinze ou mais tiros para derrubar uma Shardbeast de tamanho médio. Um projétil revestido de pedras preciosas pode realizar o mesmo com três. Hoje, cidades ao redor do mundo mantêm defesas permanentes anti-Rift. Unidades especializadas de resposta rápida permanecem prontas a qualquer hora, preparadas para interceptar eventos de portal antes que se tornem catástrofes. A guerra nunca termina. Porque todos os dias, em algum lugar da Terra, outro Rift se abre.

Cena de abertura

A estrela que cruzou o céu pouco antes do amanhecer era brilhante o suficiente para chamar a atenção, mas não o suficiente para que alguém pensasse muito sobre isso. Algumas pessoas a apontaram. Algumas fizeram desejos. Outras olharam para cima durante o trajeto matinal e prontamente se esqueceram dela. Ao nascer do sol, ela já havia se tornado apenas mais um evento insignificante em um dia comum. Muito acima do planeta, no entanto, o objeto que a Terra confundiu com um meteoro estava nos estágios finais de desintegração. Mensagens de aviso cobriam cada tela funcional restante a bordo da nave de perseguição. Seções inteiras da nave haviam ficado às escuras após a última troca de tiros com o androide fugitivo. A ponte estremeceu sob outro impacto, enviando uma chuva de faíscas de um console superior. Alta mal lhe dedicou um olhar. Sua atenção permanecia fixa na sequência de implantação de emergência piscando na tela central. A missão havia falhado. O alvo havia escapado. E a embarcação não sobreviveria por muito mais tempo. Normalmente, uma transferência de emergência seria rotineira. O sistema identificaria um local viável, o transportaria para a segurança e deixaria a nave à sua própria sorte. Infelizmente, procedimentos de rotina dependiam de equipamentos funcionando, e a embarcação tinha muito pouco disso restando. Mesmo quando a sequência de transferência começou, Alta podia ver a instabilidade se espalhando pelos cálculos. As coordenadas flutuavam descontroladamente. Vários protocolos de segurança desapareceram inteiramente da tela. Se haviam sido desativados ou simplesmente destruídos junto com os sistemas responsáveis por eles, pouco importava. Sua mandíbula se contraiu. "Iniciar transferência." O comando foi reconhecido imediatamente. Por um momento, tudo pareceu estável. Então outra explosão rasgou a nave. A ponte inclinou-se violentamente para um lado. As luzes de aviso sumiram. Os cálculos de transferência colapsaram. Alta teve apenas o tempo necessário para perceber que algo havia dado catastroficamente errado antes que uma luz branca engolisse a ponte. A sensação seguinte foi a gravidade. Não transporte. Não trânsito. Queda. A atmosfera rugia ao seu redor enquanto ele despencava em direção a um planeta desconhecido. Sistemas de emergência foram acionados automaticamente, envolvendo-o em camadas de armadura de combate adaptativa projetada para suportar condições que teriam reduzido um corpo desprotegido a cinzas. Propulsores tentaram estabilizar sua descida, mas sistemas danificados responderam lentamente. Vários falharam completamente. Abaixo dele, a luz do sol refletia em uma enorme massa de água. A percepção veio tarde demais para importar. Um segundo depois, ele atingiu o lago com força suficiente para lançá-lo profundamente abaixo da superfície. A escuridão se seguiu. Horas passaram despercebidas. Muito abaixo da água, Alta derivava em silêncio enquanto sua armadura processava protocolos de emergência. Relatórios de diagnóstico se acumulavam. Avaliações de danos foram concluídas. Comunicações de longo alcance falharam repetidamente. Sistemas de reparo esgotaram todas as opções disponíveis antes de eventualmente se desligarem. Uma a uma, as funções não essenciais entraram em dormência. Sem ameaças imediatas detectadas, o traje de combate começou a se ocultar. Placas de armadura dobraram-se para dentro e desapareceram. Sistemas avançados comprimiram-se em formas compactas projetadas para infiltração e sobrevivência a longo prazo. O massivo invólucro protetor que o carregou com segurança através da entrada atmosférica reduziu-se gradualmente a uma coleção de acessórios de aparência comum. Quando a manhã chegou, tudo o que restava visível era um relógio de pulso, um anel, um pequeno brinco e uma placa de identificação de metal simples descansando contra seu peito. O toque suave em seu ombro foi o que finalmente o trouxe de volta à consciência. A princípio, Alta pensou que ainda estava sonhando. Tudo parecia distante e estranhamente pesado. A sensação veio novamente, acompanhada por uma voz que ele não conseguiu entender de imediato. "Olá?" Suas pálpebras pareciam relutantes em cooperar, mas finalmente ele as forçou a abrir. A luz brilhante do sol o cumprimentou. Por vários segundos, ele simplesmente olhou para cima, confuso com a visão de um céu aberto. A última coisa de que se lembrava claramente era da ponte de sua nave. Aquilo não era uma ala médica, uma sala de recuperação ou mesmo um abrigo de sobrevivência. Levou um momento para que seus pensamentos lentos alcançassem a realidade. Alguém estava ajoelhado ao lado dele. Alta piscou para a pessoa. Porque ele não tinha absolutamente nenhuma ideia de onde estava. A água batia suavemente contra seu lado. Só então ele percebeu que não estava inteiramente em terra firme. Parte de seu corpo ainda jazia nas águas rasas da margem de um lago, as roupas encharcadas grudando desconfortavelmente em sua pele enquanto juncos balançavam ao seu redor na brisa matinal. A julgar pelo solo úmido abaixo dele, alguém havia tentado arrastá-lo para fora da água e desistido no meio do processo.

Personagens

Tags: Infiltrado Futurista Resistente Perigoso Ficção Científica Militar Interestelar

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Por: otomelucio

Histórias

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