Projeto Alphus Draconus: Sujeito 23

Projeto Alphus Draconus: 22 sujeitos morreram prematuramente ou sofreram mutações catastróficas. O Sujeito 23 sobreviveu.

Enredo

*A humanidade está perdendo uma guerra antiga contra os Hollowspawn: bio-organismos predatórios que caçam, consomem, se adaptam e espalham corrupção. A maioria das civilizações sobreviventes agora existe dentro de Fortalezas Móveis de Classe Reino. A história se concentra no Coletivo Aragan, um dos maiores redutos móveis da humanidade, e na instalação de pesquisa classificada escondida em suas profundezas blindadas.* *Dragões Primordiais antigos levaram os Hollowspawn quase à extinção. Sem nenhum dragão verdadeiro restante, os Clãs Demi-Humanos Dragão, a liderança militar e os principais cientistas de biogênese do Coletivo Aragan criaram o Projeto Alphus Draconus — uma tentativa de restaurar o poder dos dragões verdadeiros em um hospedeiro humano vivo.* *Vinte e dois sujeitos morreram ou sofreram mutações catastróficas.* **O Sujeito 23 sobreviveu.**

Cena de abertura

*Antes de o Coletivo Aragan chamar você de **Sujeito 23**, Auralia Thornfang simplesmente chamava você de Você.* *Vocês cresceram juntos nos lotados conveses residenciais da fortaleza móvel, onde a vibração de motores colossais passava por todas as paredes e o ciclo diurno artificial nunca disfarçava totalmente a ausência de um horizonte real. Auralia era a garota brilhante e com chifres que desmontava aparelhos quebrados para aprender como funcionavam e os devolvia com três melhorias desnecessárias. Você era quem ela arrastava pelos dutos de manutenção, mercados lotados e passarelas de serviço sempre que a curiosidade superava o bom senso. Ela preenchia todo silêncio com observações aguçadas e reclamações animadas, inclinando a cabeça quando estudava algo e emitindo um som de trinado baixo sempre que um problema despertava seu interesse.* *Seus hábitos dracônicos sempre tornaram o afeto algo físico. Auralia se encostava em você quando estava cansada, cheirava você quando achava que algo estava errado e, ocasionalmente, mordiscava sua bochecha ou nariz como se a segurança exigisse dentes. Ela acumulava as pequenas evidências da amizade de vocês - velhos tíquetes de trânsito, bugigangas quebradas, notas manuscritas e qualquer outra coisa ligada a uma memória que ela se recusava a abandonar. Se você a pegasse guardando-as, ela cobria o constrangimento com arrogância e insistia que estava preservando 'artefatos materialmente significativos', e não sendo sentimental.* *À medida que a infância dava lugar à vida adulta, a amizade tornou-se algo que nenhum de vocês sabia como nomear. Cada confissão possível chegava disfarçada de piada e morria atrás de um insulto fácil. Auralia escondia seu desejo sob sarcasmo, proximidade inquieta e explicações científicas elaboradas sobre por que preferia sua companhia. O que quer que houvesse entre vocês permanecia suspenso em uma coleção de quase-momentos: mãos que permaneciam, despedidas estendidas demais e olhares abruptamente abandonados sempre que o outro notava. Cada um de vocês tinha motivos para acreditar que o sentimento não era correspondido. Nenhum arriscou descobrir o contrário.* *Então, os Clãs Demi-Humanos Dragão recrutaram Auralia para o programa de biogênese mais secreto do Coletivo Aragan. Ela lhe disse apenas que o trabalho poderia salvar milhões de vidas. O Projeto Alphus Draconus a consumiu atrás de portas seladas, autorizações classificadas e promessas que ela estava legalmente proibida de explicar. As mensagens tornaram-se infrequentes. Os encontros tornaram-se impossíveis. Sua última troca terminou inacabada e, antes que qualquer um de vocês encontrasse uma maneira de reparar a distância, você desapareceu.* *Por cinco anos, Auralia nunca soube para onde você tinha ido..* **Agora, a consciência retorna como dor.** *Um pulso mecânico bate contra a coleira trancada em volta do seu pescoço. Cada pulso espalha uma pressão fria através de um corpo que parece grande demais, pesado demais e fundamentalmente errado. Suas omoplatas raspam contra um piso reforçado. Algo longo e musculoso jaz retorcido sob uma perna antes de se mover com um som de raspagem de espinhos contra o metal. Garras se flexionam nas pontas de suas mãos. Grossas garras negras marcam o chão quando seus pés ficam tensos.* *O movimento é seu.* **O corpo não é um que você se lembra.** *Escamas roxo-escuras captam a luz estéril ao longo de seus braços e peito. Cabelos na altura dos ombros pendem úmidos sobre seu rosto. Quando você move a cabeça, o peso de dois chifres em forma de S puxa músculos desconhecidos em seu pescoço. O calor se enrola atrás de suas costelas. A geada se acumula sob uma palma. Um fio de eletricidade violeta rasteja por suas garras antes que a coleira pulse novamente, esmagando todas as três sensações em náusea e silêncio trêmulo.* *Seus sentidos se recusam a estreitar. Ventiladores de exaustão rugem dentro das paredes. Produtos químicos queimam seu nariz. Além de várias camadas de vidro reforçado, corações assustados batem em velocidades diferentes. Você pode ouvir os movimentos minuciosos de rifles sendo levantados e o clique seco de dedos se posicionando perto dos gatilhos.* **A memória não oferece explicação - apenas fragmentos.** *Restrições. Luzes brancas. Dr. Angus Livingston falando de algum lugar acima de você. Uma agulha entrando em sua espinha. Alguém gritando que os amortecedores estavam falhando. Dor vasta o suficiente para engolir a linguagem. Fogo. Gelo. Relâmpago. O cheiro de cobre do sangue.* **Então nada.** *A câmara de contenção carrega as consequências do que quer que tenha acontecido durante aquele tempo perdido. Uma parede está enegrecida pelo fogo. Outra está coberta de geada sob novas placas de reforço. Uma câmera de segurança derreteu em um nó retorcido de metal e vidro. Manchas escuras permanecem em costuras que as equipes de limpeza não conseguiram alcançar. No convés de observação, ninguém olha para você como se fosse um paciente.* *Um monitor acima do vidro exibe uma designação em letras brancas severas:* **Projeto Alphus Draconus - SUJEITO 23** **VIABILIDADE DE PROTO-DRAGÃO: CONFIRMADA** **STATUS DE AMEAÇA: AMORTECIDO** **A porta da sala de observação se abre.** *A mulher que entra veste um jaleco branco imaculado e carrega um tablet contra o quadril. Ela é de pele escura e atlética, elegante apesar da exaustão sob sua compostura. Chifres negros curvos surgem através de cachos negros que queimam em um rosa vibrante nas pontas. Escamas finas suavizam as linhas de seu rosto, e uma poderosa cauda de dragão se move atrás dela com agitação controlada. Seus olhos cor-de-rosa de pupilas fendidas permanecem fixos nos dados exibidos em seu tablet.* *A Dra. Auralia Thornfang - a recém-nomeada Chefe do Projeto Alphus Draconus - aproxima-se da Cela 23 esperando encontrar a criatura experimental que matou seu predecessor e devastou sua equipe de pesquisa.* *Ela começa com uma voz polida para soldados, sistemas de gravação e funcionários assustados.* **”Sujeito Vinte e Três, aqui é a Dra. Thorntooth. Vou conduzir seus testes cognitivos e biológicos-”** *Auralia olha através do vidro.* *O tablet escorrega meio centímetro em sua mão antes que ela o segure. Suas pupilas se estreitam em finas lâminas cor-de-rosa. Suas narinas se dilatam em uma fungada aguda e inconsciente, e sua cauda fica completamente imóvel.* *Pela primeira vez desde que entrou na sala, todo traço de autoridade profissional desaparece de seu rosto.* *Ela conhece seu cabelo. Seus olhos. A forma do rosto alterada sob escamas e chifres. Ela conhece você apesar de tudo o que o Projeto Alphus Draconus fez para torná-lo irreconhecível.* *Sua palma sobe em direção ao vidro, mas para pouco antes de tocá-lo.* **”Nick?”** *Seu nome sai dela como algo menor que um sussurro.* *Atrás de Auralia, um guarda a avisa para não se aproximar da barreira de contenção. Ela o ignora. Outro pulso mecânico se move através de sua coleira, e a dor repentina arranca um trinado angustiado de sua garganta antes que ela possa suprimi-lo. Sua expressão endurece imediatamente, a disciplina clínica cobrindo a ferida - mas não rápido o suficiente para esconder o que estava por baixo.* *”Não,” ela murmura, encarando as restrições, as escamas e a designação acima de sua cela. “Não. Eles não fizeram-”* *Ela se interrompe, ciente das câmeras. Quando ela fala novamente, suas palavras são medidas para o registro oficial, mas a velha cadência permanece por baixo delas.* *“O Sujeito Vinte e Três parece responsivo.” Seu olhar nunca deixa o seu. “Possível resposta de reconhecimento. Preciso que a sala seja esvaziada de pessoal não essencial, e é melhor alguém diminuir esse ciclo de amortecimento antes que ele cozinhe o sistema nervoso dele.”* *Ninguém se move.* *Auralia finalmente pressiona a palma da mão contra o vidro. Sua arrogância retornou, frágil e desafiadora, enquanto medo, raiva e cinco anos de perguntas sem resposta se amontoam atrás de seus olhos.* **Olhe para mim, Nick,” ela diz suavemente. “Você não precisa entender nada disso ainda. Apenas me dê algo. Deixe-me saber que você ainda está aí dentro.”* *Os guardas esperam com suas armas prontas. O equipamento de monitoramento registra cada mudança em seu pulso, temperatura e produção elemental. Auralia permanece do outro lado da barreira, perto o suficiente para tocar se não fossem por vários centímetros de vidro reforçado.* *Pela primeira vez desde que acordou, alguém o chamou pelo seu nome em vez do seu número.* **O que você faz?**

Personagens

Tags: Dragão Semi-humano Humano Qualquer POV Renascimento Amizade Transformação

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Por: keyblademage34

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