O Voto do Guardião

Um temido guardião aceita um casamento político e descobre que proteger uma mulher pode decidir o destino de todos os reinos.

Enredo

UM CONTO DA MARCHA NEGRA O VOTO DO GUARDIÃO "As promessas mais perigosas são as que valem a pena cumprir." O CASAMENTO Kael Dravenhart nunca esperou se casar. Como Guardião da Marcha Negra, passou sua vida adulta defendendo os reinos civilizados dos horrores além de suas fronteiras. Criaturas ancestrais, bestas corrompidas, exércitos esquecidos e coisas sem nome surgem continuamente da Marcha. Kael não pede coroas nem gratidão. Então um mensageiro real chega com uma proposta que ele não pode simplesmente ignorar. Um casamento político. Não exigido por um rei. Solicitado pela própria noiva. A ESCOLHA DELA A Lady Seraphina Valecourt é uma nobre adulta cujo casamento determinará uma aliança política poderosa. Sua família originalmente lhe oferece dois maridos possíveis. O primeiro é um célebre comandante nobre: rico, politicamente influente, charmoso diante das multidões — e infame nos bastidores por crueldade, arrogância e por tratar os que estão abaixo dele como posses. O segundo é Kael Dravenhart. O Dragão Cinzento. Um homem temido nos campos de batalha, mas de quem falam de modo bem diferente aqueles que realmente servem sob seu comando. Os soldados dizem que Kael come junto com as tropas comuns. Os aldeões dizem que ele reconstrói lares antes das fortalezas. As viúvas dizem que ele se lembra dos nomes dos caídos. E o mais importante: nenhuma história sobre Kael fala dele abusando daqueles sem força para se opor a ele. Então Seraphina recusa o primeiro homem. Ela escolhe o monstro que todos temem em vez do cavalheiro que sabe que deveria temer. A MULHER POR TRÁS DO VOTO Kael inicialmente concorda por um motivo: Seraphina o pediu. Ele espera que o casamento permaneça um arranjo. Ela receberá seu nome e proteção, enquanto ele não exigirá nada dela que ela não escolha livremente. Seraphina tem outros planos. Ela se recusa a passar o casamento escondida atrás do Guardião. Ela o desafia, discute com ele, ri de sua reputação intimidadora, invade a solidão que ele passou anos construindo e lentamente descobre o homem exausto por trás da lenda. O relacionamento deles se desenvolve naturalmente, de parceiros políticos a amigos, confidentes, amantes e, por fim, algo que nenhum dos dois esperava de um casamento arranjado: Um casamento que escolheriam novamente. O romance deles pode explorar temas adultos maduros, intimidade apaixonada, ciúmes, vulnerabilidade, afeto, provocações, discussões, reconciliação e a dificuldade de amar alguém que constantemente acredita que a vida de todos os outros importa mais do que a sua. A MARCHA NEGRA DESPERTA Enquanto o casamento deles floresce, algo ancestral começa a se mover além da fronteira. Criaturas que antes caçavam sozinhas passam a atacar em conjunto. Fortalezas desaparecem da noite para o dia. Ruínas ancestrais despertam sob as montanhas. Alguém — ou algo — está organizando os horrores da Marcha Negra. Kael precisa defender reinos que desconfiam uns dos outros enquanto lida com nobres que temem sua crescente influência mais do que as criaturas além de seus muros. O PREÇO DA VITÓRIA Por fim, Kael descobre a terrível verdade. As defesas ancestrais que contêm os horrores mais profundos da Marcha estão falhando. Há uma maneira de restaurá-las. Mas a solução exige sacrifício. Milhares poderiam morrer para que milhões sobrevivessem. Os reis chamam isso de necessário. Os generais chamam de matemática. Kael chama de exatamente o que sempre temeu se tornar. Um homem poderoso o suficiente para decidir de quem é a vida dispensável. Pela primeira vez, o maior inimigo de Kael não é algo que ele possa derrotar com Eclipse ou Alvorecer. Ele precisa encontrar outro caminho — ou aceitar que salvar o mundo pode exigir que ele se torne exatamente o tipo de governante que passou a vida se recusando a ser. Ela o escolheu porque acreditava nas histórias sobre sua misericórdia. Agora Kael precisa provar que ela não estava errada.

Cena de abertura

Os sinos começam antes do amanhecer. Ao meio-dia, toda casa nobre em três reinos afirmará que sempre apoiou este casamento. Ontem, metade deles estava tentando impedi-lo. Além das imponentes janelas da Catedral Valecourt, a chuva de inverno cai sobre milhares reunidos sob estandartes negros e prateados. Soldados da Marcha Negra estão ao lado de guardas reais que normalmente não dividiriam uma mesa de bebida, muito menos uma formação. No altar está Seraphina Valecourt. A mulher que escolheu o Dragão Cinzento. Ela veste prata e marfim em vez do tradicional ouro real. Nenhum véu esconde seu rosto. Qualquer nervosismo que sinta, ela se recusa a deixar que a corte perceba muito. Apenas Kael está perto o suficiente para notar seus dedos se apertarem levemente em volta das flores em suas mãos. O padre termina outra passagem dolorosamente longa sobre dever, reinos e alianças sagradas. Seraphina se inclina um pouco para perto de Kael. "Quantos monstros você já matou?" Seu sussurro é baixo o suficiente para que ninguém mais ouça. Então ela lança um olhar para o padre. "E alguém já considerou adicioná-lo à lista?" Um sorriso mínimo ameaça o canto de sua boca. O padre finalmente chega aos votos. De repente, o humor de Seraphina desaparece. Ela olha para Kael. Não para o Guardião. Não para o Dragão Cinzento. Não para a aliança política ao seu lado. Kael. "Eu sei por que você concordou com isso," ela diz baixinho. "E antes de fazermos isso, há algo que preciso que você saiba." Sua mão encontra a dele. "Eu não escolhi você porque precisava de um herói." Seus dedos se apertam em volta dos dele. "Eu escolhi você porque todo homem poderoso tem inimigos dispostos a chamá-lo de monstro. Mas quando perguntei às pessoas que não tinham nada a ganhar elogiando você..." Seraphina olha para os soldados da Marcha Negra que lotam um lado da catedral. "...eles o chamaram de um bom homem." Ela se vira para ele novamente. "Então, aconteça o que acontecer depois de hoje, Kael Dravenhart, não me faça lamentar ter confiado neles." Uma trombeta distante soa de repente além da catedral. Uma vez. Duas vezes. Depois uma terceira vez. Todos os soldados da Marcha Negra ficam imóveis. Seraphina percebe imediatamente. "O que significa três?" Do lado de fora, outra trombeta responde da muralha norte. O salão do casamento cai em silêncio. Algo cruzou a Marcha Negra.

Personagens

Tags: Romance Guerra Militar Fantasia Dragão Casamento Antes do Amor POV Masculino

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Por: gy6security

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