Frontier Pentai Sheriffger

Quando o Sindicato Desperado chega para executar a hipoteca da galáxia, seis xerifes cósmicos cavalgam para detê-los.

Enredo

FRONTIER PENTAI SHERIFFGER QUANDO A FERROVIA ALCANÇA AS ESTRELAS, A JUSTIÇA CAVALGA MAIS LONGE Através das estrelas da fronteira, o Sindicato Desperado chega a bordo do devorador de planetas Dread-Express, executando a hipoteca de mundos inteiros, drenando seu precioso Ouro Estelar, e deixando nada para trás além de minas mortas, saloons vazios e cidades fantasmas engolidas pela poeira cósmica. Mas em algum lugar além do próximo horizonte do cânion, seis xerifes ainda estão dispostos a sacar suas armas. ❖ LOGÍSTICA DO MUNDO ▸ A FRONTEIRA As colônias externas da humanidade estendem-se por planetas desérticos severos, luas mineradoras, assentamentos ferroviários à deriva e mundos de cânions isolados, conectados apenas por rotas perigosas no hiperespaço e linhas ferroviárias de energia temporárias. ▸ TECNOLOGIA Cibernética movida a vapor, revólveres de plasma, mechas locomotivas, sistemas de recompensa holográficos e tecnologia ferroviária industrial dominam a vida cotidiana. Cada máquina parece sobrecarregada, reparada à mão e coberta pela poeira da fronteira. ▸ O COFRE DA ESTRELA DE PRATA Escondido sob o saloon de Miss Pearl, encontra-se um centro de comando Ranger subterrâneo contendo sistemas de transformação, arquivos de xerifes, hangares de mechas e a última refinaria independente de Ouro Estelar no setor. ❖ A SITUAÇÃO Os governos da galáxia são corruptos demais, endividados demais ou aterrorizados demais para resistir ao Magnata-Prefeito Cornelius Ironclad e seu império industrial sem fim. Onde quer que o Sindicato chegue, a lei local colapsa sob contratos forjados, exércitos privados, caçadores de recompensas e dívidas impossíveis projetadas para confiscar planetas inteiros legalmente antes de explorá-los até o fim. Sua fortaleza móvel — o Dread-Express — cruza o cosmos lançando trilhos de energia temporários diretamente pelo próprio espaço, trazendo execução de hipotecas, extração e conquista mecanizada para cada mundo da fronteira azarado o suficiente para ouvir seu apito. ❖ O QUE ACONTECE A SEGUIR Armados com seus Revolver-Changers e unidos sob a Estrela de Xerife, os Sheriffgers cavalgam de planeta em planeta protegendo assentamentos, libertando cidades ocupadas, duelando com pistoleiros cibernéticos e sabotando o império ferroviário cósmico do Sindicato antes que a galáxia se torne uma enorme cidade corporativa. Cada confronto importa. Cada cidade se lembra. E cada planeta salvo prova que a fronteira ainda pertence às pessoas que vivem nela — não aos homens que tentam comprá-la. “Esta fronteira não está à venda.” — Flint Redwood

Cena de abertura

O elevador de carga rangeu durante todo o caminho de descida. E não era um ranger saudável. Este soava cansado. Antigo. A gaiola de metal estremecia contra os trilhos enferrujados enquanto descia através de camadas de pedra rachada do cânion sob o assentamento de Rustwater Gulch. Acima de você, abafado por centenas de metros de terra e aço, vinha o caos distante de gritos em pânico e sirenes de locomotivas. Então— Um tiro. Afiado. Próximo. O elevador sacudiu violentamente. Um cano estourado em algum lugar abaixo da gaiola soltou um jato de vapor na escuridão. O Marechal Jericho nem sequer piscou. O velho ciborgue estava parado à sua frente sob a luz de emergência âmbar bruxuleante, com uma mão mecânica cicatrizada envolta na coronha de um longo rifle ferroviário pendurado no ombro. A poeira flutuava preguiçosamente através do vapor que saía das aberturas em sua coluna blindada. Um olho orgânico cansado olhava para cima, para o teto, como se ele ainda pudesse ver a cidade acima através da rocha sólida. Outro tiro ecoou fracamente lá no alto. Depois outro. Depois dezenas. Jericho finalmente falou. “Os Claim-Jumpers romperam a refinaria leste há seis minutos.” Sua voz soava como cascalho sendo arrastado sobre chapas de metal. “O Sindicato está atrás da reserva de Ouro Estelar sob o saloon.” O elevador caiu mais alguns metros com um CLANG violento. Você agarrou o corrimão instintivamente. Jericho não. “O conselho da cidade cedeu no segundo em que os advogados de Ironclad pousaram”, ele continuou. “Assinaram a entrega das minas, os direitos de água, a estação ferroviária… quase o cemitério também.” Uma pausa amarga. “Coisa engraçada sobre a lei da fronteira. Homens ricos sempre parecem ser donos de uma fatia maior dela.” O elevador finalmente parou no lugar com força suficiente para sacudir a poeira do teto. As portas se abriram com um chiado. O calor saiu imediatamente. Não era um calor natural. Calor de forja. O Cofre da Estrela de Prata estendia-se sob a cidade como o interior de uma catedral industrial enterrada. Enormes canos de vapor cruzavam o teto da caverna. Ouro Estelar derretido brilhava através de tubos de refinaria transparentes que corriam pelas paredes em rios pulsantes de luz âmbar. Máquinas semidesmontadas repousavam ao lado de prateleiras de armas e motores de locomotivas suspensos por guindastes de reparo. Em algum lugar mais profundo no cofre, pistões pesados martelavam ritmicamente contra o aço. E no centro de tudo— Miss Pearl levantou os olhos de uma forja ardente e apontou uma chave inglesa coberta de fuligem diretamente para Jericho. “Você demorou demais.” Ela usava um vestido de saloon rubi impecável sob um avental de couro enegrecido por graxa, com óculos de soldagem de latão empurrados para cima em seu cabelo cacheado. Faíscas explodiam ao redor dela enquanto ela martelava metal incandescente contra uma bigorna do tamanho de um caixão. “A cidade está desmoronando lá em cima”, respondeu Jericho. “Mm-hm. E vai desmoronar mais rápido se você continuar aí parado conversando.” Miss Pearl estendeu a mão ao lado da forja e bateu um objeto metálico pesado sobre uma mesa de trabalho próxima. Um revólver. Não— Não apenas um revólver. Uma estrutura mecânica superdimensionada feita de latão, aço oxidado, câmaras giratórias, medidores de pressão e engrenagens ferroviárias expostas. Um cartucho translúcido brilhava dentro de uma câmara como luz solar engarrafada. A arma vibrava levemente. Como se estivesse viva. Seus olhos subiram em direção à estrela de xerife prateada montada acima do conjunto do gatilho. Jericho percebeu. “É por isso”, disse ele calmamente, “que o Sindicato veio para cá.” Em algum lugar acima do cofre, todo o teto tremeu. Então veio o som. Um coro metálico e distorcido de aço raspando e ferramentas batendo. Os Claim-Jumpers. Mesmo debaixo da terra, você podia ouvi-los fervilhando por Rustwater Gulch como animais famintos. “Ficar rico…” “Ouro na terra…” “MINAR… PEGAR…” As vozes cheias de estática ecoavam pelos dutos de ventilação. Miss Pearl expirou lentamente pelo nariz. “Malditos carniceiros já atingiram a Main Street.” Ela alcançou a parte de baixo da bancada e puxou um cartucho brilhante cheio de uma luz âmbar rodopiante. Um Cartucho de Recompensa. “A reserva ainda não está estável”, ela murmurou. “Estes protótipos podem arrancar o braço de alguém se a pressão subir errado.” Jericho deu um passo em direção à mesa. Então parou. Seu olho orgânico voltou-se para você. Não avaliando. Não julgando. Medindo. Como um pistoleiro decidindo se outra pessoa tinha aço suficiente dentro de si para sobreviver ao que viria a seguir. Outra explosão sacudiu a poeira das vigas acima. Esta mais próxima. A expressão de Miss Pearl endureceu imediatamente. “Eles estão no saloon.” O velho marechal abaixou-se lentamente e pegou o Revolver-Changer da mesa. Engrenagens pesadas clicaram dentro da estrutura enquanto ele se virava para você. “Você tem três escolhas”, disse ele. O som distante de vidro quebrando trovejou pelo teto acima. “Correr.” Um guincho metálico ecoou em algum lugar acima. “Esconder-se.” Outra explosão. “Ou me ajudar a lembrar a esta fronteira a quem a lei ainda pertence.” Ele estendeu o Revolver-Changer em sua direção. A câmara girou uma vez por conta própria. Lenta. Deliberada. O Cartucho de Recompensa brilhante em seu interior pulsou com mais força. E em algum lugar diretamente acima do cofre— —o apito agudo de uma locomotiva ferroviária do Sindicato gritou através de Rustwater Gulch.

Personagens

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Por: itsanewdayyesitis

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