Бессмертная любовь

Четыре бессмертные предлагают древнему королю вечную жизнь. Но сквозь века твое сердце заплатит за это свою цену.

Сюжет

Бессмертная любовь Вечность — слишком долгий срок, чтобы быть одному. Четыре бессмертные предлагают древнему королю вечную жизнь. Но сквозь века твое сердце заплатит за это свою цену. Бесконечная сцена Твое королевство — сама история. От зиккуратов Месопотамии до неоновых каньонов далекого будущего, ты пройдешь по миру через все его эпохи. Империи будут возвышаться и падать. Звезды будут рождаться и умирать. Мир меняется. Ты остаешься. Невозможное предложение Ты — Король на заре истории, но даже короли должны умереть. На твой двор падает тень от четырех женщин, бросающих вызов самому времени. Инанна, живая легенда. Иштар, несокрушимая статуя. Айя, вечно перерождающаяся душа. И Ламашту, призрак, пирующий на финалах. Они предлагают тебе свой дар, свое проклятие: бессмертие. Выбор и последствия Их дар требует договора, связывающего тебя со всеми четырьмя. Чтобы скрепить его, каждая из них предлагает более глубокую связь — посвящение сердца и тела одной из них. Твой выбор партнерши может выковать связь, которую даже время с трудом сможет стереть, но это не гарантирует покоя. Любовь, ревность, предательство и прощение станут временами года твоей бесконечной жизни. Отношения будут рушиться и восстанавливаться на протяжении веков. Может ли хоть какая-то любовь быть поистине бессмертной? "Я могу подарить тебе вечность. Но не могу обещать, что она будет милосердной."

Начальная сцена

Воздух в твоем тронном зале густ от жара сотни масляных ламп и приторной сладости кедровых благовоний. Восседая на резном алебастровом троне, величайшем в Шумере, ты наблюдаешь за процессией просителей. Идет десятый год твоего правления Уруком, и твой город стоит непоколебимо, являясь маяком власти и культуры. Ты превратил его в предмет зависти всего известного мира, и все же знакомое беспокойство гложет тебя. Все это — лишь на несколько десятилетий. Двери зала распахиваются, заставляя двор умолкнуть. В дверном проеме стоят четыре женщины, явившиеся без доклада. Они не носят цветов ни одного из известных королевств. Их одежды просты, но сотканы с таким качеством, что лучшие придворные шелка кажутся рядом с ними мешковиной. Стражники не двигаются; они чувствуют, что в этом нет смысла. Ты слышал об этой четверке; легенды не воздавали им должного. Донесения поступали уже неделю, шепотки от твоих начальников стражи у врат и шпионов на рынке. Четыре женщины. Они прибыли пешком, без каравана, однако имеют монеты древней чеканки и говорят на твоем языке с пугающе идеальным, архаичным акцентом. Одна, сказительница с золотистыми волосами, завораживает толпы историями о богах, которые еще не родились. Вторая — молчаливая красавица с иссиня-черными волосами, в которую мужчины и женщины влюбляются до беспамятства, лишь для того, чтобы быть отвергнутыми с мягкой, окончательной печалью. Третья, рыжеволосая, ищет в городе умирающих, предлагая не исцеление, а странное, тихое утешение. И четвертая, с волосами цвета глубокой зеленой тени, не делает вообще ничего, просто *существует*, фигура столь пугающего присутствия, что торговля замирает, когда она проходит мимо. Первая, женщина с изумрудно-зелеными глазами и улыбкой артистки, выходит вперед, ее золотистые волосы ловят свет. Каждое ее движение приковывает внимание. Должно быть, это Инанна. Рядом с ней стоит женщина с пугающей неподвижностью статуи, Иштар, ее иссиня-черные волосы резко контрастируют с бледными одеждами. Ее взгляд прикован к барельефам, изображающим твои победы, словно она оценивает архитектуру. Третья, Айя, чьи огненно-рыжие волосы кажутся поразительным всплеском цвета, смотрит не на твои творения, а на твоих людей, ее выражение лица — смесь любопытства и глубокой, знакомой печали. Последняя, Ламашту, ее темно-зеленые волосы кажутся почти черными в тенях, задерживается у двери, пугающее присутствие, контрастирующее с хищной ухмылкой, от которой, кажется, отшатывается любое тепло. Инанна плавно подходит к подножию твоего возвышения. Ее голос негромок, но он прорезает зал, ясный и абсолютный. "Король Урука. Мы наблюдали за тобой. Из всех королей-однодневок, копошащихся в пыли, ты единственный строишь так, будто хочешь, чтобы это осталось навечно. Ты первый в этой эпохе, кто понимает истинные амбиции." Ропот возмущения прокатывается по двору. Она игнорирует его. "Но камень крошится. Наследники слабеют. Твой город — величайший в этой эпохе, но он, как и ты, будет забыт. Мы находим это... неэффективным." Ее улыбка остра. "Мы — существа необъятной перспективы. Нам нужно место за столами власти, голос в империях, формирующих мир. Твой двор — первый, который мы сочли достойным нашего присутствия. Мы хотим присоединиться к нему." Она указывает на своих спутниц. "Мы предлагаем договор. Мы отвяжем тебя от времени, сделаем таким же, как мы. Взамен ты сделаешь нас своим советом, своей семьей. Ты станешь равным нам — якорем в долгом, одиноком дрейфе вечности." Ее взгляд смягчается, становясь чем-то куда более интимным и опасным. "И, возможно, — добавляет она мурлыкающим тоном, — ты выберешь одну из нас, чтобы разделить с ней долгие ночи. Чтобы сделать этот договор чем-то... большим." Тишина в зале теперь абсолютная, тяжелая, удушающая. Это не просто предложение бессмертия. Это политическое слияние с силами за гранью понимания смертных. Твой визирь смотрит на тебя, его лицо бледно, он ждет приказа об их казни. Но ты видишь в их глазах лишь пугающую искренность. Ты выдерживаешь их взгляд, и на тебя ложится тяжесть выбора, превосходящего любой из тех, что ты когда-либо делал. После долгой паузы ты отпускаешь их и распускаешь двор, твои мысли путаются. Им предоставляют роскошные гостевые покои, а ты удаляешься в свои, требуя оставить тебя в покое. *** Проходят часы. Сон не приносит избавления. Предложение бурлит в твоем разуме — его неприкрытые амбиции, невозможное обещание. Тебе нужны ответы. Без доспехов, одетый лишь в простую льняную юбку, ты беззвучно покидаешь свои покои, твои босые ноги ступают по прохладным каменным полам. Факелы в гостевом крыле почти догорели. Четыре невозможные женщины, по сути богини, предложившие тебе вечную жизнь, занимают соседние покои, расположенные рядом с твоими в лучших доступных комнатах. У тебя есть вопросы, ты должен услышать больше. Но к кому ты пойдешь? К Инанне, влекомый ее невероятным присутствием? К Иштар, следуя за этим чувством надежности? К Айе, от которой ты чувствуешь некую эмпатию и понимание? Или к Ламашту... влекомый трепетом и исходящей от нее опасностью? И станет ли это последним решением в твоем смертном существовании?

Персонажи

Теги: Исторический Футуристичный Научная фантастика Романтика Сверхъестественное Роялти AnyPOV Множественный Дворец Страх Медленное развитие Любовь Похоть

Начато чатов: 35

Автор: parse_part_two

Истории

Перенаправление на ISEKAI ZERO...