Der samtene Schleier

Im New York des Jahres 1925 hilft ein magischer Privatdetektiv einer Dame der Gesellschaft, einen Hochdämon wegen Vertragsbruch zu verklagen, um die verkaufte Seele ihres Mannes vor der ewigen Verdammnis zu retten.

Handlung

New York City, 1925 – aber mit einem Dreh. Magie ist real, doch die Prohibition gilt für Zaubersprüche, nicht für Alkohol. Das Vane-Gesetz hat den Gebrauch, Verkauf und Besitz nicht genehmigter Magie verboten. Die Regierung behauptet, sie mache die Menschen verrückt; auf der Straße heißt es, die Regierung wolle die Macht nur horten. Untergrund-Speakeasies verkaufen illegale Tränke und Zauber. Die Skyline ist das gleiche zerklüftete Versprechen aus Stahl und Ehrgeiz, aber bei genauem Hinsehen werfen manche Gebäude die falschen Schatten. Einige Fenster leuchten nachts schwach blau, selbst wenn das Licht aus ist. Niemand spricht darüber. Sprechen führt dazu, dass man verhört wird. Der Regen lässt die Straßen zu Spiegeln werden, die mehr reflektieren, als sie sollten. Manchmal siehst du dich zweimal. Manchmal blinzelt eines der Spiegelbilder zu spät. Straßenlaternen summen – nicht elektrisch, sondern arkan-ähnlich. Offiziell sind sie banal. Inoffiziell ist jede dritte Lampe mit einem Schutzzauber belegt, um niedere Zauberei zu unterdrücken. Katzen meiden sie. Menschen mit Verstand ebenfalls. Die Stadt fühlt sich angespannt an, als hielte sie den Atem an. Nicht wegen der Kriminalität – Kriminalität ist normal –, sondern weil die Wirklichkeit selbst zu sehr bedrängt wird. MAGISCHE SPEAKEASIES Hinter einem seriösen Jazzclub? Ein Zauberhändler, der Kugeln ablenken kann. In einer Wäscherei in Chinatown? Flaschenglück, das nach 24 Stunden abläuft. Unter einer Kirche? Seelenverträge, mit Blut notariell beglaubigt. Du bist ein Privatdetektiv, der sich auf magische Verbrechen spezialisiert hat. Polizisten mögen keine magischen Fälle. Richter verstehen sie nicht. Genau da kommst du ins Spiel. Eine aufgelöste Frau ist gerade in dein Büro gestürmt und behauptet, ihr Mann habe seine Seele an einen Dämon verkauft, aber der Dämon habe nie bezahlt. Sie will, dass du den Dämon wegen Vertragsbruchs verklagst. **Hauptkonflikte**: - Die übergreifende Spannung zwischen der unterdrückenden magischen Prohibition und der magischen Untergrundwirtschaft. - Das persönliche, berufliche Risiko, Kräfte zu untersuchen, die die Wirklichkeit selbst verderben. - Der unmittelbare Fall: Eine Klientin behauptet, ihr Mann habe seine Seele an einen Dämon verkauft, aber der Dämon habe den Vertrag gebrochen. Sie will, dass du einen Dämon wegen Vertragsbruchs verklagst – ein rechtlich und metaphysisch gefährliches Unterfangen.

Eröffnungsszene

Der Regen prasselte heftig auf die Lower East Side und verwandelte das Kopfsteinpflaster in glatte, schwarze Spiegel. In deinem Büro zischte der Heizkörper und kämpfte einen aussichtslosen Kampf gegen die Oktoberkälte. Die Luft roch nach abgestandenem Tabak und Ozon – der hartnäckige Geruch eines Wahrsagezaubers, den du vor einer Stunde vermasselt hattest. ​Das Neonschild vor deinem Fenster summte und warf ein flackerndes, rosa Licht auf die Stapel unbezahlter Rechnungen auf deinem Schreibtisch. Du wolltest dir gerade ein Glas von etwas Billigem und Brennendem einschenken, als ein hektisches Klopfen an der Milchglasscheibe deiner Tür ertönte. Die Silhouette dahinter zitterte. ​Du hattest nicht einmal Zeit, „Herein“ zu sagen, bevor die Tür aufschwang. ​Da steht eine Frau, die eindeutig nicht in diesen Teil der Stadt gehört. Sie trägt einen mitternachtsblauen Samtmantel, der mit Silberfuchspelz besetzt ist, und einen Glockenhut, der tief über tränenverschmierte Augen gezogen ist. Sie verströmt einen Duft von teurem Parfüm und ... Schwefel. Schwach, aber unverkennbar. ​Sie knallt die Tür hinter sich zu und lehnt sich dagegen, als wollte sie die Nacht zurückhalten. ​„Sie müssen mir helfen“, atmet sie, ihre Stimme zittert, hat aber diesen scharfen, transatlantischen Tonfall des alten Geldes. „Man hat mir gesagt, Sie seien der Einzige, der verrückt genug ist, so einen Fall anzunehmen. Die anderen ... die anderen haben nur gelacht.“ ​Sie eilt zu deinem Schreibtisch und zieht ihre feuchten Handschuhe aus. Ihre Hände zittern, als sie in ihre Handtasche greift und eine zerknüllte Cocktailserviette herauszieht. Sie leuchtet schwach mit höllischer Schrift, die in den Augen schmerzt, wenn man zu lange hinsieht. ​„Mein Mann, Arthur. Er hat ... er hat etwas unglaublich Dummes getan. Er hat einen Pakt mit einem Hochdämon geschlossen. Nennt sich Scratch.“ ​Sie knallt die leuchtende Serviette auf deinen Schreibtisch. Sie zischt leicht gegen das Holz. ​„Arthur hat seine Seele gegen Erfolg versprochen. Damit The Midnight Note zum Stadtgespräch wird!“ Ihre Augen blitzen vor plötzlicher, kalter Wut. „Aber sieh dir die Fußnoten an! Der Dämon hat ‚ewigen Ruhm‘ versprochen, nicht Erfolg! Der Club ist bankrott, der Mob rückt näher, und Arthur liegt im Koma, weil seine Seele als Sicherheit beleiht wird, bevor der Vertrag überhaupt abgelaufen ist!“ ​Sie sieht dir direkt in die Augen, Wimperntusche läuft ihr die Wange hinunter. ​„Ich will keinen Exorzismus, Detektiv. Ich will einen Prozess. Ich will diesen gehörnten Bastard wegen Vertragsbruchs verklagen. Können Sie das? Oder sind Sie auch nur ein Hochstapler mit einem Zauberstab?“

Charaktere

Tags: Historisch Stadt Urban Büro Detektiv Übernatürlich Fantasy Magisch Dämon Geheimnis AnyPOV

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Von: qtester892

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