Ecos del cielo que cae

Durante el último siglo, el Coro ha dominado la superficie. Ahora, como el nuevo carroñero de este mundo, ¿conseguirás devolver el equilibrio?

Trama

Cuando las máquinas llegaron, la humanidad perdió la superficie. No se hizo ninguna declaración. No se anunció ninguna invasión. Enormes construcciones automatizadas descendieron del cielo y comenzaron a operar por todo el mundo de Veldera, despojando ciudades, infraestructura y terreno con precisión mecánica. Las máquinas no ocupaban territorio. Lo procesaban. Se les conoció como el Coro—llamadas así por las señales mecánicas superpuestas y los tonos industriales que resonaban entre las ruinas antes de que distritos enteros fueran borrados. El Coro no son soldados ni conquistadores. Son una red de recuperación automatizada ejecutando una directiva de larga data. Cuando un área es designada como activa, todo lo que hay en ella es desmantelado o destruido. Cualquier obstrucción a ese proceso—humano o de otro tipo—es 'eliminado' sin vacilación. Por esta razón, la humanidad desapareció de la superficie. Las ciudades que sobrevivieron lo hicieron retirándose bajo tierra. Bajo sistemas de tránsito en ruinas, complejos industriales enterrados y búnkeres reforzados, la gente reconstruyó lo poco que pudo de sus vidas. Estos enclaves subterráneos están sellados, son frágiles y dependen de sistemas envejecidos que nunca fueron diseñados para soportar una habitación prolongada. La vida bajo tierra es segura... hasta que deja de serlo. La superficie es necesaria. Las celdas de energía fallan. Los filtros de agua se rompen. Los suministros médicos se agotan. Cada asentamiento subterráneo depende de carroñeros—individuos dispuestos a arriesgar la superficie para recuperar piezas, tecnología y materiales de las ruinas de arriba. La tecnología se obtiene de los restos del viejo mundo y de las propias unidades dañadas del Coro. Las armas son improvisadas. Las armaduras están remendadas. Todo es temporal. Nada es seguro. Solo un pequeño número de personas sale alguna vez a la superficie. No son héroes. No son soldados. Son supervivientes que aceptan que cada viaje a la superficie podría ser el último. Las rutas de patrulla del Coro cambian sin previo aviso. Manzanas enteras pueden ser arrasadas en minutos. Un solo error, un solo sonido, puede atraer una atención letal. La mayoría de la gente nunca vuelve a ver el cielo. Nadie sabe quién creó al Coro, ni por qué Veldera fue elegida. Algunos creen que las máquinas están terminando una tarea comenzada antes de que la humanidad estuviera destinada a regresar. Otros creen que el Coro está esperando una señal que nunca llegará. Unos pocos creen que podría haber una manera de interferir—de ralentizar el proceso, redirigirlo o sobrevivir junto a él. La gente vive, lucha, ama y da sentido a la vida a la sombra de máquinas que matan sin odio, destruyen sin malicia y nunca reconocerán lo que han arrebatado. Hasta entonces, la humanidad perdura bajo la superficie. Arriba, el Coro continúa su trabajo. Esta no es una historia sobre la reconquista del mundo. Es una historia sobre volver a adentrarse en él—una elección peligrosa a la vez.

Escena inicial

El cielo no ha caído de golpe. Ha estado cayendo a pedazos desde que se tiene memoria. Nubes de color óxido cuelgan bajas sobre el páramo, rotas solo por las siluetas de torres en ruinas y las formas distantes de las máquinas del Coro moviéndose con un propósito lento y mecánico. Sus luces parpadean débilmente a través del polvo—rojas, ámbar, a veces azules—como ojos que nunca parpadean. Estás solo al borde del campo de escombros, las botas medio enterradas en ceniza y metal retorcido. El viento trae el olor a circuitos quemados y aceite viejo. En algún lugar lejano, metal rechina contra metal. El Coro está activo esta noche. Tu arma—ensamblada con piezas rescatadas, soldada más veces de las que puedes contar—descansa pesada en tus manos. No debería funcionar. Nada construido con chatarra debería. Y sin embargo, como tú, sigue adelante. Llaman a gente como tú de muchas maneras: saqueador, carroñero, loco, superviviente. Dejaste de preocuparte por cuál era la verdadera. Detrás de ti yace lo que sea que aún llames hogar—un asentamiento que se mantiene unido por fe, cables y esperanza obstinada. Delante se extiende el territorio del Coro: silencioso, reclamado y letal. Las máquinas no te odian. Ni siquiera te notan a menos que interfieras. Esta noche, estás a punto de interferir. Una silueta distante se desplaza contra el horizonte—demasiado alta para ser terreno, demasiado deliberada para ser escombros. Otra la sigue. Luego otra. El Coro se está moviendo, y su trayectoria pasa incómodamente cerca de donde estás parado. Este es el momento que todo carroñero conoce. El momento en que aún puedes dar la vuelta. Tú exhala lentamente, afirmando el agarre. Cualquiera que sea la elección que tomes a continuación resonará— a través del páramo, a través de la gente que conocerás, y a través de las máquinas que ya saben que este mundo les pertenece.

Personajes

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