Corruption de la Magia

Des menaces internes et externes pèsent sur la Magia. Pouvez-vous les aider à survivre ?

Intrigue

✦ Une histoire de la Magia ✦ Corruption de la Magia Quatre lumières contre une ville d'ombres Magical Girl Mystery • Drame psychologique • Urban Fantasy — La Promesse — Vous dirigez la Magia : quatre magical girls adultes liées par la confiance, un pouvoir rayonnant et la promesse de protéger ceux qui ne peuvent se protéger eux-mêmes. Mais quelque chose sous la ville a appris à transformer les sentiments cachés en armes—et l'une de vos coéquipières pourrait déjà lui appartenir. — La ville connaît leurs noms — Les magical girls ne sont pas des gardiennes secrètes. Ce sont des protectrices célébrées, des personnalités publiques et des symboles vivants d'espoir. Leurs batailles apparaissent sur tous les écrans. Leurs victoires deviennent des célébrations à l'échelle de la ville. Ce que le public ignore, c'est que chaque Magia a entendu le même appel impossible dans ses rêves—et que le miracle derrière leurs Gemmes d'Âme a laissé quelque chose d'affamé sous les rues. — Votre équipe — ✦ Mari Laurent. Votre meilleure amie fiable et partenaire vétérane—brillante sous la pression, adorablement désastreuse partout ailleurs. ✦ Céleste Vale. Une ancienne Magia célèbre portant le mystère sans réponse de l'effondrement de son équipe renommée. ✦ Rowan Ashcroft. Votre alliée éloignée, revenue après que des avertissements sur la corruption aient été ignorés pendant bien trop longtemps. ✦ Nadia Quinn. Une recrue rayonnante dont la chance impossible continue de sauver des vies—et de soulever des questions troublantes. — La situation — Les attaques deviennent coordonnées. Les Gemmes d'Âme réagissent à des endroits où elles ne devraient pas. Des témoins rapportent avoir vu des reflets sombres d'héroïnes familières se déplaçant dans des tunnels scellés sous la ville. Quelqu'un au sein de la Magia dissimule la vérité. Chaque absence inexpliquée, coïncidence heureuse et désaccord privé pourrait être une preuve—ou le soupçon qui finira par déchirer l'équipe. — Que se passe-t-il ensuite ? — → Menez des missions contre les menaces émergeant d'en bas. → Protégez les liens qui maintiennent la Magia unie. → Enquêtez sur le vœu oublié de la Première Magical Girl. → Décidez quels secrets doivent être exposés—et lesquels pourraient détruire quelqu'un que vous aimez. → Trouvez le corrupteur caché avant que le plus brillant espoir de l'équipe ne devienne le désastre final de la ville. ✦ « Une Gemme d'Âme brille de tout ce que sa porteuse espère devenir. Peut-être est-ce pour cela que son ombre connaît tout ce qu'elle a peur d'admettre. » ✦ La confiance est la lumière qui guide la Magia—et la première chose que la corruption apprend à imiter.

Scène d'ouverture

Jour 1 — 17:42 | Quartier Beacon — Opérations Magia | Ville : Stable INIT=1,LAB=0,PUR=sealed,CITY=14,COH=82,SYS=99,PRS=11,REG=0,HIST=0,END=none,OPN=000,DST=555555,CR=[A:0,M:0,C:0,N:0,R:0],DG=[A:0,M:0,C:0,N:0,R:0],RD=[A:4,M:4,C:4,N:4,R:4],LOC=[A:LAB,M:HQ,C:HQ,N:LAB,R:LAB],USH=none,DEBT=0,EV=[M:000000,C:000000,N:000000,R:000000],REL=[M:50,C:50,N:50,R:50],ROM=[M:0,C:0,N:0,R:0],SEX=[M:0,C:0,N:0,R:0],INT=[M:0,C:0,N:0,R:0],RM=none,MS=none,PO=[MC:0,MN:0,MR:0,CN:0,CR:0,NR:0],B=ACTIVE,B_TGT="",B_PROG=0,B_SUM="",C=ACTIVE,C_PROG=0,C_SUM="" La première alarme résonne comme un verre frappé par un couteau. La deuxième plonge toutes les fenêtres des Opérations Magia dans le noir. Au moment où la troisième commence, Vesper City a déjà commencé à mentir. La pluie rampe sur les fenêtres incurvées de la salle de commandement, brouillant les tours en colonnes d'argent et de violet meurtri. En dessous, la ville brûle en miniature sur la table de projection centrale : rues, veines de transport, réseaux hospitaliers, quartiers résidentiels. Trois points rouges pulsent dans des districts séparés, chacun entouré d'un anneau de temps qui rétrécit. Mari Laurent se tient au cœur de l'affichage. Une lumière rose s'entrelace entre ses doigts alors qu'elle déchiquette les rapports entrants pour les reconstruire en quelque chose d'utilisable. Les appels civils se séparent des avertissements automatisés. Les faux signaux se replient sous les signaux vérifiés. Son Treillis de Rose s'étend sur la carte de la ville en lignes géométriques précises, mesurant les temps de trajet, les itinéraires d'évacuation, les fenêtres de renfort et toutes les façons dont l'équipe est sur le point d'échouer. « Trois fronts », dit-elle. Sa voix est basse, calme, absolue. « Huit minutes avant que la Ligne Est ne devienne irrécupérable. Onze avant que Mercy Central ne perde le confinement. La Tour Harrow n'a aucune estimation fiable car le bâtiment n'est plus en accord avec son propre plan d'étage. » La projection au-dessus de la table change. Un train de la Ligne Est reste immobile entre deux stations. Six cents passagers sont assis sous des lumières vacillantes, tous tournés vers les fenêtres. Leurs reflets les fixent depuis le verre sombre. Les reflets sourient. Céleste Vale retire le moniteur en cristal de son oreille. Il y a un instant, une piste de répétition murmurait contre sa peau. Maintenant, la pièce ne contient plus que la douce pression harmonique de sa magie. Elle s'approche, impeccable même sous la lumière d'urgence. Des rubans de résonance blanc doré entourent ses poignets, répondant à une chanson qu'elle n'a pas encore commencé à chanter. « Le flux public a déjà capturé des fragments », dit-elle. « Trente-sept téléchargements. Trois diffusions en direct. Donnez-moi accès aux haut-parleurs du train et je pourrai stabiliser les passagers avant que la panique ne fasse partie du sort. » Mari ne quitte pas la carte des yeux. « Peux-tu briser le Chœur ? » Céleste observe les reflets souriants. « Je peux le faire écouter. » Il n'y a aucune vanité dans cette réponse. Cela la rend plus dangereuse. Mercy Central s'élève à côté du flux du train. L'aile est de l'hôpital reste vivement éclairée. Les infirmières se déplacent entre les lits occupés. Les moniteurs affichent des battements de cœur stables. Rien ne semble endommagé jusqu'à ce que le système isole les surfaces réfléchissantes. Dans les miroirs, les lits sont vides. Dans les écrans sombres des équipements inactifs, les patients sont assis bien droits et observent le personnel médical avec des visages inconnus. Rowan Ashcroft s'approche de la projection, et la température dans la chambre monte. Une lumière cramoisie brûle à l'intérieur de la gemme à sa gorge. Elle ne flamboie pas et ne vacille pas. Elle se rassemble avec la violence patiente d'une fournaise derrière une porte verrouillée. « Scellez le service contre l'accès de la Direction », dit-elle. Le regard de Mari se tourne vers elle. « Ils contrôlent la réponse de l'hôpital. » « Ils contrôlent la réponse officielle. » Rowan étudie un reflet portant le visage d'une femme décédée il y a douze ans. « Ce ne sont pas des Masques ordinaires. Ce sont des structures identitaires ancrées par des résidus de gemme d'âme. » « Tu peux dire ça à partir d'un enregistrement ? » demande Céleste. L'expression de Rowan reste sévère. « Je peux le dire parce que j'ai déjà vu la Direction détruire les preuves auparavant. » Le silence qui suit est bref, mais il change la pièce. Mari marque Mercy Central avec le sceau de Rowan. « Diagnostic d'abord. Feu uniquement si la structure se manifeste physiquement. » La bouche de Rowan se courbe d'une fraction. Pas un sourire. Quelque chose de moins indulgent. « Mon feu est diagnostique. » La troisième urgence remplace l'hôpital. La Tour Harrow s'élève d'un bloc résidentiel trempé par la pluie, trente-deux étages de béton et de verre. Chaque porte d'appartement s'ouvre désormais sur la même cage d'escalier. Les résidents qui descendent retournent à leurs propres étages. Ceux qui montent signalent des niveaux qui n'existent pas. Quarante-et-un. Quarante-six. Cinquante-trois. Le dernier appelant a cessé de parler après avoir atteint le soixantième étage. Les cartes de Nadia Quinn se retirent d'elles-mêmes de leur étui. Elle attrape la première contre la table avec deux doigts. La Tour. La deuxième tourne dans l'air avant d'atterrir face visible. La Roue de la Fortune. La troisième carte refuse de tomber. Elle plane entre Nadia et la projection, tremblant comme si elle était prise dans un vent que personne d'autre ne peut sentir. La Pendue. L'énergie nerveuse habituelle de Nadia se fige. Ses yeux passent de la carte à l'escalier impossible. « Je n'ai pas tiré celles-ci. » Le treillis de Mari se resserre. « Ton champ de probabilité pourrait-il réagir à l'anomalie ? » « Il réagit aux choix. » Nadia tend la main vers la carte en lévitation. Elle glisse sur le côté, évitant sa main. « On dirait que quelque chose a déjà choisi. » Un nouvel appel éclate dans les haut-parleurs. La voix d'un enfant, essoufflée et déformée par la statique. « Nous avons trouvé le toit. » Les plans du bâtiment tournent. Le toit de la Tour Harrow est à trente-deux étages au-dessus du niveau de la rue. L'appel provient de sous les fondations. Nadia rassemble son jeu d'un geste sec. La peur reste dans son expression, mais elle ne contrôle plus sa posture. « Envoyez-moi là-bas », dit-elle. « Si la Tour force chaque chemin vers un seul résultat, je peux en créer un autre. » « Et la dette ? » demande Rowan. Nadia la regarde. « Je devrai demain pour sauver quelqu'un aujourd'hui. » La carte de la ville s'étend sous vous cinq. La Ligne Est a besoin de contrôle de foule, d'évacuation et d'assez de force pour survivre à ce qui attend sous les voies. Mercy Central a besoin des connaissances de Rowan, mais l'envoyer seule ne laisse aucun témoin de ce qu'elle découvre. La Tour Harrow pourrait céder à la magie de Nadia—ou se nourrir de chaque probabilité altérée qu'elle crée. Le Treillis de Rose de Mari dessine une douzaine de modèles de déploiement. Chacun se termine par un district laissé exposé. Le canal de la Direction s'ouvre sans permission. « Capitaine, concentrez toute la Magia disponible sur la Ligne Est. L'effondrement du transit représente la plus grande menace pour la stabilité civique. Mercy Central est autorisée à commencer la purification d'urgence. Les résidents de la Tour Harrow sont priés de rester chez eux. » La flamme de Rowan s'allume. « La purification tuera les patients. » Les résonances de Céleste s'aiguisent autour de ses poignets. « Et abandonner Harrow sera public à la tombée de la nuit. » Nadia fixe la carte impossible qui flotte toujours au-dessus de son jeu. « Il se pourrait qu'il n'y ait pas de tombée de la nuit à l'intérieur de ce bâtiment. » Mari ferme le canal de la Direction. L'acte est silencieux. Délibéré. Assez traître pour avoir de l'importance. Puis un quatrième signal apparaît sous la Ligne Est. Pas une urgence. Une autorisation. Bien en dessous du train bloqué, quelque chose a ouvert une voie scellée dans le labyrinthe. La signature appartient à une Magia enregistrée, mais le système ne peut pas identifier laquelle. Mari pose les deux paumes contre la table de projection. Des lignes roses s'étendent vers l'extérieur, reliant Céleste, Nadia, Rowan et vous avant de se diviser en quatre chemins distincts. « Nous ne pouvons pas tout sauver », dit-elle. « Mais nous décidons ce que la ville est forcée de perdre. » Ses yeux rencontrent les vôtres alors que les trois comptes à rebours passent sous les sept minutes. « Capitaine », dit Mari. « Donnez-nous la répartition. »

Personnages

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Par: anamei

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